幾天以後，還是在天然居。(看到頂點網)百敗與百葉相對而坐。
百葉用低沉的聲音說道：“三公子，落日城傳來了一些訊息。”
“嗯。都說了什麼？”
“這個……”百葉期期艾艾的樣子，讓百敗嗅到了不好的味道。
輕嘆了一口氣，百敗鼓勵道：“葉叔，你就大膽說出來吧。咱們叔侄倆，不要那麼生分的。”
“那好，我就說了。長老會已經做出了決議。說是鑑於三公子你的功績，理應獲得更大的封賞，收回你現在的自留地高月之谷，把紅原西部的整個淡水河谷封賞給你。”頓了頓，咽了口唾沫，然後繼續說了下去。“這塊地，不再是自留地，今後是您的領地。據說是大公子和二公子聯手向長老會提出的議案。”
封賞？百敗冷冷一笑。現在的高月之谷，已經種滿了杞麗等作物，成了家族名副其實的致富之源，天然居的根基所在，已經不再是當初的荒涼之地，也成為了大家眼中的肥肉。這兩年來，家族無償地佔有了高月之谷的出產，除了學費和這把黑劍之外，再沒有給百敗更多的補償。平日的生活費如果不是依賴於百葉資助的話，百敗勢必開創水木學院的先河去勤工儉學了。
淡水河谷，倒也是紅原最富庶的一塊土地，大約有500平方公里的大小，雖然依舊是丘陵地貌，但受長河支流淡水河的滋潤，水汽充沛，適合種植紅原特產布魯糠、考恩等作物。但布魯糠、考恩等只要是過得去的人家，都看不上這種雜糧。只有紅原上的賤民才以之為食，或拿來餵養匹格獸等牲畜。
淡水河谷是家族公產，一直以來，沒有分封給任何個人，現在倒好，破例正式賜封給了做出“大貢獻”的百敗。百勝和百戰－－－－自己的這兩個哥哥竟然在這時候意見一致，還真是難得呢。
如果真遂了他們所願，以後天然居就跟自己沒有任何關係了呢。
“三公子，倒是這次家族會議上有不少的人看不過眼，曾提出反對意見。族長的意思還是先徵求一下您的意見，是要淡水河谷，還是要其他的封賞。”百葉看到沉下臉的百敗，小心翼翼地輕聲說道。
百敗沉默了一會，淡淡地道：“不用了，就這樣定了吧。回頭讓他們把相關的檔案送過來。他們會後悔的。”
百葉愕然。他還擔心百敗會失落、會憤怒呢。看來是擔心多餘了。
“還有，大公子大婚後，已經分管了部分的家族事物，天然居也在他的掌管之中。昨天傳來魔法傳訊，下令家族中的任何人沒有經過批准，都不能私自從天然居的帳上動用金幣。”百葉本來不想說的。這個命令恐怕是針對三公子而來的。三位兄弟中，只有三公子除了月例之外，再沒有其他的收入來源。自天然居開業以來，自己就從天然居帳上提出金幣資助於他。雖說三公子一向開銷不大，即使無法從帳上提取金幣，自己隨便做些手腳，涼家族中人也覺察不出來。再退一步，自己還是稍有積蓄的，按照目前的用度供三公子還有兩年多的上學所需，也沒有問題。只是這個命令讓人像吃了蒼蠅一樣噁心。
大公子的這招卻也太過狠毒了一些，以百葉對他的瞭解，多半是其幕僚出的主意。
大公子百勝大婚時，家族來過通知，要百葉和百敗儘可能趕回去參加盛大的婚禮。百勝還特意專門私下給了百葉一封信函。在百葉想來，他是在做努力讓自己回心轉意站在他那一邊。
近來大公子與二公子百戰的競爭越發激烈，傳聞二公子頗受尤利西斯大公爵的賞識並與他的三孫女夢蓮.尤利西斯相戀，而身為貴族院院長的尤利西斯大公提出的迎娶條件就是百戰做上第一順位繼承人的位置，在此之前，大公只可能給與有限度的支援。但百勝也不差，他將迎娶的夫人，出自歷史悠久、聲望卓著的長河郡僅有的兩個侯爵之一希拉里家族。
按照帝國法令規定，世襲貴族至少必須在滿50歲之前確定爵位繼承人的順位。百家族長、世襲子爵百和今年已經47歲了。因此，百勝和百敗哥倆必須在有限的這三年中拉攏更多的長老會成員（長老）。沒有取得多數長老的同意，想成為繼承人幾乎是不可能的。
“哦？是嗎？”百敗乾脆在自己設計、請矮人工匠製作的躺椅上躺下，搖了幾搖，道：“看來我今後要勒緊褲腰帶過日子了。哈哈。”
“葉叔。估計過不了多久，你就要被調回紅原或是其他城市了。”
“會有這事？”百葉顯然沒有想到這點。不過仔細想了想，就知道不是有可能，而是一定會。大公子做了初一，肯定不會放過十五的。
百敗沉吟了一會，才再開口說話。
“葉叔，願不願意來幫我？”
“三公子，多餘的話我就不說了，水裡來火裡去，只要您不嫌棄葉叔無能，有什麼事儘管吩咐就是。”
“好。有葉叔這句話，我也不客氣了。我想請葉叔到淡水河谷去。”
淡水河谷？百葉眼睛裡的疑問之色很明顯。
“是的，你稍等。”
前一段時間，百敗向百葉要了一座偏僻的小木屋，添置了一些傢什，神神秘秘地做了些什麼。百葉也不聞不問，隨便百敗去折騰。
不一會，百敗取來了一個瓷瓶，兩個小杯子。
百敗啟開瓶子，一股濃郁的香味頓時飄滿了整個房間。
“咦？這是……”百葉的心怦怦亂跳，難道又是三公子的傑作？
百敗在每個杯子裡倒上半杯。這個杯子已經算是很小的了，但相比於前世的白酒杯，還是太大了。
放下瓶子後，伸手一肅，笑眯眯地道：“葉叔，請嚐嚐。”
百葉端起酒杯，啜了一大口，卻差點嗆了出來。為免失態，強自咽了下去，頓時胸腔彷彿著了火一樣。百葉再也忍耐不住，眼淚都流了出來。
百敗哈哈大笑，道：“葉叔，不是這樣大口喝的，應該小口小口慢慢品嚐才對。來，再試試看。”
擦去眼淚的百葉這次學乖了，抿了一小口，在嘴巴裡含著，一點一點慢慢吞下去。
過了好半晌，才開口道：“好酒！”
百敗笑吟吟地再給他添了一些，道：“葉叔，你覺得這酒好賣嗎？”
“好好好！絕對好賣。這還用說？”百葉有些失態。剛才那種飄飄欲仙的感覺實在太讓他沉醉。“三公子，您這是哪裡來的？我還從來沒有嚐到過這樣的酒呢。”
百敗的話讓百葉快要瘋了。“這是我自己做的，沒做好。再給我一段時間，應該能做出更好的。”
百葉緊緊雙手捧住酒杯不停地顫抖，囁嚅著說不出話來，腦子一片空白。
百敗很欣賞自己的話有這樣的效果，這也算是惡趣味吧。等百葉清醒過來，恢復了鎮定之後，又丟擲了一顆炸彈。“這酒就是用淡月之谷的布魯糠為主要原料做的。”可以意料，百葉再次進入了石化狀態。
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……
“所以，對於家族把淡月河谷換高月之谷封給我做領地，我非但不覺得吃虧，還要感謝他們才對。葉叔，我打算讓您回去管理好淡水河谷，儘可能地擴大布魯糠的種植面積。不過，現在我們缺少足夠的金幣，大規模地生產這種酒會有些困難，只能一步步地積累了。暫時用不了的布魯糠就積攢起來備用。還有，我們現在人手有些少，要注意生產方法不洩露出去。還要防備別人在淡月河谷搗亂，以我們現有的實力還未必夠用，所以，一定要低調才行。最好想個法子，暫時不讓別人知道是我們生產的。”說到這裡，皺了皺眉頭。“不過，這事可以慢慢再想辦法，一時半會也不著急。”
“是，三公子考慮的很是周全。”現在的百敗在百葉的心中，已經和神靈們的地位等同了。
“至於前期的啟動資金，我看能否這麼先辦著。直接開口向家族要。據我的推測，10萬金幣以內他們是會答應的。其他的資金我再想辦法吧。”
“好。不要白不要，否則還以為三公子你好欺負，以後變本加厲地折騰。”
兩人又具體商量了如何治理淡水河谷的事宜。大方向以百敗說的為主，如何具體操作，就是百葉所長了。
最後，百敗道：“葉叔，等你回去安排好一切之後，讓東方霸天徑直到魔法之國馬丁魔法學院與我會合。也該讓他出來見見外面的世界了，老是局在一隅，他嘴上不說，心裡總是會怪我的。”
“魔法之國？三公子，你到哪裡做什麼？”百葉很少驚詫，忍不住問了一句。
“眼看就要放假了。有一年的歷練時間，我打算到極樂魔法學院學習魔法一段時間。”
“可是。您……”百葉實在猜不透百敗所想。
百敗哈哈一笑。“葉叔，你想說的是我一個魔武廢材，是吧？”
百葉想搖頭，但想了想還是點頭。在百敗面前，他覺得說實在話比客套話更好。
難得在百敗臉上看到傲然地表情，慢慢地伸出手掌，五指併攏，手心向上，在百葉的眼前，慢慢地顯現一絲銀色的光芒。一絲、兩絲、三絲……、彷彿百敗的手中有一隻蜘蛛開始吐絲結網一樣，銀光越來越多、越來越密。時間好像被無限拉長，不知過了多久，銀光已經整整齊齊地佈滿了整個手掌，再慢慢地，銀光便的越來越薄但越來越密實，最後手掌像鍍了一層銀子般，光芒耀花了百葉的眼睛。他再也無法忍受，閉上了休息了很短的一段時間。等他再睜開眼時，百敗的手掌心中一顆銀色的球在滴溜溜旋轉，並在旋轉中慢慢浮起。到齊眉高的空中懸浮不動有一刻鍾的時間，才化作點點星光，慢慢消散在空氣中。
整個過程是那樣的詭秘，百葉屏息靜氣，知道銀球全部消失，才長吐了一口氣。
“鬥氣？”百葉問道。
百敗仍然沒有說話，僅僅點了點頭。
“三公子，你才是名副其實的天才呀！”不由得百葉不驚歎。好在在百敗身邊時間長了，心臟的韌性得到了很好的鍛鍊，不再像當初那樣直接昏過去了。
“可惜呀！我鍛鍊的太晚了，鬥氣覺醒才一年的時間。我現在還不過是一個下品鬥士而已。”百敗長嘆一聲。
是的，如果當時就發現鬥氣對刺激龍象般若功的功用，此時此刻，實力應該強大很多吧。漫遊這個世界每一個角落的理想也被迫推遲了。
百葉忍不住白了百敗一眼。你這還叫什麼才一年的時間。絕大部分人都是在滿16週歲以後才能覺醒鬥氣，好像你現在還不到16歲吧。何況，百葉從來沒有聽說過、更別提見過鬥氣的組織過程可以控制的這麼慢、這麼隨心所欲的，給人的感覺那不是鬥氣，而是大魔法師手中的低階魔法的展示，但大魔法師也未必能把魔法控制到這等可怖的地步吧？
你這都說是可惜，那全世界的人不得都去撞牆而死？
百葉突然非常支援百敗去學習魔法。他很想看看，傳說中絕不可能的魔武雙修在百敗手裡會是另外一種什麼樣子。
“葉叔。天才與廢材其實只有一線之隔。如果廢到了極處，何嘗不可以說是天才？”
百葉無語。擱在以前，他是不信的，現在麼？百敗以本身所為很好地進行了詮釋。
百葉信心百倍。緊跟百敗的腳步，有膽面對任何風雨。