王都在國人心中猶如國家一般偉大，因此才會用國家的名字來命名這座城市。作為一座擁有四百萬人口的沙漠城市，用熱鬧非凡來形容此地再合適不過，一般大城市擁有的基礎設施這裡都有，大城市沒有的東西，這裡也有。
當地商人的攤檔擺滿整條街巷，所賣物品上至金銀首飾，下至特產美食一應俱全，耍雜技的人用危險動作賺取掌聲和金幣，舞蛇人則以一條伴隨音樂左右擺動的毒蛇吸引眾人好奇的目光。
圍觀的人群阻塞了道路，他們不得不從駱駝背上下來，牽著韁繩緩慢前進，途徑每個攤檔的商人都會爭先恐後地推銷著自己的商品，用華麗的詞藻誇大商品的真實價值，其中有位年輕小夥的吆喝聲引得幽娜不禁抿嘴一笑。
“大家過來瞧一瞧！過來看一看啊！多麼美麗的頭釵，產自嵌山地區的水晶，它曾經佩戴在羅格絲太后的頭上。”
幽娜接過中年男人手中鑲嵌著藍水晶的頭釵，遞給凌汶軒，笑道：“你看這東西真的是那個什麼太后曾經佩戴過的嗎？”
凌汶軒僅看了一眼，就把頭釵交還給小夥，答道：“我也不清楚，不過伽邏國的嵌山地區確是遠近聞名的水晶石產地。”
站在旁邊攤檔挑選商品的一位商賈打扮的男子聽到了兩人的對話，就湊了過來，用右手遮住了左臉，悄聲道：“你別聽他胡說八道，我可不記得祖母戴過這種款式的頭釵。”
“哦！等等……你祖母？”幽娜驚訝得張大了嘴巴。
“不……不……”男子連連搖手笑道，“我的意思是這不過是我們伽邏國商人傳統的推銷手段，前一段時間他又會說這是洛貝侖帝國皇后佩戴過的頭釵。”
“也就是說他推銷的並不是商品，而是自己的口才。”幽娜收起笑容，嚴肅道，“這種買賣中暗藏著欺騙，你們怎麼能夠聽之任之？”
“姑娘真是一針見血，不過他並沒有強迫任何人買他的東西，我們認為如果任何人買下他們認為不該買的東西，那麼他們首先應該責備自己，這是一個自由的城市，金子還是垃圾得你們自己分辨。”
凌汶軒聽罷，不禁冷笑道：“自由？這個國家一間天耀教教堂都沒有，恐怕這裡的百姓早已忘記了自由為何物？”
“喔！我尊敬的先生！你的觀點不全對。”那人彎腰深深鞠了個躬，作了一個邀請的手勢，“如果時間充裕的話，我帶你們去一個地方，你們就會明白了。”
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他們觀察駱駝背上的蘭泠湘，發現她的氣色好了許多，覺得跟那人去看一眼也無妨，反正為時尚早，不用急著尋找與班仁桀見面的客棧。
那人見凌汶軒點頭同意，就領著他們穿過旁邊攤檔旁的一條窄道，經過幾家民居，來到一間破舊的平房前。房門被鐵鏈鎖死，上邊佈滿灰塵，顯然已經很久沒人來過這裡了。
“這裡原本是一間天耀教教堂，《限教令》頒佈以來，此處的所有神職人員都被驅逐出境，才被改建成為如今的模樣。”
凌汶軒的右指在門上擦拭了一道乾淨的痕跡，笑道：“可我看不出這何你說的‘自由’有什麼關係？”
“裡面實際上是一間書鋪，收藏了自建國以來的各類書籍，我本名宣文炎，是本店的經營者。”那人抱著雙手，抬頭揚了揚眉毛，“自從嵌山政變以來，很多書籍在伽邏國被視為禁書，雖然普通民眾不得翻閱，但是並不意味著不能販賣它們，只是不會有人冒著違反法令的風險購買這些書，所以光顧這裡的客人越來越少，到了快要倒閉的地步。”
瑰燻兒輕鄙地瞥了凌汶軒一眼道：“那你怎麼不像某人一樣把這些書都銷燬了，再把這間店鋪轉讓給別人。”
“這些書承載著我們國家的歷史記憶，我以有限的‘自由’對它們進行保護工作，不僅是我個人道德情感的體現，還為我的家族增添了無上的光榮。”
聽他這麼一說，幽娜和瑰燻兒不禁相視一笑，對裡邊的藏書產生了濃厚的興趣，他至少把口才用在對自己的誇耀上，而不是弄虛作假。
“諸位要進去看看嗎？”宣文炎掏出鑰匙開啟了門上的鐵索，“你們是今年到這兒的第一批顧客，可憐一下我這個倒黴的生意人吧。”
說罷，他推開木門，跨過門檻，走近玄關。
藏書閣的外觀至今仍保留著部分天耀教教堂的建築風格，除此之外就是一間連百葉窗都透露著陳舊氣息的普通房子，與玄關相連的是一個很久沒有打掃的前院，左側的空間足夠他們的駱駝休息，簡單地把韁繩在木架上拴好之後，宣文炎端來了水盆給駱駝們補充水分，他們順道進入了書閣內。
嗆人的灰塵使得他們不得不堵住鼻息，藉助窗外的光線躲開那些討厭的塵埃，它們有的在空中飛舞，有的降落在書架上，有的形成了地面上的足跡，就連收銀臺也不乾淨，可見這裡的經營者有多麼疏於管理。
凌汶軒坦言這是他所到過的圖書館之中環境最差的一家，嗜書如命的他不願碰其中的任何一本書，更是讓蘭泠湘以身體欠佳為由，與自己一同退回到前院，僅留下幽娜和瑰燻兒還在裡邊。
他讓幽娜隨意挑選幾本班仁桀所著的文集，以供自己作研究，實在沒有就隨自己的喜好。
親自挑書費時費力，幽娜讓宣文炎直接提供班仁桀著作所擺放的位置，對方猶豫了半天耷拉著臉不開口，她再三詢問才說出了實情。
“姑娘，不瞞你說，本店的班仁桀著作僅剩最後一本了，那是他青年時期的詩集，其餘的都在三十年前嵌山政變中盡數焚燬，他是新政府的重點打擊物件，連這有限的言論自由都沒有，況且這本書我不想賣出去。”
“需要多少錢？你給個價。”幽娜伸出了右掌，“聽聞貴國商人有擊掌定價，絕不反悔的傳統。”
“無論你出多少價錢，我都不會賣，這書我要留作珍藏。”
起初幽娜伸出一根手指，然後是三根、五根，終於在她金錢的利誘下，宣文炎屈服了。
“真拿你沒辦法，不過既然你要買這本書，得先答應我一件事。”宣文炎伸出右手和幽娜輕擊了一下手掌，“若你不想惹麻煩，千萬不要唱這本書中記載的一首歌曲。”
“這本書歸我了，要怎麼做是我的自由，你連這都要管？”幽娜顯得有些生氣，不過為了得到這本書也只好妥協，“好吧，我答應你就是了。”
她心想反正是個口頭承諾，隨時都可以反悔。
於是，宣文炎走向最裡邊的書架，一陣響聲過後，回到了幽娜跟前，將一本名為《神韻》的詩集交到了幽娜手上。
幽娜向他支付了五貝侖金幣，然後迫不及待地簡單翻閱了一下書籍上的內容，她發現除了書本很薄，書頁泛黃之外，並沒有什麼奇怪的地方，然而這卻是一本禁書。
藉此機會瑰燻兒向宣文炎展示了那張班仁桀的親筆紙條，並詢問這家客棧的具體位置，經過對方手勢的一番比劃，她清楚了大體方位，回到前院就立即向凌汶軒轉告。
沿著主街道前進了沒多久，他們就見到了壯觀的伽邏國皇宮，宏偉的棕色宮牆向東西方向延伸，把整個皇城圍於其中，緊閉的城門下連著一座寬敞的石橋，兩側分別站有十個守衛，橋下是靜靜流淌的護城河。
那家客棧就坐落在皇宮正門向南的主幹道右側附近，凌汶軒想不通班仁桀為何會選擇距離皇宮如此之近的地方作為自己落腳點，前丞相班仁桀被伽邏國政府視為頭號通緝犯，抓到他的人可賞百萬貝侖，訊息甚至傳到了萬里之遙的雋龍聯邦，他在伊朵莉絲修道院擔任講師的時候查過伽邏國歷史，之後根據推斷找出了隱居在諏華村的班仁桀。
天耀教教廷多年以來一直想要恢復三十年前伽邏國政府嚴令禁止的宗教活動，而班仁桀是那個唯一能幫到他的人，他要的廢除帶有歧視天耀教徒性質的《限教令》，班仁桀則要的是這個國家，兩人一拍即合，只是對方不按常理出牌的性子讓他大為惱火。
這不，在瑰燻兒到廄棚裡照看好駱駝，返回前臺的時候，他在掌櫃那兒聽到了令人不快的訊息，原來班仁桀早已給他們預定並支付了四間上房的押金，只要他們向掌櫃提供證明其身份的親筆紙條，就能住上任意的時間，直到他們想退房為止，而班仁桀本人就是不出現。
掌櫃吩咐店小二帶他們到閣樓上看房，凌汶軒心中猶如燒滾的開水一般翻騰，他深知這是班仁桀在故意拖延時間，不讓他面見國王陛下，對此他毫無辦法。
夜還未深，凌汶軒卻無法靜下心來想事情，他向店家點了三盤小炒，獨自在房間裡吃了起來，待填飽了肚子後，再看看其他三人要不要。
蘭泠湘由於身體不適，自然是拒絕了凌汶軒的好意，瑰燻兒累了一天，晚餐也沒怎麼吃，接過盤子欣然接受。
正他詫異著瑰燻兒為何全部拿走不給幽娜留點兒的時候，對方使了使眼色，讓他敲敲隔壁房門就知道了。
目光所到的房門傳出了清澈的低哼聲，凌汶軒依話照辦，前來開門的幽娜神色慌張，右手藏在身後，裙邊露出書籍的一角。
凌汶軒開門見山道：“我來通知你一聲，想要吃夜宵，就到瑰燻兒那兒去。”
“謝謝了，我不餓！”幽娜堅決地回答。
“你在房裡幹什麼？”凌汶軒偷瞄了一眼幽娜的右手，但對方馬上背過手去搖了搖頭，使得他覺得非常無趣，“算了，想做什麼隨你自己的意願好了。”
說罷，他隨手關上了身後的門，咧嘴一笑，邁步離開。（未完待續）