看著兩男一女跪在地板上大吐特吐，高照揹著的手指頭編著花，開心得像個孩子。
艾蓮娜和希伊蘭蒂的離去讓他心頭異常沉重，算是苦中作樂吧。
當然面上他是嚴肅而親切的：“陶德、阿斯旺、葛瑞絲，你們願意迴歸學院，真是太好了！”
三個學徒年紀跟他差不多，都是十七八歲，這也接近了成為巫師學徒的最高年限。年紀再大一點，精神力難以凝結，基本沒了走上巫師之路的希望。
“晨星？”
“高照？”
“高照-晨星？”
三個學徒反應不一，綠髮青年陶德是驚訝中還有懊惱，褐發小夥阿斯旺驚喜交加，發自真心，金髮少女則一臉狐疑。
阿斯旺是老相識了，跟高照一起來的，交情不淺。路上遭遇怪物襲擊，高照被鐵刺巨蚊圍攻的時候，阿斯旺還幫過忙。在自私自利的巫師裡這是極少見的，這個熱情而單純的小夥比高照更像好人。
當然阿斯旺並不知道，高照-晨星其實已經死在那場襲擊裡，現在的高照-晨星就是高照。
阿斯旺奔著高照而來，手臂伸展想要擁抱：“昨晚上太亂，大家聽了老豆芽的通知就趕緊離開了。我以為你也在隊伍裡，在山下的河口一直等到早上啊！”
陶德一句話就讓阿斯旺呆住，這個陰惻惻的青年說：“新院長不在嗎？你現在是院長的親傳學徒？”
這個身材高大，舉止傲然的青年就是當初說出精神草價值的學徒，是某個王國的王子，在新學徒中格外耀眼。
他之所以有此問，是因為高照沒坐在院長椅上，而是站在院長桌邊，還穿著學徒短袍。
即便如此，阿斯旺也停下腳步，訥訥的收回手臂，變得拘謹起來。
對他們來說，院長的親傳學徒也是高不可攀的存在。
高照下意識的看老豆芽，桌子上卻沒了樹枝。
這個老東西，沒告訴他們新院長是誰？
又被它坑了！
“妮維婭導師還在，她受了傷在休息。”
高照含糊其辭的說：“學院就剩我一個學徒，學院的事情就暫時歸我打理了。”
他明白了老豆芽為什麼不說破自己的身份，聳聳肩說：“其實也沒什麼事，過兩天妮維婭導師醒了，學院自然會好起來。”
沒有一句假話……
直接告訴他們自己就是院長，三個學徒恐怕最多留下阿斯旺，還是很勉強的那種。
他問阿斯旺：“你們不是去其他學院了嗎？為什麼又回來？”
阿斯旺撓頭說：“昨晚離開沒多久，就看到學徒村起了大火。等到早上還沒等到你，擔心你又出了事。”
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“陶德和葛瑞絲說去了其他學院肯定要被欺負，還不如回來看看事情有沒有變化。”
他有些餘悸未消：“路上真不好走，好幾個地方差點繞昏頭。”
陶德沒說話，叫葛瑞絲的少女說：“妮維婭導師還在真是太好了，她的傷勢怎麼樣？我能去看看她嗎？”
高照招呼：“老……豆芽先生？”
枝條從桌子上浮起，老豆芽悠悠的道：“很抱歉，昨晚我瞭解的情況有誤，才製造了那麼大混亂。”
這老家夥終於幫高照圓場了：“妮維婭還需要靜養幾天，學院的事情委託給高照料理。你們如果願意迴歸學院，就安心的等待吧。我會把中級學徒的住處收拾出來，離這裡不遠，總之不要擔心，紅星還在。”
阿斯旺叫道：“哎呀高照，你跟院長差不多了呀！”
這時候他不再拘謹了，高照終究只是類似執事的角色，還是臨時的。
陶德咳嗽一聲說：“豆芽先生，我是朗斯洛特王國的七王子，各類事務都很有經驗，我也可以幫忙的。學院現在應該面臨很大壓力吧，我願意為學院分憂。”
這才是你跑回來的目的吧？
高照雖然是好人，卻不是沒心眼，人心那些事情他還是門清的。
葛瑞絲踏前一步說：“我也願意為學院分憂！”
阿斯旺不甘人後：“還有我！”
老豆芽呵呵笑著，卻問高照：“你覺得呢？”
如果沒有在吉拉古特點燃營火……
沒有吃奧貝德的那頓飯……
沒有帶上艾蓮娜和希伊蘭蒂踏入灰霧……
沒有答應艾蓮娜會做屬於好人的選擇……
沒有建議希伊蘭蒂替代艾蓮娜……
也沒有被那個巨人高照攔路……
高照還真想豎起手掌，展示學院印記，然後說：“誰想要，就給誰。”
現在他盈盈笑著，對陶德說：“真是太感謝你們了，我正愁很多事情沒人料理呢。”
“比如山下的學徒村，雖然沒人住了，但擺著一片廢墟實在不好看，陶德你就去清理下吧。”
“還有我們可愛的學院妖精，她們的妖精巢穴也需要打掃了。以前都是中級學徒在幹，葛瑞絲你可以去看看，試著讓妖精們信任你，允許你去打掃。”
“至於阿斯旺，我們的主廚杜杜大人抱怨廚餘垃圾沒人收拾，你去幫忙吧。要小心點，杜杜大人脾氣不太好。”
阿斯旺歡喜的應下，葛瑞絲面無表情，陶德的臉色不太好看。
高照再道：“對了，如果見到一個很可愛的銀髮小姑娘，千萬不要失禮，那是奧冰……不，奧布萊恩大人。記得不要叫奧冰，那是導師們才有資格叫的。”
老豆芽點著樹枝說：“高照你佈置得很好，等妮維婭醒過來，她會很滿意的。”
不得不說，這個老東西跟他還是有默契的。
穩住這三個學徒，同時別讓他們生什麼壞念頭。
老豆芽發話，陶德自然不敢再說什麼，皺著眉頭歪著嘴的離開。
阿斯旺歡天喜地的跟在後面，都顧不上和高照聊聊，能跟主廚杜杜大人打交道，那是多大的榮幸。
葛瑞絲綴在最後，等兩人離開，她又轉了回來。
她楚楚可憐的說：“豆芽先生，我可以跟高照單獨談談嗎？”
樹枝不迭晃著，老豆芽說：“我這就退下。”
等樹枝縮回去，葛瑞絲看向高照，目光忽然變得凌厲：“高照，你現在就是院長，對吧？”
高照暗抽涼氣，這個女人，不可小覷！
剛才他的確有很多紕漏，但誰能想到他一個初級學徒，居然能當上院長呢？何況還有老豆芽幫忙掩護。
這個少女就想到了，語氣還這麼肯定，要知道成見可是一座大山啊。
高照重新審視這個金髮少女，眉目秀麗，身姿出眾。不得不說，跟妮維婭導師梅蘭相綻，不分軒輊，稱得上是院花。
不過跟姿色相比，她的智力倒是更出眾。
高照像被偵探道破真相的兇手，嘆道：“你怎麼知道的？”
葛瑞絲說：“我是最先回學院的，在學徒村廢墟遇到了奧冰……不，奧布萊恩大人，他告訴了我。”
高照：“……”
他也不遮著掩著了，坐回院長椅，換上沉冷語氣：“你知道了卻沒告訴陶德和阿斯旺，是有什麼企圖嗎？”
葛瑞絲猶豫了片刻，忽然咚的一聲雙膝跪地。
她跪得直直的，臉上閃過無數情緒，又急速消退，只剩下蒼白的木然。
“高照……不，院長，收我當親傳學徒吧。”
“只要你答應，我願意服侍你，做你的貼身侍從。”
“我什麼、什麼都可以做的，我還是……還是乾淨的。”
“你都不必對其他人宣佈，只是給我資源，給我機會，可以讓我儘快完成試煉，儘快晉升。”
“求求你了！”
又是咚的一聲，她的腦袋重重叩下，高高翹起的弧線宛如愛心。
高照先是嚇了一跳，然後平靜下來。
換在昨天還是學徒的時候，能被院花如此苦求，他怕是要升上雲霄了。
現在麼……他是有老婆的人了啊。
“葛瑞絲，你要知道，你的姿色還有貞潔什麼的，對巫師來說不值一提。”
坐上院長的位置，經歷了吉拉古特的事情，心境自然也不同了。
高照說：“企圖用這點東西換到優待，那是痴心妄想。”
葛瑞絲哆嗦起來，像是被絕望壓得難以喘息。
高照又道：“不過我很好奇，到底是什麼事情讓你這麼不顧一切？”
葛瑞絲抬頭，金髮雜亂黏在臉上，語氣悽然：“我是貝林卡斯王國的平民，我們全家被貴族強擄為奴，還好我被遊歷的巫師發現，教了我冥想術，指引我上了學徒谷的駝龍車。”
“貴族知道我成了巫師學徒，不敢再逼迫我欺辱我。”
“但他們也有親戚是巫師學徒，並不甘心，就跟我做了約定。”
“如果十年內不能成為高階學徒，回去幫他們做件事，就不再優待我的家人，而是當作奴隸。”
“可憐我的弟弟妹妹，他們還不到十歲。”
她很用力的咬了咬嘴唇，繼續說：“我要儘快晉升，哪怕代價再大，也在所不惜！”
高照忍不住嗤笑：“你對自己真有信心啊……”
一般的學院裡高階學徒就是導師了，十年就想晉升到這個境界，還真是痴心妄想。
葛瑞絲也自嘲的笑道：“所以我才會求你，不顧一切。真的很難看，但我沒有選擇。”
高照還很好奇：“你該知道，我這個院長跟你一樣只是初級學徒，紅星學院的危機也沒解除，你就不怕付出了一切，到頭來並沒收穫？”
葛瑞絲苦澀的說：“如果是在其他學院，面對起碼是正式巫師的院長，我連下跪哀求的機會都沒有，不是嗎？”
“我只能賭了，哪怕到最後一無所獲，至少是我自己做的選擇，我並不後悔！”
“何況……”
她的臉頰上飄過一絲紅暈：“何況我並不討厭……不，我其實也挺……喜歡你。”
好有道理……
這是把自己當風險極大的潛力股，押上全副身家投資了，真有眼光，也真敢賭。
高照起身，走到葛瑞絲身前，按住她的肩膀。
感覺得到她在發抖，到底是為即將得到的允諾而激動，還是為即將失去的而畏懼，高照無從知曉。