“深海集會所，建立了嗎？”
自稱卡爾-納卡的巫師這麼問，帶起的波瀾凝固了時間，等高照反應過來，似乎已經過去了幾個月，在這個世界，乃至在異度天宇所經歷的種種，都變得有些陌生了。
他花了一些時間梳理記憶，那種疏離於現實的感覺漸漸消散，讓他下意識的答道：“是的。”
說罷就是苦笑，這終究只是“錄影”，只是單方面的陳述，哪可能回應。
“不——！”
卡爾-納卡忽然驚恐的大叫：“遠離它！逃開它！快逃啊！”
高照還有些茫然，巫師感知中的虛景驟然粉碎，他立在圓臺的桌椅旁，還保持著手指前伸的姿勢。
黑灰在半空中飛揚，閃爍著點點雜亂的金光，勾勒出模糊的身影，正是那個叫卡爾-納卡的巫師。
“來不及了，它來了……”
他不再是往日留下的殘影，變成了近似於殘魂的存在，黑灰中的巫術結構，竟然是個束縛靈魂的容器。
他說著高照難以理解的話，語氣消沉得萬念俱灰：“我躲在這裡都被它找到了，我失敗了，我終究沒能潛入到最深處。”
金光拉出的點線構建出極為模糊的人形輪廓，讓他的面容乃至身影都成了粗糙的多面體模型，話語卻還存著一絲生氣：“最初的異度天宇，不過是多元宇宙的角落裡，被虛空暗潮衝擊而成的一塊小小礁石。最初的巫師，不過是這塊礁石上的泥土沙礫。”
“是那個人，那個帶來了一抹鮮紅的人，將她的血滴落在礁石上，賦予了沙礫們生機，讓他們成為完整的存在。”
“她很快就離開了，繼續她那更為宏偉的征戰，只留下了一句話。回到灰燼零點，找到最初的.asxs.，讓這一切成為永恆的真實。”
卡爾-納卡居然說起了異度天宇和巫師的由來，他竟然是最初一批巫師。
“歲月之後的來客啊，我們都是深潛者，我們都致力於迴歸灰燼零點，為這塊小小礁石建起最穩固的基點。”
“當巫師們跨越由灰燼零點擴升而出的無數世界，將那些世界的力量帶回給零點裡不斷推動著世界的靈魂時，所有巫師，所有世界，都將不再受潮汐影響，不受零環之上虛維之力的扭曲。”
“到了那時，就如那位戰士所希望的那樣，我們和世界，彼此都不再是虛空投射而下的幻影，我們將在宇宙中刻寫下永恆的真實。”
“到了那時，神聖的光輝照亮了多元宇宙又一個角落，我們與混沌的對抗又贏得了一場戰役。雖然只是微不足道的成績，對因此而生的所有靈魂、所有世界來說，卻是贏得了一切。“
“這是我的夢想，曾經的夢想……”
高照愣愣的，還難以理解眼前的卡爾-納卡到底是什麼狀態，更無法明白他所說的這些話。
“但我們遭遇到兩種阻力，一種被製造環流之力的虛維暗潮引誘，追逐零環之上的世界，一種依舊致力於迴歸深海，卻被永無成功之日的畏懼擊倒，只滿足於迴歸過程中的利益，忘卻了初心。”
“阻力來自我們自身的軟弱和缺陷，卻不完全是我們我們自己的原因。她離開前留下過警告，虛空潮汐中混雜著靈魂之鉤的碎片，當我們變得越強大，做出的事蹟越精彩，影響到的世界越多時，那些靈魂之鉤的碎片也會拼裝得越完整，最終引來虛空……恕我不能說它的本名，只能稱呼它為永恆金蛇。那也是她和她身後的勢力，在多元宇宙裡每個角落與之戰鬥的宿命之敵。”
“當我們開拓了，主宰了越來越多的時間，異度天宇成了宏偉世界的時候，我們傲慢了，忘記了她的囑咐。而她所說的敵人，也終於到來了。”
“我的夥伴……同志們一個個變質，連我都動搖了。在我沉淪的最後一瞬間，我毫無目標的衝向了深海，逃到了這裡。”
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“我沒有放棄努力，但靠我一個巫師無法繼續，我一直在這裡等待，等待另一個或者更多的巫師前來，同時祈禱他並非來自深海集會所。”
“原本的異度天宇就是深海集會所，當敵人到來時，被它侵蝕了的巫師們認為巫師的目標不應該受既定使命的束縛。願意繼續的巫師可以自己建立深海集會所，另有所求的巫師可以獲得自由。”
“我逃離的時候，深海集會所還沒有建起，但我知道，一旦建起，集會所的所有巫師都將被它掌控。迴歸灰燼零點不再是巫師的目標，恰恰相反，它會引誘巫師與灰燼零點徹底分開，讓巫師們在深海中挖掘所得，不管是沙礫還是黃金，都用來繼續墊高異度天宇，最終讓異度天宇完全進入虛空，成為它的食糧。”
“快逃吧，像我一樣，繼續下潛吧。那意味著九死一生，失敗的話靈魂崩解，說不定又被潮汐沖刷上來，沉積在另一處礁石上，但那終究還有機會。”
高照張著嘴，卻怎麼也發不出聲音。
他很想問一句，這是真的嗎？
但他沒有力氣問出口，他怕得到了確定的回答，自己過去所做的一切就都成了幻影。
所以，眼前這個卡爾-納卡，依舊只是個錄影，是個用瘋狂妄想擾亂他心志，死了還企圖牢牢掌控艾斯伯恩這個小小世界的落魄巫師。
“逃啊——！”
卡爾-納卡又一次呼喊，比之前更為急促。
構成他身體的點點金光開始黯淡，高照居然在那模糊的面目上看出了恐懼，然後變為絕望。
“它……來了……”
聲音與金光一同低沉下去，然後與黑灰一併消融。
“你能讓我醒來，說明你繼承了那一抹血色，你是我的……同志。”
最後一刻，卡爾-納卡傳送來心語，輕輕落入高照心中，卻像重錘一樣，敲砸得他靈魂晃動。
“快逃……活下去……”
高照終於警醒，靈魂的晃動並不來自心語，而是來自整個世界。
一層層色彩消褪，一點點細節模糊，大廳急速變作一個由線條構成的簡陋模型。
那些色彩和細節化作冉冉青煙，彌散在他身邊，凝結出巨大的面孔。
“羅塞爾！？”
高照認出了這張面目，英俊秀氣的少年，正是他初入深海集會所遇到的引路人，漸漸還成了好友。
“真是遺憾啊……”
“羅塞爾”淡淡的笑著，用比心語還要深沉，仿若直接塞進了靈魂的波動，對高照說道：“一株獲得了血火之力的幼苗，我原本對你寄予厚望。”
“我還期待著你去更多的世界，把你那傳承自異度天宇之初的力量廣為散播，也帶著我沉入到更深的世界。最終無限接近灰燼零點，但又足以將異度天宇跟灰燼零點完全隔絕，那時收益才會最大化。”
“儘管那樣的事業太漫長和溫吞，可你只是無數方向中的一個，我原本還是有耐心的。”
“不過現在不一樣了，你在這個小小的世界裡發現了最初的餘孽，若是你再繼續下潛，說不定真的能回到灰燼零點。到時候你和與你有關的靈魂，有關的世界，有關的所有事情，都將成為永恆真實，那對我而言就是無法消化的頑石。”
“所以，高照-晨星，這場夢該結束了。”
這個“羅塞爾”顯然就是卡爾-納卡說到的永恆金蛇，而高照若是還不明白，這傢伙同時也就是深海集會所的幕後掌控者，他就枉為巫師了。
可他什麼也做不了，當大廳裡的色彩和細節被抽掉時，他的巫師之力似乎也被抽掉了，整個人或許已經變成了剛才的卡爾-納卡，就是一個簡陋的多面體模型。
最後一層罩著大廳的灰暗消散，大廳之外的景象漸漸清晰，大廳之後的瓊恩和夥伴們還在跟掠食者長老對峙，但當景象到了最清晰的時候，色彩和細節又開始消退。而他們並未留下像是卡爾-納卡那樣的金光點線以及身影輪廓，於是看上去就像沙礫……不，煙塵一樣，急速融解了。
“這是怎麼了……”
瓊恩正抱著期待的看向大廳，可眼前的世界卻開始模糊了。
“蒸汽之神啊……”
他意識到了什麼，向高照所在的方向伸手，然而那只手也飛揚而散。
“不——！”
高照驚駭而悲痛的呼喊，卻只在心中激盪。
不只是瓊恩，整條巨蛇，巨蛇所在的天空，天空之下的大地，色彩和細節都開始褪去。
冰雪世界的中心，那條由卡爾-納卡締造的巨蛇，也在這一刻凍結，如沙灘上的雕塑，急速流失。
冰雪中升騰起一股股灰煙，那是一座座城市，一個個人，他們已經竭盡全力為生存而努力，他們也獲得了蒸汽之神的幫助，但現在，蒸汽之神自身都已經快消散了。
當天空的色彩褪盡時，宛如封閉的牆面破開，隱隱能見到一團團火光在牆外搖曳，映照出一根根線條勾勒出的世界。
“不……”
高照的靈魂已經凍結，克林弗恩、加拉迪亞……
希伊蘭蒂……
老豆芽、杜杜、奧冰、妮維雅導師……
與他相關的世界，相關的靈魂，相關的一切事物，都要消散了。
“這其實怪不到我頭上，是你自己在這個世界耽擱得太久了。”
身前那張臉還冷冷笑著，語氣如造物主般超然：“你一開始在想什麼，當個好巫師？想把異度天宇變成好人的樂園嗎？所以你看你，雖然影響到了幾個世界，自己卻近於崩潰了。”
“所以你這樣的苗子也沒有多大價值，最初對你給予厚望，還給你指點方向，真是虧本，你欠我的。”
“等著你影響到更多世界的時候，再把你撈起來，那時還夠本了，但你卻停在了這個世界。”
“那麼就這樣吧，這條路你本就走不通也不想走了，我只是來幫你料理後事。”
“我知道你還存有一絲僥倖，你還可以去更多的世界，散播你那荒謬可笑的血色之火。雖然那是敵人的力量，在我看來有些刺眼，但藉著那火我也能跟著你進入更多世界，獲得更多磚石，我們算是共贏。”
“只是……你走不動了，我也不喜歡了，就此結束吧。”
隨著話語蕩起的波動，天頂之上，那一個個世界也隨之崩塌，粉碎。
高照只覺靈魂也開始崩裂，永恆金蛇的力量，果然是無從抗拒的。
當絕望抵達終點，靈魂也終於散開時，一點溫暖升起，將一縷清靈留住。
那張面孔所在的世界，連同它掌控的力量都漸漸遠去，高照沉入到了黝黑的虛無中。
一點點極為細微的金光被他牽引著，隨同他一起下沉。
他甚至能在金光中看到一張張面目，都凝固在驚駭與恐怖之中，但眼裡又含著熱切的期待。
是火！
是靈魂之火，讓他與他珍愛的和在意，並且也接受了這火的所有靈魂關聯在一起，並不因永恆金蛇的毀滅而徹底湮滅。
這是在沉向灰燼零點嗎？
高照欣慰的笑了，看來還是有希望的。
迴歸灰燼零點，獲得永恆的真實。
到那時，他應該會忘了異度天宇，忘了自己叫高照。
希伊蘭蒂會忘了她是誰，自己是誰。
其他人也一樣，會從真實中醒來，忘卻了一切。
但這一縷火沒有滅，這火仍然讓大家緊緊關聯在一起。
到時間在新的世界裡，他和希伊蘭蒂，還有大家，仍然會在一起，繼續把這火傳下去。
永恆金蛇的貪婪沒有盡頭，這樣的火也永不熄滅。
【完結】