袁相如死了。
正如他自己說的那樣，此前的醒來只是迴光返照。齊公公出去泡完茶回來，便已經氣息全無。
“終於啊！”
“袁公千古，一路走好……”
“走什麼走啊，要走也得帶咱們一起走才是。”
“對對，差點忘了最要緊的事……現在袁老先生就是陰神了嗎？怎麼才能確定？”
“這個不知道啊，或許等咱們死了才知道吧。”
“你做什麼？把刀放下，自殺不作數……”
庭院裡鬧鬧哄哄，就跟過了年似的。不知情的禁軍士兵只感覺後背發毛，還以為這些老大人全都瘋了。
只有屋裡的齊公公，神情頗有些複雜。
“你這一閉眼，還真有些不習慣。”
看著床上那個身體已冰冷的老人，齊公公發現自己沒有想的那麼開心。
不管死後為神還是為鬼，都難免是陰陽兩隔。這種特殊的距離感，不是說說那麼簡單。
想要放下茶具上前替其整理衣冠，可邁出半步便又生生止住。說不出是一種怎樣的感覺，只是突然覺得不能碰觸袁相如。
這種感覺的來源不清楚，也沒有任何人囑咐，但是齊公公就是覺得不能碰，至少今天晚上不能碰。
遲疑了下，齊公公端著茶具退出房間，回手將房門關嚴。
“老友，好好睡吧。反正已經是後半夜了，明早再裝殮出殯也是一樣。”
齊公公並沒有注意到，他剛剛才門關上，袁相如就發生了變化。
一絲絲幽藍的光線，從袁相如身體裡飄了出來。
而差不多在同一時間，院落大門吱呀一聲被人推開。
禁軍大統領邁步走進。
“大統領？”
“您怎麼又過來了？”
“再次見過……誒？您是不是來過？”
院子裡的人都是一陣迷湖。
覺得這一幕很眼熟，似乎剛剛才經歷過。
“這是……”齊公公更是臉色一變，心中生出強烈的不安。
大統領同樣是一臉古怪，感覺這些老頭是不是有毛病，說話和表情都那麼奇怪。
不過他身上帶著重要旨意，沒空探究這些細節。咳嗦了下，張口便要說話。
“陛下有旨？”有人問。
“嗯，對……有旨……”大統領被噎了一下。
“臣等接旨。”眾人下跪接旨。
大統領清了清喉嚨，正要說話，又有人問。
“是不是口諭？”
大統領一怔，道：“對，陛下口諭……”
又一人抬頭問道：“陛下是不是讓袁老先生入宮？”
“是……”大統領這個憋屈，挺足的氣勢都被打消沒了。見還有人想說話，終於再也按耐不住。
“都給本將閉嘴，聽我把話說完！
”
眾人噤聲。
“口諭！”大統領悶著氣，大聲道：“先皇帝師袁相如學富五車，人品尊貴，陛下徵召其入宮，擔任小皇子座師！”
說完之後，眼睛冷冷的掃視眾人。心說就算你們猜到，或者有什麼探子，也肯定沒想到陛下是這個理由宣召。
“臣等明白了。”眾人叩頭接旨，然後紛紛起身。
“幹什麼去？”大統領皺眉。
“回家啊。”一位老人呵呵道：“袁老先生身體康健，我們都會記住的。”
“啊？”大統領一怔。
“我們所求乃是身後事，過了今夜便可心願達成。陛下所憂則是身前朝局，許多人不會如我等一般為陛下分憂。”
“袁老先生的事情，我等守口如瓶。陛下知道我們不怕死，但我們這些老家夥也有家人……”
眾老臣紛紛抱拳表示理解，整的大統領越發的懵逼。
以袁相如的身份地位，他很清楚今天這差不好辦。但最關鍵的偏偏就是要快，防止夜長夢多生出變故。來之前陛下專門面授機宜，在路上也多次做腹稿預演，力求不出紕漏。
各自情況都有想到，唯獨沒想過這麼痛快。而且這些老家夥說的，和他準備的話幾乎沒有出入。
“到底是在朝堂混跡多年，一個個真是年老成精。”大統領也只能歸結為這個原因，最後把視線轉向齊公公。
“齊公公您呢？”大統領問。
“明早就走。”齊公公表情異樣，說話也有些刻意。“不過今天晚上，咱家想送袁老先生最後一程。”
“公公若是想送不是不行，但這裡只怕是不太方便。”大統領聲音低了許多。
“陛下說了，袁老先生若是故去，斷不能留在老宅過夜。已經安排好了風水寶地，需要馬上下葬。但是三五年內，暫不好立碑。”
齊公公的手抖了抖，喃喃道：“人可以死，但不可發喪。在這裡出殯，事情肯定瞞不住……”
“多謝齊公公。”大統領一揮手，一隊禁軍走進院子，後面還跟著一頂轎子，以及那個中年太監。
“嘿嘿，就知道您是識時務的人。”中年太監笑著，招呼人進屋。
看著這熟悉的一幕，齊公公臉色慘白。
從大統領走進院子那一刻起，所有人都漸漸想起了之前的幻覺。
那根本不是什麼幻覺，而是對未來之事的預演。
老臣們都經歷了許多風浪，又都存著對陰神的嚮往。這種詭異並未讓他們害怕，反而覺得這是某種成神預兆。
推衍未來趨吉避凶，本來就是神仙的本事。
所以確定之後，都歡天喜地的回家了。
齊公公自然更不會怕，但他怕這個預兆是反的。
“萬一現在的這種情況，是對袁老頭不利的怎麼辦？要不要阻止他們？可萬一我的判斷錯誤，現在這樣發展才是對，那又該怎麼辦？”
齊公公兩相為難越發的焦躁，眼見那些禁軍馬上要進屋，終於是忍不住了。
“等一等！”齊公公擋住屋門。
大統領怔了下，疑惑道：“公公，有什麼事嗎？”
“容我多句嘴。”齊公公道，“陛下所擔心的，是不是怕袁相如死後，陰神之說不攻自破，從而影響整肅朝堂。”
“嗯……”大統領沒有隱瞞。“陰神之說流傳已久，但是從未有過證據。都說和蓬來有關，可六國尋仙都無法證實，又如何能證實這個。”
齊公公皺眉。“六國尋仙參與者眾多，怎能說無法證實？”
“呵呵，怎麼能證實呢？”中年太監笑了起來。
“已經是五十年前的事情，不少參與者都已經去世。當時號稱上島之人境界大漲，但不能排除吞服異果。說句不客氣的，還有人質疑您呢。還有蓬來青葉，同樣……”
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“好，這些暫且不提，只說陰神之事。”齊公公不是不想辯，而是覺得爭論這個對蓬來大不敬。“袁相如的事情暫難證實，但總該聽過慶國的活人墓。”
“您是說那個惠王爺？”中年太監更是不屑。“陛下登基之前，曾出使慶國，拜訪過那位名聲響亮的惠王。陛下回來後的評價只有八個字，徒有其名，酒囊飯袋！”
“哎，陛下太過自負。朝中那麼多反對的聲音，不全是來自於黨爭吶……”齊公公暗自嘆了口氣。“那就多等兩個時辰，今夜便可見分曉。即便陛下有安排，也不急於這一夜吧。”
“不行。”大統領制止要說話的中年太監。“公公莫要讓末將為難，還請你把門讓開。”
“我這更不行。”齊公公做出決斷。“天亮之前，誰都不能進這個屋。”
大統領臉色陰沉了下來，沉默了一會，開口道。“齊公公，如果我沒記錯，當年您主持齊公殿的時候，和肅王殿下走的很近。”
“又是黨爭……”齊公公苦笑。“只能說，陛下想太多了。”
“那就請讓開。”大統領臉色越發不善。“夜長夢多，袁老先生必須跟我走，不能再拖延。除非，您要抗旨！”
“希望我不會為這個決定後悔。”齊公公從茶盤上拿起茶飲了一口，皺著眉頭吐掉葉子，“還是不行啊，這茶喝不慣，太清澹。”
只為一種莫名的感覺，便抗旨對抗禁軍。放以前想想都覺得可笑，但現在卻要把這種可笑付諸於行動。
大統領沒再說話，只是目光越發凌厲。
齊公公則是皺著眉繼續品茶，沒有絲毫讓開的意思。
中年太監敏銳的察覺氣氛不太對，慢慢的往院子外面退。
轟。
戰鬥在瞬間爆發。
剛剛退到門口的中年太監，被氣浪直接掀的飛了出去。
……
國曾有閹宦之禍，權居廟堂之上。大奸齊公，誣陷忠良，害名士袁。僭越抗旨，大惡以亂政。少帝登大位，即行謀誅。
《青洲志·齊記》