南阿德沃斯河往北兩個小時的路程，坐落著一座峽谷。峽谷之內，有一座萬人的大寨。在克魯爾大陸上，這種規模的寨子，也屬罕見。
寨子中央，有一個巨大的廣場，中間是燃著不滅之火的火塘。靠近火塘的位置，有許多稀疏的屋子，不是寨子裡常見的木屋和茅草屋子，而是堅固漂亮的石屋。
天邊才有一絲泛白，夜間的蟲鳴還未褪去。一座三層石屋，已經亮起了微光。
光線是從一樓大廳裡的油燈發出的，有一個赤著上身、一身疤痕的巨漢坐在石凳上，他壯得像一隻熊，肌肉如石塊一樣稜角分明。
巨漢面前是一個木頭架子，上面撐著一套皮甲，有胸甲、頭盔、露指手套和褲甲、皮靴，尺寸很大，與他的體型相稱。
他手抓一把鬃毛刷子，往盛滿黑油的瓦罐裡一蘸，將黑油輕輕掃在胸甲上。就連腋下等位置，也被他仔細地刷上了油。
“作為戰士，必須好好保養自己的武器裝備，像對待自己的生命一樣對待他們。你在平日疏忽它，它就在戰場背叛你。”
巨漢這話，是向坐在窗戶邊上的一個男孩說的，他的身高只到巨漢的腰間，穿著一身漆黑的皮甲，長得和巨漢毫無相似之處。
聽到巨漢的話後，男孩“嗯”了一聲，聲音小得有些敷衍。
男孩的左手橫握著一把鋸齒劍，劍身是硬木所制的，劍身兩側嵌著數塊巴掌大的鱗片，他的右手握著一塊雞蛋大小的紅色磨石，打磨著鱗片的鋒利邊緣。
巨漢見男孩反應冷淡，有些尷尬地轉回了頭，將怒氣宣洩到廚房的方向：“夜心，怎麼拿點乾糧要這麼久？”
廚房裡面，燻肉架上掛著許多燻好的肉乾和魚幹。一個身形豐腴的婦女正盯著他們發呆，聽到巨漢的吼聲後，她的臉上露出了輕蔑的笑容，將肉乾和魚幹各取下一些，串在了草繩之上，分成了兩份。
這個被稱為夜心的婦女，不緊不慢地走了出來，將乾糧放在了木桌之上，並將桌上的殘渣收拾了一下。
巨漢不客氣地朝夜心瞪了一眼，但她沒有生氣，深藍色的眼睛眨了一眨，回了勾魂的一笑。
巨漢臉皮一抽，哪怕是在美女如雲的夜族人中，夜心的姿色也是頂尖的，不知讓多少族裡的男人動了心，但他一看到她那虛偽的笑容，就恨不得一巴掌抽在她的臉上。
“笑什麼笑，這麼慢，是不是下毒去了？”
對於巨漢意有所指的話，夜心就像沒聽到一樣，心平氣和食物殘渣倒到了一個草簍裡。
正值這時，一個女孩從樓梯走了下來。
“酋長，請你不要這樣說母親，她不會做這種事的。”
女孩有著與夜心一樣的深藍色的眼眸，臉蛋秀麗得有些精靈族的味道，卻又帶著一絲巨漢的狂野之氣，在楚楚動人之餘又添了一分英氣。
她身上穿著赤色的胸甲背心和露膝的褲甲，只穿了左手的護肩、護臂和護手，右手卻只有內襯的麻衣，剩下的元件還捧在懷裡沒有穿上。
夜心見到女兒殤露這幅模樣，便知道她穿皮甲時遇到了困難，連忙過去幫忙。
巨漢見到這一幕，立即便不樂意了，怒目圓瞪地訓斥道：“站住，讓她自己來。已經是要參加勇氣試煉的人了，穿個皮甲每次都要別人幫，像什麼樣子？”
一直面帶笑容的夜心，聽到巨漢訓斥她的女兒，臉頓時垮了下來。
“我們夜族的皮甲精巧複雜，本就需要互相幫忙穿戴。你心裡只有那個賤人的兒子，都不當殤露是你的女兒，但她還有我這個媽。”
巨漢聽到這話，額頭的青筋都繃出來了，拳頭也捏得咯咯作響。
這女人嫁給自己十餘年，到現在還當她是夜部落的人。開口閉口稱殤繼的母親為賤人，真以她是夜族大巫的女兒，自己就沒法動她了？
殤露見氣氛不對，連忙隔在了巨漢和母親夜心之間。
“媽，不是這樣的，酋長只是對我比較嚴格而已。”
“嚴格？嚴格到只給你叫酋長，連聲‘爸’都不讓叫？”
夜心心疼地看向殤露，幫她將護肩、護臂和護手陸續系上。殤義這個父親有多不合格，難道她還不清楚，為何殤露還要向著他說話？
殤露一臉認真地搖了搖頭，握住了夜心的手說道：“媽，酋長不是針對我，只是我還沒能證明自己。等我在勇氣試煉打敗哥哥，酋長一定會讓我改口的，是吧？”最後一句話，她是向著巨漢殤義說的。
殤露的話，叫巨漢殤義的臉色緩和不少。只是他回應的口氣，依然顯得十分冷淡。
“狂妄，做到再說。”
說罷，殤義不再理會夜心和殤露，專心地給皮甲上油，然後用細麻布進行拋光。完成這一切工作後，他欣賞了一番成果。
皮甲的主體部分，用的是九紋魔獸拉爾多龍獸的外皮，其霸氣的黑褐紋路油光發亮，和他這殤族第一勇士的氣勢相稱。
皮節的關節部位，則由沙門巨蟒的皮拼接而成，綠油油的顏色與皮甲整體有些不搭調，但這種可以吞食自己數倍體型的八紋魔獸，外皮的拉伸性極好，能讓他活動時宛若無物，為此犧牲一下外觀也是值了。
殤義套上了寬大的麻衣內襯，麻利地將這套皮甲穿上，在大廳的燈光下，留下了威風凜凜的影子。為了在勇氣試煉觀戰，他穿出了這套最好的皮甲，足以顯示他的鄭重。
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在母親的幫助下，殤露穿好了皮甲，看向殤義的眼神滿是崇拜。殤繼在默默磨劍之餘，偷偷觀察了一下殤露。
與他一樣，她也臉頰兩側和額頭上，分別塗抹了藍色和灰褐色的油彩。殤族人平日並不會這樣做，只有在戰鬥之前，會做這樣的準備。
藍色象徵天空的庇護，灰褐色象徵大地的庇護。殤繼並不信這些，但臉上的油彩比她還要濃密得多。
見到殤繼的目光，殤露轉臉避了開來。今天是他們兄妹見生死的日子了，該說的，他們先前已經說過了，這個時候她不願再有任何不捨了。（未完待續）