這個冬天，希拉德村註定不會平靜。
村民們本以為，食物危機已經解決，殊不知這只是一系列動作的開始。
首先，馬卡斯和哈格羅夫率人前往井部族交易種子。說是交易，其實是以四王子送來的魚蝦半換半送，算是對井部族的援助。
食物吃緊的井部族，在得到這批食物援助後，徹底填上了食物的缺口。
當井族人得知希拉德村有意與賈部落恢復貿易時，表現出了極高的熱情。詢問了希拉德村一方此行的籌碼之後，毅然決定加入。
井族人連夜召開會議，最後決定派出十餘名戰士組成商隊，由族裡一名長老帶領，與馬卡斯一行人同行。
井族人的支援力度，給馬卡斯和哈格羅夫吃下了一顆定心丸。以井族人無利不起早的作風，這次與賈部落的聯絡看來是明智之舉。
這次與井族人的交涉，可謂有史以來最順利的一次，讓他們對殤繼的計劃增添了幾分信心。
等到馬卡斯率隊伍前往賈部落後，哈格羅夫便與蒼武一道，帶領村裡十幾名年輕男子，接濟周邊斷糧的大小聚落和流浪族群，並邀請他們前來希拉德村。
哈格羅夫和蒼武的行動沒少被誤解，也曾遭到搶劫，但還是有不少人逐漸相信了他們的善意，源源不斷湧向希拉德村——因為這些餓著肚子的人已是走投無路，沒有更好的選擇了。
希拉德村裡，殤繼給分院的魔法師更換了魔法刻印。他們使用清一色的法師之手，協助其他村民如火如荼進行房屋建設，以安頓新來的村民。
雖然這些老村民依然存在排外的心態，但得知殤繼和萊婭是從河神手上要到食物後，他們對兩人的崇拜上升到了神明的程度，不敢再質疑殤繼的決定。
他們會這樣想也無可厚非，沒有“神”的能力，又如何能在“神”底下討到便宜？
每當看到村民們的謎之崇拜，殤繼都感到有些尷尬。但看在他們沒有反對自己擴充希拉德村的份上，也就聽之任之了。
至於殤繼本人，這些天很少在村民們面前現身。他幾乎馬不停蹄般，奔波在主院的不同魔法師之間。
此時，學院的街道上，他正站在格蘭瑟姆面前。
“……這就是我聯合克魯爾南部的計劃。只要計劃順利，學院的魔法師能得到充足的僕人，再也不用為生活瑣事操心，而且還能輕鬆交易到大量的晶石，”殤繼振振有詞地對格蘭瑟姆說道，“為了實現這個目標，我需要你們貴族一系的支援。”
“你都已經把學院的大部分人說服了，還差我們貴族一系這十幾個人嗎？”格蘭瑟姆無奈地回答道。
“手裡的牌，總是越多越好。為了確保計劃的實現，我需要每一分力量。任何可合作的物件，我都不會放過。”
“就算我想幫你，也沒有辦法，”格蘭瑟姆苦笑道，“阿爾戈已經和我們透過氣了，讓我們不要攙和到你的計劃裡面。”
殤繼皺眉道：“他這麼不合作，就不怕我以後給你們下絆子麼？”
“他覺得學院沒法和四王子對抗多久，遲早要歸順四王子。所以，你要和四王子對抗，他是不可能會支援的。”
“不能繞過他？”殤繼期待地看向格蘭瑟姆。
“不可能，他是貨真價實的子爵繼承人。若是他能回到坎達，便能繼承他爹的爵位，威望比我要高得多，”格蘭瑟姆歉意地說道，“雖然之前我欠你一個情，但現在我實在沒法幫你。若我真的站在你這邊，也只是會被其他人孤立而已。”
“沒關係，”殤繼笑了笑道，“那你能帶我去見他嗎？”
“雖然我覺得你沒必要浪費時間，但你若真要這麼做，我也可以帶你去見他一面。”
他們找到阿爾戈的場合，與殤繼所想的大相徑庭。
在殤繼的想象中，阿爾戈應該做著一些富有閒情雅緻的事情，而非和兩個光溜溜的女子，滾在林蔭道邊的草地上。
兩名女子遠遠察覺到殤繼和格蘭瑟姆，不慌不忙地起身，從身邊的矮樹枝上取下懸掛的長袍，熟練地套在了身上，然後整理了一下紛亂的頭髮。
阿爾戈則更加從容自在，連衣服都沒打算去取，只是拍了拍身上沾上的碎草，壞笑著對殤繼問道：“怎麼樣，她們漂亮嗎？”
殤繼顯得一臉尷尬。
平心而論，這兩名女子姿色一般。但他第一次見到光身子的女子，忍不住多瞟了幾眼，才將視線挪開。這一幕被阿爾戈盡收眼底。
但這個時候，應該感到尷尬的，不是被撞破白日行淫現場的阿爾戈嗎？
殤繼仔細打量著阿爾戈，想看看他是不是故作鎮定。
阿爾戈一臉坦然，顯擺著他健美的肌肉和挺拔的下身，臉上露出一種邪魅的氣息，似乎並不覺得羞恥，反而引以為榮。
繼格蘭瑟姆的無能之後，阿爾戈的荒淫，讓殤繼對“貴族”的印象越來越差。
在見到貴族溫文爾雅的一面之前，他先見識了一番他們驕奢淫逸的風氣，也難怪他會產生這樣的印象了。
穿好衣服的兩名女子，依偎回阿爾戈的身邊。他一把攬住兩名女子的腰，腦袋在其中一名女子的胸部猛蹭了一下，然後眯著眼睛看向殤繼，玩味地笑道：“卡爾對吧，這幾天你幾乎和學院裡所有人都接觸了一遍，連管飯的伊蓮婆婆都沒有放過。”
“確切來說，是主院之中，除了你們貴族一系的所有人。”殤繼不動聲色糾正道。
“什麼主院分院的，”阿爾戈搖了搖頭，不屑地說道，“在我看來，院長已經糊塗了，才會做出開辦分院這個愚蠢的決定。”
“老實說，我有點贊同你的看法，”殤繼毫不動怒道，“但他既然這麼看得起我，我也只好拿出全部本事來，好讓那些質疑的人閉嘴。”
“喲，很自信嘛，”阿爾戈慵懶地搖了搖頭，“也罷，難得你特意來一趟，把你想說的話都說完，然後從哪來就回哪去吧。”
“你就這麼安於現在的生活嗎？”殤繼毫不留情譏諷道，“沒想過有更多僕人可以差遣，有更多晶石可以提升魔法實力，並享受魔法塔升級帶來的便利？”
“我只是不喜歡做愚蠢和無意義的對抗，”阿爾戈毫不動怒道，“你能給的，四王子都能給。我辛辛苦苦幫你和四王子對抗，又能得到什麼？”
聽了阿爾戈的話，殤繼確認了貴族派系的態度——他們對斯皮爾毫無忠誠度可言，留在學院純粹是利益上的考量。若非捨不得魔法塔的資源，他們早就跑到四王子那邊去了。
“算了吧，我們走吧。”格蘭瑟姆心裡也覺得殤繼沒戲了，小聲對他勸道。
雖然殤繼不齒阿爾戈的為人，但他知道現在不是意氣用事的時候。為了在這場較量中贏回四王子一局，只要是能夠合作的物件，他都不會放過。
想到這裡，殤繼突然改變了話題：“前些天，我派人去檢查幽靈秘林的起火原因……”
阿爾戈一臉不耐地打斷道：“火是誰放的我並不關心，只要我們不打算與四王子死磕到底，他沒有理由對我們出手。”
“別著急，”殤繼淡然地笑道，“我要說的重點不是這個，而是這次搜尋中的意外收穫……”
聽了殤繼的講述，阿爾戈臉色一變再變，推開身邊的兩個女人，以激動的語氣上前問道：“你說的是真的？”
“如果你想要證據，可以隨我一起去看。”
“不必了……”阿爾戈深吸了口氣，表情冷靜了一些，“就算這些發現是真的，也不代表你一定能研究出東西。”
殤繼笑道：“總比乘四王子的船，從風暴海回去希望要大吧？”
“有道理，”阿爾戈沉默了一會，瞪大眼睛道，“好，我會讓貴族一派全力協助你，但你可別讓我失望。如果你表現得太差，我會隨時收回對你的支援。”
“一言為定。”殤繼見說服了阿爾戈，臉上露出欣慰的微笑。
得到阿爾戈的許可後，殤繼陸續拜訪了貴族一系的所有魔法師，記錄了他們的能力和特長。
在對這些人做出安排前，殤繼來到了圖書館的門前，準備拜訪戴維。
他站在門前，心裡有些猶豫。戴維知道他把萊婭留在四王子那裡後，會不會揍死他？
“該來的，始終還是要來的……”自言自語了一句後，殤繼咬牙邁入了圖書館。（未完待續）
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