其實，王公王都御史早就聽說過況且，也覺察到這個小家夥有不凡之處，否則，他的死對頭方步瞻怎麼會糾纏住況且呢？以他在官場混跡多年的老謀深算，這個小家夥一定有鮮為人知的背景。得知今天周家的羊肉坊開業，況且一定會在現場，他當即決定由唐伯虎、文徵明陪同親自去見一見況且，也算是為日後聯手對付方步瞻打下個基礎。
所謂智者千慮終有一失。王公想到了其一沒想到其二，他離開羊肉坊一個時辰之後，況且竟然寫出了千古名句，早知這樣，打死他也不會離開現場。如果他在現場見證這首詩出爐，將來說到此事，他還比練達寧、老夫子多幾分話語權呢，可惜到手的機會就這麼悄悄溜掉了。
“下手晚了啊，陳慕沙才氣詩文都一般，這眼光真毒辣啊，一下子就把況且握在手裡，許以衣缽傳人，當初我還笑話他呢，後來看出了苗頭，想補救又礙於情面。唉，這情面真是害死人。現在看來可笑的是我啊。鄉有聖賢居然不知不識，我這是眼拙嘛。”
王公在心裡無比痛悔，錯失一個大好機緣，他讓唐伯虎、文徵明給自己設計拙政園，實則是個幌子，為的則是把兩大才子拉攏在身邊，慢慢收做自己的心腹。
他在賭，賭這些後輩才子中會有傑出卓越的人才，將來能助他一臂之力，能最後把他的政敵對頭送上斷頭臺或者拉下馬。現在看來，這個況且潛力更大，前程更遠，可惜他已錯過良機。
“我要是把你送給這位大才子，你願意嗎？”
王公忽然看著面前這位美麗的侍女，雖說有些捨不得，還是痛下決心，打算使用美人計。在他看來，眼下也只有這一招了，一個小青年，總是很難抗拒美色的。
“婢子生是老爺的人，死是老爺的鬼，此生決不背叛老爺另投他人。”侍女登時變色，跪在地上叩頭不止。
“哦，那就算了。”王公也真是捨不得，見侍女這個態度，他也就釋懷了。
哪曾想，侍女心中卻有這樣的埋怨：老鬼，幹嘛不把我送給唐公子啊？
“老爺，您要是想跟這位況且拉關系，其實不用送他美女，我倒是聽說此人痴戀雲家的秋香姑娘，要是老爺能幫他玉成此事，比送他什麼都會讓他對您更感激。”侍女忽然想到一個毒計，既能免去老爺將來把自己送人，又能除掉情敵。
“況且痴戀秋香？你弄錯了吧，痴戀秋香的不是伯虎嗎？”王公第一次聽說這個情況，不大相信。
“唐公子也只是有個想法而已，美人誰不愛啊，只是聽說那位秋香姑娘對唐公子成見非常深，這事根本成不了，秋香倒是對況且情投意合的。”
“他們兩人一個情投意合，一個痴戀不已，那還用我做什麼？”王公皺著眉頭，大惑不解。
“秋香姑娘雖說也戀著況公子，可是中間夾著個唐公子，不好辦啊。況公子若是娶了秋香，那就是奪人之美，會被人唾棄的。若是老爺能說服唐公子放棄秋香，再跟雲家的當家人說好，把秋香許給況公子，那就兩全其美了。不過，聽說雲家答應秋香的嫁妝還有點問題，老爺要是願意出份嫁妝，這兩人會感激老爺入骨的。那樣的話，況公子不就掌握在老爺手中了嗎？”
所謂最毒婦人心，用來形容這個侍女真是恰如其分。
“你考慮的還真周到，不愧是我的可心人啊。雲家那裡倒是一句話的事，嫁妝也不值一提，就是伯虎這裡……我怎麼開口？他恐怕不願意就此罷休吧，我也只能試試看。”王公興頭又上來了，全然不知自己掉進一個了陷阱裡。
羊肉坊此刻酒宴大開，眾人從精神大餐過度到了食物大餐上來，一個個興奮異常。
烤全鹿抬上來了，果真是全的，連鹿頭和蹄子都還在，部件一個不差。
“看來咱們要吃一頓全鹿宴了。”陳慕沙興致極佳，食慾也起來了。他是想開幾句玩笑的，但玩笑從他口中說出來，也就跟一般人正經說話差不多。
“當然是全的，一會還有鹿血腸、溜鹿三樣等等，另外那個鹿鞭只能兩位享用了，這頭鹿可是關外的梅花鹿。”周父笑道。
“這個還是練大人享用吧，我早就不近女色了，用不著滋補。”陳慕沙指指練達寧。
陳慕沙說的是實情，自夫人離世後，他就不近女色了，每日裡只是參研理學大道，他的興趣與所為儒林中無人不知。
“老夫子，你想把我吃爆啊，一根我都吃不下，還兩根呢，我看還是大家一起來吧。”練達寧倒不反對，他也有幾房姬妾，縱然不會縱情聲色，這個年紀了，腎虛也是必然的。
練達寧、陳慕沙的到場，尤其練達寧的定調演講，把一場已經摩拳擦掌的繪畫比賽給攪黃了。不過，大家也都覺著餓了，興奮之餘飽餐一頓，那還是很享受的一件事情，尤其跟練達寧這位新任南京按察使大人，還有陳慕沙老夫子一共飲酒，也是難得的榮幸。
此時，況且被幾個徐娘半老的貴婦圍住了，他唯有一攤雙手，滿臉無奈。
“小哥，你今年多大啊？”一個一邊說話臉上脂粉一邊往下掉落的貴婦問道。
“小可年方十六。”況且忍住快要噴出來的笑，彬彬有禮的答道。
“這麼小的年紀就成大才子了，前程不得了啊，你定親了沒有？”另一個貴婦人恨不得一把抓住他，可是人太多了，一時夠不著他。
“還沒哪，不過……”
況且剛想說過幾個月就要定親，那位貴婦卻馬上截住道：“你還沒定親啊，我家小女倒是跟你很相配啊，我看……”
她尚未說完，一個豐腴婀娜的貴婦卻鄙夷道：“孫夫人，你饒了況大才子吧，你的小女兒才九歲，這麼急著嫁人啊？這得讓人家等多少年啊，你這不是害人嗎？”
“九歲怎麼了，老孃十三歲就嫁人了，不過再等四年。小哥那時也才二十啊。要是小哥等不了，我家的丫環你隨便挑幾個做暖房的，現在就可以先送過去。”
況且一副尷尬無比的樣子，真心想馬上逃離包圍圈，卻讓第二個開口的貴婦人直接拽住了胳膊：“況大才子啊，你甭聽她胡說，我家小女年方二八，長的那叫花容月貌，再水靈不過了，跟你可是同年啊，再般配沒有了，要我說咱們今天就定下來吧。”
“什麼定下來啊，你剛才還說我女兒急著嫁呢，你這是現買現賣啊，你本事真大呀！”那個貴婦人不幹了，跟對方撕巴起來。
“你們兩個爭什麼啊，要我說，咱們明天就辦個相親會，把女兒都帶來，讓他自己挑，不一定看中誰家的呢，況公子呢說對不對？她們家的女兒哪裡比得了我家的，我家的是琴棋書畫樣樣都會。”又有一個貴婦參與進來。
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胖貴婦一撇嘴道：“你家的姑娘的確是琴棋書畫樣樣都會，可是，況公子怎麼會看上個鬥雞眼呢？”
她這一說，引得大家鬨堂大笑。
周父一直注意著這邊的動靜，他比較瞭解這些貴婦們的心態，也擔心她們吵吵，一個不買一個的賬，萬一再動起手來，那就難看了。他擠過去想把她們哄開，結果根本擠不進身去，只好在外圍觀望。
“也別明天了，看小哥哪天有空，咱們先訂個日子，把閨女都帶來，給他挑選。咱們任何人不進現場，他選擇中了誰就是誰。”又有一個貴婦建議道。
此言一出，旁邊家有待嫁女兒的都紛紛發言，讓況且選個日子，好相看她們的女兒，看中哪個娶哪個。
一個長得有些醜的貴婦卻不同意這辦法：“俗話說娶妻娶德，納妾納色，娶老婆要的是賢惠，三從四德，還有啊就是嫁妝，要比的話也得大家都把嫁妝曬出來比比才行，不能讓況公子吃了暗虧。”
況且一聽，估計這位是覺得自己的女兒，不是容貌就是才藝沒法跟別人相比，才想出比嫁妝的法子。
貴婦們一個個忙得滿頭是汗，各自想招，石榴發現情況不對頭了，趕緊過來，大力撥開人群厲聲道：“你們都別想了，他有主兒了。”說完拉著況且就走。
那些貴婦一個個臉都訕訕著，一人待要發作，旁邊有人拉住她道：“這是老夫子的千金，我才想起來，有人說這位小哥要跟她定親的。”
“你怎麼不早說啊？”
“我也是剛想起來嘛，一激動就忘了這茬了。”
“那又怎樣，不是還沒定親嗎，一家有女百家求，好的女婿也是一樣，憑什麼他家就霸著了？”
“對，老夫子又怎麼樣，婚姻的事總不能強迫別人吧，咱們也有公平競爭的機會。”
一群貴婦嘁嘁喳喳，比一群母雞的動靜大多了，一個個臉上不僅汗溼了，更是義憤填膺，表情誇張，好像石榴搶走了她們家的祖傳寶貝。
看到況且對貴婦們好有耐心的樣子，石榴打心眼裡來氣，很不舒服！（未完待續）