裴卿今日回府遲了些。
姜蓉蓉和楚墨果真回京了。
而姜斐, 在李端幾日的調理下，身上的寒花毒逐漸被壓制了下去。
裴卿知，自己本該按照原定計劃進行的。
——如今的姜斐, 在他的授意下, 越發像姜蓉蓉了。
只要換過來，一切就都可以回到以往。
可是……裴卿的手不覺緊攥。
他過姜蓉蓉毒發的樣，自己也經歷過麒麟蠱發作的痛苦, 知那種生不如死的感覺。
姜斐毒發卻安靜, 即便渾身因寒花毒而無法動彈, 即便身被凍得瑟瑟發抖，也只是臉色蒼白地躺在那，從不喊痛。
便是這樣的她, 卻越發令人揪。
他總是忍不住去想, 是不是為他試毒的她，也是這樣一聲不吭？只是為了能讓他出城那幾個辰。
“大人。”府邸門口，侍衛恭敬。
裴卿未曾言語，只是腳步不由快了幾。
他想快些到姜斐。
然而剛轉過前堂，看著站在門口的身影, 裴卿猛地頓住。
姜斐站在那, 一襲白衣如蒙著一層煙霧，臉色蒼白可眉眼卻不掩晶亮, 看他, 她輕輕笑了出來, 嗓音帶著些沙啞：“你回來啦！”
裴卿手指輕顫了下，忙上前，眉不由蹙起：“怎麼出來了？”
姜斐他眯眼笑了起來：“我已經沒事了，所以出來等你啊。”
裴卿看著她的笑, 口處那種莫名的悸動來了：“往後不用等我……”
“想讓你回府後先看到我嘛，”姜斐打斷了他，上前拉了拉他的衣袖，“午膳都準備好了，我們一起去正廳吧。”
裴卿看著她的手，僵了下。
姜斐也反應過來，忙要鬆開手：“忘了你不喜被人接近……”
話沒說完，裴卿的大手已經不經意將她的手攥在掌，觸碰到她冰涼的指尖，他的手指也隨之頓了下，繼而攥的更緊，帶著她朝正廳走去。
姜斐低頭愣愣地看著二人交握的手，直到坐在膳桌旁，始終一言未發。
裴卿回頭看她：“怎麼？”
姜斐忙搖頭，看了眼自己的手，抿唇笑：“你看，我找到了以前的我，你也能主動碰人了！”
裴卿怔住，中一澀。
她還是如此信他，可他卻讓她斂起自己的本性，變成了另一個人。
而且……他依舊不願與旁人接近，只是因為是她而已。在她面前，他才不會覺得自己是個怪。
“大人，菜都上好了，”下人的聲音打斷了裴卿的思緒，手中端著一個玉瓷碗，“這是大人吩咐膳房熬的薑絲人參湯。”
說著，下人將於玉瓷碗放在姜斐面前。
姜斐聞著濃郁的姜味，擰了擰眉頭，卻在抬頭迎上裴卿的目光頓了頓，而後笑了出來，拿過湯匙便要喝下去。
“你身寒，”裴卿中一陣酸澀，不自覺地開口，“薑絲、人參能暖暖你的身。”
這一次，不是因為人。
姜斐眼睛亮了下：“我知，你關我。”
裴卿迎著她的目光，停頓片刻，垂眸沒否認。
姜斐笑開，端起玉瓷碗一飲而盡。
門外，李端的徒弟走了進來，二人行了一禮：“長寧公主，師父要我來提醒您，一會兒不要忘記喝藥。”
姜斐聞言，臉色立刻垮了下來，眉頭緊鎖。
裴卿看著她：“怎麼？”
姜斐低低抱怨：“藥太苦了……”
裴卿輕怔，似乎沒想到會是這樣的答案，而後笑出聲來。
“你笑什麼？”姜斐抬頭看著他。
裴卿搖搖頭，沉思片刻：“我房中倒些番邦傳來的蜜餞瓜果……”
姜斐驚喜：“真的？”
裴卿頷首：“一會兒我吩咐人把藥送到我院。”
姜斐飛快點頭。
裴卿凝望著她，笑了笑。
用過晚膳，二人沒說話，安靜朝正院走著。
卻在此，侍衛匆匆忙忙走來，湊到裴卿身邊耳語一番。
裴卿微微凝眉。
楚墨此番回來，並非掩人耳目，而是大張旗鼓，像是……生怕旁人不知他回來一般。
如今他再不是之前任人宰割的質，而是大魏萬人之上的攝政王，其此次前來，更是代表著兩國交好，自然要以禮相待。
只是皇帝年老，無數事務便壓在他的肩上了。
思及此，他轉身看著姜斐：“你先去房中等我，書架話本，若無趣便先看著。”
姜斐點點頭，不忘囑咐：“你不要忙得太晚。”
裴卿愣了愣，繼而笑著應下。
只是轉身後，笑容漸漸消散，滿不安。
之前明明要的只是姜蓉蓉，卻為何……開始猶豫了？
裴卿的臥房乾淨簡單，走進後能嗅到淡淡的檀香，好聞。
姜斐坐在桌前等了好一會兒，許是真的忙碌，裴卿始終未歸。
她閒來無事，走到書架旁，翻開一本話本，隨意看了兩眼便放了回去。
一旁一本厚重的古籍，姜斐信手拿了過來，剛要開啟，面一張紙輕飄飄地滑落出來，掉在地上。
姜斐凝眉。
那是一張畫像。
她將畫像撿起，展開。
畫像上的女惟妙惟肖，穿著一襲白衣，眉眼、姿態，均與如今的她幾相似。
姜蓉蓉。
“姜斐！”門口，裴卿的聲音驟然響起，語氣比起以往的清淡，添了嚴肅。
姜斐驚得臉色微白，抬頭茫然地看著裴卿：“她是……”
裴卿沒作聲，中像是惶恐，像是焦躁，他走上前將畫像拿了過來，放回古籍中。
直到看姜斐蒼白的臉色，他身軀一滯，勉強軟了語氣：“下人將藥送來了，先喝藥？”
姜斐看著他，良久輕輕點頭。
藥與蜜餞早已放在桌上。
裴卿不在焉地坐在一旁，意識混亂。
那副畫像，她看了嗎？
可若是看了，為何她會如此平靜？
她會如何想？
滿的煩躁。
“我喝完了，”姜斐輕，而後緩緩站起身，安靜地笑了笑，“今日些累，我先回房休息了。”
說完，沒等裴卿應聲，便朝門外走去。
“姜斐……”裴卿站起身。
姜斐的腳步卻停也未停，徑自離開。
裴卿望著她的背影徹底消失在視野之中，手不覺緊攥著，口逐漸泛著酸澀。
他怎麼了？
正如最初所說，他只悅姜蓉蓉，將姜斐變成如今的模樣，也是因為姜蓉蓉。
可是，那個曾為他試毒的姜斐，抱著他說“你不是怪”的姜斐，帶著他去城外放紙鳶的姜斐，會翼翼吻他的姜斐，還每日回府總第一個到的姜斐……
那麼多那麼多的她。
不是姜蓉蓉，而是姜斐。
甚至只要想到將她送到楚墨身邊，胸口便剋制不住的疼。
不知多久，裴卿定定站起身，餘光卻在掃到桌面，身軀一滯。
那盤蜜餞，姜斐沒吃一枚。
他以食指沾了些殘留的藥汁，放入口中，苦澀至極。
姜斐那麼怕苦，方才卻……一言未發。
這夜，裴卿一夜未眠。
第二日便是在朝堂之上都神情恍惚，直到下朝回府，方才勉強了些精神。
從府邸門口到正廳的這段距離，並不短。
裴卿一步步走著，可周圍一片安靜，沒人拿著長鞭突如其來的襲擊，更無人站在院前等著他歸來。
死寂。
裴卿腳步快了些，去到正廳。
膳食早已備好，只一雙碗筷，空蕩蕩的。
他環視周。
一旁的下人狀聲：“長寧公主說她身不適，今日在房中用了。”
裴卿愣了下，一頓晚膳只覺得味同嚼蠟。
且不止今日。
第一日，第二日，她再未出現過。
三餐在房中用，鮮少出客房，也再未在門口等過他。
國師府似乎回到了以往的死氣沉沉。
她果真看到那幅畫像了吧。
直到這日。
裴卿回到府中，天色漸暗。府邸門口一點燈火，正朝偏院走著。
他呼吸一緊，朝那邊疾步走了兩步，卻在看清提著燈籠的人腳步一頓。
李端。
“先生怎會在此？”裴卿垂眸掩去中的低落，啞聲問。
李端也愣了下，而後輕嘆一聲：“大人，長寧公主是真待您吶。”說著搖搖頭走遠了。
裴卿不解，看著李端的背影消失，一個下人匆忙跑了過來：“大人，長寧公主要您去後院一趟。”
裴卿手指輕顫，而後中升起莫名的歡喜。
她願意他了？
他飛快朝後院走去。
涼亭中懸著兩盞長信燈，燈下的石桌上，放著幾盤菜和一壺清酒。
昏黃的燈火映在亭中女人的身上。
而她一襲白衣，背著他站在那，身形瘦削，涼風拂過，吹得她身上的白紗如煙似霧。
裴卿定定看著那個背影，明明像極了姜蓉蓉，卻一眼讓人看出。
她是姜斐。
他走上前去，淡然的嗓音藏不住一絲激動：“你找……”
聲音卻在看女人回首戛然而止。
那張臉……
那張臉！
不復以往的明豔，反而素淡了許多。
那明是姜蓉蓉的臉！
他突然想到李端方才那番話！
是李端給她易了容？
“姜斐？”他低聲，聲音因為不確定輕顫了下。
姜斐睫毛抖了抖，而後低聲：“這幾日，你沒去找我，我原本也不打算理你了。”
裴卿喉嚨一緊。
“可我好像做不到，”姜斐抿了抿唇，“我準備了你愛吃的飯菜……”
“姜斐！”裴卿打斷了她，聲音罕的帶著絲怒火。
姜斐眼圈一紅，低下頭：“你不喜歡嗎？李長說，你喜歡這樣，這是那個畫像女的模樣……”
裴卿凝滯住，看著眼前的女人，中陣陣痠疼。
她為了他，扮成的女人的模樣。
明明是他想要的，卻看得他全身如麒麟蠱發作一般疼痛。
最終，他走上前，站定在女人面前，伸手摸到她的側頰，便要將那層薄如蟬翼的人皮.面具揭下來。
“裴卿！”姜斐突然喚了聲他的名字。
裴卿手微頓，下瞬卻徑自揭下那張面具，看著熟悉的明豔眉眼。
這才是她。
而後他陡然垂首，捧著她的臉吻了下去，極溫柔地吻著她的唇角，繾綣動人。
夜風習習。
姜斐聽著系統悅耳的聲音響起。
裴卿好感度：80.
片刻後。
裴卿鬆開了懷中的女人，坐在石桌前，唇染了她唇脂的殷紅，禁慾的模樣帶著幾欲色，眼中滿是不可置信。
姜斐坐在他身側，看著石桌的飯菜：“這些都是你愛吃的……”
裴卿打斷了她：“你什麼願嗎？”
“嗯？”姜斐不解，“怎麼……。”
裴卿垂頭，掩去頭的慌亂：“算作今夜的回報。”
姜斐認真地想了想劇情。
算算，楚墨和姜蓉蓉已經到京城了。
“我想出街遊玩。”她低聲。
……
今晚京城的夜市是熱鬧。
姜斐滿眼欣喜地走在前方，看看遠處湖面的畫舫，走過路旁的花燈，偶爾停在首飾鋪前，看著面精緻的珠釵。
裴卿始終跟在她身後，亦步亦趨。
直到來到一處糕點鋪，老闆熱情地為她介紹著興的點。
姜斐卻只停在打糕前，看著打糕上沾著的黃豆粉。
“姑娘好眼力，這打糕都是今日新做出來的……”老闆上前笑。
姜斐沒說話，拿起一塊打糕轉頭遞到裴卿嘴邊：“你嚐嚐，不甜膩！”
說完，她臉色一白，身形晃了晃。
裴卿伸手扶住了她：“怎麼？”
姜斐搖搖頭：“剛剛腦像是閃過什麼。”
裴卿身軀一凝：“什麼？”
“可能不重要吧，”姜斐笑，快恢復如常，“你快嚐嚐啊！”
裴卿看著她，最終啟唇將打糕吃了下去。
軟糯的糕點，帶著淡淡的甜香。
從糕點鋪出來，姜斐手中拿著打糕，一眼便看一旁的糖人攤位。
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她眼睛一亮，拉著裴卿的手便朝那邊走去。
糖人老闆正在畫一隻老虎，神色專注。
姜斐認真地看著，拉著裴卿的手沒鬆開。
裴卿垂頭，看著她牽著自己的手，呼吸不覺重了些。
老闆已經畫完了老虎，剛要將它插在攤位前，眼前便多了一錢碎銀。
裴卿：“這糖人，我們買了。”
說著，接過糖人，交給身邊的姜斐。
姜斐雙眼晶亮地看著他，拿著糖人輕輕舔舐了下，而後笑開：“甜。”
卻在此，身後傳來一聲女帶著驚喜與錯愕的聲音打破了平靜。
“阿卿？”
裴卿聞言身軀一震，久久沒動彈。
良久轉過身去，而後身軀一顫：“……蓉蓉？”聲音艱澀。
不遠處，姜蓉蓉站在花燈旁，神色帶著些疲憊，可容色已然恢復以往的紅潤。
只是，以往覺得清麗的容色，為何如今會覺得……太淡了。
她的身邊，站著一襲曙色袍服的楚墨，眼神陰鷙。
他們……回來了。
姜蓉蓉眼眶一紅，便要朝他走來，下瞬突然注意到什麼，看向裴卿身側的姜斐，低頭看著二人交握的手。
她不覺停了腳步：“你，你們……”
楚墨的目光也落在二人十指緊扣的手上，身軀一滯，眼神隱隱浮現赤紅。
終於到齊了。
姜斐中淡笑，面上仍滿眼不解：“裴卿？”她疑惑地喚了一聲，而後順著他的目光看過去。
瞥姜斐看過來，楚墨身軀猛地僵滯，呼吸都頓住了，可不過一瞬，她的眼神從他身上一掃而過，便落在了他身側的姜蓉蓉身上。
就像……完全不認識他這個人一般。
楚墨凝眉，死死盯著她。
姜斐卻在看姜蓉蓉臉色一白，抓著裴卿的手顫抖了下。
裴卿也回過神來，牽著姜斐的手微松。
姜斐卻突然率先將手從他的掌撤了出去。
裴卿一愣，空落落的掌，伴隨著中說不清不明的惱怒。
是因為楚墨嗎？
“是她嗎？”姜斐作聲，嗓音微顫，聲音如呢喃，“裴卿，那個畫像上的女人，是她嗎？”
裴卿怔，此刻才察覺，她看的是姜蓉蓉，而非楚墨。
中湧起陣陣複雜，他張了張嘴卻說不出否認的話。
姜斐狀，容色越發慘白，輕輕後退兩步，她勉強笑了笑：“我該替你興的，你的她終於回來了……”
裴卿看著她隔開的距離，嗓音艱澀：“姜斐……”
不遠處傳來一聲驚呼打斷了他餘下的話：“馬受驚了。”
而後是陣陣馬匹嘶鳴聲響起，一匹馬瘋了般朝這邊跑來，馬蹄飛馳，片刻已經近在咫尺。
裴卿臉色微變，看向站在官上的姜斐，眼中大駭，匆忙飛身上前，想要將她護起。
然而，手中卻一空。
一紅影閃過，楚墨不自覺地上前，大手攬著姜斐的腰身，將她攏在自己懷中，帶著她回到邊。
姜斐手中的糖人、打糕，全數掉落在地上，滿地狼狽。
楚墨低頭看去，神色一緊。
方才，她與裴卿相視而笑，十指緊扣的畫面再次鑽入腦海。
甚至即便他出現，她也只看著姜蓉蓉，半目光都未曾給他。
便是欲擒故縱，連手段都不知變一變嗎？
那打糕，是她曾餵給他的！
糖人，她也曾為他寫過！
思及此，他箍著她腰身的手不僅沒松，反而收緊，緊盯著懷中的女人。
方才救她，幾乎是下意識的反應，就像……她曾經替他引開那些黑衣人一般。
許是因為寒花毒，她身形更瘦了，臉色蒼白，穿著刺眼的白衣，是因為和裴卿更般配嗎？整個人……都如變了一個人。
便是她看著自己的眼神都變了，變得讓人……惶恐。
另一邊，裴卿定在原地，看著楚墨攬著姜斐的手，看著姜斐靠在他懷中，平靜的升起莫名的殺氣。
上一次，楚墨搶走了姜蓉蓉。
這一次，他搶走了姜斐。
胸口說不清是痠疼還是不甘，他淡淡：“斐斐。”
姜斐猛地反應過來，飛快將楚墨推開，退避兩步，而後下意識地看向裴卿，眼中殘留著些許依戀和驚惶。
楚墨望著姜斐，指尖顫抖了下。
那樣的眼神，他太熟悉了。
曾經，她便是這樣看著他的。
他的臉色陰沉下來，片刻後勉強扯唇笑了一聲：“斐斐，好久……”不。
話未曾說完便頓住了。
姜斐終於看向他，臉色蒼白，禮而陌生：“多謝這位公相救。”