伏牛看見三伯以後，趕緊走過去。扶著三伯往家裡走去。
“兩年你都沒有回來了，我估摸著你該回來了，這幾天我吃過早飯帶著歡歡就來這裡，現在你是什麼官了？”
“我現在是營長了。”
伏牛沒有說他是教導員，那樣三伯就不明白了。
“一營管三連，那你比解放軍來的時候那個王連長還要高兩級，那你現在不是帶好幾百人的隊伍了？”
“我現在管四個連，總共有將近七百人。”
“七百人，咱們一個村才五百多人，就住那麼大一乎片，那你這開個會，那不要找個打麥場當會場？”
“我們有個大的房子當會場，開會的時候，一個人一個凳子，都有地方坐。”
“那怪好，刮風下雨都不礙事。忘了和跟你說，你爹你媽他們在家裡挖藕，趁著過年能賣個好價錢。”
三伯是一個孤單的老人，沒有成家，也不識字，會下象棋，但是下了大半輩子的象棋卻不知道馬別腿。伏牛從記事的時候起，就天天跟著三伯在一起，不管三伯去哪都帶著伏牛，晚上也是跟著三伯睡覺。
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在伏牛記憶深處，總有這樣一個場景，秋冬的晚上，吃完飯以後，伏牛就騎在三伯的脖子上，然後三伯一隻手扶著伏牛的腳，一隻手提著一個裝著紅薯的牛籠嘴，去生產隊的牛屋睡覺。三伯當時是生產隊的飼養員，晚上要喂牛，擔心牛屋太冷，凍著牛了，所以還要生一堆火。那個時候雖然已經包產到戶，但是生產隊就四頭大耕牛，木有辦法分，所以就集體養著，大家輪流使喚。
每天晚上生火，三伯都會給伏牛烤兩個紅薯，一個在睡覺前吃，一個早上睡醒了坐在被窩裡吃，所以從小到大伏牛都是紅薯膘，一到收紅薯的時候，就胖起來了，紅薯吃完了，人就跟著瘦了下來。
伏牛一邊扶著三伯走，一邊從衣兜裡掏出了兩百塊錢，塞進三伯的手裡，讓他自己買酒喝。三伯的腿有嚴重的風溼病，在冷天和陰雨的時候，疼痛難忍，一直靠喝用曼陀羅泡出來的藥酒來減輕症狀。時間久了，三伯就有了小酒癮，每天都喜歡喝二兩，尤其是農忙的時候，每天幹活回來，拿著酒瓶子幹喝兩口，然後就是一邊吧嗒嘴一邊閉著眼睛幸福。
三伯沒有接伏牛的錢，而是輕聲的說：
“我自己還有喝酒的錢，你把這些錢留著，給那兩個小的上學花（伏牛弟弟妹妹大學還沒有畢業），另外你自己也要攢一點，二十多歲了，該接人（結婚）了。”
“這些你都不要管，我心裡有數，這點你直管拿著去買點酒喝，過年沒事的時候，你也去打個小牌，高興高興。”
“那我只要一百就夠了，那一百你自己裝著。”
“沒事的，你都拿著吧。”好說歹說，三伯總算是將錢裝在衣兜裡了。
雪是越來越大了，天色已經很暗了，遠遠的已經看到了家裡的燈火。因為沒有什麼風，所以雪花似乎很任性，愛怎麼樣飄灑就怎麼樣飄灑，在空中盡情的扭捏著。路邊的柳樹已經有一些蒼翠了，是的，都已經隆冬了，春的氣息還會被遮擋住嗎？
回到家裡，父親母親已經在用熱水泡腳，在冰冷的池塘裡挖了一天的藕，的確是冷的夠嗆。但是，看見伏牛到家，母親趕緊喊著父親說：
“你趕緊胡洗一下，去做飯，大牛回來了，真冷的天，一定餓壞了，我去弄塊木頭生堆火烤一烤。”
弟弟妹妹這個時候，還沒有回到家裡，在池塘邊上整理今天挖出來的蓮菜。
三伯這個時候，從外面進來了，抱著一塊大木頭，放在了門後面，然後又去拿了一些秸稈，就開始生火。
“媽，天這麼冷，蓮菜先不挖了，等暖和了挖了再賣。”
“娃子，你咋憨了呢？天冷又是過年，這個時候蓮菜價格好，等天不冷了，價錢也跌了，冷怕啥，挖的時候喝點燒酒，也凍不住人。他們倆上學這學費現在也貴著呢。”
“學費沒有問題了，我這一次回來，帶了兩萬塊錢，夠他們兩個花一年，你跟我爹不能太辛苦了。”
“你的錢，你自己拿走，到現在連個物件都沒有，前幾天我還在託人給你介紹物件，人家都說你這樣的不好找，條件差了你看不上，條件好了人家嫌棄你在邊境工作，你再不攢點錢，準備打一輩子光棍嗎？”
“這個你別操心了，我有物件，就是我們軍區醫院的護士，叫格桑，藏族人，很漂亮也很賢惠。”
“藏族人？你能聽懂他們說話嗎？不過也沒事，你們可以用英語說話。可是，藏族人和我們漢族人結婚，人家允許嗎？還有啊，那個易陽和你到底是咋回事？”
“易陽就不說了，她有她的追求。格桑沒有問題，她從小在蘭州長大的，會說普通話而且很標準，我們結婚沒有什麼障礙。”
“那我就不管了，你自己拿捏好。明天，叫你爹去到街上的油坊裡，弄幾壺小磨油（芝麻油），過完年你去部隊了給領導送送，關係拉好了對你有好處，全家都指著你呢。”
“不用，再說飛機上也不讓帶，我們現在提拔使用都是靠成績的，只要好好幹，肯定會被重用。”
“我咋聽說，現在不送禮，領導根本不會使，都是認錢不認人，咱是個窮攤子，沒有錢，但是多少你也要拿出點意思。”
“別的地方我不清楚，我們那裡沒有這個事情，我們邊境地區，風氣很好，都是靠本事吃飯的。媽，你別操心了。”
就這樣，母親一直交代著伏牛，直到飯好了，才肯罷休，弟弟妹妹忙完回來就沒有機會插嘴和各個打個招呼。
晚飯是玉米糝紅薯稀飯，還有自己炸的油餅，做了兩個菜，一個是涼拌菠菜，一個是酸辣蓮菜。當然蓮菜是品相不夠好賣剩下的，所以就只能自己吃了。
“哥，來吃飯，今天的飯是你最喜歡吃的，可以把油餅泡在稀飯裡面，又香又甜。”坐下以後，弟弟妹妹終於有機會和哥哥打招呼了。
家鄉的飯的確很好吃，伏牛吃的很舒服，也很飽。
吃完飯以後，三伯直接來了一句：
“大牛，累了一天了，咱倆去睡瞌睡去吧，我把床都鋪好了。”
伏牛看了看三伯，就跟著他一起去栓牛的屋裡睡覺了，這是兩間房子，裡面的一間拴著兩頭母黃牛，還有兩個小牛犢，外面的一間有兩張床，伏牛不在家的時候，就三伯一個人睡一張床，伏牛回來了，兩個人一人一張床。
三伯早就生好了火，所以當他們進來的時候，屋裡已經很暖和了，似乎外面的寒冷和家裡沒有關係一樣。
三伯是一個孤單的老人，但是他的心裡有一堆火，所以即使在隆冬也不會覺得冷，更不會孤獨，這一盆火就是他的大牛。（未完待續）