拔劍起長歌。 早飯吃的是小米粥、蔥花卷、文蛤蒸蛋、油炸小江魚, 又擺了幾碟子小菜，有萬年青、蜜大棗、雞油香菰、春筍豆皮——這都是裝在瓦罐裡，帶上船來的。不過因為賈珠和寶玉剛上船，對河鮮還是很有好感的, 所以倒是吃完了文蛤蒸蛋和小江魚, 幾碟子小菜叫管事拿去分了。
吃完早飯, 也該了。
當然, 今天的賈珠還是興致勃勃——畢竟昨天錯過了船上觀日出麼！
寶玉有些蒙，要怎麼打發時間呢：行船搖晃, 看書費眼；要麼還是扎馬吧……打牢了基礎，回頭從雲穀子前輩那裡換來的功法也可以修煉起來了，想當初因為得到位面交易平臺時候年歲較大, 骨頭都硬了, 很是不適合學武, 倒是一種遺憾。
於是對著窗外詩興大發完畢的賈珠就看到自己的小弟臉憋得通紅在扎馬步。賈珠想起, 強身健體之事不可荒廢, 於是也去扎了。
寶玉一面扎馬步, 一面應付瑞貝卡：“還要換一個？”
“對，昨天那個, 那個、藥效不夠……對，不夠。我再拿避水珠和你換一個大力丸好不好？”
“可是……”大力丸還有二十三顆，倒是還可和瑞貝卡交易。
“求你了, 我給你添頭。你看這都是都送給你的——”瑞貝卡把一堆圓潤柔亮的珍珠放在交易臺上, 白的、粉的煞是好看。
眼見寶玉好像不怎麼動心, 瑞貝卡帶著哭腔說：“我再給你一個好東西好不好？這個海螺是我（小時候）的寶貝，吹響之後不僅聲音穿透力十足，還能讓你身邊的人失聰好一會兒。”沒錯，這是每個人魚小時候都會掛著的小玩意兒，就是防止被拐帶的……
好一會兒是多久？
瑞貝卡表示不知道，大約就是人類吃一頓早飯的功夫。
寶玉瞭然，大約就是一刻鍾。
“那麼你有沒有治暈船的藥？可以尋來與我做添頭。這珍珠，我實在是用不到。”
“暈船？人魚怎麼會暈船？當然不會去找暈船藥啦。珍珠就送你啦，這是我……意中人昨晚哭的呢！哭的可用力了！”瑞貝卡知道寶玉願意與自己交易了，很是高興。
寶玉：小人魚你的表情完全出賣了你，雖然不知道問題出在哪裡，我敢以直男的節操作擔保，昨天哭的很用力的絕對不是你意中人……
交易成功之後，寶玉深刻覺得瑞貝卡根本不需要海螺，因為他的撒嬌功夫就極有殺傷力了。
行船三四日，再好看的景緻也就不過爾爾了，賈珠終於不再對著兩岸風景吟詩，寶玉的雞皮疙瘩終於能夠消停了一些。
而賈璉，約莫是暈著暈著就習慣了，也能從床上爬起來了，還感慨：“古人總說，在家千日好，出門事事難。我看也是誇大其詞了，只要不暈船，哪裡去不得？”
賈珠搖頭：“窮家富路，璉二弟此言差矣，若是一葉扁舟，不說水面顛簸，首先便是不安全了。”
等到再晃盪幾日，便到了古詩句中煙花三月應當下的揚州。因給賈母報信的林府婆子等人也在賈珠她們一船，又有賈母往驛站傳的信居然還不敵薛家商船的速度，所以賈珠等人到達揚州碼頭的時候，林府並沒有派人來接。
賈珠讓家丁一二隨那婆子等人先去林府通個信，又叫管事帶著家丁三四去僱幾輛車馬——畢竟不能堵在碼頭上幹等著林姑父派人來接罷。武師傅、錢嬤嬤並一月二月圍著照看賈璉和寶玉，然後讓青松、蒼柏領著剩餘的小廝和家丁們去看好行李。
幸好，幸好賈珠差了管事去車馬行，因為管事比林家的婆子回來得更快，並帶來了一個不太好的訊息：林府前幾日就開始置辦喪事了……
沒怎麼經過事兒的三位少爺一下子就慌了手腳，尤其賈珠還肩負著重任，一路設想著“若是姑媽真的不大好了，是否真的要用寶玉的寶玉去救一救？”“在不傷害寶玉的前提下，如何完成老祖宗和老爺的交代？”“若是林姑父或者璉哥兒有所疑慮，我又當如何如何”……零零總總，結果忽然之間，繃著的弦松了——原先的紛擾和擔憂都不存在了，可是這樣的不存在卻是以姑媽病逝為前提的。賈珠年歲大，還被賈敏抱過，倒是真心難過起來。
賈璉雖然腦筋活泛，但是對親戚的喪事也是兩眼一抹黑。
還是管事老道一些：“珠大爺，我看咱們還是先裁一匹白布，再等林府來人罷……”因為此行本就是探病賈敏，眾人抱著萬一的心態，收拾行李的時候都挑選著素色的，就連一貫愛花哨的賈璉身上都沒穿紅戴綠。
是了，此時也不好就在碼頭上換衣裳，萬一，萬一是車馬行的裡的資訊有誤呢？
雖然賈珠等三人都知道這個萬一的可能性微乎極微。
寶玉有一些遺憾，那畢竟是一條人命，又是老祖宗最疼愛的心尖尖上的小女兒，這傳回京裡，賈母必是難過不已的；又有些說不出的輕鬆，也許是因為這樣子自己就不必糾結到底要如何施救了。
不多時，還是那跟船而來的林家婆子打頭，帶著林府的管事來接人。而林府的下人皆是面帶哀色、一身粗麻，可見是真的在治喪了。果然，來的是二管事，見到賈珠就哀慼地開口：“太太……太太兩天前……去了……”
等到賈氏三兄弟到了林府，二管事帶著他們去洗淨風塵，並換上素服——原來的衣裳就算不鮮豔，畢竟也不適合弔唁。一番梳洗之後，賈寶玉並賈璉終於見在花廳到了聞名已久的林姑父。
可以看出之前他是如何翩翩英姿的，畢竟帶病在身也有一番文人風流之寫意，可見林如海當年探花之名，名不虛傳。
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賈珠不禁熱淚盈眶，記憶中的林姑父豐神俊朗、意氣風發，如今怎麼面容消瘦、兩鬢斑白……
三人拜見了姑父，看座之後。
“這許多年不見，珠哥兒都這麼大了，聽說前年臘月裡得了一個胖小子？這便是璉哥兒了，好好好，看著也是大人了。寶玉……倒是和我想的有些不太一樣，聽你們、聽你們姑媽唸叨了好幾回，說老太太疼愛的不得了，你們姑媽竟是吃味了……”許是見到了賈府的人，眉眼之間總是與賈敏有分相似的，林如海一時之間情難自己。好在他畢竟是久經宦海沉浮的人，很快收拾好情緒。
“我們幾個當去給姑媽上香了。”賈珠雖不忍提起這事兒令姑父傷心，但是總是免不了的。
賈敏的靈堂設在後宅的第一進大堂裡頭，跪在靈前的瘦小身影看著只有四五歲大，小小一隻背影，披麻戴孝，看著竟是萬分可憐。
想必這就是表妹/林黛玉了。
黛玉身側還跪著兩個有一定年歲的婦人，應當是林如海的妾室，身量圓潤，容色不過是尋常。
早已有丫鬟給這頭稟報了，賈府來的表少爺們要過來祭拜，於是原本來幫襯的一些下官婦人們紛紛先避入側間，圓潤婦人也小心謹慎地低頭起身、站立到一旁。
寶玉知道，這個妹妹比自己小了不到一歲，但是兩人站在一起竟是相差了一個頭，可見對方實在是嬌小。
“玉兒見過幾位表哥。”黛玉年紀雖小，規矩卻很不差，縱然杏眼紅腫、唇色青白、身形搖搖欲墜，也堅持給幾位表哥見了禮。
因年歲差距實在是大，並不需要顧及男女大防，賈珠怕小表妹站不穩就摔著了，伸手扶住黛玉，小女娃的手腕子細的和蘭哥兒差不多，哪裡像是六歲的孩子。分明就是先天不足。
這一雙大手比病中的父親要溫暖得多，常聽的太太說娘家人的好，如今太太……黛玉低垂眼皮子眼淚就撲落落地滾下來。
黛玉堅持到與表兄妹答禮，已經是強撐著了。其奶嬤嬤王氏連連吩咐丫鬟，快把給姑娘溫著的參茶拿來，如此看來，黛玉的身體狀況也不是很妙。
因主母病逝，家主傷心過度，姑娘身子骨也不結實，故而賈府三兄弟的晚飯實在客院裡自行用了的。二管事傳達了林如海招待不周的歉意，三兄弟都表示自家親戚，請姑父不要如此見外。
林如海決定為愛妻停靈三七。
雖還未等到賈母來信，但是此刻身份已經從探病的小輩變成了弔唁的孃家晚輩，賈珠等人自然是要在林府住下的，等到發喪之後方才好離開。