對於古代的房屋建築，在儒家的經典上有不少記述，歷代學者所做的考證也不少；古代的禮制中對人在建築物內的活動也有不少細緻甚至繁瑣的規定。但是，如果從大量的詩文作品中考察，並核之以古代建築遺址地下挖掘的情況，則經典上所寫的有好多並非事實，而對於人們起居的規定也並非都是當時的情況，有不少是著書立人的理想或後代人的附會。例如《周禮&ａｍp；#8226；考工記&ａｍp；#8226；匠人》：“左祖右社，面朝後市。”這應是帝王宮廷的大體佈局。祖即祖廟，社為祭社神、稷神之所，二者分別建在宮廷的左、右。朝為群臣朝會處，市為城中市場，一前一後。但是實際上直至唐代這個建築格式也並未用於實踐；反而是元、明、清才按左祖右社安排，這顯然是在附會“古制”。而其間也有所發展。例如若依《考工記》，祖、社應在宮廷的正左正右，而明代則分別建於左前方右前方(即今北京的勞動人民文化宮和中山公園)，這是為了使祖、社與宮廷本身連成一個大的群體建築。倒是元大都對祖、社的安排與《考工記》一致。
由此可見，我們要瞭解古代的建築和人們生活起居的情況，還應該從古代的作品中“就事論事”，因為古代文人寫作時雖然也會有所誇張，不無浪漫、理想的色彩，但任何人構思落筆都不能脫離現實的啟示和局囿，所以他們寫下的更為可信。當然，儒家經典中的記載也並非毫無事實作根據，因而也值得參考。
一、宮室
1．穴居與版築
我們的祖先，最早是穴居：從原始人利用天然崖洞以避雨雪風寒，發展到在平地上建造淺穴式的房屋，在相當長的歷史時期中，一直沒有脫離一個“穴”字。《周易&ａｍp；#8226；繫辭下》：“上古穴居而野處，後世聖人易之以宮室，上棟下宇，以待風雨。”我們的古人是早就考察了人類居住條件的演變過程的。這從一些漢字的形體和意義上也可以看得出來。例如《文》上：
穴，土室也。
窨，地室也。
＊[上穴下怱](窗)，通孔也。
窮，極也。
窘，迫也。
穴為土室，窨為地室，當是古代生活和語言的遺留。現在北方還有“地窨子”(地下室)的法，而穴已經變為孔、洞的泛稱，看不出古人穴居的痕跡了，需借《文》以明字的古義和古人居住的情況。窗(＊[上穴下忽])字從穴，明建築上的這一設施是由穴居時代就有的：在穴壁上開孔即為窗。窮(今簡化為窮)，穴下一個“躬”字，躬即身體。這是一個形聲兼會意字，即窮字既從躬得聲，又表示一個人進入穴室中。穴室只有一個出入口，人一直往裡走是沒有“出路”的，也就是走到了盡頭、。古代窮與達相對，達即通達，暢行無阻，然則窮的本義即無路可走。窘迫的窘也從穴，也是因為以人在穴中表示受困的意思。
地下的挖掘也證明了遠古穴居的事實。山洞人距離文明社會還很久遠，我們不去管它。西安半坡村原始社會遺址則可以給我們許多啟發。這個遺址中的房屋有兩種：方形的多為淺穴，深五十至八十釐米。穴的四周緊密地排列木柱，並從外面敷上草或草泥以形成牆壁。其他地方發現的淺穴式房屋，也是從地面下挖一米左右。有意思的是，在這些半地穴式的房屋中央(有的略靠近門口)都有一個灶坑，這個坑當然也是穴，因此灶字古寫作灶、灶，也從穴。在半坡村也發現了建在地面上的房屋遺址，牆壁也是用排木敷以草、泥而成。隨後，大約在商代，已經大量使用版築的方法立牆，當然，半穴式的房屋仍然存在，但大概只是奴隸的住所：牆壁厚實而又全在地上的房子總比淺穴舒服。
所謂版築，現在叫乾打壘。其築法是：先在地上立兩行木柱，柱裡放板，兩行木板之間填以黃土，用夯一層層夯實，然後撤去板、柱。《孟子&ａｍp；#8226；告子下》：“傅(yuè；，悅)舉於版築之間。”傅是殷高宗武丁的名相，據當初他曾在傅巖為人築牆，後來被武丁發現起用。這件事，在《墨子&ａｍp；#8226；尚賢》等處也有記載，結合商代遺址的挖掘情況考察，武丁時已有版築，是可信的。《文》：“栽，築牆長版也。”“牏(yú；，於)，築牆短版也。”所謂長版，即牆兩邊的版，因為牆長，宜用長版；短版，即牆兩頭的版，宜短。單是牆版名稱就已分得這樣細，可見版築一業是很發達的。
夯土、版築的出現是古代建築發展中的一件大事。這種技術不但可以提供堅固、保溫防暑的房屋，而且可以就地取材，施工方便迅速。版築後來也應用於築城牆、修堤壩，而且經久不廢，從殷商一直沿用至今。在制磚技術未被廣泛應用的時代，即使是最高統治者的住房也要用版築。《左傳&ａｍp；#8226；宣公二年》：“晉靈公不君。厚斂以彫(雕)牆；從臺上彈人而觀其闢(避)丸也；宰夫胹熊蹯不孰，殺之，真諸畚，使婦人載以過朝。”晉靈公所雕的，即版築的土牆，在當時已是極為奢侈的舉動，因此作為其“不君”的三個罪狀之一，與戲弄坑害百姓(一大臣)、草菅人命並列。舊題漢無名氏所撰的《三輔黃圖&ａｍp；#8226；咸陽故城》：“離宮別館，相望聯屬，木衣綈繡，土被朱紫。”木即屋柱，土即牆壁。從現代的地下發現看，磚的使用到漢代才較普遍，秦始皇宮室之牆以土夯成再塗以顏色是可能的。
往牆上塗抹白灰使之光滑潔淨並防雨水沖刷的破壞，在古代叫“圬”(收藏~**書城p；#8226；公冶長》：“朽木不可雕也，糞土(髒土)之牆不可朽也。”髒土缺乏黏性，築牆不牢，牆面既不平整又難附著塗料，所以不可朽，且與朽木並列。
自從居室從淺穴演進為地面建築後，便又相應地產生了一批反映這種新型居住條件的文字，例如室、家、宅、宗、安等。這些字都從宀，在古文字裡作＊，正是版築房屋的正面或側面的形象。
2．城市布局
春秋時期以前的城市，是周天子和諸侯們居住和統治全國的中心，城市裡的手工業主要是為君王貴族服務，商業還沒有充分發展起來，因此城市的規模比較。《周禮&ａｍp；#8226；考工記&ａｍp；#8226；匠人》：“匠人營(測量、建造)國(京城)方九里，旁三門。”方九里，指城的每邊九里，即九里的平方。據當時以五步為三丈（雙足各跨一次為一步)，一百八十丈為一里，計一裡為三百六十步，則古裡於今。《左傳&ａｍp；#8226；隱公元年》：“都城(諸侯下屬的城市)過百雉，國之害也。先王之制，大都不過三國(諸侯國都)之一，中五之一，九之一。”一雉為三丈長、一丈高，這裡的百雉，只著眼於長度。百雉為三百丈，既然是三分國都之一，則國都每邊應為九百丈，五里。如果《考工記》和《左傳》的記載可靠，估算起來，周天子的京城約相當於北京的皇城，諸侯(例如鄭國)的國都則略大於故宮。
到戰國時期，城市日趨繁榮，面積擴大，例如《史記&ａｍp；#8226；蘇秦列傳》上齊的國都臨淄(今山東臨淄)“七萬戶”，“車轂擊，人肩摩”。七萬戶的人口總有三十多萬了，其城的規模可以約略想見。又如燕下都(在今河北易縣東南)，城址為兩個方形的不規則結合，東西約八千三百米，南北約四千米，與明清兩代北京的內城略同。
從已發現的戰國諸國的城市遺址看，城的四周都有夯土築成的城牆，有的還有通貫全城的中心街道和與之垂直的若干街，明當時的城市已經開始有較為統一整齊的規劃了。
漢代首都長安，由於先建宮殿後築城牆，也由於地勢南高北低臨近渭水，因此城牆的形狀不規則，歷史上有名的未央宮位於城的西南角，長樂宮位於東南角。長樂宮先成，為漢代最初政治活動的中心。《史記&ａｍp；#8226；叔孫通列傳》：“漢七年(即高祖稱王的第七年，稱帝後的第三年)，長樂宮成，諸侯群臣皆朝十月(漢代以十月為歲首，參見第二編)。”又《史記&ａｍp；#8226；高祖本紀》：“八年……蕭丞相(蕭何)營作未央宮，立東闕、北闕(闕：這裡指大門，詳下)，前殿、武庫、太倉。高祖還，見宮闕甚壯，怒，謂蕭何曰：‘天下匈匈苦戰數歲，成敗未可知，是何治宮室過度也?’蕭何曰：‘天下方未定，故可因遂就宮室。且夫天子以四海為家，非壯麗無以重威，且無令後世有以加也。’高祖乃悅。”“重威”是壯其宮闕的目的之一，在我國整個封建社會中，一直為統治者的建築原則。未央宮雖成，但劉邦在位時卻仍在長樂宮居住、理事。例如《淮陰侯列傳》載呂后要殺韓信，便與蕭何設計，“詐令人從上所(皇帝那裡，指劉邦平定陳豨叛亂的前線)來，言豨已得死，列侯群臣皆賀。相國紿(dà；i，代。騙)信曰：‘雖疾(病)，強入賀。’信入，呂后使武士縛信，斬之長樂鍾室。”而劉邦最後也死在長樂宮中。及至惠帝，七年後就是在未央宮死去的了。《文帝本紀》：“群臣以禮次侍。乃使太僕[灌]嬰與東牟侯[劉]興居清宮，奉天子法駕，迎於代邸(文帝為代王時在長安的官邸)。皇帝即日夕人未央宮。”大約從惠、文之際，宮廷的活動中心即轉至未央宮。
漢代的長安，確立了首都以宮城為主體的規劃思想，這一原則一直為歷代帝王所遵守，但各個朝代又都有所改變、發展。例如西漢宮掖全在長安城的南部；東漢建都洛陽，則城的中心建南北二宮；曹魏經營鄴城(在今河南安陽東北)，以一條大道東西橫貫全城，宮城建於大道之北；隋唐的國都建在漢長安城的東南方，全城成規則的長方形，宮城設於城的北部中央，宮城以南又建皇城，以後又在城外東北方建大明宮，城東建慶興宮；北宋的都城是汴梁(今開封市)，城有三重，城牆內有內城，宮城設於內城的中央，這樣一個格局也為後來明清兩代所沿用(內城則改稱皇城)。
歷代帝王除了注意宮城的規劃建築外，同時也逐漸注意到平民住宅區、商業區和街道的規劃佈局。
漢代的長安城裡還有九府、三廟、九市、一百六十閭里，但卻分佈在城南北部的幾個宮城周圍，可以，這時帝王與平民是“雜居”的。東漢的洛陽被宮城一分為二，東西往來不便。鄴城則有所改進，城的北半部為貴族區，宮城西邊為禁苑、倉庫、馬廄，東邊為王族居住區和官署；城的南半部為居民住宅區。歷史上有名的銅雀臺在城的西北方。隋唐時期的長安有了進一步細緻的統一規劃，把城中除去宮城、皇城的所有地方，整齊地劃分為一百零八個裡坊，每個裡坊呈方形或長方形，並各有高大的夯土圍牆，坊有四門、十字形大街或兩門、一條東西向橫街，有許多較窄的巷與大街相連。城的東部和西部各設一市，築有牆垣，約長四千米，四向開門。宋代汴梁的道路、建築也很整齊，據城內共有一百二十一坊。
上述的城市格局，在古代詩文中都有不少反映。例如班固《西都賦》：
建金城而萬雉，呀周池而成淵。披三條之廣路，立十二之通門。內則街衢洞達，閭閻且千。九市開場，貨別隧分。人不得顧，車不得旋。闐城溢郭，旁流百廛。紅塵四合，煙雲相連。(金城：形容城牆的堅固。呀：大而空蕩的樣子。池：護城河。三條廣路：長安每面城牆各有三門，每門有大道相通，總計十二門、十二大道。間：里門。閻：裡中門。隧：市場中的路。闐：同填。郭：外城。廛：市場中的房舍。)又：
周廬千列，徼道綺錯。輦路經營，修除飛閣，自未央而連桂宮，北彌明光而亙長樂，凌隥道而超西墉。掍建章而連外屬，設壁門之鳳闕，上觚稜而棲金爵。(周廬，指設在宮城內四角的房屋，為宿衛官兵所居。徼：jià；o，叫。巡察。徼道：軍隊巡邏所走的道路。綺錯：像綺文那樣縱橫交叉。輦路：皇帝車輦所走的路。修：長。除：陛階。桂宮：漢武帝所建的宮廷群體建築，在未央宮以北偏西。明光：桂宮內的殿名。隥：dè；ng，瞪，同墱。陘道：閣道，架在空中的通道。墉：城。掍：hǔn，同混，這裡指通達。建章：漢武帝在城外西郊建造的宮院，與未央宮隔城相望。鳳闕：建章宮東門外之闕。觚稜：闕角上的瓦脊。金爵：金雀，房上的銅製鳥形裝飾物。)
又如白居易《晚出尋人不遇》：“輕衣穩馬槐陰下，自要閒行一兩坊。”這是所居相距不遠。現在北方把鄰居叫街坊，也就是同街同坊之意。唐代設有教坊、作坊。教坊為俳優雜伎教習之所，是音樂歌舞等藝人集居之地。作坊本為給皇室製作用物的手工業工廠。杜甫《陪李金吾花下飲》：“醉歸應犯夜，可怕李金吾。”詩中雖未涉及城市建築，但卻反映了當時坊街生活的制度。漢代設執金吾，禁止夜行，後代基本沿用。唐代各坊之門入夜緊閉，禁止出入，大道及坊內均有人巡邏察夜，杜甫即就此而與李金吾開玩笑。
3．庭院
先秦的庭院情況，我們可以從文獻對人物活動的描述中體會出來。例如《左傳&ａｍp；#8226；昭公二十七年》記載吳公子光(即後來的吳王夫差)刺殺吳王僚：
夏四月，光伏甲於堀室而享王。王使甲坐於道，及其門。門、階、戶、席皆王親也。夾之以鈹。羞者獻體，改服於門外，執羞者坐行而入，執鈹者夾承之，及體，以相授也。(堀室：地下室。甲：甲士。及其門：指從道上一直排列到公子光的門前。鈹：pí；，皮。劍。羞者：進獻飯茶的人。獻體：脫光衣服。坐行：跪行。及體：指鈹達到羞者的身體。相授：遞給王左右的人。)又《公羊傳&ａｍp；#8226；宣公五年》載晉靈公派人刺殺趙盾事：
於是使勇士某者往殺之。勇士入其大門，則無入門焉者；入其閨，則無人閨焉者；上其堂，則無人焉；俯而窺其戶，[盾]方食魚飧。這兩段記載，準確地勾畫出了春秋時代貴族住宅的大體輪廓。
住宅用牆垣圍住，垣有門；門內有第二重院落，第二道門較(《爾雅&ａｍp；#8226；釋宮》：“宮中之門謂之闈(www.26dd.Cnp;#233；i，圍)，其者謂之閨。”)；主人起居的建築中最前面的是堂，堂前有階，堂後有戶，由戶通室，室中布席。因而吳王僚的警衛人員所站的位置為道一門一階一戶一席；刺殺趙盾者的行動路線是門一閨一堂一戶。
現在我們依次對住宅的這些部位略加敘述。
周代的大門一般是三開間。《文》：“閨，特立戶也。”所謂特立即獨立，也就是只有一個門。這是與“門，聞也”相對而的，閨是特立，則門非一間可知。三間中當中一間為明間，為出人之門，左右各一間，類似後代的門房、傳達室，叫塾。《爾雅&ａｍp；#8226；釋宮》；“門側之堂謂之塾。”過去私人聘請教師來家教授子弟叫家塾或私塾，可能即由於最初以塾為教室。門字在這一時期專指大門。《文》：“門，聞也。”段玉裁：“聞者，謂外可聞於內、內可聞於外也。”許慎是以音近的詞指出門的功能：門是阻止外人進入的，要進，需要“傳達”。《爾雅&ａｍp；#8226；釋宮》：“門謂之閍。”(參阮元改)閍音fá；ng(防)，得義於防，這是著眼門的防衛作用。有人閱為廟門，其實最初人之所居與鬼神所居無別，門的名稱也不妨相同。《釋宮》還：“正門謂之應門。”前人正門即中間一層門，並無確證，所謂應門，即於該處呼喚，裡門應之的意思，與“門，聞也”的用意一樣，指出了大門的作用。
門內為庭．即院子。講究的住宅還要設一道二門，即閨，又叫寢門。《左傳&ａｍp；#8226；宣公二年》：“[鉏麑]晨往，寢門闢矣。”又《左傳&ａｍp；#8226；成公十年》：“晉侯夢大厲(鬼)，被發及地，搏膺(胸)而踴……壞大門，及寢門，而人。公懼，人於室，又壞戶。公覺。”可見閨、寢門在大門與居室之間。《左傳&ａｍp；#8226；宣公十四年》寫楚莊王想伐宋，當他聽到派往齊國的使者被宋人殺死、有了伐宋的藉口後，興奮得立即起兵：“投袂而起，屨及於窒皇，劍及於寢門之外，車及於蒲胥之市。”(及：指僕從拿著屨、劍、趕著車追上楚莊王。)杜預注：“窒皇，寢門闕。”即由堂至寢門的甬道。
大門與二門之間的院落為外庭、外朝，二門以內的院落為內庭、內朝(後來宮廷建築複雜了，內外朝又有所指)。文獻上的朝或庭一般都是指內庭。
二門以內為主人居住之所，外人(客人或臣下)一進入二門雙方就要嚴格地按“禮”行事。因此閨可指內宅。枚乘《七發》：“今夫貴人之子，必宮居而閨處。”在封建時代女子“大門不出二門不邁”，因此女子所居之地謂之閨閣、閨房，未婚者為閨女。《漢書&ａｍp；#8226；谷永傳》：“意豈陛下志在閨門，未郎(顧念)政事。”顏師古注：“志在閨門，謂留心於女色也。”
內庭外庭之庭又寫作廷，意思是一樣的。《左傳&ａｍp；#8226；定公四年》：“[申包胥(楚大夫)]立依於庭牆而哭，日夜不絕聲，勺飲不人口，七日。”《史記&ａｍp；#8226；伍子胥列傳》記載此事作“包胥立於秦廷，晝夜哭，七日七夜不絕其聲”。《論語&ａｍp；#8226；季氏》：“[孔子]嘗獨立，鯉(孔子的兒子)趨而過庭，[孔子]曰：‘學詩乎?”舊時把父親對兒子的訓誨叫“庭訓”即來源於此。
庭是群臣朝見君王的地方，所以君王之庭又叫朝、朝庭。但這個庭都是在閨門以內。《左傳&ａｍp；#8226；宣公二年》晉靈公殺了宰夫，“真諸畚，使婦人載以過朝”，過朝也就是過庭。又《成公八年》：“齊侯使士華免(齊大夫)以戈殺國佐於內宮(夫人之宮)之朝。”《左傳&ａｍp；#8226；定公三年》：“邾子在門臺，臨廷，閽(守門人)以瓶水沃廷，邾子望見之，怒。”“不庭”即不朝，也就是對上級不服從、不行臣禮。《左傳&ａｍp；#8226；成公十二年》：“癸亥，盟於宋西門之外，曰：‘凡晉楚無(勿)相加戎(軍事、戰爭)，好惡同之……謀其不協而討不庭。”
庭都較大。《史記&ａｍp；#8226；張儀列傳》：“王雖許公(指犀首)，公請毋多車，以車三十乘，可陳之於庭，明言之燕趙。”古代有車必有馬(詳第四編)，三十套車馬陳於庭中，庭的面積了是不行的。
庭中要植樹。《周禮&ａｍp；#8226；朝士》：“掌建邦(國)外朝(君臣議事之朝)之法。左九棘，孤卿大夫位焉(即站立在那裡)，群士在其後；右九棘，公侯伯子男位焉，群吏在其後；面(正面)三槐，三公位焉，州長眾庶在其後。”棘、槐作為公侯臣吏列位的標誌，這在當時是否果真如此還難以斷定，但一經禮書上這樣寫，後代即用棘、槐指朝廷高位。例如《陳書&ａｍp；#8226；侯安都傳》：“位極三槐，任居四嶽；”任防《桓宣城碑》：“將登槐棘，宏振綱網。”即都以槐、棘喻三公。《南齊書&ａｍp；#8226；高帝紀上》：“明日，[齊]太祖戎服(穿著軍裝)出殿庭槐樹下，召四貴集議。”這也可證明庭中植槐。但並不是只有宮中之庭才樹槐。《左傳&ａｍp；#8226；宣公二年》寫刺殺趙盾的鉏麑(ｃhú；ní；，除尼)被趙盾所感動，不但沒有殺趙盾，反而“觸槐而死”，可見趙盾的庭中有槐。《宋書&ａｍp；#8226；王旦傳》：“王旦父祜為尚書兵部侍郎……手植三槐於庭，曰：‘吾之後世必有為三公者，此其所以志也。’”王祜在自己家裡種槐而三，也明起碼到南北朝時已經絕對沒有在朝庭樹三槐九棘的制度了。
君王的庭中還設火炬，叫庭燎。據天子百燎，公五十，侯伯子男三十(見《大戴禮記》)。《韓詩外傳》卷三：“齊桓公設庭燎，為士之欲造見者。”《國語&ａｍp；#8226；晉語》：“[周襄王]饋九牢(太牢)，設庭燎。”可見庭燎不全是為了照明，也是為了接待賓客顯得隆重、有氣派。《禮記&ａｍp；#8226；郊特牲》：“庭燎之百，由齊桓公始也。”則到春秋時周王朝的制度就已打破了。
4．堂室
從大門走過庭院，就來到居住的主體建築前。主體建築由堂、室、房組成，都建在高臺上。而且一般都是坐北朝南。
堂在最前面，因此“堂下”就是庭(內庭)。《晏子春秋&ａｍp；#8226；內篇問上》：“晏子辭不為臣，退而窮處。堂下生蓼藿，門外生荊棘。”意即來客很少，門裡門外一片荒蕪。
堂既然建在高臺上，所以堂前有階梯，左右各一，稱西階、東階。古人在室外尊左，因此西階是賓客走的。《史記&ａｍp；#8226；魏公子列傳》：“趙王埽(掃)除(臺階)自迎，執主人之禮，引公子就西階。公子側行辭讓’從東階上。”走東階，即不敢以尊者(賓)自居。階又叫除、陛。《漢書&ａｍp；#8226；梅福傳》：“故願一登文石(有紋飾的石)之陛，涉赤墀(ｃhí；，遲。以顏料塗抹在地上)之塗(同途。指庭中的路)，當(面對)戶牖(yoǔ，有。窗，詳下)之法坐(正坐，這裡指皇帝的坐位)，盡平生之愚慮。”文陛、赤塗、法坐，全是皇帝所專有；登(升)陛、涉塗，即走到堂上去。古代稱皇帝為陛下，就是因為表示謙恭不敢直呼對方而與在階下伺候的官員、衛士話。尊者在場，卑者是不能升堂的。
堂有東西兩面牆，稱作東序、西序；堂的南面沒有牆，只有兩根柱子，叫東楹、西楹。後代房前的廊子以及現在有些地區前後開門的“堂屋”，即來源於堂。堂既沒有南牆，因而敞亮，於是又名堂皇。《漢書&ａｍp；#8226；胡建傳》：“於是當選士馬日，監御史與護軍諸校列坐堂皇上。”後人以堂皇為講武之所，其實是誤解。也是因為堂一面無牆，其邊沿暴露於外，所以有個專名叫廉。廉必直，所以常用以比喻形容人的正直，廉正、廉潔。
堂是房屋的主人平時活動、行禮、待客的地方。《史記&ａｍp；#8226；範睢列傳》：“範睢大供具(準備了極豐盛的飲食)，盡請諸侯使，與坐堂上，食飲甚設(等於考究)，而坐須賈堂下，置莖(鍘碎的草)豆其前，令兩黥徒(受過黥刑的人)夾而馬食之(像喂馬那樣讓須賈吃)。”諸侯使是客，所以坐堂上；範睢有意侮辱須賈以報前怨，所以坐之堂下。又《史記&ａｍp；#8226；平原君列傳》寫門客毛遂陪同平原君到楚國去訂盟約，“日出而言之，日中不決，”於是“毛遂按劍歷階而上”，用威脅的手段逼著楚王定盟，“遂定從(同縱，縱約，戰國時東方各國聯合抗秦的盟約)於殿上。毛遂左手持槃(同盤)血而右手招十九人(同來者)曰：‘公相與歃此血於堂下。’”此處的“殿上”即堂上，殿最初既不限於帝王所居，也不限於“室”內。又，《孟子&ａｍp；#8226；梁惠王上》：“王坐於堂上，有牽牛而過堂下者，王見之，曰：‘牛何之(往)?’曰：‘將以釁(等於祭)鍾。’”齊宣王坐在堂上，就和孔子站在堂上一樣，是正常的活動；同樣是由於堂無南牆，所以他才能看到牽牛人並與之交談。
達官貴人的堂都較高。《韓詩外傳》卷七：“曾子(名參，shēn，深。孔子弟子)曰：‘……吾嘗南遊於楚，得尊官焉，堂高九仞(rè；n，認。八尺)，轉轂百乘，猶北向而泣涕者，非為賤也，悲不逮吾親也。”九仞似乎太高了，但即使除去其中誇張的因素，其堂也很可觀。漢代的賈誼曾經打過比方：“人主之尊譬如堂，群臣如陛，眾庶如地。故陛九級上，廉遠地。則堂高；陛亡(無)級，廉近地，則堂卑。”這個譬喻的客觀基礎也是堂普遍較高。
堂後是室，有戶相通。要人室必先登堂，所以《論語&ａｍp；#8226；先進》寫孔子批評子路鼓琵的技術不佳、因而同學們對子路不敬，於是孔子又：“由也(子路名由)，升堂矣，未人於室也。”這是用進入室內比喻功夫“到家”。雖未人室，但已升堂，這是子路的造詣也已差不多了。後代以“升堂人室”表示得到某人學問的要諦、真傳，即來源於此。
屍為由堂人室的通道，所以孔子：“誰能出不由戶，何莫由斯道也?”(《論語&ａｍp；#8226；雍也》)以戶與仁道相比，是很恰當的。《文》：“戶，護也。”這和“門，聞也”一樣，是用聲訓的方法表明戶的作用：戶是保護主人不受風寒與盜賊侵襲的。《禮記&ａｍp；#8226；禮運》描寫理想中的大同世界的情景為“謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉”。外戶即戶向外開，閉指插上門栓。由此可知在古代戶是向內開，這樣才便於閉緊防盜。《韓詩外傳》卷十：“暮無(不)閉門，寢無閉戶。”後代有“夜不閉戶”的法，也明了“戶，護也”的道理。
古代詩文中到戶一般都指房室之門。《論語&ａｍp；#8226；陽貨》：“孺悲(魯國人)欲見孔子，孔子辭以疾。將命者(傳話的人)出戶，取琵而歌，使之聞之。”這是孔子裝病，但又有意讓將命者和孺悲知道自己沒病，只是不願見，所以將命者才邁出房門他就唱起來。《木蘭詩》：“唧唧復唧唧，木蘭當戶織。”當戶即在室內正對房門，此處敞亮便於操作。《孔雀東南飛》：“府吏默無聲，再拜還入戶。舉言謂新婦，哽咽不能語；”“府吏再拜還，長嘆空房中。作計乃爾立，轉頭向戶裡。”兩個戶，都指焦仲卿夫婦所居之室的門。試對比：“往昔初陽歲，謝(辭別)家來貴門，”“出門登車去，落涕百餘行，”則門都是院門、街門。古代的室有的還有旁門。《左傳&ａｍp；#8226；襄公二十五年》：“姜(齊國棠邑大夫的寡妻)人於室，與崔子(崔杼，齊大夫)自側戶出。”
室、堂之間還有窗子，即上文提到的牖。戶偏東，牖偏西。《論語&ａｍp；#8226；雍也》：“伯牛(孔子的弟子)有疾，子問(探視、慰問)之，自牖執其手，曰：‘亡之，命矣夫!斯人也，而有斯疾也!斯人也，而有斯疾也!’”看來伯牛病得不輕，所以孔子這樣動情：客人一般不應進入主人之室，所以孔子與伯牛隔窗而語(前人認為伯牛得的是“癩”，不想讓孔子看到)。《列子&ａｍp；#8226；湯問》：“昌(紀昌，傳中的善射者)以釐(ｍà；o，毛。犛牛的毛)懸蝨於牖，南面而望之。”牖南向，明亮，所以藉以練習目力。室的北牆還有一個窗子，叫向。《文》：“北出牖也。”《詩經&ａｍp；#8226；豳風&ａｍp；#8226；七月》：“穹窒(堵塞室壁的孔隙)燻鼠，塞向埋戶(用泥把門的漏縫抹住)。”
在堂的北邊、室的戶與牖之間這塊地方有個專名叫扆(yǐ，乙)。《淮南子&ａｍp；#8226；氾論訓》：“武王崩，成王幼少，周公繼文王之業，履天子之籍(等於位)，聽天下之政，平夷狄之亂，誅管、蔡(周公的兄、弟)之罪，負扆而朝諸侯。”負扆，即背對著扆。也就是在戶、牖之間向南的位置。因此古代即以“南面”(面向南)為稱王為帝的代名詞。若在戶牖之間立屏風，也叫扆。《禮記&ａｍp；#8226；曲禮下》：“天子當依而立。”《釋文》：“扆狀如屏風，畫為黼文。”孔穎達疏：“依狀如屏風，以絳為質，高八尺，東西當戶牖之間，繡為斧文也。”這恐怕已是按後代的情形進行解釋了。扆作為屏風的名稱，又稱斧扆、斧依。《儀禮&ａｍp；#8226；覲禮》：“天子設斧依於戶牖之間。”張衡《東京賦》：“冠通天(通天：冠名)，佩玉璽，紆皇組，要干將(要即腰。指佩帶著名劍)，負斧扆。”
古代的宮室庭院即如上述，我們據此再去閱讀古書，就會更準確地理解作者的行文，甚至可以更清楚地看出作者的苦心。例如《左傳&ａｍp；#8226；莊公八年》寫齊國內亂：
[齊襄公]隊於車，傷足，喪屨。反，誅屨於徒人費。弗得，鞭之見血，[費]走出。遇賊於門，[賊]劫而束之。費曰：“我奚御哉!”袒而示之背。信之。費請先入，伏公而出，鬥，死於門中。石之紛如死於階下。遂入，殺孟陽於床，曰：“非君也，不類。”見公之足於戶下，遂弒之。(隊：墜。喪：丟掉了。誅：責求。徒人：受過刑的人，一般充當奴僕。奚：何。御：抵抗。石之紛如、孟陽都是齊之臣。類：像。)作者是按照事情發展的順序寫的，由於確切地明了幾個人被殺的地，就可以使人想見當時戰鬥從外向內發展的激烈、迅速。特別是石之紛如死於堂階之下，明他是且戰且退的；在戶下看到公足，這是因為戶向裡開，齊襄公是立在門後的。
又如《論語&ａｍp；#8226；衛靈公》：
師冕見。及階，子曰：“階也。”及席，子曰：“席也。”皆坐，子告之曰：“某在斯，某在斯。”師冕是盲人，按照升堂就坐的順序寫在階、席等關鍵處，孔子對殘疾者的愛護和尊敬便躍然紙上了。
前面我們提到，《左傳&ａｍp；#8226；莊公二十七年》寫刺王僚的一段清楚地指出了衛士排列的順序；與之相對照的，是《史記&ａｍp；#8226；刺客列傳》對這件事的記述。司馬遷寫道：“王僚使兵陳(排列)，白宮至光之家，門、戶、階陛、左右，皆王僚之親戚也。”先戶而後階陛．顛倒了次序，顯然不如《左傳》“實錄”得準確。
5．其他建築
陝西岐山縣鳳雛村曾出土丁一個西周初年的建築遺址，這是一個相當嚴整的兩進四合院式的建築。這個遺址既可以證實古代文獻上的一些記載，又可以看出，當時的建築並非像儒家經典上所規定的那樣死板。
這個遺址與記載不同之處有：除庭院外，所有建築物都建在臺上；堂前有三階而非兩階；堂上楹柱達到十根而非兩根，而且立在屋下而並非在堂邊；堂與室並不由戶、牖相通，而是以廊相連，廊的左右形成第二進的兩個庭院，面對著室的門也有階。
遺址中的有些部分與記載相合。例如大門外有影壁，大門旁有塾，庭院的左右有廊廡(很像後代的廂房)，等等。
門外的影壁古代叫屏，叫樹，又叫蕭牆。《荀子&ａｍp；#8226；大略》：“天子外屏，諸侯內屏，禮也。外屏，不欲見外也；內屏，不欲見內也。”《爾雅&ａｍp；#8226；釋宮》：“屏謂之樹。”《禮記&ａｍp；#8226；郊特牲》：“臺門而旅樹(旅：指道路。旅樹：以屏從旁擋住道路與門之間)……大夫之僭(非法地超越)禮也。”從鳳雛村遺址看，內屏、外屏之不可信。《論語&ａｍp；#8226；季氏》寫魯國的掌權大夫季氏要伐魯的屬國顓臾(Zhūａnyù；，專於)，孔子：“吾恐季孫之憂不在顓臾，而在蕭牆之內也。”蕭牆以內即住宅本體，這是孔子看到了季氏的家臣陽貨已經把持了季氏的家政，暗示臣將危主，家起內亂。後代稱家族內訌為蕭牆之禍，即本此。
古代也有房。現在房、室無別，在古代可不是一回事。《文》：“房，室在旁也。”段玉裁：“凡堂之內，中為正室，左右為房，所謂東房、西房也。”《尚書&ａｍp；#8226；顧命》：“胤(國名)之舞衣、大貝、鼖(fé；n，墳。大軍鼓)鼓在西房；兌之戈、和之弓、垂之竹矢(兌、和、垂：古代的巧匠)在東房。”東房、西房，很像後代一明兩暗的房子中的東套間、西套間。《呂氏春秋&ａｍp；#8226；報更》：“晉靈公欲殺宣孟(趙盾)，伏士於房中以待之。”伏於旁室才不會被趙盾發覺。《左傳&ａｍp；#8226；宣公十七年》：“晉侯使邵克徵會於齊，齊頃公帷(用帷幔遮住)婦人使觀之。郤子登，婦人笑於房。獻子(即郤克)怒，出曰：‘所不此報，無能涉河。’”卻克足跛，登堂時必不方便，所以婦人笑；郤克與齊侯相會婦人不應在側，所以笑於房，既能看熱鬧，而笑聲郤克也能聽到。《左傳&ａｍp；#8226；襄公十年》：“宋公享晉侯於楚丘，請以桑林(天子之樂)……舞師題以旌夏(用大旗標誌舞者行列)，晉侯懼而退，人於房。去旌，卒享而還。及著雍(晉地名)，疾。”晉侯大約由於身體虛弱而易驚，人房則不見旌夏。《漢書&ａｍp；#8226；晁錯傳》：“先為[移民]築室，家有一堂二內，門、戶之閉。”張晏注：“二內，二房也。”這個“房”，可能已經是簡化了的住宅的內室，類似現在一明兩暗的暗間、套間。
古代住宅中還有“箱”。《漢書&ａｍp；#8226；晁錯傳》：“上(漢景帝)問曰：‘計安出?’[袁]盎對曰：‘願屏(避開)左右。’上屏人(指讓人離開)，獨錯在。盎曰：‘臣所言，人臣不得知。’乃屏錯。錯趨避東箱，甚恨。”又《東方朔傳》：“[館陶公主]起之(往)東箱，自引董君(董偃)。”又《周昌傳》：“呂后側耳於東箱聽。”對於什麼是箱，歷來法不一。有人堂東西側序外還建有一道牆，形成個狹窄的空間，當中隔開，北半部(與房為一牆之隔)叫東夾西夾，南半部叫東堂西堂，也叫東箱西箱(《儀禮》鄭玄注)。有人“正寢(君王辦公的地方，等於正室)之東西室皆曰箱，言似箱篋之形”(《漢書》顏師古注)。“殿東西次為箱”(《東京賦》薛綜注)。而鳳雛村出土的遺址中堂邊根本沒有堂，庭院之東西反有廊廡，近似後代的廂房(廂同箱)。考察上邊所引的《漢書》的幾個例子，從《周昌傳》看，應是東西序旁的堂，從《晁錯傳》、《東方朔傳》看，應是庭東西兩側的房屋。對這個問題我們暫時可以不去深究，只要知道不是庭院中的主要處所，距離堂室不遠就可以了。至於像《南齊書&ａｍp；#8226；東昏侯傳》上的“乾和殿西廂火”，恐怕就與現在所的廂房無別了。
現在廊廡。上邊已經提到，廊廡即庭院兩側建的房子(庭院南邊有門，北邊有堂，所以只剩下東西兩側)。廊與廡為同義詞，古代都解為“堂下週(四周的)屋”。《史記&ａｍp；#8226；魏其武安侯列傳》：“乃拜[灌]嬰為大將軍，賜金千斤……所賜金，[嬰]陳之廊廡下，軍吏過，輒令財(裁)取為用。”因為古代君王的前堂(前殿)也叫廟，所以廊廟連稱以指朝廷。如《史記&ａｍp；#8226；貨殖列傳》：“由此觀之，賢人深謀於廊廟，論議朝廷；守信死節隱居巖穴之士設為名高者安歸乎?”
6．室內
室有四角，古稱角為隅。《禮記&ａｍp；#8226；檀弓上》：“曾子寢疾，病(病重了)。樂正子春(曾子的弟子)坐於床下，曾元、曾參(曾子的兒子)坐於足，童子隅坐而執燭。”童子不能與成人並坐，所以坐在角落裡。《論語&ａｍp；#8226；述而》：“舉一隅不以三隅反，則不復也。”意思是給他講室的一角而對方不能聯想類推另三個角，就不再重複指了：這個人的智力和學習的積極性有問題。室角必須九十度，所以“廉隅”連言表示正直不阿。
室內四角都有專名。《爾雅&ａｍp；#8226；釋宮》：“西南隅謂之奧，西北隅謂之屋漏，東北隅謂之宧(yí；，夷)，東南隅謂之窔(yà；o，要)。”奧與窔都有幽深、黑暗的意思。陽光自戶、牖入室，室內自然是北邊亮南邊暗，所以南邊兩角以奧、窒為名。對屋漏與宦這兩個名字的來源歷來法很多，大多附會禮制，難以自圓其。估計與原始社會的住室情況有關，還有待於研究。
四隅中以娛詹貇**書城p；#8226；八佾》：“王孫賈(衛大夫)問曰：‘“與其媚於奧，寧媚於灶”，何謂也?’子曰：‘不然。獲罪於天，無所禱矣。’”王孫賈所引的大概是當時的俗語，其意思是在奧對神集體總祭，可是卻沒有奧神，祭的物件是抽象的；灶有灶神，在灶前祭則是具體的，可以致**福，因此應該祭此舍彼。這話頗有“縣官不如現管”的味道?因此被拘執於禮義原則的孔子所否定。
灶一般在屋子的中央，這樣既便於使室內四面的溫度均勻，同時進火口對著戶、牖可以保證燒火所需的自然氣流，而進入室內的冷空氣也立即得到加熱。在照明困難的時代，灶火也是夜晚光亮的主要來源。《韓非子&ａｍp；#8226；內儲上》：“夫灶，一人煬(yà；ng，樣。烤火)焉，則後人(後面的人)無從見矣。”這是因為煬者擋住了火亮。《列子&ａｍp；#8226；黃帝》：“其(指楊朱)往也，舍(客舍主人)迎將家，公(男主人)執席，妻執巾櫛(Zhì；，至。梳子)，舍者(同住的人)避席，煬者避灶。其反也，舍者與之爭灶、席矣。”避灶是因為有新客人到來需要亮光，也需要取取暖。
二、陳設和起居
1．室內陳設
南北朝以前沒有桌椅凳，而是坐在地上。坐時在地上鋪張席子，所以“席地而坐”。睡覺也在席子上面，所以又有“寢不安席”、“擇席之病”的法。稍講究一的，坐時在大席子上再鋪一張席，謂之重席。《左傳&ａｍp；#8226；襄公二十三年》：“季氏飲大夫酒，臧紇為客(上賓)。既獻(主敬客酒)，臧孫命北面(面向北的位置)重席．新樽絮(潔)之；召悼子(季氏將立為嫡子者)，降(下堂)逆之，大夫皆起。”此處為悼子設重席，就是要為他設特別的坐位，突出他的重要。對於君侯貴族來只鋪一張席子就算儉樸的了。《左傳&ａｍp；#8226；哀公元年》：“昔闔廬食不二味，居不重席。”《世新語&ａｍp；#8226；德行》：“王恭從會稽還，王大(名忱)看之，見其坐六尺簟(dià；n，電。竹蓆)，因語恭：‘卿東來，故應有此物，可以一領及我。’恭無言，大去後，即舉所坐者送之。既無餘席，便坐薦(草墊子)上。”但是貧苦人，包括下級士卒卻是沒有席子的。《史記&ａｍp；#8226；孫子列傳》：“起之為將，與士卒最下者同衣食，臥不設席，行不騎乘，親裹贏糧，與士卒分勞苦。”不設席是同甘苦的內容之一，可見士卒之最下者行軍打仗就睡在地上。
竹蓆最初叫簀(zé；，責)。《禮記&ａｍp；#8226；檀弓上》寫曾子病重，“童子曰：‘華而睕(收藏~**書城p；#8226；範睢列傳》：“睢佯死，即卷以簀，置廁中。”這和後代以席裹卷屍體草草埋葬是一樣的。
《晏子春秋&ａｍp；#8226；內篇諫下》有這樣一個故事：“[齊]景公獵，休，坐地而食。晏子後至，左右滅葭而席(撥倒蘆葦權且當席)。公不，曰：‘寡人不席而坐地，二三子(指隨行的大臣)莫席，而子獨搴草而坐之．何也?’晏子對曰：‘臣聞介冑坐陳(陣)不席，獄訟不席，屍在堂上不席(屍：代表死者受祭的人。這句是在喪事期間不席)。三者皆憂也。故不敢以憂侍坐。’”這個故事告訴我們，對於貴族們來，鋪席才是正常的，該鋪席而不鋪則是非禮的。
下面就是晏嬰所的“不席”的幾種情況。
《左傳&ａｍp；#8226；文公十二年》：“秦軍掩晉上軍，趙穿追之不及，反，怒曰；‘裹糧坐甲，固敵是求。敵至不擊，將何俟焉!”坐甲，即把甲放在地上坐。這是“坐陳不席”。《左傳&ａｍp；#8226；襄公十年》：“王叔陳生與伯輿(二人是周王卿士)爭政……王叔之宰(家臣)與伯輿之大夫瑕禽坐獄(打官司)於王庭，士匄(晉大夫)聽之。”坐於周王庭中，也是沒有席的。這是“獄訟不席”。《公羊傳&ａｍp；#8226；昭公二十五年》：“昭公於是曒(jià；o叫。哭的聲音)然而哭，諸大夫皆哭。既哭，以人為菑(牆垣)，以幦(ｍì；，密。車軾上的覆蓋物)為席，以鞍為幾，以遇禮(諸侯相遇之禮)相見。”魯昭公此時被逐流亡到齊，雖非“屍在堂”，但也是“憂”事。所以不設席；但諸侯相見於路不應直接坐在地上。於是以帶為席。辦法折中，兩全其美。
古代還在堂上室內設帷幕。帷與幕有別。《文》：“在旁曰帷”，“帷在上曰幕”。上文提到《左傳&ａｍp；#8226；宣公七年》所載齊頃公“帷婦人”以觀郤克事，即於房室中張帷。堂上也可以張帷，但最初一般是喪禮的需要。《儀禮&ａｍp；#8226；士喪禮》：“奠脯、醢、醴、酒，升自阼階，奠於屍東，帷堂。”這是對士剛剛死去時的規定．這時死者尚未穿衣(壽衣)，用帷遮住，準備迎接賓客的弔唁。《左傳&ａｍp；#8226；文公十五年》：“[魯大夫公孫敖卒]聲己(公孫敖之妻)不視，帷堂而哭。”《禮記&ａｍp；#8226；檀弓下》到這件事時：“帷殯(停柩)，非古也，自敬姜(即聲己)之哭穆伯始也。”據聲己怨恨丈夫拋掉自己而與莒國之女結合，因此穆伯已經人斂應該撤帷了，聲己還隔帷而哭，意思是不想看到穆伯。在實際生活中其實並非全按“禮”行事，如果需要，堂上也隨時可以施帷。《呂氏春秋&ａｍp；#8226；首時》：“伍子胥欲見吳王而不得，客有言之於王子光者，見之，而惡其貌．不聽其而辭之。客請之王子光，王子光曰：‘其貌適吾所甚惡也。’客以聞伍子胥，伍子胥曰：‘此易故(事)也。願令王子居於堂上，重帷見其衣若(與)手，請因之。’王子許。伍子胥之半，王子光舉帷搏(拍)其手而與之坐。”《史記&ａｍp；#8226；範睢列傳》：“[須賈]乃肉袒膝行，因門下人謝罪。於是範睢盛帷帳，侍者甚眾，見之。”範睢帷帳也應該是設在堂上的。
古代室內設幾。幾為長方形，不高，類似現在北方的炕桌或茶几。但作用卻與炕桌等不同，主要是為坐時憑倚以稍休息。《詩經&ａｍp；#8226；大雅&ａｍp；#8226；公列》：“俾筵俾幾，既登乃依。”意思是讓人給賓客鋪設好席、幾，客人們登上了筵席，靠在几上。
古人在一般情況下是不倚幾的。《左傳&ａｍp；#8226；昭公五年》：“[聖王]設機(同幾)而不倚，爵盈而不飲。”這本是諸侯間相聘問時應該“正襟危坐”，否則就不“禮”。其實平時親友相見也是一樣的，對客坐而倚幾，是一種不嚴肅、懶散的表現，因而也為禮所不許。《孟子&ａｍp；#8226；公孫丑下》：“孟子去齊，宿於晝。有欲為王(齊宣王)留行者，坐而言，不應，隱(倚)幾而臥。客不悅，曰：‘弟子齊宿(恭敬)而後敢言，夫子臥而不聽，請勿復敢見矣。’”《莊子&ａｍp；#8226；齊物論》：“南郭子綦隱機而坐，仰天而噓，答焉(身體像散了架子)似喪其耦(同偶)。顏成子游立侍乎前，曰：‘何居乎?形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎?’”南郭子綦此時是把主客觀都忘掉了，而其形體與懶散無異，所以隱几。對於上了年紀的人來隱幾則是理所當然的。《禮記&ａｍp；#8226；曲禮上》：“謀於長者，必操几杖以從之。”帝王賜人以幾則表示敬老。《陳書&ａｍp；#8226；王衝傳》：“文帝即位，益加尊重[王衝]。[衝]嘗從文帝幸司空徐度宅，宴筵之上賜以幾。其見重如此。”但從三國時代起，桌案之類開始多起來，幾已不多見。《三國志&ａｍp；#8226；毛蚧傳》：“初，太祖(曹操)平聊城，班(同頒，分賞)所獲品物，特以素屏風、素馮(倚)幾賜蚧，曰：‘君有古人之風，故賜君古人之服。’”即稱古，明非當時通行之物。
古代室內有床，但與現代的床不同，較矮，較，主要是供人坐的。《史記&ａｍp；#8226；酈生列傳》：“酈生至。人謁，沛公方倨床使兩女子洗足而見酈生：”但床偶爾也當臥具，特別是不在房子裡住宿時。《左傳&ａｍp；#8226；宣公十五年》：“宋人懼，使華元(宋大夫)夜人楚師，登子反(楚帥)之床，起之。”既是“起之”，可知原先是臥於床的。大約到南北朝時期床即已是坐臥兩用了。《世新語&ａｍp；#8226；德行》：“晉簡文為撫軍時，所坐床上塵不見拂，見鼠行跡，視以為佳。”這是“坐床”。又：“[王]祥嘗在別床眠，母自往閽(同暗)斫之。”這是“臥床”。《南齊書&ａｍp；#8226；褚淵傳》：“有一傖父(等於窮老頭)冷病積年，重茵累褥，床下設爐火，猶不差(指冷覺稍緩)。”上有褥，下有火，可見也是臥具。又《王玄載傳》：“世祖時在大床寢，[王]瞻謂豫章王曰：‘帳中物(指齊世祖)亦復隨人起興。’世祖銜(心中惱恨)之，未嘗形色。”床而大，並支帳，這已經是寢臥專用的床了。
從東漢末年起出現了一種“胡床”，大約是北方遊牧民族為遷徙方便而創制的，中原地區在民族交往中引進，因為跟中原所習用的床有同有異，所以加胡字以示區別。胡床的床面系用繩帶交叉貫穿而成，可以折起，類似今天的馬紮，所以又稱繩床、校(交)椅。《世新語&ａｍp；#8226；容止》：“俄而[庾亮]率左右十許人步來，諸賢欲起避之，公徐雲：‘諸君少住，老子於此處(指詠詩)興復不淺。’因便據胡床與諸人詠謔。”因為胡床輕巧便於搬動，所以常常移至室外使用。後來的木質交椅、今之摺疊椅、凳，即由胡床發展而來。
古書上還常提到榻。榻跟床差不多，可坐，可臥。《三國志&ａｍp；#8226；管寧傳》注引《高士傳》：“管寧自越海及歸，常坐一木榻，積五十餘年未嘗箕股(即箕踞。詳下)，其榻上當膝處皆穿。”這是“坐榻”。由此也可知在床或榻上坐時與席地而坐一樣，還是“跪坐”。《三國志&ａｍp；#8226；簡雍傳》：“[簡雍)性簡傲跌宕。在先主(劉備)坐席猶箕踞(一種不嚴肅的坐法，詳下)傾倚，威儀不肅，自縱適。自諸葛亮已下，則獨擅一榻，項枕臥語，無所為屈。”這是以榻為臥具。
2．起居習慣
我們曾經多次談到古人是席地而坐的。坐的姿勢又是怎樣的呢?
古人坐時兩膝著地，兩腳的腳背朝下，臀部落在腳踵上。現在朝鮮、日本還保留著這種坐法。因膝蓋著地(或坐具)，所以管寧的木榻“當膝處皆穿”。如果將臀部抬起，上身挺直，就叫長跪，又叫跽(jì；，記)。這是將要站起身的準備姿勢，也是對別人尊敬的表示。《史記&ａｍp；#8226；項羽本紀》：“[樊]噲遂人，披帷西鄉(向)立，瞋目視項王，頭髮上指，目眥(zì；，字。眼眶)盡裂。項王按劍而跽，曰：‘客何為者?’”樊噲突然闖進而又怒容滿面，使得項羽一驚，“按劍”與“跽”是同時產生的下意識準備起身自衛的動作。又《範睢列傳》：“秦王屏左右，宮中虛無人。秦王跽而請曰：‘先生何以幸教寡人?’”又《孟嘗君列傳》：“秦王跽而問之(馮獾)曰：‘何以使秦無為雌而可?’”這都是為要請教對方、對對方表示敬意而跽。跽之所以又叫長跪，是因為上身聳起，身子便長了。《史記&ａｍp；#8226；留侯世家》：“良嘗閒從容步遊下邳圯(yí；，夷。橋)上，有一老父，衣褐，至良所，直墮其履圯下，顧謂良曰：‘孺子，下取履!’良鄂(同愕)然，欲毆之。為其老，強忍，下取履。父曰：‘履我!’良業(已經)為取履，因長跪履之。”張良的表現是好的，不僅“履之”，而且“長跪”，所以老人“孺子可教”，並把《太公兵書》傳給他。古樂府《飲馬長城窟行》：“長跪讀素書，書中竟何如?”這個長跪，則是妻子懷念久徵在外的丈夫，一旦丈夫來信，不禁驚喜得直起了身。有時，古書中並沒有明言怎麼坐著，但從人物的動作中還是可以體會得出他的姿勢的。例如《論語&ａｍp；#8226；先進》寫孔子向弟子們詢問其各自的志向，當問到曾皙(字)時，“鼓瑟希(稀)，鏗爾，舍瑟而作”。要鼓瑟，必須“坐”；瑟本來倚在大腿上(如朝鮮彈奏古琴猶如是)，舍瑟，瑟落，所以“鏗爾”有聲；舍瑟是為了“作”，作即起，也就是長跪，這是學生回答老師的問題時所必須的。
古人還有一種“不規矩”的坐法，叫箕踞，或單稱箕或踞。其姿勢為兩腿平伸，上身與腿成直角，形似簸箕。有他人在而箕踞是對對方的極不尊重。《田叔列傳》：“趙王張敖自持案進食，禮恭甚，高祖箕踞罵之。”荊軻先被秦王(即秦始皇)“斷其左股”而“廢”(站不起來)，然後又身“被八創”，“箕踞”是他就勢而坐的結果，而其效果則是對對方的輕蔑。劉邦經常箕踞罵人，卻是有意如此。《禮記&ａｍp；#8226；曲禮上》規定：“坐毋箕。”這是符合當時社會的風俗和習慣的。《韓詩外傳》卷九：“孟子妻獨居，踞。孟子入戶視之，白其母曰：‘婦無禮，去之(等於休了她)。’母曰：‘何也?’曰：‘踞。’”由這個故事可以看出坐的姿勢正確與否的嚴重性。但是如果不是有意凌人傲物，那麼箕踞就是不拘節的表現。《世新語&ａｍp；#8226；任誕》：“衛君長(衛永)為溫公(名嶠)長史，溫公甚善之。每率爾提酒脯就衛，箕踞相對彌日。衛往溫許(處)亦爾。”在禮教甚嚴的時代，這二人的行為實際上帶有一反抗性，在一定的場合還會受到稱讚。
坐在席上也還有些講究。《禮記&ａｍp；#8226；曲禮上》：“為人子者……坐不中席。”據一張席子，獨坐時以中為尊，既為人子，即使獨坐也只能靠邊。又：“群居五人則長者必異席。”一張席子只能坐四人，四人中的尊者應居席端(合坐以端為上)，多了一個人，不能尊卑擠在一起，於是請其中的尊者到另一張席上去獨坐(當然，坐時要居中)。
已經坐在席上，如果有尊者進來或離席走到跟前來，就用“避席”的辦法自表謙卑，而且要伏地。《史記&ａｍp；#8226；魏其武安侯列傳》：“飲酒酣，武安起為壽，坐皆避席伏。已，魏其侯為壽，獨故人避席耳，餘半膝席。”避席伏即離開席子在地面上伏，膝席則原地不動以膝著地，也就是長跪，雖然也是表示敬重，但其程度差多了，所以引得魏其侯的好友灌夫惱怒。避席又叫違席。《晏子春秋&ａｍp；#8226；內篇雜上》：“[齊]景公有愛女，請嫁於晏子……晏子違席而對曰：‘……君雖有賜，可以使嬰倍(同背)其託(指其妻託身於晏嬰)乎?’再拜而辭。”
席子在室堂中要放正，即席的四邊要與室堂的邊、壁平行。《論語&ａｍp；#8226；鄉黨》：“席不正，不坐。”《晏子春秋&ａｍp；#8226；內篇雜上》：“燕之遊士有泯子午者，南見晏子於齊……客退，晏子直席而坐，廢朝移時。”直席也就是正席，表示心情的鄭重嚴肅。
尊者在堂則卑者在庭。賓客是受尊重的，所以凡以賓主之禮相待的上堂，而賓客的從者也須站在庭中。《韓詩外傳》卷五：“楚成王讀書於殿上，而輪扁在下。”輪扁是匠人，自然不得升堂。《左傳&ａｍp；#8226；宣公二年》：“晉侯(晉靈公)飲趙盾酒，伏甲將攻之。其右提彌明知之，趨登，曰：‘臣侍君宴，過三爵，非禮也。’遂扶以下。”提彌明“登”而後扶走趙盾，因為開始他是按禮的要求站在堂下的；他“趨”而登，是合乎禮的(參見第四編)；攙走趙盾的藉口也是臣侍君宴的禮。提彌明在這一瞬間的活動，只有擅自登堂不合乎禮，但這是應付突然事變的需要。又《成公三年》：“晉侯享齊侯。齊侯視韓厥(晉大夫)，韓厥曰：‘君知(指認識)厥也乎?’齊侯曰：‘服改矣。’韓厥登，舉爵曰：‘臣之不敢愛死，為兩君之在此堂也。’”既言“登”，則本在下。無君命而登，這是越禮的。這是因為在前一年的鞌之戰中韓厥差親手俘虜了齊侯，他在這裡的話已是勝利者的姿態，是有意對齊侯不敬。前面曾經提到毛遂跟著趙國公子平原君赴楚簽訂縱約的事，在毛遂“按劍歷階而上”後，楚王曾叱道：“胡(何)不下!吾乃與而(你)君言，汝何為者也!”這也是因為毛遂不該登堂。即使不是君臣、上下的關係，在堂上與堂下也是有很大區別的。
古人在室內很講究坐次。因為娛詹貇**書城p；#8226；項羽本紀》中“鴻門宴”的坐法就是一幅完整的清清楚楚的位次圖：“項王即日因留沛公與飲。項王、項伯東鄉坐。亞父南鄉坐——亞父者，范增也，張良西鄉侍。”這個宴會是在軍帳中舉行的，其排列方法一如室內。項羽自坐東向，是其自尊自大的表現；范增雖是謀士，卻號稱亞父，因此南向，司馬遷偏偏在這裡加上對“亞父”一詞的註解，也有明他何以南向坐的意思；劉邦北向，明項羽根本沒把他當成客人平等地對待，其地位還不如項羽手下的謀士；張良的地位更低，當然只能西向，而且要加一“侍”字。樊噲後來進入帷帳，因為他只是個車右，所以連個座位也沒有，只能隨著張良在最卑的位置，而且站著，給他酒，也只能“立而飲之”。在這個席面上項伯最不好安排。他是項羽的叔叔，在家裡他尊，在軍中則侄兒尊，只好稍加權變，與項羽同坐東向。按照上述的“席東鄉西鄉南方為上”的原則，此時項羽應該坐在那張席的右端，也就是奧之所在，項伯坐在左端，也就是靠近范增的位置。
我們試按照“鴻門宴”的位次去驗之文獻，都是相符的。例如《史記&ａｍp；#8226；魏其武安侯列傳》：“[武安侯]嘗召客飲，坐其兄蓋侯南鄉，自坐東鄉，以為漢相尊，不可以兄故(緣故)橈(曲，指不守規矩)。”看來田蚡對其兄長的胸懷還不如項羽。又《南越列傳》：“[南越]王、王太后亦恐[呂]嘉(南越國相)等先事發(指叛亂)，乃置酒，介漢使者權謀誅嘉等。使者皆東向，太后南鄉，王北向，相嘉、大臣皆西向侍，坐飲。”這是把最尊的位置給了漢使，讓一向獨持國柄的呂嘉坐在卑位，多少帶羞辱的意思。又《淮陰侯列陣》：“於是有縛廣武君而致戲(同麾)下者，[韓]信乃解其縛，東鄉坐，西鄉對，師事之。”與此相反，《絳侯周勃列傳》：“勃不好文學，每召諸生士(遊之士)，東鄉坐而責之：‘趣(同促。等於快)為我語!’”則周勃是以長者、尊者、教訓者自居了。
古人所立的一些規矩，一經被儒家吸收並被寫進經典，便都神秘化了。其實如果聯絡古人生活的環境、條件來考察，其中不少都是生活中的必然現象，是合理的。例《禮記&ａｍp；#8226；曲禮上》規定：“將上堂，聲必揚；戶外有二屨，言聞則入，言不聞則不入。”“侍坐於長者，屨不上於堂。”上堂之前必先揚聲者，是讓室內的人有所準備，如果有人在私語，可以不被碰見。戶外有二屨言聞乃人，道理是一樣的，聽得到室內的談話聲，明室內二人沒有談機密事，便可以進去，否則便有竊聽之嫌，弄得雙方尷尬。屨不上堂也是對的。孔穎達正義：“長者在堂而侍者屨賤，故脫於階下，不著上堂；若長者在室則侍者得著屨上堂，而不得入室。”其實屨不上堂、人室，並不在於鞋的高貴與卑賤。鞋上帶著泥土，會使堂室地面不潔，人們席地而坐，衣服也會弄髒；再堂上室內坐著許多人，身邊放著一堆鞋，總是不雅。正因為如此，所以在起居條件沒有徹底改變時，這個規矩一直被嚴格遵守。在第一編中我們曾經提到《史記&ａｍp；#8226；蕭相國世家》所記載的劉邦特准蕭何“帶劍、履上殿”事，這也明在通常情況下是不能穿鞋上殿堂的。這種特賜的條例為後代帝王所沿用，如《資治通鑑》一八五：“春，丁未朔，隋恭帝詔唐王劍履上殿，贊拜不名(向皇帝行禮時不自稱名)。”這同樣也明直至隋唐大臣上殿還是要脫屨的。