烏拉那拉氏皇后的父親是滿洲佐領那爾布，但他沒有仗著自己的女兒是當今皇后便囂張跋扈，反而待人謙和有禮，與同朝官員相處甚歡，人稱老好人。
可惜，他的四兒子喀禮非但沒有繼承到他的優點，反而嗜賭如命，最令他頭痛。似賀韻之這種紈絝子弟與喀禮的交情雖只限於魚肉之歡，但在他的房間裡，端木影搜到一些書信，從最近的日期來看，喀禮竟然就在揚州。
將信箋握在手心，她的唇角揚起一抹不易察覺的微笑。
“有沒有找到什麼有用的東西？”四下翻找卻一無所獲的允善見她停止了搜尋的動作，於是問。
“沒有，我們走吧。”將信全部放回原樣，端木影拉住允善離開了府衙。
當務之急，她必須找到喀禮。
揚州的**眾多，但以喀禮的性情，一般的小**絕對不能入他的眼。所以，端木影直接去了幾間大賭揚，結果還真的被她打聽到喀禮的行蹤。
揭開厚重的布簾，在昏暗的光線中，一個賭徒指著擠在賭桌前的瘦弱男子說，“姑娘，看見沒？那個就是喀禮了，他自稱是皇后的弟弟，誰知道是真是假，我看八成就是騙子。”
“行，謝謝你了，”丟給他一綻銀子，端木影揮手示意他離開。
望著這人樂顛顛的身影，她附在允善耳邊低語幾句。
“可是，我怕……”聽完她的計策，允善有些擔憂。
“揚州不僅僅以繁華出名，賭和色也是其中一大特點之一，”端木影的目光一直盯著喀禮，“你只需向皇上進言，微服私訪的目的就是為了體驗民生百態，若不看看揚州的**與妓院，便等於沒有來過揚州。”
允善見她勢在必行，只好轉身離去，臨行時叮囑她注意安全。
慢慢湊到賭桌前，端木影見喀禮臉色蒼白，明顯的營養不良，加上連輸幾場，罵罵咧咧，心下不由暗喜。
皇后啊皇后，你斷沒想到自己會毀在這個最小的弟弟手上吧？
這麼想著，她拉了拉喀禮的衣角，見他茫然的望著自己，鳳眸睞起來，“這位公子，你看起來手氣不太好啊。”
“你是什麼人？我們認識嗎？”喀禮很是意外，不由自主的站起身。
“茫茫人海，我們能碰到一起，也算是有緣，不知小女子有沒有結識的福氣啊？”媚笑不減，端木影故意將身子貼近他。
望著她迷死人的笑容，喀禮的臉上終於浮出笑容，“好啊，姑娘肯給我機會，我求之不得呢。”
“那不知我們能否找處安靜的地方暢聊呢？這裡真的好吵。”
“行行，我們走，”喀禮喜不自勝，轉身便走。
端木影冷笑一聲，慢慢跟了上去。
長街上，喀禮望著面前佈置精雅的小樓，望著牌匾上刻的“飄香春院”四個字，微微愣住，偏臉問道，“我們不是要找間酒樓嗎？難道在這裡暢聊？”
“這裡也很安靜，來呀，”端木影媚笑聲聲，拔步前不忘將衣袖拂過他的臉。
聞著那淡淡的花香味，喀禮陶醉不已，不自覺的便跟了上去。
守在門邊迎客的**一見到她便惱著臉想拒絕，卻在手心裡塞了個東西時愣住，低頭一看那碩大的銀錠子立即眉開眼笑，將他們迎上二樓的雅座。
美酒佳餚上桌後，端木影推開窗戶，回頭問，“這地方清靜嗎？”
“當然，又靜又香……”喀禮望著門前不斷飄過的花枝招展的妓女們，眉眼早已笑成一線。
“別人怎麼說我們不需要理會，只要自己覺得好，覺得舒服就夠了，是不是？”探頭看往樓下的長街，只見遠遠的走來一群人，衣著均很華麗，走在前面的正是乾隆。
眸子裡的笑容更濃，她返回桌旁，輕撫喀禮白皙的手背，“公子，我一看便知道你不是尋常百姓家的子弟，因為天生的氣質是掩蓋不了的，能不能告訴我，你們這些有錢人平時都玩些什麼？賭博？嫖妓？還有什麼？”
聽她說話如此直接，喀禮一愣一愣，但被她的玉指撫的心裡酥癢難耐，下意識便握住她的手，“姑娘，你錯了，其實我們對琴棋書畫也是頗有研究，賭博不過是我其中一項愛好而已，真的。”
“是嗎？”將手緩緩抽出，端木影溫柔的聲音沁人心脾，“哎呀，我覺得有點不舒服，需要方便一下，你可要等我哦。”
嫋嫋娜娜的離開房間，她的笑容立刻凝固，四下掃了一眼，目光定在迎面走來的黑衣男子身上。
看樣子，這人大約三十多歲，也是衣著不俗，目標便是他了。
快步迎上前，她的眼眶迅速溼潤，腳下一個踉蹌便倒跌進了這人的懷裡。
“姑娘，小心……”連忙扶住她，黑衣男子小心提醒。
抬起一雙迷濛的淚眼，她含悲欲泣的搖頭，“多謝公子，只是，這摔也摔不死人，苟活於世，倒不如真的摔死也罷。”
“姑娘何出此言？”鬆開她的手腕，黑衣男子不解的問。
“公子有所不知，我是被人強行帶到這兒來的，女人便真的命運悽苦嗎？”她說著滾下兩行清淚，忙用絲帕遮掩，聲音卻已哽咽。
“什麼人敢光天化日之下欺負你？沒有王法了嗎？”男子的劍眉鎖起，不悅的喊。
回頭瞟了一眼喀禮所在的房間，端木影沒有說話，哭聲卻湧現出來。
“姑娘別急，我這就去幫你討回公道，”男子說著便要拉她過去，連忙搖頭，她低聲說，“公子別急，他來歷不凡，我怕你會自找麻煩。”
“麻煩？”他冷笑，“我燕若滼從來不怕麻煩，姑娘不用擔憂，只管讓我替你作主就是。”
“原來是燕公子，可是民不與官鬥，他欺我家貧，交不起租，便要我替父還債，縱是我這次僥倖逃生，他日還是難逃魔掌啊。”
“那你在這等我，我去幫你跟他評理，”燕若滼說著便跨進了房間。
回頭見乾隆等人已經踏上了階梯，端木影不急不徐的閃入隔壁房間，透過窗縫觀看。
果然不出她所料，隔壁房傳來劇烈的爭吵聲，不但引來了**，也引來了不少客人。
“你是什麼人，胡說什麼，什麼逼良為娼，我不知道你說什麼，”喀禮的身子雖弱，嗓門卻不小。
燕若滼冷笑一聲，“你別裝蒜，自己做過什麼自己心裡清楚。”
“切，我做過什麼了？告訴你，別以為我是外地人就好欺負，揚州的父母官與我交情甚厚，便連當今聖上見了我也得禮讓三分呢，你算什麼東西。”
剛好走進廊道的乾隆聞言停下腳步，側目相看。
“總之不管你是誰，就算是當今聖上也不能因為別人欠你的租錢就要人家小姑娘侍奉你，逼良為娼是違反王法的。”
“喲，趕情你是來講道理的，滾開，本公子沒空聽你講這些大道理。”喀禮說著便要出門，卻被燕若滼一拉險些摔倒，怒氣一湧，揚手便衝他的鼻樑甩出一拳。
燕若滼顯然是練過功夫的，只輕輕一讓，他便撲了個空，跌了個狗吃屎。
望著他狼狽的樣子，圍觀之人無不捧腹大笑，喀禮氣急敗壞，爬起來便要再打，揚在半空的手腕卻被人抓住，抬頭正要罵，眼角的餘光卻落在身旁之人的臉上，嚇得雙膝一軟，跌倒在地上。
憤怒的眸子盯著他，乾隆冷哼一聲問，“你不是在蘇州嗎？怎麼卻在揚州？難不成你會分身？”
喀禮不明所以，慌忙解釋，“沒有啊，我一直在揚州，三天前就過來了。”
和紳聞言懊惱不堪，重重的拍了拍腦門。
望著他擰起的眉頭，端木影忍不住輕笑。
“好好，很好，把他們倆個都帶回府衙，我要好好問問。”轉身便走，乾隆臉色鐵青。
隨身帶來護駕的士兵立刻上前將燕若滼和喀禮一併帶入了府衙，等端木影悄悄回到府衙時，天色已黑，允善正在門口焦急的走來走去。
“你在等我嗎？”嗅了嗅身上殘留的濃濃脂粉味，端木影忍不住皺眉。
“我怕你有危險，剛剛你去哪兒了？”迎上來，允善緊張的問。
“沒有啊，我就在你們隔壁的房間，謝謝你把他帶來，不然他也不會發現喀禮，”微微一笑，端木影拉著他進府，一邊低聲說，“那位燕公子見過我，所以我不能出面，你去看看事態進展的如何？”
允善點點頭，快步踏進了前廳，端木影則藉著樹木的掩護遙遙相望。
大堂上，乾隆怒不可遏，驚堂木敲的震人耳膜。
“皇上，不能怪我們啊，肯定是給訊息的人弄錯了，以為四公子在蘇州，原來卻是在揚州，”刀疤男還欲狡辯，乾隆已是不相信他，轉而問喀禮，“你說，你有沒有被**的人軟禁？有沒有寫信讓你父親派人來救你？”
“我……沒有啊，沒有這回事。”喀禮不迭的否認，他當然不敢讓乾隆知道他沉迷**的事，不然父親會罵死他！
刀疤男見事已至此，不由洩氣，索性一言不發，任乾隆怎麼追問也不肯再說一句話。
命人將他們四人關押起來，乾隆龍顏大怒，一旁的和紳和永琰慌忙勸阻，怒氣漸漸平息後，他才問燕若滼，“你說，你跟他之間有什麼過節？”
燕若滼顯然還沒從震驚中清醒，方才喀禮那句“皇上”喊得他目瞪口呆，這會聽見堂上的人問話，慌忙下跪，“不知皇上駕到，草民罪該萬死。”
“不知者不罪，你告訴朕，你跟喀禮在爭吵什麼？什麼逼良為娼？你說清楚，朕會替你討回公道。”
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“謝皇上。”燕若滼這才鎮定了心緒，將今日之事敘述一遍。
“你胡說，我根本就沒有去收什麼租，也沒有逼良為娼，那個女子在**跟我認識，然後約我去個安靜的地方暢聊，不知怎麼就遇上你，是不是認錯人啊你？”喀禮聞言直呼冤枉，一邊口不擇言的解釋。
眾人不由失笑，這謊言編的實在拙劣，哪有清白的女子會在**邀一個萍水相逢的男人暢聊，更何況還是去妓院暢聊呢？（未完待續）