琴聲緩緩從儲秀宮流淌出去，悠揚的音樂在空氣裡飄蕩，為春日裡的慵懶注入了一絲生命的氣息。
端木影和翠合她們圍坐在桌前，傾聽著小樓撥弄的琴絃，各自陷入專注的思緒中，竟連門外的高喊：“皇后娘娘駕到”也沒有注意。
當皇后筆直的身影出現在殿門時，琴絃砰然斷裂，眾人驚愕，連忙跪倒一片。
“奴婢參見皇后娘娘……”
“臣妾參見皇后娘娘……”
此起彼伏的聲音中，烏拉那拉氏的臉色緊崩，眼色一使，身邊的宮人珊瑚立刻衝上去，朝著端木影等人的臉扇了過去。
啪啪啪啪！
四聲脆響震徹耳膜，她們臉上立刻現出清晰的巴掌印。
垂下頭，端木影只覺臉上火辣辣的疼，雙拳握緊，她壓抑著無邊的怒氣。
慢慢起身，小樓的臉色沉下去，“不知臣妾宮裡的丫頭哪裡得罪了娘娘，需要娘娘親自出手教訓？倘若做錯了事，只需說一聲，臣妾一定會好好管教。”
皇后冷哼，在珊瑚的扶持下坐到桌前，唇角揚起一抹得意的笑，“哪有主子彈琴給奴才欣賞這回事，況且這些無法無天的奴才連本宮進來都沒有察覺，不是失職是什麼？本宮是替妹妹教訓她們，讓她們長長記性，殊不知這皇宮大內不比民間，若是失了半點規矩，那可都是欺君大罪，妹妹說是不是啊？”
“是我容許她們聽我奏琴的，也許是她們聽的太專注，以致沒有注意娘娘的到來，妹妹替她們向您賠個不是了，”盈盈一拜，小樓溫柔的臉上漾出個不屑的笑容。
皇后見狀臉色一沉，目光移開她的小腹時，終於忍住了那口氣，卻將臉轉向端木影，“你是宮裡新來的宮女嗎？臉這麼生，抬頭讓本宮瞧瞧。”
端木影自知她不會善罷甘休，調整了心情後，緩緩抬頭，露出個溫和的笑容。
驀然，珊瑚又是一掌摑來，響亮的聲音中，她原本泛紅的臉腫的老高，略有些暈眩時，她聽見珊瑚得意的聲音，“大膽奴婢，娘娘問你話呢，你竟然敢不回答？別仗著你有林貴人寵愛就沒大沒小，眼睛給我睜大些，這後宮畢竟是有主的。”
咽了咽喉嚨裡騰起的一股液體，端木影深深的叩拜下去，“回娘娘的話，奴婢是林貴人孃家的丫頭，是隨娘娘一起入宮的，已經到內務府登了記。”
“既然是新來的，就應該學習宮裡的規矩和禮儀，翠合，她不懂你也不懂嗎？”珊瑚囂張的揚了揚下巴，揚手又要打向翠合的臉。
驀然，她的手在半空被人抓住，只聽小樓冷冷的聲音傳來，“你不過是個嬤嬤，竟敢公然在我的眼皮底下教訓我宮裡的丫頭，就不怕我撕了你的皮嗎？”
狠狠甩開她的手，小樓凌利的目光轉向皇后，“娘娘，端木是我的陪嫁丫頭，縱然有什麼不對之處，還請多多海涵，需要學什麼規矩禮儀我明日便安排她去，若真鬧的太大，驚動了我的胎氣，只怕不好向皇上交待吧？”
“妹妹，你這話可說得不對了，”霍然站起，皇后的臉冷若寒霜，“就算是陪嫁丫頭，也應該先學宮裡的規矩禮儀才能進入內宮服侍主子，不然將來捅了什麼亂子，我怕妹妹有天大的面子也頂不住吧？”
森冷的一笑，小樓忽然捂住肚子，露出個痛苦的表情，一邊喊，“哎喲，肚子好痛啊，是不是動了胎氣，快，快傳太醫。”
端木影趕緊扶住她，卻見她衝自己使了眼色，趕緊應了一聲，拔步奔出了門口。
她這幾天不敢出門，自然不知道太醫院在哪兒，一走出儲秀宮便有些失神，正四下張望，卻不防永琰忽然在她身後喊，“你這麼驚慌失措，看什麼呢？”
愕然回頭，她下意識的退了兩步。
永琰見狀，眉頭不由蹙起，但目光落在她鼓起的臉上時，緊張的奔過來問，“你的臉怎麼了？被誰打的？”
這才覺得臉上一陣陣的脹痛，端木影想起方才的情形，淚水不由滾滾而下。
一把將她的手腕抓住，永琰怒不可遏，“快說，是誰敢把你打成這樣？我已經交待過那些下人，誰敢動你我要他們生不如死！”
也許是被他的語氣震懾，也許是被他的話語驚嚇，端木影怔住，便連眼淚也止住了。
“走，我跟你一起進去，”見永琰氣勢洶洶，端木影趕緊抽出手說，“別，你別進去了，皇后娘娘在裡面……”
腳步頓停，永琰的目光微沉，漆黑的眼珠掃過她臉上的傷痕後，啞聲問，“還疼嗎？”
喉間有些哽咽，端木影輕拭淚痕，卻不小心碰到了臉頰，痛的低吟起來。
永琰的心一揪，伸手便將她抱進了懷裡，低低的說，“我一定會想到辦法不讓那個女人傷害你，你相信我！”
被他抱的快喘不過氣，端木影輕輕推開他，“小樓謊稱動了胎氣，讓我去請太醫，我才能逃出來，皇后如果正好出來，被她撞見又要生事了。”
“讓我娶你吧，做了我的福晉，誰都不敢再動你！”永琰石破天驚的話使端木影目瞪口呆，抬頭見他神色凝重，不似開玩笑，心下掩不住的慌亂。
“十五阿哥，別跟我開玩笑了，先告訴我太醫院在哪兒吧。”
見她真的很焦急，永琰忍住了繼續逼她的衝動，拉著她便往太醫院跑。
一路上，他們誰也沒再說話，端木影只覺心跳的飛快，抬頭看向永琰寬闊的肩，忍不住吐了口長氣。
從太醫院出來，端木影向永琰盈盈一拜，“多謝十五阿哥，娘娘還等著我回去覆命呢。”
轉身和太醫快步離去，端木影第一次有種莫名其妙的感覺。
這種感覺和她初遇莫允善時不同，她甚至覺得和吝子浩在一起時也不是這種感覺。甩了甩頭，她強迫自己不去想感情的事，當務之急，她必須自保。
望著她快速逃離的身影，永琰意味深長的笑了笑，他有種強烈的感覺，這個女人對他心動了！
回到儲秀宮，端木影見皇后居然還沒走，心裡又是一緊。
“娘娘，太醫來了。”她回稟一聲，迅速退到小樓身側。
趁太醫替小樓診脈的時候，皇后緩緩站起，按住珊瑚的手背，卻停在她面前，“你連請個太醫都需要這麼久，看來真的是需要好好訓練訓練，從明天起，你每晚去找知書女內官學習《女訓》、《女孝經》，本宮再安排個管事的太監教你宮裡的禮儀和規矩，什麼時候學會了，你才能正式回這裡當差，聽明白了嗎？”
“謝娘娘恩典。”無奈的謝恩，端木影自知不會這麼容易過關，卻沒想來得這麼快。
皇后這才嗯了一聲，揚長而去。
“恭送皇后娘娘！”
眾人行過大禮後，互看一眼，均是垂頭喪氣。
皇后這番警告自然是向著端木影來的，無端受了牽連，無雙和玉柳自然是心有不甘，卻也只能撅了撅嘴，各自散了。
“回娘娘，胎兒很好，沒有受到損傷，下官還是開些安胎的藥給娘娘。”
小樓應了一聲，轉而抓住端木影的手問，“你怎麼樣？臉上還疼嗎？”
“沒事，娘娘不用擔心，”心下一陣酸澀，端木影勉強擠出個笑容。
等太醫離開後，小樓的眼淚撲籟籟落下，“都怪我不好，我沒能力保護姐姐，害得姐姐受這種大罪，早知如此，我們根本就不應該進宮來。”
“別這麼說，你別忘了我們來是為了什麼，”端木影將她的手握緊，低聲叮囑，“以後不要再說這種話了，這裡到處都是耳目。”
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小樓無奈，只得噙著淚撫了撫她的臉龐，又命翠合拿了些消腫的藥替她擦了才安心。
望著門外漸漸黑下去的天色，端木影仿似痴了一般，一想到明天還要去接受什麼訓練、學習，心頭的煩憂更甚。
耳畔，似乎響起永琰的聲音：讓我娶你吧，做了我的福晉，誰都不敢再動你！
唇角揚起一絲笑容，卻忽然收斂，她這是怎麼了？怎麼會想起這些？臉上一陣陣發燙，她已經分不清是被打後的餘痛未消，還是心底無限嬌羞。趕緊進入內殿，她強迫自己不要再胡思亂想！（未完待續）