再次醒來，是被一盆冷水澆下來，然後凍得瑟瑟發抖，神智也漸漸清醒。抬起頭，她發現這是一間很黑很暗的小房間，而她的雙手被反綁，幾個穿著宮廷裝的老婦人圍過來，面目猙獰，兇相畢現。
正前方，端坐著個雍容華貴的女人，穿的是旗裝，額頭上方一隻金鳳凰栩栩如生，似要展翅飛翔，難道是當今皇后？
她迅速掃了一眼四周，除了鐵鏈、皮鞭外，什麼也沒有，門是沉重的黑鐵製成，頭頂只有一方小天窗，便是飛也飛不出去了。這裡是哪？這些人又是誰？
“冷碧月，你的命真大啊，居然摔下萬丈懸崖還沒死，”對面的女人冷笑，聲音尖銳的刺耳，“不過也好，既然你沒死就乖乖說出那個小野種的下落，否則本宮要你求生不得，求死不能。”
“冷碧月？”端木影裝的一臉迷茫，疑惑萬分，“誰是冷碧月？你們是不是弄錯了？我叫端木影啊。”
“端木影？”女人眉鋒揚起，完全不信，“你以為本宮是三歲小孩，如此好騙，你若識相的就說出小野種的下落，不然……”她一揮手，幾名老宮女便又圍上來，掐的掐，擰的擰，痛得她面孔扭曲，失聲大喊。
可惜，她喊的再大聲也不會有人聽見，這個世上還有誰能救她？
忍住疼，她咬牙說，“我不知道你說什麼，我叫端木影，端木影！”
沒有人理會她，那些老嬤嬤見她不肯招，便用皮鞭抽，每一鞭抽下去都如刀割一般，痛得鑽心，而她身上、手臂上全是鞭痕，血淋淋的，腥紅刺目。
端木影緊咬牙關，沒有低吟，即使低吟也不可能有人救她，難道她真的會死在這裡？
心裡哀嘆，原來她的生命就這麼短暫，既然上天要她死，何必又讓她穿越，便在那場車禍中喪生不是更好，何必讓她受這皮肉之苦？
老嬤嬤終於打累了，望著她血肉模糊的身子嘖嘖嘆息，“姑娘，你這又何苦，只要招出小格格的下落，便可不受這非人之苦，是不是？真可惜了這一張好臉蛋，也不能嫁人受男人疼男人愛了。”
眯起眼，端木影覺得渾身火辣辣的疼，喉嚨一甜，一口鮮血噴湧而出，她蠕動著幾盡殘廢的四肢，喘息著說，“我……我不知道你們說什麼，我也不是冷碧月！”
然後，她昏死過去。
可是，昏迷並不代表痛苦就會消失，她一有知覺便覺得渾身如撕裂般痛，肌膚裡的血液如被火燒一般熾熱，尤其是額頭，疼的近乎爆裂，也滾燙的驚人。
迷迷糊糊間，她聽見有人說，“娘娘，她在發燒，會不會死啊？”
“死……給她喂藥，本宮不能讓她這麼容易就死了，小野種的下落還沒問出來呢。”
有人拿湯藥來灌，她已經沒有力氣咬緊牙關，只能由著苦澀的藥流進去，再滲出來。
接著她再昏迷，再清醒，也不知過了多少日夜，除了有人喂藥她喝，還有人往她嘴裡塞冰冷的饅頭，她費力的咽下去，因為她要保住性命，儘管不知道還有沒有機會，至少她不會放棄。
不知又過了多久，她的神智清明許多，手腕卻被勒得仿似沒了知覺，斷了一般。
艱難的挪動身子，她不想全身麻痺。
窗外是黑夜，囚室的鐵門緊鎖，周圍很安靜，除了偶爾幾聲蟲鳴。
她多希望天永遠不要亮，因為天亮了那幫可惡的女人便又會來折磨她，而最痛心的是這種折磨沒有期限，不知道什麼時候是終點。
此刻，她真的明白什麼叫生不如死。
不過，她也發誓，只要能活著出去，她一定會報仇！
這個女人不死，她將永無寧日，永遠沒有！只有除掉她，她才有一線生機，一線轉機！
天，終於是亮了，沉重的鐵門也被推開，刺目的陽光照在她身上，眼睛下意識的閉上了。
“端木姑娘……”男人的聲音在耳邊響起，她驚異的睜開眼睛，卻看見了況無崖。
見她還活著，況無崖喜出望外，然後一把抱起她往外走。
可是，才走兩步便碰見那個被一群宮女簇擁的女人，她妖豔的、冷漠的目光盯著他們，聲音緩緩的吐出來，“你這是做什麼？”
“娘娘，她不是冷碧月，”況無崖站著，很堅挺，目光瞬也不瞬的盯著她，“屬下不希望娘娘濫殺無辜，請娘娘網開一面，放了她。”
“你如何證明她不是？”
“屬下以性格擔保，如果她是冷碧月，屬下就算追到天涯海角也會把她捉回來。”
女人聽他說的堅決，眼裡的寒意漸漸緩和，目光落在端木影身上，良久才說，“是啊，本宮也覺得她和冷碧月有些不像，尤其是聲音不像，難道天下真有長的如此相似之人？”
“娘娘，天下之大，無奇不有，請娘娘放心，屬下擔保她不是冷碧月！屬下斗膽請娘娘給個恩典，放她一條生路！”
“好，無崖，你從沒跟本宮提過任何要求，就看在你的面子上，本宮放過她。可是，倘若她真是冷碧月，本宮不僅人重罰你，還要你再殺她一次，明白嗎？”女人的聲音雖然緩和，其中的銳利卻讓人不寒而慄。
“謝娘娘。”況無崖深呼口氣，抱起端木影幾個縱躍，便離開了皇宮的範圍。
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望著他們的背影，女人身邊穿綠衫的宮女不安的問，“娘娘，萬一她真是冷碧月，你不是放虎歸山了嗎？”
“珊瑚，你不明白，”女人唇角盪出一抹深沉的笑意，“無崖為我出生入死，立下汗馬功勞，我若連這個恩典也不給他，如何能讓他為我賣命，再說了，即使這個女人真是冷碧月，經此一事，她還敢與我鬥嗎？那個小野種如今流落民間，想重新認回皇上談何容易？本宮覺得，這件事可以告一段落了。秀貴人這個賤人，死了也給本宮留下麻煩，可惡！”
她說完轉身便走，眉宇裡的狠辣令人望而生威。
她便是當今皇后烏拉那拉氏，於乾隆十五年八月被冊封為皇后，如今掌管後宮，鳳儀天下，卻也是後宮中人人談之色變的主人。（未完待續）