從周泰、陳武率部奇襲襄邑過後。
曹操便命主力各部依次回援兗州，以期主持圍殲深入後方而孤立無援的袁軍。
待當曹軍大部回返至兗州腹地，曹操尚且還未來得及佈置圍殲的各項計劃，便已經是得到了敵軍已經徑直沿陳留已北行進，與屯駐外黃騷擾的黑山軍部相匯合，一齊渡過了河，進入了黃河已北的地界。
聽聞此道訊息的曹操，一時不由有些懵了。
這是什麼情況？
敵軍這回軍路線，是這樣的？
一時間，饒是曹操也沒有料到，袁軍在奇襲襄邑功成後，竟然會選擇往反方向逃離。
人皆有思維盲區！
在沒有準確的情報下，縱然曹氏集團謀士智謀超群，兼曹操亦是足智多謀之人，卻也無法能夠預料到袁軍的回軍路線。
現在袁軍徑直渡河進入了幷州地界，顯然是出乎意料之外。
可事到如今，卻也無可奈何。
己方已經退還兗州，顯然是已經失去了主動進攻的戰局。
而曹操這一刻也已經明白，袁耀所做的這一切，其目的只有一個，那就是逼迫己方主動回撤至兗州腹地，因而喪失爭奪豫州歸屬的戰局主動權。
而事後的探子回報，言袁軍現已經逐步掌控了陳國、潁川等郡，除卻沛國、梁國以外，豫州五郡，袁氏已得其三。
毫不誇張的說，現今的袁軍在爭奪中原之地的局勢上大佔上風，且後方還有經營多年的汝南郡，以及已經平定的整個揚州六郡為依託，足以支撐袁軍前線所爆發的戰事。
反觀曹操，由於前番與呂布爭奪兗州歸屬，外加上兗州諸郡內所爆發的蝗災等自然災害，縱然兗州一向富饒，底蘊無比深厚。
但在經歷了從黃巾起義以來的步步摧殘，連年的兵災，連年的戰亂，以及不知何時又爆發的天災……
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早已令兗州諸郡不堪重負……
以目前的雙方實力以及後勤底蘊對比，曹操欲爭奪豫州，太過艱難也！
故而，在各方的一番番軍報傳回兗州，令曹操得知了袁軍已經初步掌控了潁川、陳國等地過後，他也出奇的冷靜了下來，並未再興兵爭之。
沒辦法，前番所囤積的糧草軍械等物資遭到奇襲而被焚燬大部分，現在若在倉促進兵，則亦不會有太好的戰果。
為了穩妥起見，曹操不愧也是難得的雄主，頑強的意志力依舊克服了心間的怒意，強迫清醒了下來。
既然已經決定以休養為主，暫時短期間不在考慮進取中原。
接下來，兗州郡內亦是迅速熄滅了一切充實軍備的情況。
各郡縣間各級官吏逐步按照上級指示，予以組織民眾以大肆開墾良田，以期準備來年的春耕，予以盡快恢復兗州的生氣。
目前兗州最尷尬的地方便是，由於之前兵災太過頻繁，天災的打擊，令諸百姓幾乎是顆粒無收，無數的民眾遭逢飢餓。
最終是餓死的餓死，逃荒的逃荒。
一時之間，兗州境內的人口大幅度的流失他地。
人口戶數大規模的銳減。
如今，為了儘快恢復元氣，曹操採納了棗祗與韓浩的建議，組織軍民予以屯田。
而此次屯田，亦分為軍屯與民屯。
由於戰亂的波及，兗州諸多中小豪族間的產業都受到了衝擊，田間收成亦是不佳，在收成大幅度縮減的情況下，在供養平時的佃農數便將有了極重的負擔。
針對此等局面，諸豪族所採取的一致做法是將佃農驅逐，以減少成本的支出。
而這些佃農之所以能成為豪族的附屬，本身就是由於失地，被迫只能依附於豪族。
現今被豪族拋棄，佃農只能淪落到為兗州各郡間而無家可歸的流民。
而這一集體且龐大的人群自然便構成了極其不穩定的因素。
他們由於無家可歸，為了吃喝，自然是犯罪率極高。
或偷或搶，或是鋌而走險幹打家劫舍的盜賊、悍匪以維持生計。
由於兗州目前所面臨的總總不利的因素，也為了改善治安，曹操決議實施屯田。
而屯田制的推出，既有推進兗州生產的恢復，亦有改善治安，以積蓄糧食產量的目的。
所謂民屯，便是官方組織收攏失地而無奈浪跡天涯的無業流民，以賜給他們田地耕種，遂每年按照收成收取一定的田稅。
而由於前番的兵災與天災橫行，亦是導致不少中小豪族舉家遷徙外地，境內自然便空出了許多田地無人耕種。
曹操自然不會客氣，全權收歸於自己手中統一管理。
此舉，也算是變相的從豪族手中奪取了田地，遂禁止土地兼併。
至於軍屯，便是組織軍隊予以開墾、屯田。
農閒時予以組織統一操練，以磨合戰力。
農忙時則統一分配予以耕種，以增加糧食儲備。
但為了確保軍隊戰力問題，曹操深思熟慮一番過後，將前番所收降的百萬青州兵徹底區分開來。
其間，老弱婦孺則全權分配至民屯，按每年的收成收取田稅。
而至於剩下戰力一般的士卒或者是傷兵，則統一編為屯田兵。
屯田兵亦是規模最為龐大的，約莫有將近二十餘萬之眾。
至於其中青州兵真正的精悍之士，曹操亦是從中精心挑選出三萬餘眾，組成正規化的職業軍團。
這支軍隊平日裡無需負責屯田等事項，只需每日操練，以保持著高昂的戰力。
隨時予以出動征伐各地，以準備大戰。
曹操如此一番動作，自然是瞞不過近在咫尺的袁軍耳目。
袁耀得知了曹軍的舉動，自然深知一旦屯田計劃啟動，少則一年半載是沒有餘力繼續遣軍前來再度爭奪豫州歸屬的。
那接下來，戰局的主動性便徹底掌握在了自己手中。
況且，鑑於袁氏曾在中原的威望，以及在士林間都有著無與倫比的號召力。
如今的豫州各郡，在士族的相助下，袁氏的根基亦是迅速穩定下來。
可另一面的曹操，面對著袁氏無休止的發展心下自是極度不適。
他雖一時無法出兵，卻也想繼續阻止對方的發展節奏。
……
隨著各項情報都予以顯示了袁氏在豫州根基越發穩固了下來。
曹操心下不爽，亦是決議為其製造一定的麻煩。
針對於此，此刻的曹操大肆召集麾下一眾謀臣，予以商討著對策。
定陶城。
軍府間，大堂內。
諸謀臣此時齊聚一堂，分居於左右兩側席地而坐。
曹操立於上首，流露出絲絲鎮定的神情，予以率先說著：“諸位，據不斷的戰報顯示，自從袁軍逐步將潁川，陳國納入治下過後。”
“那袁耀小兒利用其袁氏往日的餘威，在一眾士族的相助下，現在已經逐步穩固了身處在豫州各郡間的根基。”
“若繼續任其無休止發展下去，想來未來局勢將於我軍更不利，一定得阻止袁氏的發展節奏。”
一席堅錚般的話語落下，此刻曹操面上所浮現而出的神情將滿滿的鄭重且堅執。
必須要阻止袁氏！
而此番話語落罷，麾下諸謀臣亦是各自心思活躍起來。
良久，年紀較老且老態龍鍾的程昱方才浮現出鄭重之色，目光間彷彿充斥著淡淡光芒，拱手說著：
“主公所言極是！”
“以袁氏昔日的餘威，助目前的袁軍迅速在豫州立足，並不是太大的困難。”
“我軍如今雖已暫時熄滅了用兵動向，但卻絕不能坐視袁軍發展而沒有任何的阻止手段。”
話落此處，程昱語氣稍是頓了頓，繼而說道：“以昱之見，我軍在戰略方針未有變動的情況下，可遣一支勁旅，不定期的深入潁川北部或是陳國境內予以劫掠。”
“以力干擾袁氏的正常發展，好為我軍的休養爭取時間。”
此言一落，諸人稍作思索，倒是都流露出附和之意。
這套策略照目前看來，或許也是比較可行的方案之一了。
但對於曹操來說，此時的他卻也並未因為程昱的獻策而顯得心情順暢起來，顯然是對於此策略並不是那麼的心滿意足。
沉默許久，曹操方才是目視著身處堂下首位跪坐，倍受寵幸且地位無比崇高的首席謀臣荀彧，沉吟半響，方才徐徐相問著：
“文若，對於阻止袁氏在豫州迅速穩固根基一事，不知你可有何看法？”
聞言，荀彧方才拱手作揖，隨即面色依舊鎮定自若，徐徐道：“主公，方才仲德一席話，雖可一時阻止袁氏的發展速度，卻是治標不治本。”
“待多發動幾次襲擾，袁軍必然會有所行動。”
“我軍恐怕後續也很難再創造何等奇蹟性的優勢呢。”
此言落罷，荀彧遂還與程昱對視一言，遂相視而坐。
不過，對於其評判了自己的此道策略，程昱也並未流露出有何不適，反倒是流露出了數分微笑之色。
他與荀彧一向私交不錯，對於其為人處事以及其能力都肯定。
特別是荀彧舉賢任能，無不是充斥著公平公正，且舉薦的賢能莫不都將是真正的賢才。
其次，在治國理政以及對戰略大局規劃方面，荀彧亦是一向有自己獨到的見解。
現在耳聞著荀彧評判著自己的策略，程昱轉念一想，心知其必然胸間已經有所良策，遂繼而拱手說著：“文若此言甚是！”
“我這番策略只能阻止袁軍一時的發展爾！”
“長久之計，確實不太可行也！”
一席話語而落，程昱無比從容的說著。
說罷，曹操不由再度面露恭敬之色，予以請教著：“卻不知文若是否已有更好的良策呢？”
此言一落，荀彧倒也並未猶豫，而是徑直直言道：“主公可曾聽聞過驅虎吞狼？”
“驅虎吞狼？”言罷，縱然聰慧如曹操，此時也不由有些狐疑，還稍作沉思了一番，遂問詢著：“文若，何為驅虎吞狼耶？”
“主公，徐州與袁氏首府壽春中間僅有廣陵或是下邳之地相隔，以兩家之距離，若沒有心念對方的領地，恐怕並說不過去。”
“聽聞自原徐州牧陶謙三讓徐州於那劉備過後，這大半載來，那劉備遂一直在州郡間整頓軍備，擴充甲士，以進行大肆操練，以期予以改變徐州之士卒在陶謙執政時代以來一直積貧積弱的時代。”
“此舉已經不難懷疑，那劉備顯然亦是一位胸懷大志之人。”
“他必不願久守徐州。”
“劉備是狼，袁術是虎，我軍何不遣使前往徐州與其相交，令其出兵進軍淮南，以此來分散袁耀對於中原之地的重視。”
“只待兩家交兵，則必將是兩敗俱傷之戰局。”
“到那時既傷了虎，又驅了狼，此謂是驅虎吞狼之計。”
一時之間，荀彧遂徐徐解釋著。
一席話音落罷。
諸人方才明悟了荀彧之策，究竟何為“驅虎吞狼。”
細細一思，此策確實無比高明也！
以藉助他人之力來對抗袁氏，損失的亦是徐州的力量，可最終得利的卻是自己。
此時，府間想明白這一番道理的文武諸人，都不由予以向荀彧投向了無比敬佩的眼神。
程昱更是不由在心間連連讚歎著，“不愧是具備頂級的戰略一流規劃能力。”
此等方案，他確實也是並未提前熟知到。
不過嘛。
敬佩過後，自然也有人提出疑問。
只見一席甲冑於身，卻長相頗為儒雅隨和的青年李典不由拱手詢問著：“可徐州亦不乏智謀之士，若是他們窺破了此意圖，遂勸阻劉備用兵討袁。”
“此計又待如何？”
一席話語，李典雖言語間略有掃興，可卻提出了關鍵的問題，予以說道。
此言一出，諸人亦是頻頻點頭，表明附和其說法。
若是劉備並不用兵討伐袁術，此驅虎吞狼之計在精妙，豈不也無絲毫用處？
這一刻，諸人也再度持著狐疑之色。
但荀彧面對著諸人的狐疑，卻並不流露緊張之色，依舊是面含笑意，遂說著：“諸位，此並不用太過擔憂，若那劉備胸間乃是胸懷大志，兼有開拓進取之心。”
“他便必然會出兵討袁。”
“概因目前徐州已北乃是隸屬於公孫瓚的青州刺史田楷的領地，劉備與其私交甚厚，顯然並不會往北開拓。”
“而西面的沛國方面，若是進取則唯有與我軍激戰。”
“可若是其與我軍為敵，那勢必會給袁術以突襲徐州的可乘之機。”
“若想發展，則劉備唯有向南討袁術，以並淮南之地。”
一番番話落。
荀彧繼續向諸人闡述著自身的“驅虎吞狼”之計。
“況且，若我軍主動丟擲橄欖枝與其相交，劉備屆時定然也會放下心間戒備，予以以期備足軍馬，開赴淮南戰場的。”