“我是許莊莊主許定，不知公子來此有何貴幹呢？”
等待半響，一虎背熊腰，身軀雄壯異常，八尺長的三旬漢子不由跨步奔到跺牆上，俯首向下沉聲相問著。
言語間透露著絲絲不善。
顯然，許莊對於外來之人不太歡迎，有些排外。
聞言，袁耀瞧著了許定對於自己的態度不善，一時不由臉色不好，心下頓時覺得收服許褚或許會很棘手。
只不過。
心裡想歸想，但面上還是露著笑意，拱手道：“許莊主，本公子乃是後將軍膝下長子，聽聞貴莊有一力大無窮，刀法精湛的壯士，曾倒拖著大黃牛尾行數十步有餘，震懾了賊寇。”
“此人名為許褚，表字仲康，此次特是前來拜會。”
說罷，袁耀雙手行禮作揖，面露微笑之色，以表心底仰慕之情。
話音一落。
跺牆上的許定卻不由一愣。
大名鼎鼎的後將軍袁術之子竟然前來拜會自己二弟了？
這……這什麼情況？
沉吟片刻，許定蹙眉道：“袁公子，定的二弟不過是一介草民，恐怕還擔不起公子如此器重吧？”
此話一落，知許定便是許褚之兄以後，袁耀面上浮現笑容不由愈發燦爛，遂禮節方面亦是越發周到，不由說著：
“大漢朝一向以才德居之，不以貧賤論英雄，貴弟既是身懷絕技，理當受人敬仰，耀亦當不分彼此！”
瞧著袁耀禮節都極為周到，許定雖不願接待他，但人都已經上門拜訪了，也不好意思閉門謝客，遂吩咐從旁侍從開莊園大門，以做迎接。
“咯吱……”
陣陣鐵門響聲側響著，隨之徐徐開啟。
隨即，許定親自抵足門前拱手迎袁耀入莊園以內。
剛入園中，袁耀旬眼一望，面上不自覺間微微動容。
那一片片清澈見底的池塘，池下蓄養著一條條鯉魚，正歡快的居於寒冷的冰水間遊動著，遠處又有分隔數米便有一間間民居。
樹林，池塘，民居，農田……
一幅幅畫卷展現在袁耀眼前。
一時之間，他心底不自覺間便浮現一句詩：“採菊東籬下，悠然見南山。”
這……這當真是呈現了一片世外桃源之狀。
外建有鄔堡、設有自衛軍防守，武器裝備諸如箭矢、刀槍劍戟等都一應俱全，縱然發生戰事，也足以自保，絲毫不懼會影響到莊園內諸人的生活。
由此觀之，可見漢末的豪強實力已經膨脹到非同一般。
擅自修繕鄔堡，擴充武裝，私藏軍械。
儼然成為了地方一霸，而不受朝廷官吏約束，不受國家管控。
當地百姓受豪強庇護，久而久之便會形成，黔首只知有豪強大族，不知有朝廷、國家。
那麼朝廷積貧積弱的局面便會與日俱增，反觀地方豪族實力將急劇膨脹。
將這等情況盡收眼底，袁耀不由微笑著面對從旁的許定道：“許兄，看來貴莊的日子過得殷實無比嘛！”
“公子過譽了。”
聞言，許定自謙道：“現如今，朝廷闇弱，致使各州郡間盜賊橫行，貪官汙吏又趁機搜刮錢財等民脂民膏，我等為自保才無奈之下組織義兵以庇護莊內平安罷了。”
許定和顏悅色地回應著。
話落，他不由詢問著前方哨樓上的弓弩手，沉聲道：“現仲康居於何處？”
“啟稟莊主，許兄現正在正中心的演武場上操練武藝呢。”
聽罷，哨樓傳出聲響，回應著。
隨即，許定才領著袁耀一邊閒談著，一面往演武場上行去。
……
演武場上。
只見此刻一人在呼嘯的寒風之下，光著膀子，露出結實幹練的層層肌肉，身長八尺，體大腰圓的壯年正手執一柄大刀在場地上威風凜凜地勤練著武藝。
而膀子上也早已滲出了絲絲汗滴。
顯然，是勤練了許久。
不一會，袁耀、許定一行才漸漸抵足。
一眼望過，瞧著場上此人一生的橫肉，袁耀不由相問著：“許兄，前方那使刀勤練武藝的便是令弟吧？”
“公子所言不錯，確實如此。”
許定也點頭附和著。
走近，許定忽是高喝一聲，嚴肅道：“仲康，還不速速過來拜見袁公子？”
話音落罷。
卻見許褚依舊充耳不聞地習練著刀法，並未受外界所干擾。
瞧見於此，許定不由陪笑著道：“還望袁公子見諒，令弟痴迷武藝，一旦習練刀法便進入到廢寢忘食、忘我的境界，他若是失了禮數，還望公子恕罪！”
“無妨。”
聞言，袁耀面上卻也做出了大度的神情，且還露著微微的笑容說著：“這也是令弟的本性嘛，他要是沒有如此一身神力，又焉能夠震懾周邊賊寇呢？”
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“耀敬佩還來不及呢，豈會怪罪？”
就在二人談話間，約莫過去大半響功夫，許褚才將一式刀法演練完畢，遂才察覺到有客人來訪，便迅速將一旁脫下的衣物穿戴好徐徐走來。
“草民許褚拜見袁公子。”
“公子遠道而來，褚未遠迎，還望恕罪。”
許褚面相長得粗獷，可卻一點都不豪放，禮節間反而是無比周道。
“哈哈。”
大笑一番，袁耀笑道：“仲康兄這是說哪裡話，耀此行特為專門拜訪於您，事先並未提前通報，倒是耀唐突了才是。”
瞧著袁耀一臉的和顏悅色，且舉手投足間禮儀禮節進皆顯得那麼的大家族公子範。
一時間，許褚心底對其好感加深許多。
“呵呵，褚不過一介粗人，擔不得公子如此大禮。”
呵笑一聲，許褚沉著道。
聞言，袁耀笑著讚揚著：“仲康兄不必太過自謙，您往日的總總事蹟耀都有所耳聞，且自身神力驚人，刀法精湛，如何會擔不起敬仰呢？”
“公子尋令弟可有他意？”
瞧著許定直言相問，袁耀沉思一番，亦不由鄭重道：“既然許兄快言快語，那耀也不藏著了，直說了吧，耀敬仰仲康兄武勇，特前來邀請他加入我軍，以共謀大事！”
說罷，他直直凝視著許褚，並道：“不知仲康兄可願否？”