這事還得從曹操的孝心起。
曹操在兗州站穩腳跟後，就想到了還在琅邪避難的父親曹嵩，於是便派人把他父親接過來。他原本是好意，好讓父親在自己身邊受到自己的奉養。可錯就錯在曹嵩雖然名義上是避難，可他實際上太有錢。
曹嵩早年在靈帝時期就做過大漢帝國的太尉，那可是掌管全**隊的高官，可這個所謂的高官竟是他用錢買來的。聽到兒子的召喚，曹嵩喜不自勝，收拾收拾就要上路。沒想到這一收拾，竟現單是運載金銀財寶的車子，就有一百多輛，其他細軟不計其數。正所謂人為財死，這麼多錢登時就讓別人惡向膽邊生。而這些人正是陶謙駐守陰平地官兵，看到曹嵩這麼多的家當，哪裡還顧及自己官軍的身份，一路尾隨曹嵩到華縣和費縣的交界處，忽然動襲擊，當場殺害曹嵩和曹操的弟弟曹德。
聽到這個訊息，曹操哪裡還能坐得住？正所謂殺父之仇不共戴天，他立刻兵前來報仇。據當時曹操咬牙切齒，是從未有過的拼命模樣。而且臨走時連後事都交代好了，是自己一旦有個什麼三長兩短你們該改嫁的就改嫁，沒人投奔就去找同在兗州的老朋友張邈，反正是一副不是你死就是我亡的架勢。可憐的陶謙還在一再辯解，曹操的大軍就已經開了進來。
其實曹操斷定自己父親被殺是陶謙指使的還有另一個原因。在反董卓聯盟之時，關東的諸侯們大致分成兩派，一派為袁紹曹操等，另一派則是袁術公孫瓚以及孫堅。陶謙與袁術公孫瓚等人的關係很好，與曹操卻一直都有些矛盾。當曹操佔據兗州之後二人經常有些摩擦，無一例外都是曹操獲勝。無論事實如何，曹操都會認定陶謙確實有殺害曹嵩洩憤的動機。因此曹操不顧眾人的反對，也不顧兗州的根基還未牢靠，毅然決然揮兵東進。
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“曹操和陶謙打起來了，看樣子這事鬧得挺大。”沮授正在向齊舜彙報戰況。陳宮最近被派到常山協助張燕儘快瞭解自己的職責，同時也對他的監視和洗腦，務必使他真正成為“齊家軍”中的一員。
“可憐了我那兄弟，不知他父親能不能住曹操的攻勢。”想到陶商，齊舜心中一陣溫暖，多年未見，不知他那插科打諢的性格有沒有改變。
“陶安東情況不妙啊。”陶謙被封為徐州牧，安東將軍，因此世人多以陶安東來稱呼陶謙，“曹操已經連克十餘縣，進軍彭城了。”
“這麼快？”
“從行軍度和戰力來看，應該是夏侯淵的鐵騎與曹仁的步兵結合。曹仁攻城是一把好手，而夏侯淵一向擅長奇襲，用兵詭異，陶謙曾派兵在定陶和留縣一線抵抗，可他們連大營都還沒駐紮好就遭受夏侯淵的強烈衝擊。據他們在到達定陶之時得到的情報是夏侯淵還遠在百里之外，沒想到片刻之後就已看到夏侯淵的身影。”沮授也面露讚許之色，“一方面是陶謙的情報工作還未到家，另一方面也明夏侯淵行軍之快，迅雷不及掩耳啊。”
齊舜聽到這裡，腦中先閃過王雄的身影，這子天天在外面忙來忙去，希望他能不負自己的期望，真正組建起一個強而有效的情報隊伍才好。
沮授好似猜到齊舜的心思，道：“這些情報都是由王雄兄弟提供，最近他好似已經慢慢找到了感覺，提供的資訊也是越來越詳細了。”
齊舜了頭，道：“他有這方面的潛力，假以時日定會為我們帶來更大的幫助。”
他忽然又想到了什麼，問道：“聽陶謙手下有一支精兵被稱為丹陽兵，怎麼也這麼經不起打擊？記得以前我叔父為我介紹天下強兵之時，就專門提到丹陽兵，‘丹陽山險，民多果勁，好武習戰，高尚氣力，是精兵之地’，難道那丹陽兵就這麼名不符實？”
“丹陽兵的確勇悍無比，可畢竟也只有兩萬左右，是陶安東壓箱底的寶貝。此時戰事才剛剛展開，他又怎會盡出精銳？多半丹陽兵會留在陶安東的身邊，在最緊急的時刻才揮作用。”
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“若是再不出戰，整個徐州都可能不保了。”齊舜並不太看好陶謙。
“事實確是如此。陶安東大敗之後，只能堅守徐州的治所郯城，這才算有了一喘息的機會。我猜測曹操一時沒攻下郯城，其中應該就有丹陽兵的原因吧。”沮授又嘆息一聲道，“可憐那些洛陽躲避戰亂而逃到徐州的百姓，原以為徐州能成為他們新的家園，可沒想到竟然又碰上這種災禍。情報中曹操進攻郯城不下，一怒之下把周邊男女老幼數萬人驅逐到泗水，全部屠殺，屍體山積，泗水不流。”
齊舜也有些感傷，畢竟這些百姓是無辜的，而曹操雖然為父報仇，可也不能殃及他人。他原本對曹操的印象是英明決斷，頭腦清晰，也是個成大事的人。而現在，他要對曹操重新進行評估了。
曹操的做法讓齊舜不認同，同時也激怒了另幾位人物。就在陶謙在郯城愁眉不展之時，一支援軍忽然出現在郯城附近，而領軍的就是在虎牢關外因與呂布戰成平手而名聲大噪的劉備三兄弟。
到劉備，自從跟著公孫瓚抗擊董卓之後，卻並沒有得到什麼實質的好處，只被封了一個的平原縣令。不過他註定不是會被歷史淹沒的人物。在聯盟之時他就因公孫瓚而與陶謙交好，現在看到陶謙被曹**成那個樣子以及曹操的種種惡行，就帶著本部數千人馬前來救援。
當然，這區區幾千人並不能扭轉整個徐州的戰局，卻成功擋住了曹操繼續東進的腳步。當他與郯城的陶謙會合之後，更是讓郯城變成難以攻破的堅城。無奈之下，曹操只能改變線路，向南進，連克慮縣、雎陵、夏丘等縣，所到之處，一概屠城，連雞狗都殺得一隻不留，城市村落，看不到一個活人。