“刀”字甫出口，楊玄感抬臂舉刀，刀尖遙遙針對著宋缺，激出陣陣銳利凌厲的刀氣，意態固然張揚狂傲，姿勢間卻似是破綻大露，將自身多處致命要害，都毫不顧忌地展示人前。宋缺雙眸之內精光閃爍，嘴角微往上牽，逸出絲絲莫測高深的笑容。緩緩問道：“敢問霸王，何者為刀？”
楊玄感微微一怔，對此“不應之應”亦感覺大出意料之外，他不假思索，沉聲道：“刀為兇殺之器。若無一往無前的死志殺意，絕不足稱刀。”
“暴虐殺戮，徒落下乘。”宋缺目光轉冷，道：“刀非兇殺之器，而是入道之器。死志殺意可有，而不足為恃。結局雖大致必是你死我活，卻不必以此為追求。霸王太執著了。”
“天道飄渺，難證難憑。惟有霸者偉業，方可萬古長存。”楊玄感渾身上下紋風不動，掌間奔雷刀卻陡然自行“嗡嗡～”鳴動，似是已經快要按耐不住，急不及待想要痛飲敵人鮮血。冷冷道：“天道無情，人卻有情。以有情之身相合無情之道，縱使成功，我已非我，如此，又與頑石草木何異？”
“世間萬事萬物，無不有舍才能有得。”宋缺悠然道：“入道為刀，礙道亦為刀。成就大業在刀，大業難成也在刀。得失之際，在乎有意與無意之間，關鍵只在於得刀之後，能否忘刀。”
“惟能極於情，方能極於刀。惟能極於刀，方能成我道。”楊玄感神情嚴肅，凝聲道：“你若不誠心誠意對你的刀，刀也不會誠心誠意地服從你。你若為那什麼天道而要去忘刀，刀同樣可以忘你。”
宋缺沉吟半晌，終於嘆道：“十年之前，宋某悟得‘除刀之外，別無所有’之理。十年之後，宋某更知‘得刀之後須要忘刀’。未想今日與霸王一晤，竟得聞‘惟能極於情，方能極於刀’十字。委實有柳暗花明，豁然開朗之感。由此可見，大道千條，實在學無止境。未曾成道之前，誰也不敢說自己所走就必然是唯一正確的道。”他頓了頓，抬頭正視楊玄感，語氣一改，凝聲道：“只不過大道之間，本就難分高下。既已到了你我這個境界，那麼相信彼此所選擇的，也必然是最適合自己的道。你我言盡於此，宋某也不必再多費唇舌。霸王，請指教！”
話聲方落，這位名震天下，畢生中從來戰無不勝的“天刀”，終於出刀。他右掌探而向後，氣機牽引之下，磨刀堂內，當即了生出震耳欲聾的轟鳴巨響。緊接著，滔滔洪流從堂內洶湧傾瀉而出，其勢正若黃河氾濫，水勢無拘無束，一洩千里，直要將神州大地也徹底淹沒般，充滿了野性狂霸之意。隆隆大水當中，宋缺手上不知道從何時開始，竟已無中生有般多出了一柄刀脊如河水湧動，刀身卻是泥黃渾濁的奇形大刀。
要知道宋缺不但愛刀用刀，而且更煉刀鑄刀。窮其三十年之心血，合共鑄造出了九柄形狀特質各不相同的神兵。他乃文武全才，生平最愛者，莫過於春秋戰國時大詩人屈原的《九歌》與《天問》兩則傳世名篇，所以無論愛刀與刀招，均以此而命名。天問九式配合“九歌神刀”，一刀一招，不但可將招式與刀兩者之間的特質共同揮至淋漓盡致之境，其變化更是無窮無盡，不可計算。
此時此刻，“天刀”手上所執者，正是“九歌神刀”中象徵黃河之神的“河伯”。他縱聲長嘯，毫不猶豫地揮刀當頭斬劈。斬出天問第六刀“一蛇吞象，厥大如何”。刀勢猶如九天銀河倒懸，驚濤駭浪吞天蝕日而至。霎時間，再世霸王雙眸激烈收縮，赫然竟生出了不但完全無從逃避，更連體內的紫雷真氣，竟也似要被這恐怖的一刀，徹底沖垮、劈散的恐怖感覺！
不驚反喜，楊玄感放聲長笑。雙手反執奔雷刀，刀勢縱橫交擊，劈出紫雷第四擊冬雷霹靂。紫雷真氣應刀而運，凜冽寒風隨勢急湧，霎時間霜雪紛飛，溫度劇降，磨刀堂外的花園猶如陷入苦寒地獄，冷得教人連血液也要被凝固。滔滔黃河，剎那間盡遭冰封凍結，再不可對任何人構成半分威脅。然而，縱使那寒流凜冽得能夠凍結黃河之水，卻也不可令“河伯”同遭封禁。寓快於慢，大巧若拙，有若天地無窮，宇宙無極，宋缺這一刀變化之妙，已臻達神而明之的武學至高境界。
西楚霸王，向來遇強越強，胸中戰意受此奇招激，登時更攀登至前所未有的全新高峰。他毫不猶豫地跨步踏前，斷喝道：“好刀！”雙手赫然放脫“奔雷”，改為以氣牽引。剎那間，這柄天下地神兵之猶如車輪般急旋烈轉，瞬息間化作一潭滿蘊了天地間最狂暴能量的巨大雷池。無數道粗若船桅的紫電雷蟒，爭先恐後地從中奔湧急躥而出，同時從四面八方向宋缺動疾撲狠噬。同是這招冬雷霹靂，在楊玄感手上應用起來，卻竟能衍生出各種截然不同的效果，絲毫不讓宋缺專美在前。紫電雷蟒本身所擁有的光芒就是刺目欲盲，再加上其行進軌跡錯綜複雜，幾乎全無規則可言。故此這著冬雷霹靂，刀勢不但雜亂無章，更能使敵人難辨其中虛實。
宋缺刀勢仍是不增不減，極慢極慢地持續向前推出。但那千千萬萬，看似數之不盡的雷蟒不管再怎麼兇狂狠惡，卻也無論如何侵入不到他身周的三尺範圍以內。只要稍微越界，必定會被澎湃鼓盪的刀氣徹底擊成粉碎，防守得可謂固若金湯。剎那之間，紫電雷蟒盡被毀碎，楊玄感搶身衝前，雙手重新緊握刀柄，主力一擊全面爆。宋缺兩眼精芒大盛，朗聲長吟，先前被封住的黃河水勢，應聲全面解凍。“河伯”刀隨之暴增逾倍。只聽得“當～”爆震聲響，兩柄神兵窮盡變化以後，終於正面交擊。奔雷刀悍然斬斷黃河大水，將宋缺狠狠斬飛震出。
只在這一刀之間，兩者的強弱高下，已是截然分明。
論境界，論招式、論變化、宋缺都絲毫不比再世霸王遜色半分。惟獨在內家修為之上，兩者卻拉開了差距。“天刀”天縱奇才，實為武林中不世出的人物。他由刀入道，妙悟“神凝始可意到，意到手隨，才可言法，再從有法人無法之境，始懂用刀”的至理，進而上窺天道，成就半生無敵的“天刀”威名。放眼當今天下，其修為僅在眾所公認的天下第一高手，極樂正宗宗主摩訶葉之下，當能與朝陽天師並駕齊驅，比起陰後、邪王、武尊、散道人以及奕劍大師等諸多頂兒尖兒的大宗師，均要尤勝一籌。只可惜……
西楚霸王項羽，無論生前死後，盡皆無敵。更兼他在輪迴轉世為楊玄感並且得到覺醒之後，不但前世的武功與記憶，都原封不動地轉移過來加諸己身，甚至連那八百年的功力，也一併重拾。此時此刻，再世霸王便絕對要比前生的任何時候，都更加強悍十倍以上！如此強大得恐怖的實力，若非神佛妖魔之身，則試問凡夫俗子，卻又怎有可能與之相比？
“天刀”半生無敵，向來百戰百勝。無數次生死搏殺，早將他意志鍛鍊得堅定有如鋼鐵。更何況知己知彼，方為兵法大家。眼前所受挫折雖深，仍不足以將他動搖。而雙方在“力”之上會有所差距，此事亦早在算計之中。飄身退後的同時，宋缺右手一揚，“河伯”當即如活物般飛返磨刀堂內，自動還鞘而入。亦不必提氣催勁，只是輕描淡寫地低喝道：“山鬼！”
喝聲當中，又一柄“九歌神刀”自動應召飛出。通靈神兵如飛鳥橫空穿梭，自動投入主人掌間，流露出了它的真面目。此刀造型纖巧，紋理奇異，色澤正似翡翠美玉，有種孤芳自賞，不與人群的冷僻味道。電光石火之際，“天刀”已然卸盡冬雷霹靂的無儔霸力並止住退勢，返身飈前，揮刀橫削而來。但見碧光如帶，破空斬至。刀勢看似平平無奇，實質卻是妙象紛呈，在兩丈許的空間內不住變幻，而變化的不止是刀勢，更是步法。霎時間，楊玄感甚至都無從捉摸宋缺最後究竟會從哪個角度攻來。一切擬好的對付方法，在“天刀”之前彷彿都變成了敗著，令人不其然地產生出一種前功盡廢的頹喪感覺。
與代表豪放粗曠之黃河的“河伯”恰恰相反，此刻宋缺手中神兵，乃是代表山中女神的“山鬼”。正所謂“女人心，海底針”。女子心思，本已擅變。再與天問第二刀：“陰陽三合，何本何化”相互配合，更將那“一生二、二生三、三生萬物”的陰陽變化之天道至理，亦盡數融匯於此一刀之中。用刀至此，已臻登峰造極，出神入化的至境了。顯而易見，在“力”的較量上既然落於劣勢，宋缺便決定己之長，攻敵之短。紫雷七擊固然也是博大精深，但其基本路子卻是陽剛霸道，暴烈凌厲。論變化之精微奧妙，實在不及天問九式之無論陰陽剛柔，統統包容並蓄。
西楚霸王生前身經，何止千戰萬戰？若論對敵經驗之豐富，當今世上，根本就不可能還有人能夠勝得過他。既然變無可變，那麼乾脆就以不變應萬變。霎時間，楊玄感面色一沉，虎目迸射出前所未見的凌厲精芒。他斷聲霹靂狂吼，搶身往前，以瘋狂猛惡，一往無還之勢輪刀揮斬。奔雷刀上赫然衍生出五個旋轉不休的烏黑雷球，正是紫雷第六擊：驚雷爆五嶽！迅雷不及掩耳之際，只聽得“轟～轟～轟～”三聲雷爆連環炸裂，宋缺雙臂經脈紊亂，虎口崩裂，鮮血長流。“山鬼”當即脫手，旋轉著直衝天際。種種精微奧妙的變化，居然無一而能施展得出來就已經無以為繼。電光石火間，這“天刀”雖敗不亂，全力抽身退後，沉聲冷喝道：“東君、雲中君！”
呼喝聲中，兩道寒光應命如電飛出。左側神兵雲氣籠罩，是為象徵**之神的“雲中君”。右側大刀則曦如烈日，光芒四射，是為象徵太陽神的“東君”。宋缺雙刀在手，氣勢登時為之大振。非但人刀合一，更似人神之間也彼此渾融，成為一個不可分割的整體。這一刻，他不但是“天刀”宋缺，同時更是日月二神在凡俗紅塵之間的代言化身！說時遲那時快，天問第九刀“天命反側，何罰何佑”閃電劈落。刀勁灼熱如火，赫然竟可比得上河南王楊昭“大日火龍”的八成威力。一刀之出，便是赤地千里，生機滅絕之勢，實有天命審判的無限莊嚴氣派。
驚雷爆五嶽五個雷球連環爆炸，威力本是一爆更大過一爆。可是此時此刻被酷日之威所擋，殺傷力最強的第四、五兩個雷球，赫然竟只和天問第九刀拼了個旗鼓相當。剎那間，毀滅性的強大勁氣橫流滾動，狂飆四射。院落地面所鋪砌的青條石地板不堪承受如此重創，當場被炸得一片稀爛。煙塵四起，石土亂飛，當世兩大刀中高手同時被巨力反震而狠狠拋飛向後。未等站定，宋缺主動放棄“東君”，雙手改為緊握“雲中君”，連人帶刀迴旋急轉，向楊玄感疾卷橫掃而去。
“雲中君”去勢飄渺飄忽，刃身摩擦大氣，立有雲霞湧現，聚散幻變，無常無定。天問第一刀“上下未形，何由考之”因之得以揮得淋漓盡致，正似一團未開之混沌，敵人陷身其中，莫說出刀抗拒，甚至連自身五感也要變成渾渾噩噩，不辨東南西北。要應付如此奇招，什麼見招拆招，氣機感應都已經全不管用。惟有最原始野性的狂暴殺性，才能擊破混沌，協助霸王繼續譜寫他的無敵神話。興奮欲狂的洪亮大笑聲中，雷罡電亟噼啪爆響不絕，楊玄感執刀橫胸，狂野殺氣席捲上下十方，推動他劈出最簡單直接，平凡無奇的紫雷第一擊：春雷暴亟。但這一刀之威縱使擁有開闢混沌，再造洪荒之力，表面上看起來，卻又是出人意料地平淡。到頭來，就只有四個字方可勉強形容此刀真髓之萬一。那便是：反-璞-歸-真！
“叮噹～”的清脆之聲響起，宋缺沉聲嘆息，面色蒼白地飄然退後。他雖然還能勉強接得下這一刀，可是也不得不付出“東君”與“雲中君”雙雙被斷的沉重代價。“九歌神刀”，由此只餘其七。而“奔雷刀”畢竟也只是地神兵的級數，砍碎兩柄“九歌神刀”，正是殺人一萬，自損三千，刀身之上已經出現了無數密密麻麻，排列得好似蜘蛛網一樣的裂紋。顯而易見，霸王先前對這柄地神兵的堅固程度，實在是估計錯誤了。照這模樣看來，別說堅持下去劈出百刀，甚至只要再出一刀，它都絕對就會立刻追隨“東君”與“雲中君”的後塵，變成一柄廢鐵。
然而，這也已經不重要了。此時此刻，楊玄感神情欣喜若狂，雙目圓睜至極限，眨也不眨地死死盯住了地面。任誰也不會想得到，這磨刀堂的院落之下，原來還秘密隱藏了一處地窖。那反璞歸真，卻又石破天驚的一著春雷暴亟，不但將“東君”與“雲中君”斬斷，正式終止了“天刀”的不敗記錄，而且更在地面上砍出了一道寬闊裂痕，讓這個地窖以及裡面所收藏的東西，都一齊重見天日。
事實上，地窖裡面所收藏的東西，就只有兩樣。一個人，一柄刀。那人身穿八卦道服，雙目緊閉，盤膝端坐。披頭散，須長過腹。渾身上下透出淡淡金光，呼吸心跳全無，其狀不類活人。奇的是在他額頭之上，赫然緊扣著一條通體赤紅，彷彿以鮮血鑄造的堅固鎖鏈。血鎖分別連通地窖中八根石柱，然後又反過來死死纏繞在金色人像手中那柄烏沉沉的大刀之上，將其禁制鎖困，無法得脫生天。
此刀寬刃厚背，刀刃寒光閃爍，鋒銳無匹。刀鍔處雕刻有一個猙獰鬼面，護手往刀柄方向彎曲，形如惡鬼雙角。刀脊之上，則有無數充滿痛苦神情的扭曲怨魂之浮雕。乍看似是並無異相，但假如仔細觀察，則不難現那些怨魂厲鬼的頭像，無時無刻也在不停地蠕動掙扎。細心聆聽，甚至還能隱隱約約地聽到有陣陣勾魂奪魄的恐怖呻吟哀號之聲，正從刀上不絕緩緩飄蕩開來。就彷彿那短短的五尺刀鋒，本身已經是一座具體而微的無間地獄，情形顯得無比詭異恐怖。
彩虹萬年之前，天庭雷部正神大雷仙，為了剋制西方妖魔之主邪神羅剎的神兵“噬魂”，於是採集九天紫雷，鑄造出蘊涵無限神能的神兵“九天雷刀”。只可惜大雷仙與九天雷刀威力太過強悍，竟導致被天廷所忌。太乙真君施展陰謀詭計，先誘騙大雷仙轉世下凡與羅剎拼個兩敗俱傷，然後再乘機施展解仙化氣手，將大雷仙與九天雷刀的仙氣神能剝奪。大雷仙從此成為凡人，亦即項氏先祖。雷刀則褪變為僅僅能夠稍微越地神兵威力的普通神兵，再無“九天紫雷，盡為我用”的無上威能。
八百年前，西楚霸王項羽出世。他手執雷刀東征西討，殺戮天下，建立無雙霸業。雷刀因此得以飽吸千萬冤魂，並將其力量匯聚轉化為己用，從而逐漸恢復本身部分神能。只可惜楚漢逐鹿，霸王終於因為太過重情重義，不忍下殺手對付義兄劉邦而招致兵敗身死的悽慘下場。而雷刀也隨著主人，一起沉淪至阿鼻地獄。然而，對於雷刀本身來講，這反而是件求之不得的天大好事。經歷八百載漫長歲月，阿鼻地獄中無窮無盡的怨戾霸殺之氣，幾乎統統都被雷刀當作無上補品般盡情放量鯨吞，終於重新成長為神能威力絲毫不遜色於九天雷刀，甚至在某種程度上尤有過之的全新形態——地獄-雷刀！
神兵通靈，神兵嗜戰，神兵好殺！它早已不甘被封引，它渴望能夠重見天日，再度屠戮天下，協助主人稱帝為皇，成為名副其實的天子神兵。此時此刻，霸王與雷刀彼此已然近在咫尺，神兵感應到主人的氣息，登時從長久沉睡中甦醒，隨即興奮莫名地出激鳴烈震，將束縛刀身的血鎖也帶得“叮叮噹噹～”地作響。楊玄感心中狂喜，早將宋缺全然拋諸腦後。他不假思索地縱身跳下地窖，迫不及待地伸手去抓雷刀，放聲獰笑道：“張良死老鬼，當年本霸王離開地獄之前就曾經親口說過，終有一日，定會回來解你封印，重新奪回雷刀。本霸王言出必踐，永無虛言，今日本霸王就回來了。看你這死來死去，總是死不斷氣的老鬼，究竟還有什麼本事可以阻止地了我！”
“是嗎？項羽，你未免太低估我張良了！”霸王聲尤未落，張良金身驟然睜開雙眼，一聲大吼，起身如電撲出。血色鐵索破體而出，形如萬千巨蟒，縱橫交錯地向楊玄感纏鎖而來，聲勢極是猛惡。以一口精純元氣護住肉身存活八百年，為的就是不準雷刀出世禍亂天下。此時此刻，張良非但不許楊玄感得回雷刀，更要將這位再世霸王也重新以捨身血鎖**加以封印禁制，再度將之扯回地獄。
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若是旁人，驟然見“死人”復活，必定早已嚇得手足痠軟，再無絲毫反抗之能。但楊玄感何許人也，又豈會被張良嚇唬得倒？他縱聲狂笑，震聲斷喝道：“死老鬼，你早已油盡燈枯，居然還想來張牙舞爪？乖乖去死吧！”聲尤未落，奔雷刀早如狂一劈。耀目紫雷橫掠虛空，將飛撲而來的張良金身一斬為二。滿帶不屈不忿不甘，張良徹底灰飛湮滅，形神俱喪。以其本身精血形成的血鎖隨之崩潰消散，地獄雷刀“嗚嗚～”地顫動鳴響，迫不及待地冉冉浮升，自動投向命中真主之手。
“雷刀！哈哈哈哈，本霸王的好搭檔，我們終於又在一起了！當年失去的江山，現在便重新去奪回來吧！”楊玄感哈哈大笑，拋開已成廢物的奔雷刀，一把抓住雷刀刀柄。狂態畢現，霸氣凌霄！紫雷暴勁猶如漫天煙花霹靂爆，聲勢震天動地！
霸魂重生，先在烏江邊吸納八千子弟兵的靈氣，然後又召喚烏騅還陽，再得虞姬轉生在懷。此際更加重握雷刀，楊玄感霸氣暴增而空前凌厲，直達驚天地而泣鬼神的恐怖境界！縱然如今仍是白晝，天空上卻陡然變得一片昏天黑地，日月盡無光芒。偏偏卻有一顆銳氣如矢的紫色巨星獨耀長空。正是霸王的本命帝星，彰顯上天下地，惟我獨尊！
正在此時此刻，雷刀忽然再度劇烈震動，出龍吟怒鳴。鳴音急促激烈，透出空前強大的殺氣與戰意。就彷彿感應到在千里之外的遠處，有另外一柄同樣應劫出世，足堪將其地位威脅。楊玄感面色一變，非但不顯驚怒，反而更呈欣喜。他橫刀當胸，舉手輕撫刀身，喃喃道：“雷刀啊雷刀，你是要告訴我，真正可堪與你相匹敵的對手已經出現了麼？哈哈，哈哈哈～～好啊，好啊！就來給本霸王看看，哪個值得與你一斗的對手，究竟是誰？”言畢舉刀閉目，將雷刀緊貼自己額頭，要運用神兵靈力，嘗試去找出令雷刀殺氣勃的真正原因。
霎然之間，楊玄感靈臺之間全被滔天烈火所佔據。無盡火海當中，赫然有一尊渾身上下晶瑩剔透，散無比凜然神威的天界巨神。而在這尊巨神手中，正正緊握著一柄同樣通體赤紅，彷彿聚天地萬火而成的奇形巨劍。此劍的殺氣霸意，竟似絲毫不下於地獄雷刀。再世霸王心中微覺詫異。急忙再聚精會神，竭力要看清楚那尊巨神的真面目。然而轉念之間，靈臺中的情景再生變化。那柄奇形巨劍忽然出清脆聲響，一斷為二。與此同時，赤晶化身的巨神也隨之轉為肉身凡胎，那眉宇五官，儼然無比熟悉，卻正是楊玄感今生今世最最痛恨的生死仇敵。他渾身遽然劇震，猛然睜開雙眼，咬牙切齒，一字一頓地低聲咆哮道：“河南王，楊-昭！”