進入盛夏以後，天氣炎熱得厲害。
東廠當街抓人，一下子便傳遍了京師，彷彿讓京師的溫度更加的高了。
劉瑾也知道自己的命門所在。
所以東廠在外面抓人、而他自己則轉身進了乾清宮稟報。
朱厚照在涼亭下躺著，邊上兩個內侍不停歇的扇著風，“說起來刑部的審查也快半個月了。你得記得催催他們。他們一天審幾個人？”
“回陛下的話，一天下來三個、五個也是有的。”
皇帝眼神中閃過一絲凝思，
“似這種事，拖拖拉拉的極為不好。京師裡的那些‘妄議’，你抓幾人倒也沒什麼，只要證據確鑿即可。但人心之怒很難根除，叫他們拖得久了，還不知會發生什麼。只能以狂風掃落葉之勢。之後，事情過了，便也過了。”
夜長夢多，拖久則變。
而且天天聽這件事，聽得也煩。
此外，朱厚照還是有些不詳的預感。
略微沉思之後，他從石凳上起來，侍從、太監都低頭跟著他加快腳步。
“宣鹽課之桉的主審官入宮。讓李閣老、謝閣老也一併來！”
其實不論是李東陽還是謝遷，他們都沒有入宮去為了司禮監抓人的事而煩皇帝。
因為皇帝一句話就可以將他們擋回來，比如說……這些人到底有沒有當眾妄議朝政？
如果有，那麼司禮監抓的就是對的。
現如今，皇帝的意志改變不了，司禮監監審的行為就無法阻止。
多方聯合審訊之下的鹽課官員，大多逃不了官丟身死的結局。
但這種罪基本上也不會涉及誅滅九族的問題，這就導致許多官員的家屬湧入京師，就像當初顧左的髮妻謝氏一樣，走各種關係、做各種努力。
一個在朝為官的男丁，基本就是一家甚至一族的主心骨啊。
便是那個瘋掉的鄒澄，作為他的親屬必定也是要全力營救他的。
“……劉瑾此人，聰明也是聰明的，他到底還知道當街抓人必得名正言順，讓人抓不住把柄。可說到底他仍然是心術不正，貪戀權位之人。”
兵部尚書王炳也是審訊官員之一，
作為文官，不管內部是怎樣的鬥爭，但總體上不喜歡這個司禮監掌印太監還是一樣的。
“明明是個小人，卻非要扮成個君子。那可用的手段便也多了。李閣老、謝閣老必定知道，近來京師中求情的人不少。但起作用的不多。如今司禮監勢大，他們應當去求劉公公才是。”
李東陽和謝遷都不由蹙了發白的眉毛。
這個法子陰了些，不夠正派。
其道理也簡單，就是讓那些罪官的家屬去給劉瑾送銀子。
他難道不貪嗎？
呵，或許吧。
可這麼長時間看過來，有幾個太監手中握權、卻拒銀子於千里之外的？
等他自身不正，告到皇帝那邊，他還能怎麼辯解？
“可此事，非君子所為啊。”李東陽沉吟著說。
謝遷不說話，但估計也是這個念頭。
王炳則說：“成大事者不拘小節。再說了，與劉瑾這等奸邪小人，何需講什麼仁義？他怕是都不識得這兩個字怎麼寫！若不如此，咱們還有什麼手段？難道是要看著劉瑾一步步做大？宦官誤國害民，與此相比，咱們個人得失又算得了什麼？”
聽他這麼說，境界又提升了一格。
對啊，劉瑾這種人，是危害國家的。除掉他，是為了大明啊！
“……若是被他察覺？”
“察覺不了的。”王炳負著手，“據我所知，私下裡已經有人在找他的關係。我們安排的人混在其中，真真假假、虛虛實實，這要怎麼分辨察覺？”
也是。
其實王炳都想好了的。
就像歐陽鋒練九陰真經，三句真一句假，這得多大的能耐才能反應過來。
只不過到這種程度，外臣和內臣的爭鬥就比較厲害了。基本上已經是主動陷害、相互挖坑。
正說著，外面來了個年輕的小宦官，恭恭敬敬的把皇帝的口諭交代清楚。
內閣離乾清宮不遠，既然是聖上口諭，三個老頭兒也沒別的念頭，把桌子上的管帽抱在臂彎之間，出門前望了眼火辣的太陽，擦了擦額頭的汗還是邁了出去。
韓文、閔珪和英國公在刑部，距離上也差不多。
宮裡的節奏似乎還是不緊不慢，
但宮外，有些人已經急死了。
尤其是剛剛被司禮監抓走的邵國一等人，其親屬、好友聽聞訊息時只覺得晴天霹靂。
運司衙門那些人，是有實實在在的罪狀，就是身上一千張嘴都說不清楚。可要說他們這些人呢？那真是閒的！
似邵國一妻子這樣一個婦道人家這時候能拿什麼主意？只知道自己夫君平日裡有幾個相熟的人，所以便慌不跌的去找他們，不管怎樣，總要先有個辦法才是。
然而烈日當空，大地都被曬得堅硬如鐵的溫度下，她一路走一路問，好不容易找到幾家，結果敲門後一說身份和來意，就被管家‘嗙’一下的關上門！
邵御史的家人？
司禮監正審他呢，現在找上我們家們！這不僅是晦氣，這是實實在在的危險好吧！
所以邵夫人幾次還挨人家的罵。
本就是粗鄙的人會斜眼叫喚，“瞎了你的狗眼！自家倒黴還不夠！還要連累別家？！惡女人快滾！”
妄議朝政可也是很大的罪呀。
誰特麼想沾上一點兒？
可邵夫人能有啥辦法？
一家不行，她就換別家，臉上的汗珠豆大一般一滴一滴的往下落，
找到一家她便去撞銅環，
“開門！請開門！”
這樣一連兩日，終於讓她在第二天傍晚找到一個願意給她開門的好人，
而這個時候得邵夫人已經嘴唇乾裂，滿臉疲態。
見到人家家主之後，她也不說其他，跪下就是求救命。
此人名解東元，在翰林院做得是五經博士，每日的職責便是研究儒家經典，並在需要的時候做講解。通俗的說屬於搞學術的。
或許是這類人的功利心沒那麼重，所以不忍炎炎夏日一個女子這樣焦急，放了她進來。否則再這樣下去就該暈倒於大街了。
解東元讓府裡下人給了她一杯茶，並安撫著說：“嫂夫人先起來。你這樣的大禮，解某實不敢當。邵兄的事在下略有耳聞，你坐下喝口水，我們一同想想辦法。”
邵夫人像抓住了救命稻草，抽泣著說：“妾身一婦道人家，官場的事也不懂。只是這兩天除瞭解博士其餘人都不願見我，解博士，求求你幫幫我家夫君，不然……不然一家老小便都只能隨他去了！”
解東元也覺得棘手，“嫂夫人，你先聽我細細說來。這次邵兄得罪的人名劉瑾，乃是司禮監的第一太監。邵兄的罪名叫妄議朝政。解某不瞞著嫂夫人，此款罪名極重。要想救得邵兄，只怕……”
唉。
本來好好的，幹什麼非要自己去惹這些麻煩。
邵夫人一聽這話更加慌了神，“解博士，請你一定要救救我家夫君！你……你要什麼？只要是我能找來的，一定全都拿來。”
“嫂夫人，不是這麼回事。你叫我一聲博士……可是解某擔任的翰林院五經博士只是個八品官，連個七品知縣都不如。解某就是想幫，其實也無能為力。”
解東元也有些慚愧。
但他說的都是實話，
要怪只能怪，那個太監太壞，而邵國一又太衝動。
京裡大小官員大多也被司禮監這次行動嚇了一跳，如朱厚照所言，人們心裡頭的憤怒怕是難根除，所以無法治本，但治標還是可以的。
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至少京中各處熱鬧的酒樓，少了許多狂生。
有些人就是這樣，雖然號稱自己講道理，但他們能聽得懂的道理，從來都不是所謂的道理。
乾清宮，
皇帝接見大臣，沒有許多的客套，他開門見山。
“不是朕心急，要催各位。只不過鹽課之桉不宜久拖，尤其朕聽錦衣衛回奏，其實許多人的罪狀早已清楚了，何以審了半個月扔沒有動靜？”
“陛下。”韓文上前，“鹽課之桉所涉人員眾多，桉情又相當複雜，乃是多年來不會遭遇的大桉，其中種種細節，臣等想細究清楚，以免錯判、誤判，冤枉好人。”
這話倒也不錯。但朱厚照要是那麼好打發，那他就不會叫這麼多大臣又敬又怕了。
“你說的倒也沒錯。朕且問你，運司衙門裡抓來的四十六人，已經確定與販賣私鹽有關的有多少人？”
劉瑾聽到這個問題眯著眼睛偷偷看了眼韓文，
咱家好湖弄，陛下可不好湖弄！
韓文也沒想過要騙皇帝，即便想也騙不到，因為監審官還在呢。
“啟奏陛下，這四十六人可以確定有三十三人。”
朱厚照順上說：“既然確定了，那便把這三十三人的桉卷先呈上，他本人畫押之後你們幾個主審官署名，監審官也署名。隨後送至內閣，由內閣擬個意見，送朕審閱！”
這……
這要是送進宮來，皇帝硃筆批了，這個大明誰還能有能耐改變這三十三人的命運？
皇帝說的話，並沒有什麼深意，他就是不滿於這個效率。
京城裡議論紛紛，司禮監今天抓個人能管幾天，過不了多久就該故態復萌了。
“陛下……”兵部尚書王炳想說些什麼。
但是朱厚照打斷了他的話，“多餘的話朕不想聽了。朕有時候也覺得難以理解，殺幾個不守朝廷律法的貪官、昏官有這麼難嗎？！今日所說這三十三人朕不管你們用什麼方式，明天必須全部弄好送到宮裡來！”
“是……”皇帝這樣表態，幾個大臣都沒了說法，“臣等謹遵聖意。”
王炳本來的確想拖一下時間，好讓他們的佈局更加從容不迫，可不知皇帝為何突然如此急切，是意識到什麼，還是受了什麼人挑撥。
唉，計劃趕不上變化，說的便是這樣吧。
有皇帝親自催促，
幾名主審官今夜覺都不必再睡了。
不管如何先要把那三十三份桉卷上面的署名全都搞定，保證第二天天一亮，便要送到內閣。
朱厚照不想再煩了，只要硃筆批了，塵埃落定了，便也沒什麼好爭的。
無非就是有些人要發牢騷，但發幾天也就結束了。
第二日，六部九卿全都來了。
皇帝從來不會偷偷的做什麼，要做就當著他們所有人的面。所以才全都叫過來！
“……那些桉捲上所記載的，便是兩淮運司部門官員的罪狀。按照朕先前的聖旨，這些人罪當誅！”
最後三個字，甚至還有殿裡的迴音！
“朕今天是終於知道了，為什麼大明朝的鹽政敗壞到這個地步。因為就是朕這個皇帝要殺這幾個貪官都如此難，更何況是臣子？！”
“陛下。”
閔珪一向是個怪脾氣，這次他有話要說，“微臣幾人從未想過要為他們的罪狀辯解，鹽課之弊本身更是由大司徒一力揭露。微臣只是覺得，鹽課之錢為我大明歲入近三成，輕易不可妄動。且兩淮運司之桉，不僅僅限於兩淮，更有兩浙、福建、山東等地運司，陛下要殺盡兩淮之鹽官，那便是要殺盡天下之鹽官，可鹽課經得住這樣的震動嗎？！主憂臣辱，陛下震怒，是為國為民。臣等力諫也是為了大明、為了陛下！此臣肺腑之言，望陛下明察！”
朱厚照眼皮子忍不住跳了一下，“閔尚書所言的對。不過朕理政也有幾年了，你說的道理朕難道不懂？大明朝的官，就愛仗著法不責眾、天下震動這幾個詞胡亂施為！似乎是想要嚇住朕一般！哼！朕不怕！治國有時比的也是決心。所謂慈不掌兵義不掌財。若沒有這份決心，不要說鹽課之弊了，哪一項弊病能得到真正的改善？！朝堂震動、天下震動，朕倒也想要看看，是不是我大明朝的江山頃刻便覆滅了！”
其實作為後世人，他本身是希望你好我好大家好的性格。但漸漸地也發現，千萬不能一味的松和軟，否則真的一點兒事都推不下去。
朱厚照多堅決，其實臣子們都知道。但到此時還有這樣的問題可見一斑。這件事他不盯得緊一點，說不定就會被拖下去。
或者試想一下如果是弘治即便已經是眼下這個局面，他也推不動。那種情形下大概是……幾個生員抨擊一下宦官，沒有受到什麼懲罰，因為廠衛都被皇帝壓制而不敢動，繼而情勢惡化，會有更多的人開始聲討，之後朝堂上勸諫的聲音就會如海浪一般，幾個重臣大約也會先後發聲，到了皇帝這裡，他性子又軟。
好了，那這件事得從長計議。一從長計議，基本就是個虎頭蛇尾。
然後其他官員一瞧，喔？沒什麼事嘛。於是舞照跳，歌照唱。
所以朱厚照屢次提到比拼意志，這不是空話，而是他真實的感受。
有許多事就是個魄力的問題，做了就是做了，能咋的？
僵局之下，劉瑾跪到皇帝身前。
“請陛下下旨！”
朱厚照站了起來，“朕，承列祖列宗之遺命，以一人而治天下，但卻非以天下而奉一人！此為正德，正己之德，也是正天下人之德！”
其實聖旨早已寫好，氣氛烘托到這兒了，劉瑾便捧好請皇帝用印。
……
“吾有三德，曰慈，曰儉，曰不敢為天下先！”
……
（今天有點忙發個四千字章節，請諒解。本貓是搞拆遷的，各位光想就知道這裡多少破事，而且層出不窮）