“莊子上還有多少空房？我帶了四位女夫子，你選好點的房間給她們住。”
“女、女夫子？”莊頭看見她身後的四名女子，眼睛都瞪圓了。能被選出來培養，可見四人容貌及其出色，加上琴棋書畫的薰陶，氣質不俗。莊頭原先以為是同少夫人遊玩的大家小姐，誰想竟是請來的女夫子，著實令人吃驚。
“她們原本都是富家小姐，只是家道中落，恰好我需要女夫子，便請了她們過來。除了那群孩子，莊子上還有人願意讀書寫字，也可以一起上課，不論男女，也不論大人小孩，只要想來都可以。”
“此話當真？”莊頭聽見她的話又是一喜，“少夫人菩薩心腸，奴才替小子們給少夫人磕頭了！”
“起來，不過認個字，看你樂的！”鹿小白真不覺得認個字多難，雖然這個時代的讀書人確實很少，許多人家也沒有讓孩子讀書的意識和財力，可鹿小白做這件事本就沒花多大力氣，反而解決了這四人的就業難題，一舉兩得。
留在荷風苑的是六名揚州瘦馬，另外兩人不想當女夫子，鹿小白也不勉強，只帶了願意過來的四人。其實四人有點多，但沒辦法，誰讓她不知道怎麼安置她們呢？
“對少夫人來說或許只是舉手之勞，但對他們，卻是幾輩子都修不來的福氣！”莊頭一半真情流露，一半恭維。真情流露是因為他下面有五個孫子四個孫女，偏偏幾個兒子都不怎麼爭氣，若是全送去讀書，免不得他要幫襯。
如今少夫人請了女夫子，不僅可以省下一大筆開銷，四個孫女也能讀書識字，將來無論是婚嫁還是別的，都有優勢。
因自家受益，莊頭做起事來更賣力了，給四位女夫子選的房間都是坐北朝南的，且打掃得十分乾淨。鹿小白見了孩子，目前莊子上一共有五十個孩子，男女各一半，多的那十多個是這幾日裡陸陸續續找到的，加上四丫就是五十一個。
鹿小白通知了這件事，沒問他們意願，而是要求所有人必須會認會寫常用的字。
“你們所有人都是籤了契約，按了手印的，那就得聽我的安排。現在，我給你們佈置第一個任務，那就是識字，寫字，直到夫子認為你們不用學了為止。”
“那、那要是學不會呢？”有人怯怯提問。
正如所有大人都知道應該好好讀書，而絕大部分孩子都不願意學習一樣，這個時代窮苦人家的孩子大多還是願意學的，只是家裡沒錢，加上資質有限，真正堅持下來的卻不多。
這就給所有人一種感覺，那就是讀書寫字，很難很難，一般人根本沒那個天賦。
“那等到十八歲十倍償債。”
孩子們都被嚇到了，也對接下來的學習十分看重。
“對了，你最近幫我留意下，看附近有沒有手藝好一點的繡娘，還有木工瓦工鐵匠什麼的，要是有收學徒的，可以把這些孩子都送去試試，不過送去的還是不能強迫，得他們自己願意，明白嗎？”
“少夫人，您真是觀音菩薩轉世！”
“……行了，這些肉麻的話你就別說了，我聽了難受。”鹿小白摸了摸胳膊，雞皮疙瘩都起來了，“我培養他們是為了將來為我所用，而不是什麼菩薩心腸，你別搞錯了。”
莊頭笑著稱是，心裡卻不以為然。要真是收買人心，那契約何必那般寫，何況，若真是那樣的目的，就不會任由這些孩子自己選擇了。
英國公府，蕭朗從秦家回來，心情不是很好。
他去秦家，不是鹿小白猜的威脅警告，而是讓秦大老爺帶他去看大秦氏的墓，為將來遷墓做準備。他本以為母親的墓應該在秦家祖墳，不說如何保護吧，但也不至於太難看。
誰知秦家竟然沒把大秦氏葬在祖墳，而是祖墳外三里處的一個荒地，還狡辯說是因為她以小秦氏名義下葬，而小秦氏尚未出嫁，屬於早夭，且名聲不佳，所以宗族不同意入祖墳，他們也沒辦法。
蕭朗心裡暴躁得彷彿住了一頭獅子，他也沒隱藏自己的怒意與殺氣，秦大老爺被嚇得臉都白了，還說要給大秦氏遷墳，遷入秦家祖墳。
“我母親，自然應葬在蕭家的祖墳，與你秦家何干？”蕭朗一點面子都不給，清理了墳地周圍的雜草雜樹，還讓人在附近看著，只等一個合適的時間，把她的屍骨遷回去，風光大葬。
雖然秦大老爺被他嚇得夠嗆，但蕭朗心裡還是憋著一口氣，他氣沖沖回來，想跟鹿小白傾訴一番，結果卻被告知她不在府上。
“少夫人去莊子上了。”
“還沒回來？”蕭朗算了下時間，莊子不近，來回得好幾個時辰，要回來還得有一會兒。
他鬱卒地坐在書房裡，手中雖然拿著書，卻一個字也沒看進去。半晌，煩躁地將手丟在桌上，起身來到窗前，靠在窗邊盯著窗外的西府海棠發呆。
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他搬來荷風苑快十年了，那時候沒有丫鬟，只有兩個小廝。因他喜靜，兩個小廝也都不是話多的人，整個荷風苑一整天也聽不到什麼人聲。
那時他覺得這份靜謐十分讓他自在。
現在的荷風苑，光是丫鬟婆子就是二三十人，再加上跑腿的小廝，小廚房的廚子，林林總總得有五十人，處處都十分熱鬧，可他卻覺得安靜得過分。
沒有她在，再熱鬧他也感覺不到。
等了許久，他沒等到鹿小白，卻等來了英國公的小廝。
“世子爺，國公爺請您過去一趟。”
蕭朗煩躁地抓了抓窗沿，卻又覺得這種狀態實在不像他，內心愈發煩躁。最終長嘆一聲，還是去見了英國公。
過了一夜，英國公的臉色比昨日好了許多，但與之前相比，精氣神還是差了。最近發生的事對他的打擊太大，幾十年的夫妻，他竟然沒有認清老夫人的為人與心性。更讓大秦氏枉死，唯一的兒子失蹤，生死不知。