回到行宮後，兵部堂官陳子壯早已等候在書房外多時，等朱由榔一到，立馬上前行了一個禮，然後彙報起了辦講武堂的事兒。
開辦軍校的計劃早已在朱由榔心中醞釀多日，直到新軍制頒行，整頓好各軍後才提上日程，軍校對於一個軍隊和掌權者的重要性毋庸置疑，這是一個大工程，不是一下子可以完善好的，不過未雨綢繆也很重要。
講武堂分為初、中、高三級，初級講武堂主要負責培訓什長、總旗之類的低階軍官，培訓一期結束後，考核合格者可以擢升一級。
計劃在湖廣、兩廣、行都等辦十個左右的初級講武堂，專門招納京營和廂營的低階軍官進行培訓。
中級講武堂則在各省省會各辦一個，計劃辦四個，面對隊正、都頭等中級將校進行招生培訓。
高階講武堂則設立在行都，只招收統領、統制級高階軍官，由天子親自擔任講武堂監，日常事物則由副監兼兵部堂官陳子壯處理。
與初級講武堂和中級講武堂相比，高階講武堂在課目安排上，體能訓練之外，側重教授較為高深的兵法，開戰例、戰術、戰略、將校修養、歷代國史等諸門課目。
戰例課，主要教授先秦以來至當代的各種經典戰例。
戰術課，則講授步騎陣式、建造臺壘、攻守戰術、偵察技巧、及具體行軍、佈陣、分合、攻守諸式等。
戰略課，講授簡單的戰略，培養大局觀念，還有諸如天時地利人和各方面對作戰的影響，又如大迂迴、多路包抄、不以一城一地得失為念，殲滅敵軍有生力量的戰略思想等。
而所謂的將校修養課，就是教將領們識字，明禮，培養“智、信、仁、勇、嚴”五德，再高層次就是學習一些天文地輿、格致、測繪、算術、軍史概要及行軍操法等，開設修養課可以提高一下將領們的文化素質和忠誠度。
至於國史課，雖然看似和軍事無關，實則重要性很大。
唐時魏文貞公有言：夫以銅為鏡，可以正衣冠，以古為鏡，可以知興替，以人為鏡，可以明得失。
朱由榔開設國史課的目的就是讓諸將透過學習歷史，吸取歷史人物的經驗教訓，從而明白為將、為臣之道。
更有一層深意，歷史上愛國、御外侮的名將層出不窮，學習他們的事蹟，有利培養將領們的民族觀，知榮恥，加強軍隊的凝聚力。
為此，朱由榔特地組織人編纂了《英烈傳》做為國史課的一本教材，教材用通俗的話語，講述了歷代民族英烈們的故事，並講述了當時的意義及後人的評價。
為了讓效果更好，他還專門將前世的一首《精忠報國》定為大明的軍歌，教軍官士卒們唱，鼓舞軍士士氣，增強鬥志。
這門課程，朱由榔親自領銜。
在皇帝那兒，京營不少高層將校第一次聽到了冠軍侯霍去病的封狼居胥事蹟、漢兒冉閔的“殺、胡、令”【和諧大神】、岳飛的【滿江紅】，文天祥的忠烈等等。朱由榔告訴他們人生短暫，人皆有一死。與其苟活一世，不如像個男子漢，頂天立地的活，慷慨激烈的死。京營諸將聽完後，心裡翻江倒海，他們豁然發現人生還有另一種活法，那就是為了國家民族而生，為了國家民族而死。
“湖廣、兩廣、行都的各級講武堂都由陳愛卿來督造，抓緊時間，下個月內，各個學堂就要開始正式招生。”
陳子壯輕皺著眉頭稟道：“初級講武堂倒也罷了。中、高階講武堂怕是難有合格的講師啊。”
“中級講武堂的講師，可以暫且抽調一些京營禁軍的高階將校來代課。高階講武堂也沒多少人，二三十個，就由朕親自來授課，或者眾將集體交流兵事經驗。”
京營禁軍內，悍將不少，但是精通韜略的委實不多，李定國勉強算一個，但是讓他來教授高階武將，朱由榔又不放心，畢竟是降將出身，要說治軍打仗，朱由榔的水平或許很一般，但是講講兵書理論、兵制之類的確是綽綽有餘了，勉強也能勝任講師。
陳子壯有些遲疑的道：“陛下日理萬機，國務繁忙，親自授課，是不是小題大做了一點？”
“現在是非常之時，當行非常之事。當然戰術、操演這類實戰型的課目，朕就不上了，朕只講一些理論，教授一些國史，軍將修養，不會佔用多少時間的。”
“也只好如此了。”
永曆二年二月（西曆1648年），經過半年多的長途行軍，清廷的平南大將軍孔有德率領大軍到達了湖南嶽州。
孔有德等三順王是最早歸降清廷的，資歷很深。原南明降將劉良佐連連損兵折將，十萬人馬打得只剩下了一萬餘殘軍，根本當不了大用。真正能打仗的就是三王的東江兵，李成棟的陝北兵，是漢奸軍中的主力。
這一次，多爾袞親授孔有德為平南大將軍，破天荒地將大軍的統領權交給了孔有德，即使是左翼梅勒額真屯泰和右翼大將固山額真金礪這樣的漢八旗將校也要受到孔有德的節制。足見多爾袞對孔有德的看重。
近十萬大軍渡過長江之後，立馬兵分兩路，一路由右翼大將固山額真金礪率三萬漢八旗和綠營從南直隸下江浙，計劃在滅掉魯王政權和福建鄭氏餘部後，由福建入廣東和李成棟合兵，孔有德則率領剩餘的六七萬大軍順流而上到湖廣，計劃從湖廣入廣西，最後與金礪和李成棟合兵左右夾擊兩廣的永曆政權。
清軍來勢洶洶，戰爭一觸即發！
朱由榔不敢懈怠，得到軍報後連夜召集三品以上文武大臣御前軍議。
行過朝禮後，朱由榔正想開口提出御駕親征的想法，內閣首輔翟式耜已越班而出，奏道：“臣以為此次東虜大軍南下，主力屯兵湖廣，定欲以湖廣為破口，攻入兩廣，而湖廣有大明廂營九萬，佔我大明總兵力六成有餘，所以全域性之成敗就在湖廣。
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此時此刻我皇明萬不能被動防守，坐以待斃。老臣知陛下智勇雙全，善征伐，此刻如提兵北上親征，湖廣軍民定聞之膽壯氣勇，必會大振士氣，守衛邊庭以迎陛下駕到。
陛下親征也無異告知四方豪傑朝廷有恢復之志，破釜沉舟之念，天下有志之士必起師響應，石破天驚，中興大事在此一舉！”
見文臣之首的翟式耜力挺主戰，朱由榔臉露悅色，神情頗為讚許。
羽林鎮統制焦璉也上前趁熱打鐵的道：“眼下韃虜步步緊逼，欺人太甚，京營與其留在兩廣，莫若隨陛下親征北上，到時臣願為我皇前驅，在湖廣與韃虜決一死戰！”（未完待續）