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高利勳率領的由海滄船、車輪舸、蜈蚣船、三桅戰船等船組成的主力船隊緊跟而上，向“敵艦”拋擲火球，發射炮彈、火箭。前後不到半個時辰，“敵艦”就在大火中慢慢沉入大海。官兵們喜形於色，紛紛歡慶勝利。
站在碼頭高臺上觀戰的朱由榔也是微微點頭，露出了滿意的笑容，等演習完畢，高利勳帶著水師營眾將前來繳旨，朱由榔說：
“朕看這次演練無論兵將都很了得，高，黃、梁諸位愛卿指揮有方，兵士動作熟練，顯然已形成不俗的戰力，朕甚為喜慰。”
“都是聖上排程有方，臣等不敢居功。”
幾個水師大將面上雖如此說，臉上卻露出了難以掩飾的自豪的笑容。
“朕再告訴眾卿一個好消息，廣東高州船坊與陽江船坊已奉諭造出了五到八百料以上的三桅炮船六艘，三百到四百料的二桅海船十八艘，三百料以下戰船一百餘艘，另有運兵，運糧的沙船、廣船等十餘艘，即日便可下水裝備水師。
另肇慶兵工廠也給水師營造出了大小紅夷炮二十多門，虎蹲炮一百多門，鳥銃一千多杆，另有刀槍弓弩數量無算。
為了這些戰船和火炮，朕可著實廢了不少銀子呢，諸位愛卿可要把這些好刀都用在鋼刃上，切莫讓朕失望啊！”
沙船又叫方艄，方頭方尾，多桅多帆，適合內河及海上航行。船底平能坐灘，不怕擱淺；甲板面寬敞，船寬初穩性大；帆高利於使風，吃水淺，阻力小，航速較快。
一般的二桅沙船載重在二千石到四千石，一次運貨量很大，不過船的價錢相對也很高，一艘沙船大概需銀錢六百兩到一千兩的樣子。
第二鎮水師建軍的目的是守護海域，和第一鎮伏波軍專門負責內河作戰不同的是，第二鎮的作戰職能主要偏向於海戰，海上巡邏等。
所以全軍裝備的都是清一色的紅夷大炮，沒有配備弗朗基火炮，內河戰船適宜多配佛朗機，因為交戰距離短，佛朗機後裝炮因為漏氣導致射程短，威力小的劣勢不明顯。而比前裝紅夷炮裝填炮彈簡便，連續射速更快。
但是到了海上，通常都是數里外的遠距離交戰，這個時候火炮的射程一定要能足夠的遠，威力也不能小，此時紅夷炮的優勢就比較明顯了。
哪怕發射速度不快，可以數量來彌補缺陷，如果一艘戰船裝備了十幾二十門紅夷大炮，數十門大炮齊射的威力難以想象，幾乎可以在海上橫著走了，只可惜朝廷現在還沒有這個財力和人力短時間內造出這麼多火炮。
“陛下且放寬心，韃子不擅海戰，只要是海上作戰臣擔保穩勝，韃虜如敢來犯，臣定叫他有來無回！”高利勳信誓旦旦的保證道。
“韃子水師薄弱，這個不用愛卿講朕也知道，朕的意思是，如果是沿海的海盜叛賊呢？愛卿可有把握戰而勝之？”
“這個……”高利勳稍稍猶豫了下，心想之前已經把大話放出去了，此時退縮到顯得有些無能，只得硬著頭皮說道：“如果兵力和戰船的數量及吃水量不是相差太過懸殊的話，臣以為勝之不難！”
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“很好！朕要的就是愛卿這句話，不瞞高卿，昨日朕已收到焦愛卿的求援奏疏，焦愛卿在潮州剿匪，遇到了一股桀驁不馴的海賊，苦於沒有水師，便向朝廷請求派遣一支水師前往潮州協助其援剿海賊。
朕昨已和內閣諸位閣老商議妥當，決定派高卿帶第二鎮水師前去援剿，時辰緊迫，高卿宜速做準備，等船坊督造的戰船和肇慶兵工坊的火炮全部到位後，便領兵出發吧！
朕對這支水師寄予了厚望，朕希望它能像日出前蓄勢待發的朝陽，時辰一到馬上躍出大海，光照四方，救國保民！”
眾將此時才明白皇帝此次前來觀看水師操演的良苦用心，神情頓時嚴肅起來。
高利勳說：“水師營兵們經過近幾個月的操練，都已熟悉各自的作戰任務，士氣正旺，私下常嘀咕要出去練練，臣一定傾力配合焦將軍剿賊，不負陛下重託！”
“朕在行都靜候佳音！”
水師操演結束後，朱由榔見天色不早了，便帶著幾個貼身內侍和百十個‘定霸都’銳士準備回城了，高利勳，黃廷、梁立眾將則留守原地，繼續操練水師，為即將到來的大戰做好生理和心理上的雙重準備。
還沒等朱由榔回到皇宮，便有內侍前來稟報說，御馬監龐天壽龐公公不辱使命，歷經一月，順利從壕鏡澳（澳門）歸來，如今正在等候陛見。
“朕打算在議政堂召見他，讓他在那裡迎駕吧！”
當皇帝步攆到議政殿外的時候，龐天壽跪在議政殿甬道一旁，用尖尖的嗓音像唱一般地說：“奴婢龐天壽接駕！”
“起來吧！”
朱由榔下了輦，隨口說了句，便穿過迴廊，一直走進議政堂正堂，在主位上擺著一隻鋪著黃墊子的雕龍靠椅上坐下。
龐天壽跟了進來，重新跪下去，行了一拜三叩頭的常朝禮。如果是一般太監，一天到晚在皇帝左右侍候，當然用不著這樣多的禮節。
但龐天壽現在不是在宮中侍候皇上的太監，而是皇帝特派去澳門購買軍械機器和招募各類人才的使者，另有監督鑄造紅夷，佛郎機大炮的重任。
“起來吧!”
隨著湖廣、江西等各方戰事對大明越來越有利，天子的威權也是與日俱增，龐天壽時刻保持著小心謹慎的姿態，不敢有絲毫的怠慢，他又叩了一個頭，然後才從地上站起來，等候皇帝垂詢。
就在這時候，在明亮的宮燈下邊，才看清龐天壽的面容，是一個身材有些魁梧，沒有鬍鬚的中年男人的模樣，雖然已經五十餘歲，但由於保養得好，麵皮紅潤，看起來只像有四十多歲一般。（未完待續）