一直甲不離身在營中巡視的嶽鵬舉，忽見城內的火光，不禁也是緊鎖眉頭。
金人的大軍都在東邊的永寧鎮，城中火起之地為何是北邊最大？
“讓各軍速速集結。”岳飛對旁邊的傳令兵喊道:“命楊再興與張榮速領騎兵去北邊防備。”
等傳令兵到得騎兵大營，也一直未曾休息的楊再興二人早就讓士兵集結完畢，只不過將令不來，他們不敢隨意施為。畢竟城內雖然火起，可是外頭卻還沒見到任何金兵的跡象。
“去北林鎮外等著他們……”
楊再興一聲令下，與張榮各領三千騎兵一左一右離開大營，直驅東北方向的北林鎮。
若是不想讓金人引起更大的騷亂，就必須在步軍大營準備好之前，把對方堵在外頭。而這重擔只能是行動如風的騎兵來扛。
“將軍，前面發現金兵。至於多少人馬天黑看不真切。”
沒等楊再興北去二里地，一直沒有訊息的探馬終於跑了回來。
“你們為何一直未探得金人動向？”
那個探馬伍長立刻跳下戰馬認罪道:“屬下一直在西邊盯著永林鎮，而北邊昨天都未見金人動靜……”
“休得狡辯，哨探之責豈能是你以為北邊沒有敵寇而懈怠的？”楊再興喝道:“把這伍長給我帶下去，副伍長暫時代替其位……等戰後再送軍法司論處……”
那個伍長聞言悔恨不已，可還是把頭往地上一磕。
“屬下領罪！”
楊再興把手中銀槍一揮，對後面的士卒高喊道:“咱們不知道對方多少人，他們也看不清楚咱們有多少人馬。給我把嗓門張開了喊……”
說完槍頭往前一指。
“殺……”
身後的士卒也挺起長槍，高喊著奔騰而去。
東路的楊再興剛剛碰見金人，可西邊的張榮卻已經和對方撞了一個滿懷。畢竟靠著北林鎮方向哨探都玩忽職守了，更別提還要遠一些的地方。
兩支兵馬在黑夜中撞上，下意識的都被對方給嚇了一跳。可是已經碰上了，又豈有退縮的道理！
隨著張榮高喊一聲，三千多精銳騎兵對著前面的人就衝了過去。
他們來的目的就是給城外的步軍拖延一些時間，至於如何拖延，就只有把外圍變成戰場。
霎時間，喊殺聲響徹夜空，在能見度極低的情況下，兩支人馬都叫喊著往對方身上捅去。
“不要停……”
張榮已經一馬當先從對方騎兵中穿過。可是他卻沒有一點調轉馬頭回去再廝殺的意思，因為張榮知道這支兵馬的後面肯定有去搶奪城門的步卒。
大軍對金人對沖而過直往北邊繼續跑，沒等跑出多遠，就聽見後面追了上來，這更加讓張榮肯定了自己的猜想，心中不免大喜。
“不要管後面的騎兵，隨我來……”
大軍往東北方向又行兩三裡，只聽前面傳來一陣尖叫與驚呼，士卒們才明白張榮為何舍了賊兵，突然跑到這前面來。
“發財了！”
一群從河東投奔而來的義軍，一見這種情況只如喜從天降，大仇得報的快感更是讓他們氣血上湧，興奮非常。
“殺賊！”
騎兵可以衝進樂壽城造成大亂，但是能否穩穩佔住城門還得靠步卒。而跟在金人騎兵後面兩裡地的這支步卒，原本以為只要去撿現成的，卻不想對方忽然出現在自己的眼前。
“弓弩手，列陣、列陣……”
將領的呼嘯，改變不了步卒對騎兵的天生畏懼。而那夜空中只聽見馬蹄震天雷動，直如九天霹靂般撲向自己，又有多少人能無動於衷？
外圍的士卒根本沒人去管將領的喝罵，全都在夜色中一鬨而散。他們知道只要脫離了人最多的地方，在這黑燈瞎火的情況下，對方不可能追著自己來。
只不過你們卻是逃了，堵在中間的人卻是苦了他們。
戰馬巨大的身軀直接撞在了他們的身上，就像被千斤巨石砸中一般，骨頭咔咔作響，身體也不受控制的騰空飛起。而那尖銳的槍頭，更是狠狠捅進了他們的胸膛。
聽著前面的慘叫哀嚎，一直追著張嶽的金人騎兵卻陷入了兩難境地。不追，這支騎兵便可從容不迫的來回追殺自己的步卒。可若是追過去，肯定會把好不容易活下來的自己人，又衝殺一次。
“回頭，去樂壽城。”
這個金國將領甚有主見，他知道自己的目的不是這支騎兵，而是城門。如果不在城內大亂，幫忙搶佔城門的時候趕過去，一切的功夫都是白費。只要自己衝進了城門，他有信心在城裡爭取更多的時間，更有信心把山東兵馬的糧草燒個乾淨……
一陣陣呼嘯過後，金人鐵騎捨棄了張榮，也放棄了同他們一路同來的常勝軍步卒。
“這群金狗好狠的心啊……”
心裡這麼大罵的不光是大周兵馬，連郭藥師的手下也在大罵不止。你們走了，自己怎麼辦？
“殺回去！”
張榮一看對方居然舍了自己，心裡也是又驚又佩服。金人的目的是城門，而自己的目的也不是這支步卒！若是城門被衝破，殺光這夥常勝軍又有何意義！
一聲聲呼喊讓騎兵極速的迂迴調頭，然後跟著張榮反追著金人而去。
只不過有了這一段時間的折騰，金人的騎兵早已經跑開了很遠。這不禁讓張榮的心裡更是焦急萬分。
……
岳飛成軍三年有餘，雖然現在還沒有足夠亮眼的戰功，但是幾年時間足夠讓他把這支兵馬訓練成令行禁止，遇亂而不慌！
他在第一時間猜到了金人的主要目標不是自己的東側大營，而是並沒有發現金人的北方。而傳令楊再興之後，在大營裡的兵馬也在很快的時間上的上寨牆，列的列陣，並沒有出現任何慌亂炸營的情況……
“張憲，統領兵馬護住大營，周昂領中軍隨我走。”
岳飛提起鐵槍一躍上馬，指揮使周昂緊隨其後。而中軍僅有的兩千多騎兵也齊齊上馬，從大營北側轅門奔騰而出。
他這一軍本來有三萬步卒，三千多騎兵。後來洺州一戰，孔彥舟和張中孚所領的兵馬在城外幾乎全軍覆沒，柴進把俘虜繳獲的上萬戰馬和一些士卒全都留給了岳飛。
只可惜牛皋領了三成的人馬跑進了滄州，一時半會根本回不來真定府。剩下的除了步卒以外，就只剩下中軍這兩千多騎兵了。
等岳飛離開中軍轅門，然後再經過楊再興的騎兵大營沒多久，只聽見前頭戰馬奔騰，殺氣沖天。
“將軍，會不會是咱們自己的人馬？”
岳飛搖頭道:“不可能。哪怕沒有發現金兵，楊再興和張榮也絕對不會這麼快趕回來。”
回身大吼道:“列陣，對面就幾百騎兵，隨我衝鋒……”
周昂也是見多識廣的人，哪裡能聽不出來遠處根本不是幾百，而是幾千。只不過中軍並沒經歷多少戰陣，岳飛這麼說是給那些士卒多些勇氣罷了。畢竟只要戰馬衝起來，你再害怕，也只有跟著往前，沒有了任何獨自逃命的可能……
一時之間，兩股洪流，如同兩頭咆哮的巨獸狠狠的撞在了一起。沒有經過多少戰陣的士卒跟在岳飛與周昂身後，見將領武藝非凡，一杆長槍在金兵陣中翻江倒海，最後的那點恐懼也消失殆盡。
何況現在害怕，還有何用？
“殺賊！”
“殺啊！”
兩千多士卒，第一次悍不畏死的衝進了兩倍於己的金騎之中。夜幕下沒有星河，只有滾燙的鮮血，還有凜冽的寒槍。士卒們咆哮著、怒吼著、甚至是腦袋空白的直起長槍，不是被對方捅死，就是把金人捅下馬去……
等岳飛率先衝陣而出，回頭見士卒已經去了兩成有餘。死去的人可敬，活下來的人，更是將來的勇士！
“兄弟們，隨我再殺一回……”
因為將士的刀槍，只有在屍山血海中經過洗禮才能露出它真正鋒芒。
說完自己已經掠陣而去，而將是兵的膽，後頭的士卒也被鮮血激起來的殺氣蓋過了心裡的懦弱。
“殺啊……”
又是一陣咆哮，身下戰馬再一次在原野上開始揚起四蹄，奔騰向前。
可是金人卻沒有掉頭，他們急著去搶城門，但結果卻讓他們失望不已。他們跑到北門外時，不僅城門緊閉，上頭的士卒更是舉起無數弓弩，對著他們就是一陣腥風血雨般的射來。
“快往饒陽撤……”
金國將領知道城內沒了結果，而後面的岳飛還有趕回來的張榮已經就到近前，哪裡還敢拖延。領著剩下的騎兵風一般的往西北方向的饒陽，去折可求那落腳。
“窮寇勿追。”
岳飛一邊放慢馬速，一邊對後頭的張榮喊道:“速去支援楊再興將軍。”
……
樂壽城內的火焰，是一場早就計算好的陰謀。隨著城西的動靜越來越大，城北、城南眼看著盡數火起。等王貴手底下的士卒趕到事發之地，只見遠處有往別人家中放火的家丁，也有嚇得四處亂竄的婦孺，更有不知所措想去救火的百姓……
霎時間，整個樂壽縣裡火光衝天，一片大亂。
“先殺人，再救火！”
王貴現在沒有那麼多時間去分辨哪些是內亂的根源，只能厲聲高喊道:“放箭……”
強弓勁弩陡然間對著前面的人群直射而去，箭矢入肉之後帶來的巨大疼痛，讓人群中傳來了一陣陣哀嚎。
這種沒有差別的射殺讓前面更是亂作一團，可是一邊是大火，一邊是弓弩，人群根本逃無可逃。那些本來想跑出房間的百姓都被這一幕殺戮的場景所震撼，躲在房子裡瑟瑟發抖，可又害怕大火很快會燒到自己家來。
“饒命啊，官爺饒命啊……”
很多跑上大街，無路可逃的百姓全都跪倒在地，不停的哀求著前面的大周官兵，可是對面的弓弩手根本無動於衷。
哪怕所有士卒眼神中閃出一絲痛苦與不安，可是軍令未下，箭矢不斷。
轉眼間，前面屍橫遍地，有的沒有辦法，甚至鼓起勇氣衝進了對面的大火之中，空氣中傳來一陣陣刺鼻的惡臭……
“拆房子，斷火路……”
一隊隊官員將領，在各條街道高喊道:“各家的成年男子出門救火，婦孺老幼皆待在家中，若是想你們妻兒無事，就快些把火撲滅！不聽指令者，一律按亂兵殺之……”
有了李綱與王貴臨危不亂的指揮，城內的禍源全被斬殺了一個乾淨，雖然有更多的無辜之人也死在了街頭，但是誰也顧不了那麼多。戰亂之時，聖人只有死路一條！
“李相公，街面已經控制住，只不過大火一時半會怕是滅不了。”
李綱在火光中皺著眉頭道:“把一些房屋拆除，只要斷了火路，燒燬的房屋以後再重建……”
忽然看了眼城外，緩緩說道:“城內之亂絕對不是偶然，如今外頭卻不清楚是什麼情況了。”
旁邊一個官員忙道:“相公勿憂，城牆上的官兵早就嚴陣以待，想去衝擊城門的亂民皆被誅殺乾淨。只要城門不失，一切就在可控範圍之內。”
“城內有嶽將軍，應當早就發現了端倪。”王貴也說道:“只可惜咱們卻幫不上忙！”
……
大火直到第二天中午才徹底撲滅，看著一片破敗不堪的場景，一臉灰黑的李綱更是氣不打一處來。
起初奪下城池時，王貴是向他建議把一些與偽齊有瓜葛的人盡數抓起來，可是被李綱給拒絕了。
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作為一個有原則的人，他不可能因為與偽齊的某個將領官員沾親帶故，就把人家全都當成罪犯。畢竟這樣的人，整個河北不知道有多少，若是要抓，不是全都亂套了！
可是這結果，卻也正好被王貴給說中，讓李綱都不知道怎麼面對於他。
“父親，您與王將軍考慮的方向不一樣，很多事情也不是如他一般全抓起來就能解決的……”
“宗之先生說的對，相公切莫因此傷了心神。”旁邊一個官員也知道李綱正在因為什麼煩悶，跟著勸解道:“王將軍都把這事給忘了，您又何必如此呢……”
聽他們說完，李綱只是微微嘆了口氣道:“我知道你們說的對，不過卻苦苦害了許多無辜受牽連的百姓，讓我心中深感愧疚。”
幾個文官在街頭隨意聊了幾句後，就見剛才說的“曹操”他自己卻來了。
“李相公，嶽將軍的糧草末將已經想辦法送下城牆了。”王貴一邊走，一邊向李綱拱手道:“他還給您捎了一封書信。”
李綱對王貴微微點頭後接過信件。
“嶽將軍為何不進城來？”
王貴回道:“他說金人已經全都在永寧鎮附近出現，說不定很快便會出兵進攻，他就不到城中來了。”
李綱一邊聽，一邊開啟信件。只見上頭寫著一些話，主要是讓李綱不管城外發生了什麼，只需護住樂壽便好。因為有了樂壽城在，金人就不敢往西去堵截柴進的大軍過河。
“王將軍，昨夜城外損失如何？”
“末將問了一嘴。”王貴回道:“將軍直言把金人騎兵趕走後，郭藥師的人馬便退了回去，並沒有到城外來產生過多接觸，雙方都各有一些損傷，只是張榮將軍湊巧碰見一支來佔城門的步卒，倒是讓咱們賺了些便宜……”
李綱微微點頭道:“這夜間作戰其實對哪方都不便利，我猜金人應該很快便要大舉攻來了。”
“郭藥師的人馬已經全夥進了永寧鎮，折可求自己也從饒陽往這邊趕。最多一兩天，整個樂壽城外，必定是一片戰火紛飛……”
……
城內的人只用管好城內，而城外的大軍卻要做很多的事情。
由於以前一直在永寧鎮地界故作疑兵，讓岳飛的中軍營寨並沒有扎在樂壽城外。等他們緩緩退回來以後，很多事情就變得匆忙了許多。
在案前思索良久的岳飛忽然對外面喊道:
“張憲！”
“末將在。”
正在外頭和周昂閒聊的張憲立刻進得帳來詢問道:“將軍有何差遣？”
“可有牛皋將軍的訊息？”
“沒有。”張憲回道:“按道理應當已經從滄州一直南下進入清池地界了。”
岳飛微微點頭，讓他派一些人往東去尋。畢竟自己人馬有限，如果牛皋能夠及時趕回來，也能讓大家心裡多一份保障。
……
遠在滄州的牛二爺忽然打了個噴嚏，只不過他現在並不在清池地界，而是跑到了北邊的清州乾寧寨。
至於他為什麼來了這北邊的不毛之地，自然是被金人和郭藥師趕到這裡來的。當天金人得了折可求的書信，知道李懹的濟南府兵馬全都跑去了百里之外，當即讓郭藥師殺過了子牙河。而完顏杲被岳飛騙得氣血上湧，居然讓郭藥師把他一路驅趕，讓牛皋不敢往南邊跑，只能走北邊往不方便金人追殺的地界跑。
“將軍，南邊的金人大多已經退了。”一個副將問道:“咱們是不是快些殺回去？那點人馬根本攔不住咱們。”
“現在哪裡還來得及，騎兵還好，若是步卒跑回去怕是黃花菜都涼了。”牛皋氣道:“快些派人去探路，咱們偷偷殺過子牙河……”
那副將驚訝道:“去太城？”
“去什麼太城，咱們直接找他完顏老鬼報仇去。”