“殿下！聽說有訊息了？”
清晨，本來在老爺子的宅邸處修行劍道的秀宗在接到秀光的緊急訊息後急急忙忙地趕了回來。
去給秀宗傳信的尚長此時跟在他的身後氣喘吁吁。想必兩人都是一路急著跑回來的。
“嗯，風魔忍者們已經查明了秀家大人被關押的地方。並且已經設計好了一套詳細的脫逃方案。真是厲害啊，風魔忍者。等他們回來之後一定要好好打賞。”
秀光手上拿著鳶澤甚內命人送回來的寫有詳細情報與營救方案的密信，大肆誇讚了一番。
“哇哇哇，這麼快！是真的嗎？厲害了風魔！”
秀宗接過秀光遞給他的密信，感嘆風魔忍者的行動效率。
“鶴之助，月千代，出來看看吧。你們風魔立大功了。”
聽到了秀光的命令之後，鶴之助與月千代馬上從天花板上落到了地面。
“真厲害……月千代你看，老師跟大叔們，好快~”
“我以後也能像老師一樣~風魔小太郎的名號就由我來繼承啦~”
“真過分月千代！我可比你年長~”
在倆人吵鬧的時候，尚長湊到了秀光身邊，問道：
“殿下，那我們的下一步是要做什麼呢？”
“鳶澤甚內在密信中說了，他們要採取我們之前考慮過的那個辦法，就是替秀家大人與他的一對兒女分別找個替死鬼，偽裝成被劫殺或其他死法，總之必須瞞過德川家伊賀同心會的眼睛。”
“誒？跟秀家大人一起被監禁的還有他的兒子女兒？”
“是啊。女兒秀高與兒子小平太。”
“哇啊，我都沒聽說過呢，等他們回來時一定得見見他們~”
“兵五郎……你不會又想勾搭人家的女兒吧……”
“是啊殿下你怎麼就這麼懂我呢~”
“你個花花公子……不過聽說秀家大人的長女秀高跟你同年哦，到時候讓你見見也沒所謂啦。”
“哈哈~”
被秀光這麼一打趣，秀宗有些羞赧地摸了摸頭。
“嘛嘛，現在不是說這些話的時候。鳶澤甚內讓送密信的彥八前來挑選秀家大人與其子女的替身，這件事情需要我們的配合。彥八，出來吧。”
“是。”
在眾人不知不覺的時候，一個身穿黑衣的年輕男子突然以單漆跪地的姿勢出現在了秀光身後的地板上。
“哇哇哇，嚇我一跳！”
秀宗被突然出現的彥八嚇得向後倒去。
“厲害啊彥八叔叔~”
“歡迎回來彥八叔叔~”
鶴之助與月千代倒是挺高興的。
彥八向鶴之助與月千代微笑了一下，微微點了點頭。
“秀宗，尚長，這件事交由你們去辦。配合彥八，在豐臣家的領地範圍內尋找替身。記住，儘量尋找孤身一人沒有親人的人，或者是家庭窮困之人。……他們答應之後，能補償他們儘量補償吧。孤身一人的人，就儘量滿足他的願望吧；有家庭的人，加倍補償他的家人們。為豐臣家盡忠的人，理應得到厚待。”
秀光嘆了口氣，拍了拍秀宗的肩膀。
秀宗理解到了秀光心中所想，輕輕地點了點頭。
“……記住，不管出現什麼情況，一切以保密為重。還有，要儘快。”
“我知道了，殿下。”
……
……
秀宗和尚長以最快的速度配合彥八完成了任務。七天過後，三名被彥八精心挑選出來的替身就這樣送到了秀光面前。
三人都是沒落武士的後代，家境貧困。作為秀高與小平太替身的兩人無親無故，另一個作為秀家替身的男人則有一個年僅八歲的兒子。
“小人別無所求，只請秀光大人照顧好我那苦命的兒子。”
男人跪伏在地上，說出了他的唯一請求。
秀光看到這一幕，忍不住問道：
“為何自己死前不選擇一時的享受？還有，你為了兒子，明明可以拒絕這件事的，你又為何一口答應下來？”
男人慢慢地回答道：
“小人，本名叫做大場義兵衛。可能大人不知道，我的父親，還有父親的族兄大場土佐，曾經在太閣時代侍奉過豐臣秀長大人，在這期間受到過太閣大人的照顧。秀長大人過世後，我們大場家侍奉於石田三成大人手下。
所以，關原之戰時，我的族人們都隨三成大人參與了西軍。當然，失敗了，三成大人死了，我的族人們也全部死於戰亂之中。我則是因為要照顧病危的妻子，所以未曾參戰。在此之後，我帶著孩子與妻子逃亡到了山村之中，改名改姓，僥倖躲過追究。可惜不久之後，妻子也因為病痛永遠離開了我。”
秀光聽著，沒想到男人居然是豐臣家的舊臣，而且居然還有這麼一段故事。
“所以，我的一切只剩下了我唯一的兒子，還有對太閣大人三成大人的感謝。沒有他們的看中，我們大場家永遠不會出人頭地。這次秀宗大人找到我，正是我的夙願。沒想到居然還有機會以這種方式向豐臣家盡忠，向德川家復仇。我的這點性命居然還能幫助那位宇喜多大人，小人真是萬般慶幸。”
男人對秀光磕了個頭，言語中雖然有即將盡忠與復仇的豪情，但是又充滿了對唯一兒子的眷戀。
“……所以，最後還是要請秀光大人照顧好我家勝兵衛……那孩子還小，他連我是怎麼離開的都不知道……拜託了！”
這就是名為父母的人們啊。秀光心想。
秀光想起了自己父母。並非秀吉與澱夫人，而是自己原來的那個時代的……父母。
然後，腦海中浮現的是那片大火……
秀光搖了搖頭，讓自己的思緒回到了現實中。
“……我知道了。我答應你的請求。勝兵衛會由我們來撫養長大，你就放心，安心地上路吧。”
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“多謝大人！”
秀光看著下方跪伏著的大場義兵衛，心中的感情浮動卻久久無法釋懷。
……
……
在所有事情都處理完之後，彥八帶著三人離開了大坂城，向著他們的最後之地——駿河前去。
秀光站在觀景臺上，把秀宗叫到了身邊。
“秀宗，你知道德川家忽略了什麼嗎？”
“？”
秀宗被秀光這突然的一句話愣地丈二摸不著頭腦。
“是仇恨的力量。”
“仇恨，說是一種非常強大的力量，更不如說是一種非常可怕的執念。這份執念將會讓德川家遭受到更大的阻力，會轉化為一股非常強大的力量。這份力量，在未來將會使許多人投身於反動他們。”
“雖然這份執念的存在，對於我們豐臣家來說，是件求之不得的好事。但是……”
秀光盯著城下町的車水馬龍，說道。
“我真的不怎麼喜歡。”（未完待續）