十一月，駿河，駿府城。
這裡是家康在將徵夷大將軍之位傳給三男秀忠之後所居住的地方。
雖然名義上是已經退位隱居了，但實際上家康在駿府還實行了大御所政治，與江戶的秀忠形成了所謂的“二元政治”體系。
在家康從伏見城搬到駿府城的同時，他的三個年幼的兒子五郎太、長福丸還有鶴千代也隨著他一同搬到了駿府城居住。
身邊有數名側室陪伴著他，每天看著自己的三個孩子學習玩耍。家康在駿府可謂是過著安穩而舒心的生活。
現在，家康結束了公務，在小院子中與三個孩子玩耍中。
“接好咯！五郎太！”
家康興致勃勃地將手中的小球扔給了對面的五郎太。五郎太敏捷地接住了小球。
“做得好五郎太！哈哈，太棒了！”
家康對五郎太的表現非常滿意，臉上露出的盡是喜悅的笑容。
五郎太今年已經八歲了，他有著十分秀氣俊麗的相貌，常常受到家康與其他家臣們的稱讚。當然，大家可不是因為五郎太長得好看才誇他的。五郎太小小年紀，無論是在學習上還是武術上都非常突出，深受家康的寵愛。
“父親大人！不要用這個名字叫我！”
五郎太有些不高興地把小球放了下來。之前有提到過，五郎太不怎麼喜歡父親家康給自己取的這個幼名。
家康表情一滯，有些尷尬。他馬上蹲下了安撫五郎太：
“是、是，那為父就不叫了，哈哈。”
一旁的長福丸與鶴千代被乳母們抱在懷中。
“父親大人總是偏愛、兄、兄長大人！長福也要玩！”
已經五歲了的長福丸有些不滿地掙脫了乳母的懷抱，小跑到了父親家康身邊。
“父親大人，您也陪長福玩一會吧。長福！過來，接好。”
五郎太將手中的小球遞給了早已躍躍欲試的弟弟。
“好好，我知道了，五郎……額。我就陪長福好好玩一會，哈哈。”
已經六十出頭的家康彎著腰將長福丸抱了過來，開始了接球遊戲。
……
……
午後，家康收到了從大坂城內傳來的情報，正在翻閱中。
“呀嘞呀嘞，豐臣家的人也真是有趣，不管是大的還是小的。”
看著看著，家康翹起嘴角自言自語了起來。
“父親大人。”
拉門後傳來了年幼的聲音。
家康循聲望去，啊，原來是五郎太。
“怎麼了？五……沒有去午睡嗎？”
“方才一直在讀書！想出來走走，恰巧路過父親大人的書房，聽到了聲音，有些好奇，所以就進來了。”
八歲的五郎太有些好奇地看向了家康手中的書信。
“父親大人，那個應該是大坂城的密信吧？剛剛聽到了。”
“啊，哈哈，沒錯。過來過來，到為父的身邊。”
家康很高興地把五郎太招了過來，讓其坐在了膝上。
“父親大人，剛剛聽見您說，豐臣家的人很有趣？”
“哈哈，的確很有趣啊。”
“是嗎？我從來沒有聽說過豐臣家的人是怎樣的，父親大人見過豐臣家的主君嗎？我聽家臣們說好像是個小孩誒！”
坐在家康膝上的五郎太朝著那封書信探出了頭。
“你也真是會說啊~那個豐臣家的家主，今年好像已經十三歲了喔，已經不是像你這樣的小孩子了哦~”
“誒，是這樣啊。那個人是個怎樣的人啊？”
“嗯，其實為父也不太清楚啊……不過大坂城內經常會傳來一些情報，好像這個人是個能與你媲美的聰明的少年啊，據說學習很優秀啊。”
家康樂呵呵地替五郎太扇了扇扇子。
“啊，說起來，差點忘記了，豐臣家還有一個四男啊。為父年紀大了，對不住啊~”
“四男？那中間的次男和三男去哪了？”
“哈哈，那個家主就是三男喲。豐臣家的長男與次男都早早夭折了……啊，剛剛為父正說到那個四男呢。那個四男好像與他的兄長不同啊，豐臣家的人好像暗地裡把他叫做蠢貨呢。”
“誒？蠢貨？”
“是。為父也見過他一次，與他兄長不同，看上去不像是什麼大器之才啊。據說那個四男少爺不怎麼喜歡出門，每天窩在自己的房間，每次見了家臣都唯唯諾諾的。啊，他好像跟你差不多大哦。”
“沒想到居然是這樣的人啊！那個四男也太無趣了吧！我最討厭這種人了！”
五郎太聽著父親告訴他的情報，有些厭惡地吐了吐舌頭。
“哈哈，畢竟你可是我們德川家最棒的孩子啊！有五郎太你在，為父可是安心許多了啊。”
“父、親、大、人！”
“好、好，不叫了，不叫了。話說，今天正在學習什麼啊？”
家康摸了摸五郎太的頭，問起了他的學習。
“今天正在讀的是《白氏文集》……啊！跟父親大人說著說著話就忘記了還在讀書一事！抱歉啊父親大人，我要回去繼續學習了！”
五郎太急匆匆地從家康膝上跳了下來，跑了出去。
家康笑呵呵地望著五郎太離去的背影，正準備繼續處理公務的時候，另一個人進來了。
“大御所大人。”
“啊，正信啊。怎麼了？對了，正純好像跟著秀忠回去江戶了？”
“是。是老臣我讓他過去的。秀忠將軍還尚年輕，剛剛繼任將軍，老臣擔心秀忠將軍會做出什麼不恰當的事情，所以讓正純跟著回去了。當然如果沒什麼問題的話，正純很快就會從江戶回到這邊的。”
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正純是正信的嫡長子，他被父親暫時調到了江戶，以監察新繼任將軍的秀忠。
“是嗎，那就隨他去吧。其實我也是有些擔憂秀忠，你能想到真是太好了。”
“多謝大御所大人的誇獎。剛剛接到了一些訊息，請大御所大人聽老臣彙報。”
“嗯，說來聽聽。”
“第一，從江戶城中發過來的喜報，阿江夫人再度懷孕了。”
“哦，那是好事啊！秀忠還是不錯的！”
家康聽了有些高興。畢竟德川家的子孫是越多越好。
“還有另一件事。”
正信走近家康，彙報道：
“是從京都那邊傳來的。”（未完待續）