為了能保住山形城和最上家的家名，最上義光幾乎把所有能打的牌都打完了，譜代家臣更是大部分戰死沙場。而在盂山卡佈陣的伊達輝宗卻遲遲不動身，他仍然在觀望著。儘管最上義光多次派人催促伊達輝宗出兵，但是他仍然無動於衷。
三月十三日，上午。村山郡的天空陰沉沉的，雲層低垂，似乎要降雨，但是又滴雨未落。這樣的鬼天氣已經持續了好幾天，使人無法產生一絲樂觀的情緒。但是，此刻身在山形城本丸大廣間的最上家家臣們都明白，恰恰是這種惡劣的天氣會非常有效的掩護著村山盆地，使得最近頻繁行動的上杉軍無法透過斥候和細作偵查發現最上家本隊的動向。謝天謝地，至少最上家還清楚上杉軍的動向。
最上義光在山形城本丸的箭櫓上看到這樣的天氣不禁笑道：“神佛果然佑我最上家！”
隨後，最上義光便立即調集旗本三百和城內守軍一千，令側近山野邊刑部、侄子松根光廣二人負責守備山形城，自己親自率軍出陣。
最上義光為了奪回東村山郡的主動權將目光鎖定在了中野城（中野館）。
中野館位於須川和馬見崎川之間，有著天然的護城河。不過，這對於最上義光來說並不是難事。因為，竹俁慶綱已經率大部軍勢離開封地前去攻略谷柏城，故而城內的守備比較空虛。
這對於最上義光來說是一個絕佳的機會。一旦最上家將中野城奪取，那麼竹俁慶綱、築地資豐等將將會被再次孤立起來。
與此同時，竹俁慶綱與築地資豐聯合後以一千軍勢將谷柏城團團圍住。而谷柏城城主谷柏直家僅有城兵兩百守備著城池。雖然竹俁慶綱和築地資豐有著優勢兵力圍城，但是畢竟竹慶綱和築地資豐二人被最上軍圍困已久，師老兵疲，並沒有多少戰力。
就在竹俁慶綱和築地資豐二人率軍攻打谷柏城不下時，中山城和天守山砦的守將中川彌太郎隨即倒戈至最上家，並且出兵襲擊了竹俁慶綱和築地資豐二部的後方還有補給線。
隨著中川彌太郎的離反，谷柏直家的膽量便大了不少。谷柏直家決定不再死守城池，而是準備出動出擊，他想要給上杉軍一點顏色瞧瞧。他當即精挑細選的選出了五十名敢死之士，並且令他們悄悄的出城埋伏。
十五日，監視谷柏城西的築地資豐之弟築地莊左衛門此刻完全沉浸在己方即將獲得大勝利的幻想裡。還沒等築地莊左衛門的白日夢做完，距離他後方的山麓裡突然傳來了喊殺聲，不知多少旗指物為二引兩的足輕、武士從密林裡殺出，瞬間分成了數股朝著築地軍殺來。
隨即這支最上軍死士便將築地莊左衛門部被切成了數段，整個山麓都陷入了白刃戰中。築地莊左衛門眼見不妙，隨即便拔腿就跑。還在奮戰中的築地軍眼見自己的大將逃跑後，他們的士氣隨即降到了最低，城西的這支築地軍很快便被最上軍擊潰。這支築地軍殘部退往了不遠處千坂景親所守備的長谷堂城。
接下來，得勝而進的最上軍很快便一路追殺築地莊左衛門至長谷堂城下，但是他們卻遭到了千坂景親所部的阻擊，才立下戰功的最上軍死士便遭到了築地莊左衛門和千坂景親兩部的夾擊，這支死士盡數在長谷堂城下被殲滅。
由於竹俁慶綱和築地資豐二人所部沒有警覺最上軍會出城發起突襲，谷柏直家的奇襲取得了一定的效果，但是他仍然扭轉不了對最上家不利的局面。但是隨著五十名死士的全部戰死，谷柏城的防禦便顯得越發的吃力。
當天下午，築地莊左衛門為了洗刷戰敗的恥辱便主動要求擔任先手役對谷柏城發起了猛攻。為了能讓築地莊左衛門順利的奪取谷柏城的大手門，築地資豐、千坂景親和竹慶綱三人將麾下的鐵炮足輕盡數調撥給了築地莊左衛門。隨後，谷柏直家在徒勞的堅持了一個時辰之後，他以自己切腹自盡換取殘餘三十名城兵的性命安危。
隨著谷柏城的陷落，金谷、小瀧兩地便再次回到了築地資豐的手裡。谷柏直家的迅速敗亡可把中山城的中川彌太郎給嚇得不輕。等到探馬回報築地資豐、山本寺景長兩部一千軍勢來襲的訊息後，中川彌太郎更是被嚇得魂不附體。中川彌太郎很清楚如今的上杉軍兵鋒正盛，儘管此刻來襲的築地資豐和山本寺景長兩部師老兵疲，但是仍然戰力比自己要高出數倍或十幾倍。
十六日，還沒等中川彌太郎佈置好防禦時，山本寺景長便率先將中山城邊的天守山砦攻落，瞬間將中川彌太郎的一條臂膀斬斷了。而築地資豐則是慢慢悠悠的率軍將中山城包圍起來。中川彌太郎眼見自己毫無勝算後再次向上杉軍開城投降，但是築地資豐和山本寺景長卻不吃他這一套了。上杉軍迅速進入中山城內搶佔了二之丸和本丸，之後築地資豐便將中川彌太郎誅殺，以絕後患。中山城被上杉軍奪取後，置賜郡和村山郡的大路便從此暢通無阻，上山城西面的狸森城也在兩天後被上杉軍攻落，自守將白巖廣教、裡見義近以下三百人戰死，一百五十人被俘。
而此時此刻最上義光已經率軍秘密進駐中野城南部的江俁砦，他卻得知了谷柏城、狸森城兩地被攻落和白巖廣教、裡見義近還有谷柏直家三人死亡的訊息。
“稟報主公，谷柏相模守殿雖然一度擊退上杉軍的攻城和擊潰築地莊左衛門一部，但是仍然寡不敵眾。谷柏城被上杉軍攻落了！”戶井半左衛門連滾帶爬的進入了江俁砦的大廣間裡，向著緊盯地圖的最上義光彙報道。
“什麼？！連谷柏城都被上杉軍攻落了？！”最上義光聽完先是一愣，而後便繼續盯著地圖看。
“谷柏城失守，山形城南部便再也沒有屏障了！”小國攝津守絕望的說道。
“狸森城失守尚在意料之內，谷柏城失守則是本家一條臂膀被上杉軍斬斷了！”最上義光不甘心的說道。中野城距離自己近在咫尺，但是就算襲取也已經失去了意義。
“主公大人！急報！三千天童軍將關山卡和立石寺城兩地攻落，寒河江殿和清水殿戰死！”就在戶井半左衛門才進入大廣間還不到一刻鍾，最上家猛將鳥海勘兵衛便快步走了進來。
“天童和泉守賴貞！”最上義光聽完鳥海勘兵衛的彙報後咬牙切齒的叫著天童賴貞的名字。
“主公大人，請儘快下決斷！此地不宜久留！”鳥海勘兵衛立即向最上義光進言。
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“我不甘心！”最上義光說完便一腳將面前的桌子踢翻了。
“佈陣在孟山卡的伊達軍依舊在觀望著，伊達家的少主是想眼睜睜的看著自己的義兄被上杉軍攻滅嗎？！”最上義光身旁的裡見源右衛門也是不甘心的直跺腳。
“眾人隨我來！”最上義光拿起一旁豎著的太刀並快步走到大廣間門口。
“主公大人，回山形城嗎？”小國攝津守不解的問道。
“不，去山野邊城！”最上義光雖然沒能奪取預定目標中野城，但是也不能讓竹慶綱好過，他想在回山形城之前將山野邊城攻下，想給陶晴賢一點顏色看看。
在最上義光離開江俁砦之前，他登上了砦內還未完工的箭櫓上。在這座箭櫓上，最上義光能夠清楚的看到，不遠處的中野城彷彿唾手可得，但是中野城西北方的長崎城周邊卻駐紮著上萬上杉軍，這讓他如芒在背。
很快，一千三百最上軍便迅速離開了江俁砦，朝著山野邊城快速進發。而山野邊城城主竹親秀已將大部分城兵派出隨竹慶綱出陣谷柏城了，目前山野邊城的防禦非常的空虛。