一連幾日，蝸居書齋，大門不出，二門不邁，手上活計不停，一心只想早點繡成貢品，好了卻心頭大願。
期間，夫人來探過幾次，只說了些‘家和萬事興’之類的話語，我用腳趾頭都能猜想到，定是那狐媚的明祺惡人先告狀，在她面前顛倒黑白，胡亂指責我的不是。
爭辯與否，早已無關緊要，欲加之罪，何患無辭，我也用不著反駁，畢恭畢敬地聽著又何妨，只當是在看戲聽戲！
春桃倒是極掛念我的安危，每次前來，不是唉聲嘆息，就是暗自抹淚……起先還好，我能忍住；結果，越說越傷心，每次都是二人抱頭痛哭，哭得昏天黑地。
一天天的，日子還是要過，快樂是一日，不快樂也是一日……
為何不讓自己快樂些呢？
那幅‘十全十美’幾近完工，只差善後收尾了，終於可以長吁一口氣。
坐在妝臺前，望著銅鏡中蒼白的臉，嘆道，“這哪裡是用手在繡，明明是用鮮血、用性命在繡……”
影竹上前，手持月牙梳為我悉心梳理烏黑青絲，嗔怪道，“為了趕製繡品，您三日三夜未閤眼，這臉色哪能好的起來！”
隨手從錦盒中取了一支金釵，斜斜插入髮髻，我悽然慘笑，“沈夢遙天生命賤，沒有辦法！”
有腳步聲傳來，銅鏡之中映出他的身影，我揚眉冷笑，“今日怎得了空？難道不需陪你的顏如玉麼，來我這黃金屋作甚？”
語聲淡淡，不辨寒暖，壓根就沒將我當做他的妻，“多日不見，只想看你是否安好。”
似笑非笑，轉首迎上他的目光，自嘲道，“多謝關心，沈夢遙天生命硬，至少還沒被那*氣死！”
“你要原諒她，她自小四處漂泊，性子不免有些大膽頑劣。”
我冷嘲熱諷，勾唇笑道，“你該不會是在青樓花船上與她相識……”
“不是！”他似乎有些惱怒，厲聲驚斷我的話語，“你不知道從龍江關到大食國有多遠，要在海上漂泊多長時間……那種苦，你沒有受過，你不會明白！”
心中隱隱知曉了什麼，孝慈與明祺或許是在下西洋的寶船上認識的……
側過身子繼續梳妝，陡然他抬手從我髮間一把搶下那支綴有珍珠的金釵，由於用力過猛，將我的髮髻完全扯散，順帶還抓下大縷青絲，頭皮一陣發麻，我驚呼一聲，“你這是幹什麼？”
將金釵死死攥在掌心，孝慈的目光深幽，厲聲質問，“這是何人給你的？”
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定睛看去，那釵是新婚敬茶時，紫茵送給我的，隨口答道，“是老爺的三姨娘紫茵送我的……”
“什麼，你說什麼？”他面色一沉，狠狠握住我的手腕，將我拽到面前，一字一句頓道，“你說紫茵是父親的三姨太……”
正說話間，明祺一扭一擺地疾步進屋，見到孝慈，微微愣住，隨即貼了上去，柔聲媚意，似責怪，又似詢問，“你怎麼在姐姐房裡？”
手中還攥著那支金釵，孝慈沉了面色，微微側身躲開她，“一天到晚都黏著我，難道不累麼？”
乍聽此語，身邊的影竹‘撲哧’一下，輕笑出聲。
孝慈向來都是遷就她，難得說句重話狠話，她一時難以適應，那張塗脂抹粉的面頰染得通紅，轉眸瞪向我，厲聲道，“姐姐的丫頭好沒規矩！”
“夢遙！”孝慈似乎想起什麼，一把扯住我的衣袖，附在耳畔低語，“那個三姨娘紫茵是不是揚州人氏？”
我含笑點頭，“你怎麼知曉？她是老爺去年從瘦西湖帶回的……”