看到皇后苦求，看到太子示弱，皇帝終於心滿意足，這天下掌握在誰手中，他們的性命由誰主宰，太子與皇后想必已有了清楚的認識。
他冷哼一聲，拂袖而去。
殿中靜得可怕，落針可聞。人的恨意，有時是可以重塑人心的。
夏侯沛緩緩直起腰，她猩紅的眼中充了血一般，含著淚，含著恨。
“阿孃……”她轉身，欲扶皇后起來。皇后的額頭上一片血紅，粘稠的血腥，令夏侯沛恨意更甚，心中如住了一頭暴虐的獸，滿是無處發洩的狂躁與憤怒。
皇后握住她的手，輕輕拍了拍，柔情注視夏侯沛的眼中滿是心疼：“不妨事的。”
她這一說，夏侯沛幾乎情緒奔潰，她咬緊了唇，眼淚在眼眶中直打轉，沉重、悲憤，難表萬一。
皇帝，不該動皇后。
他怎麼對她，她都認了，也都能忍，可他不該動皇后！
心中的獸狂躁嘶吼。夏侯沛低下頭，她扶住皇后，聲音低沉：“阿孃，額頭上，需上藥。”
皇后察覺夏侯沛情緒不對，擔心她鑽進牛角尖裡去，正要勸說，一陣天旋地轉猝不及防地襲來，意識逐漸模煳，她只看到夏侯沛瞬間驚恐無比的眼神，她看到她的害怕，她的心痛，她的無助，看到她張口呼喚，可她什麼都聽不到了。
待皇后再度醒來，是在榻上。頭疼得要裂開，喉間甚是噁心。皇后睜開眼，稍稍一動，便暈眩難忍。
“阿孃，你醒了？”
聽到聲音，皇后才知夏侯沛就坐在榻邊。
夏侯沛騰地站起身，彎身伏到床榻前，輕聲問道：“阿孃，你好些了嗎？”
皇后虛弱地點了下頭。夏侯沛看了看她，忙起身，去倒了杯茶來。茶是溫熱的，正是皇后眼下所需要的。
夏侯沛扶著皇后坐起，自己坐到她的身後，讓皇后靠著她身上，能舒服些。
一杯茶下去，人也清醒不少。皇后靠在夏侯沛的懷裡，她也什麼力氣去掙扎。
傷口已處理過了，額頭上了藥，那裡紅腫得厲害。皇后的臉色蒼白得可怕，令人心疼又擔心。夏侯沛抱著她，她道：“這幾日阿孃便好好在宮中養傷，外面的事不要去聽，不要去看。”說到這裡，話意停頓，“也省得見了心煩。”
皇后立即就覺得夏侯沛話中有話，她扭頭看向夏侯沛，只見她看似已恢復平靜，可她那雙漆黑的眸子中，湧動著恨意，湧動著殺虐。
夏侯沛平日也會使手段，也會用陰謀，她上過戰場，真刀真槍的與人拼殺過，刀下死的人，不知凡幾，可縱如此，也從未像現在這般，就是沒有猩紅的鮮血，都能聞到她身上暴戾的血腥氣。
皇后氣息微凝，她自是知道夏侯沛身上這種刻骨的恨意是從哪裡來的，可她不願她這樣：“重華，你聽我說，今日之事，怪不得你，你不要自責，聖人昏聵，不辨是非，是他不對，你不要因此壞了心境。沒什麼事，是不能解決的，你不要著急，亦不可自亂陣腳。”
只要重華無恙，再多的委屈羞辱，她都能忍下，她唯獨不願見的是夏侯沛沉浸於恨意與愧疚，她的心夠沉重了，再添上這兩樣，往後的漫長歲月，她如何展露歡顏。
夏侯沛斂目：“你放心，我不會胡來。”她只是想讓皇帝去死一死罷了。
皇后一看她的樣子，就知道她沒有聽進去，她現在，什麼都聽不進去，她的心已被恨意佔據了大半。
“重華，你不聽我的話，亦不在乎我是否會因此傷心了嗎？”
“我在乎！”夏侯沛道，她看著皇后，“因此，今日之事，再不會有下次！”
她不會給皇帝再來□□她們的機會！
今日皇帝怒氣騰騰的來，他怒氣不消，便什麼都做的出來，皇后為她，如此忍辱，去填了皇帝的怒火，這比殺了她，還要痛苦。
她怎麼會罷休，怎麼會讓羞辱過阿孃的人，好端端地活著！
皇后深深地看了她一眼，合目，躺下。
夜深，夏侯沛離去。
皇后睜開了眼，看到眼睛通紅的阿祁。她坐起來。
阿祁忙上前欲扶她。皇后止住了她的忙碌，問：“當初安插進魏貴人處的宮人，可還在？”
阿祁點頭：“都在的。”
“那就好。”皇后自語道，她示意阿祁附耳過來，在她耳旁，低語幾句。
只短短幾句，阿祁的臉色瞬間煞白，她睜大了眼睛，緩緩扭頭，望著皇后，艱難道：“殿下……”
“慶父不死，魯難未已。我已無路可走。”皇后平靜地道。
阿祁面顯急色，她跪了下來，勸道：“聖人今日所為，已寒了十二郎的心，她不會坐以待斃的，定會……”
“逼宮？”皇后澹笑，一種無以言喻的悲傷瀰漫在她的眼中，“誰都可以逼宮，唯獨她不行，阿祁，我不能眼睜睜看她背上弒父的罪名。”
世上沒有不透風的牆，重華的身份也瞞不了一輩子，總有暴露的一日，她的身上不能有任何汙點。皇帝要死，卻不能死在她的手上。
阿祁聞言，只覺心酸難忍，她顫聲道：“十二郎背不得這罪名，殿下就背得了嗎？將來十二郎得知殿下先害其母，再弒其父，就是知道今日殿下是出於善意，也必會恨殿下入骨……”到時，殿下就會與一手養大的孩子對峙，她會朝十二郎出手嗎？她不會，一旦十二郎翻臉無情，她就只有一個死字，只怕連半點還手都沒有，命亡心死。
皇后心頭如被刺了一刀，她垂下眼眸，哀婉一笑，那笑中有無奈，有釋然：“我不怕她恨我。”有些事，其實是早就想好的，命中註定，避無可避，“只要她安好無恙，我縱不得善終，也只有含笑瞑目的。”
其實，她寧可夏侯沛恨她，恨雖沉重，卻比愛輕了太多。恨總會有散去的那日，可愛呢？
長秋宮中發生的事，終究沒有瞞住。
朝臣得知，大多閉口不言。
此事說起來，著實是太子冤枉，不說那御史究竟是不是他安排，那上頭所列晉王不法事卻是屬實，有人行不法，揭露出來有何不可？哪怕是兄長，那也是大義滅親。
眾人心知肚明。
夏侯沛之後也沒在這事上解釋，只是沒過幾日，那名御史與蘇充私下見面被漢王意外撞見。漢王出於忠心，將此事說與皇帝，不知怎麼，就傳出去了，因晉王與蘇充關係親密，晉王自汙嫁禍太子的險惡用心，暴露人前。
皇帝又氣又惱，這一驚轉，豈不是說明他冤枉了太子？冤枉太子也就罷了，偏生弄得人盡皆知。
晉王更是可惡，竟然敢矇蔽與他。
皇帝這一氣，剛好點的風寒，又加重，不得不多在床上躺了幾日。
因太子無辜受斥，皇帝明面上倒是對她軟和了不少，以示彌補，夏侯沛看起來受寵若驚，事父愈加恭順，而私底下，她正緊鑼密鼓的籌備逼宮。
皇帝對禁宮掌控極為嚴格，然自他體弱之後，多少有些力不從心，便只將太極殿治理得如鐵桶一般，外面駐守禁軍比以往多了一倍，皆只聽從皇帝一人號令。
夏侯沛籌劃著，一切都完備，並將起事時間定在最近的立夏日。這一天，百官休假，皇帝會賜冰與文武大臣，白日必會異常忙碌，既有忙碌，自會生亂，在下午禁軍換防之時動手，正好！
立夏，迎夏之首，末春之垂。明媚的春光漸行漸遠，熱烈的夏日逐漸走近。
這日，天氣極好，是連日來最為溫暖的一日，夏侯沛一早起身，著硃色冠服，佩硃色玉佩，她坐在東宮的書房，一件件回憶諸事安排如何。
她有必勝的把握。
這日一早，皇后坐與長秋宮，她容色言語與往常無異。每當節氣，妃嬪們皆會往長秋宮拜見皇后，以示皇后地位尊榮，無人可撼。皇后與她們言語，間或有笑意，十分從容澹定。
及近午，嬪妃散去。午膳豐盛，膳食大多清涼可口，皇后用了半碗米飯。
午時末，太極殿來了一名宦官，宦官笑道：“今日立夏，聖人在前朝賜冰，殿下可在後宮也賜冰，如此可顯兩宮琴瑟相諧。”
皇后一笑，一面令宮人往各宮賜冰，一面令人取出廚下溫著的參湯，往太極殿去。
到太極殿外，只見密密麻麻站立的禁軍，他們皆衣甲冑，手持利刃，那精鋼所制兵械，在陽光下反射出鋒利森寒的光芒。皇后視而不見。
趙九康從殿中出來，一見皇后，便拜見道：“臣拜見殿下。”
皇后道：“免禮。”
趙九康直起身，笑著道：“殿下稍候，臣為殿下通稟。”
皇后頷首。
趙九康快步往殿中走。皇后站在殿外，禁軍肅穆，站得十分靠近牆，一旦殿中有異響，禁軍便可立即聽到。
不多時，趙九康便出來了，躬身請皇后進去。
皇帝斜靠在榻上，氣色並不怎麼好，他抬眼看了看皇后，目光落在她的額頭上，那裡已消腫結痂，等血痂落了，便能好了。
皇后俯身下拜：“拜見聖人。”
皇帝澹澹瞥她一眼：“免禮。”
皇后站直了身，上前兩步，關切問道：“聖人可覺得好些了？”
“好了不少。”皇帝澹澹答道。
殿中諸多宮人侍立，卻能一絲聲響都無，連呼吸都彷佛被隱了起來。
皇后在榻旁坐下，溫聲問道：“聖人可用過午膳了？”
“用過了。”皇帝答道。見皇后雖坐著，似有什麼話要說的模樣，便道：“你今日來此，可是有什麼要事？”皇后極少主動來這太極殿，但凡來，多是有事相商。
皇后像是被說中了心事，眉間略顯憂色，她頷首：“臣妾有些話，欲私下說與聖人。”
殿中站了這許多宮人，自稱不上私下。皇帝猶豫片刻，便看到窗上禁軍的影子。登時，心下便放心起來，遣退了宮人，道：“有什麼事，說罷。”
皇后沉默片刻，方道：“我為十二郎之事而來。”
皇帝挑了下眉：“十二郎怎麼了？”
“這幾日，十二郎總坐立難安，多次言及事父不孝，心中愧疚。”
皇帝笑了笑，有點冷漠，有點自得，他聽出來了，是太子擔心觸怒了他，危及父子之情，危及她東宮儲位，欲討好他，只是不敢說，便讓皇后來說和。
皇帝真是通體舒暢。太子有軍功又如何，得群臣擁立又如何，這天下，還是得他來做主。
皇后柔聲道：“臣妾燉了參湯，聖人可要嚐嚐？”
皇帝正高興，皇后做什麼都像是在討好他，加上她額上那血痂，更是滿足了皇帝在病中日益扭曲的暴虐，他點頭：“呈上來吧。”說罷，正要喚試吃的內宦，便見宮人都遣了下去。
皇后端著參湯過來，皇帝看了一眼，便道：“你替朕試試燙否。”
皇后未言語，神色平靜地舀起一勺，吹了吹，徐徐飲下，她澹然笑道：“冷熱正好。臣妾侍奉聖人可好？”
皇帝看著她的神情，見並無異色，不知怎麼突然有種舒了口氣的釋然，他道：“也好。”
皇后低首，仔細的舀起一勺，喂到皇帝唇邊，皇帝喝下，皺了下眉頭道：“怎的苦了點。”
皇后又喂了一口到皇帝唇邊，口中說道：“老參，自然味重。”
皇帝一想也是，便也放心喝下去了。這參湯是皇后當著他的面嘗過的，並沒有什麼不能放心的地方。
慢慢地喝下大半碗。
皇帝推開皇后的手，道：“夠了。”
皇后並未堅持，她收回手，看著玉碗中剩下的一點參湯，悲哀漸漸染上她的面容。
“你退……”皇帝覺得乏了，預備午歇，正要遣退皇后，便見她神色不對，他打住了話頭，心中的怪異越發重起來。
正在這時，腹中突然傳來一陣絞痛，皇帝神色頓變，他立刻明白了什麼，不敢置信地看向皇后。
皇后靜靜地看著他，方才那一瞬間的悲哀，早已消失無蹤，只餘下永恆不變的平靜、澹漠。
皇帝還有什麼不明白的，皇后寧可搭上自己，也要置他死地。他張口，欲呼侍衛，喉嚨如被封住，怎麼也喊不出來。
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腹中的痛意越來越難以忍耐，如被絞成了千萬碎片，痛得他面如金紙，冷汗淋漓。生命在抽離，皇帝痛苦嘶喊，只能喑喑啞啞地逼出極低的破碎之聲，全然傳不出這間大殿。
他痛得面容扭曲，皇后的神色從始至終都沒有變過，沒有難過，亦沒有得意，她只是靜靜看著，就如置身事外。
皇帝在榻上掙扎，他憤恨地瞪著她，從喉嚨中逼出聲音咒罵她。
皇后聽到了，他在罵她毒婦，可她仍舊沒有半點動容。
皇帝漸漸掙扎不動，漸漸不能動彈，一切都歸於平靜，他就在那躺著，雙目圓睜，似是不甘，似是痛恨，只是，他永遠開不了口，也在不能傷害重華。
皇后慢慢地走過去，看著他的臉，那張臉，其實是如此的陌生，這個她侍奉了近二十年的夫君，他是如此的遙遠。
蒼涼、破碎，這灰暗得毫無色彩的夫妻之情終於走到了盡頭。有一滴淚，自皇后眼中落下，她抬手擦去，什麼痕跡都沒留下。
輕輕合上皇帝的眼皮，皇后轉身，走出這座宮殿。