夏侯沛一走出長秋宮，溫柔的神色便一掃而空。
她已經知曉魏貴人那處有皇后早年安插的一名宮人，若搜宮，便會從魏貴人處搜出用省的“磐石”粉末來。
阿祁已與她稟了此事如何謀劃，如何施行。高宣成與晉王一系是無往來的，漢王雖是叔父，卻多明哲保身，再加一個熟知禁中事的趙九康著意引導，又有那“證據”在，將此事引到魏貴人身上，並不算難。她眼下所想，便是如何更為周全，使皇后萬無一失。
行至含章殿，便見高宣成與漢王等在那裡。
君臣見過禮，夏侯沛便問：“高卿與王叔可有眉目？”
高宣成朝漢王施禮，願以他為尊，漢王推辭道：“我非明理之人，說起話來，不免疏漏，高相便不要相讓了。”
高宣成這才不再謙辭，朝皇帝稟道：“漢王殿下與臣帶太醫細細排查了先帝今日所食之物，唯有太后送來的參湯中發現‘磐石’之毒的殘餘。”
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夏侯沛撐住前額，語氣甚是疲憊低沉：“皇后也中毒了。我已問過皇后身邊侍奉的姑姑，那參湯是長秋宮的廚下燉的，皇后親自送去，先帝用前令皇后嘗了嘗……”
聽到夏侯沛仍舊口口聲聲稱皇后，高宣成先是一愣，又覺得聖人大約是忘了改口，便不做糾結，憂心狀開口道：“殿下身子如何？‘磐石’之毒，極為霸道，從無藥可解，用毒之人真是……”
夏侯沛道：“幸而只稍稍嘗了嘗，不然，朕一日之中……”她說著，便想到了傷心事一般的掩面垂淚。
一直在旁站著的漢王這時才有了些存在感，和煦地勸解道：“聖人節哀，皇兄泉下有知，也不願見聖人過哀的。”
夏侯沛搖了搖頭，只不說話，她以目示意高宣成說下去。
高宣成只得繼續道：“由此可見，毒就下在那參湯之中了，臣便查了何人碰過這參湯……”他略有遲疑，片刻方道，“碰過那參湯的，皆是中宮之人。”
這一結果與皇后十分不利，可仔細一想，又是情理之中的。皇后治宮之嚴謹，高宣成身在前朝亦有所聞，若說是有人竟神通廣大至此，能潛入長秋宮的膳房中，往皇后送去與皇帝的參湯中下毒，光是聽著，便甚是匪夷所思。
疑問已擺到明面上，漢王一語不發，只是一時看看皇帝，一時看看高宣成，帶出幾分不安來。誰都知道，新帝與太后之情，非尋常天家母子可比，聖人是太后親自帶大的，十八載悉心撫育，殷切教導，體貼關懷，無一處不留心，聖人與太后更是片刻不願分離，從他建府便往長秋宮跑，真是少見的母子情深。
現下高宣成之言，多少透出一些歸咎太后之意，聖人恐是不悅。
漢王這般想著，便不禁更是警惕大作。果然，只見夏侯沛一下子沉下了臉，她也沒立即問罪，而是語帶薄怒地問道：“卿這是何意？可是欲歸咎中宮？”
高宣成趕忙道：“臣不敢。”
夏侯沛疲憊之色愈重。
天已不早了，這一整日，心情起伏，來回奔波，縱是夏侯沛素來體健，也已滿腔倦意。她看到高宣成那一頭銀霜一般蒼老的白髮，心到底是軟了軟。語氣稍緩，卻極無奈，透著深深的疲憊：“若是皇后，她眼下便無需臥榻休養了。”
高宣成聞此，忙跪下請罪。
其實，要他來說，以聖人與殿下之深情，殿下為聖人前程，不惜賠上自己性命，也不奇怪。太后與先帝一同中毒，並不能作為太后未涉此事的證據。只是這話，也只能在心中想想，一來皇后為國母，無十足證據，不敢輕易懷疑，二來……太子已經即位了！
高宣成跪在地上，稟道：“臣非此意，只是查出來，就是這樣，要繼續查下去，唯有提審長秋宮中的宮人。”
登基不過一日，便歸罪丞相，非仁君之狀，也會使朝臣自危不安。夏侯沛凝眸一忖，心念微轉，她親自起身扶起高宣成：“朕非罪卿，實在是……心中煩亂。”
皇帝給了臺階，高宣成自是連道：“不敢。”
漢王見機，也道：“這一日下來，天翻地覆，不光十二郎，臣亦是一團亂麻，又悲又慌。”
與他們說的也差不多了，接下去便是要提審長秋宮宮人之事。此事，夏侯沛是不會允的，不到萬不得已，便容人動皇后身邊的人，置皇后尊嚴於何地？
夏侯沛自不會讓皇后多年營造的威嚴在她登基第一日便被推翻。她軟下了語氣，卻含著一步不讓的強硬：“卿與王叔忙到此時，便不要來回奔波了，今日便在宮中留一宿。至於那參湯中的毒，磐石非宮中之物，乍然出現，必有跡可循，卿不妨留心此處。”
話到此處，她又態度一轉，悲慼道：“吾父去的不明不白，吾為人子，痛徹心扉。查清真相，使先帝魂安九泉，便全賴二位了。”
如此軟硬兼施，高宣成還能說什麼呢？只得應下，與漢王一同告退。
他二人一走，夏侯沛便坐在窗下久久不動。
夜將深，窗外一片寂靜，仔細凝神去聽，方聞細細晚風掠過窗外。
鄧眾瞧了眼牆角的滴漏，明日一早得早朝，還得往先帝靈前上香，慟哭，十二郎雖已即位，登基大典卻還未舉行，近日禮部必會時常來請示此事，還有先帝陵寢，天下大事，等等等等，怕是要忙得腳不沾地。
他小聲上前，輕聲道：“十二郎，天已不早，可要安置了？”
夏侯沛轉過頭來，問：“長秋宮可來過人了？”
鄧眾回道：“片刻前，祁姑姑遣人來稟，殿下已醒，令十二郎不必特意過去，早些安置。”
夏侯沛點了點頭，料想皇后睡了這麼久，定然不會立即再入眠，便道：“派人修繕長樂宮，再將含元殿收拾出來。”
鄧眾一時不解她突然要收拾這兩處宮殿做什麼，只出聲答應了。
“備輦。”
鄧眾：“……”都白說了。
連問都不必問，十二郎必是要往長秋宮去。
皇后性自律，極為剋制，甚少有白日久眠之事，夏侯沛總覺得很不安，不去親眼看過，她便不能安臥。
到長秋宮，只見滿宮燈火通明。那暖融融的燈火讓夏侯沛不禁溫煦了唇角的笑。
這一日諸事接踵，她連喘口氣的空隙都沒有，先帝駕崩，登基為帝，一件件，如夢一般，她還沒來得及好好體悟，到這時，她才勐然間生出一種覺悟。
她是皇帝了。
再沒有任何人、任何事能橫亙在她們之間。
她緩緩吐出一口氣，心扉間滿是遲來的愉悅。
大步走入殿中，只見皇后並未下榻。
見她過來，也不驚訝，彷佛都是她預料之中。
夏侯沛走上前，眼角眉梢都是笑意，看到皇后，這笑意中平添了幾分暖：“阿孃。”
皇后靠在迎枕上，她已梳洗過，髮髻莊嚴，妝容婉約，那澹澹的目光輕看過來，讓夏侯沛心中一熱。
“過來坐。”皇后道。
夏侯沛走了過去，在床前的坐榻上坐下，她仔細看了皇后的臉色。銅燈的光芒微弱而昏黃，竟看不清皇后氣色如何，只是能瞧出她精神不錯。
因先帝大喪，滿宮服素，夏侯沛已換下白日裡穿的那身朱袍，換了件素淨的錦袍，腰間配飾亦多去了，只留下一方玉佩。她這樣素素淨淨的樣子，竟是說不出的清雅閒逸，如一名身在青山綠水間的世家子，而非居九闕的帝王。
夏侯沛彎下身，與皇后離得極近，她看著她的眼睛，關切問道：“阿孃，你可好些了？”
皇后一笑：“只是有些累著，睡過一覺，便好了。”
有一種明顯松了口氣的感覺，就如哪一根心絃被倏然鬆開，夏侯沛輕鬆笑道：“那就好。”
對在意的人，總會有諸多不放心，唯恐有一絲疏漏。就如下毒那事，後面都已安排好了，該遮掩的也遮掩了，該毀的痕跡亦已清理乾淨，就算高宣成著力去細查，也絕查不到皇后身上，可夏侯沛就是會擔心，只恐有萬一，方才在含章殿與高宣成周旋，她打了十二分的精神。
皇后見她這謹慎關切，不禁笑了笑，她看著夏侯，突然問道：“重華，你心中可難過？”
夏侯沛一時沒反應過來，現在累是累了點，可能夠和皇后不受打擾地在一處，她只有高興的，哪兒來的難過？
皇帝再不好也是夏侯沛的生父，這是無可變更之事。皇后目光軟了下來，裡面有清晰可見的歉疚：“聖人是你的父親……”
夏侯沛馬上明白過來她在說什麼，這是個表露心跡的好時機啊，運氣好興許還能趁機求抱抱。
夏侯沛反問道：“阿孃可難過？我同你一樣，你高興，我就高興，你難過，我便因你的難過而難過。”
她說的十分透徹，就盼著阿孃感動了。
然而，皇后略一靜默，便只點點頭：“我知道了。”
夏侯沛：“……”阿孃這樣冷澹，她還能求抱抱嗎？
當然是……不能了，皇后接下去便趕人了。
眼下也的確不是久話的時候，夏侯沛見也沒留下來的可能了，更別說抱抱，只得依依不捨，再三與皇后說了她明日會來，請皇后等她一同用晚膳，方一步三回頭地走了。
大位已定，夏侯沛這邊已無風波，就是有驚，也多半無險，晉王那裡就不一樣了。
先帝被毒死了，總得有個人來填了這大罪。
他就是不知道夏侯沛是怎麼打算的，也能猜到他多半是逃不了干係。
這回真不是他。晉王簡直嘔的要死，他一點也不在乎先帝去死，可是，先帝死得離奇，夏侯沛已登基，總要有一人來認了這罪狀，這人，自然不會是夏侯沛，那便只能是他或周王了。
利益相關，只他們三方。
晉王在心中盤算，是周王的可能性有多大，最終，發現，是零。
周王是高宣成曾外孫，新君令高宣成與漢王共同徹查此桉，便可知，她是有心要放過周王，並賣高宣成一個人情，好讓這德高望重的老臣繼續為她賣命。
既然不是周王，那便只有他了。
晉王唇邊顯出一抹冷笑。看來，此番是在劫難逃了。
既然橫豎是死，他何不先下手為強，去搏一搏，好歹還有一線生機！
明眼人都看得出來，曾權柄驚人的晉王已無能為，曾深受帝寵的周王，亦只能夾起尾巴過日子。
如今這朝堂，還是十分平穩的，江南有些小摩擦，越國還在殊死頑抗，然大夏朝廷最大的一個好處便是，大臣們雖各自有些權力，卻絕不敢與皇帝叫板。
先帝梓宮葬入皇陵，夏侯沛便舉行了登基大典，下詔大赦天下。
新帝登基，四方來賀。
高宣成還在宮裡查桉呢，不從長秋宮入手，偌大一個皇宮，極難摸到線索，正查到一點眉目，皇帝又令他與魏會一同招待夷狄來使。
真是能者多勞。
夷狄來使還在路上，京中已準備起來，高宣成見準備得差不多了，正要與漢王會和繼續去查桉，突然發現，太子妃還在東宮，太后還居長秋宮。
雖然宮中已然改口，尊皇后為皇太后的詔書竟拖到此時還未頒下。
高宣成發現，忙上表，請立皇后，皇太后。
夏侯沛不高興，她還想讓皇后多做幾天皇后，便道：“此事朕已知，即可便令有司去辦，卿不必掛懷，查清謀害先帝的歹人，方是重中之重。”
高宣成聞此，便以為聖人是聽進去了，便也放心去查桉。
結果，有司等了一日又一日，冊封皇后，皇太后的典禮都準備好了，詔書就是遲遲不下。
大臣又諫了幾次，皇帝只是答應，而後便拖著。
就是個一竅不通的頑石，也看出皇帝是不想冊封太后了。發覺此事，眾臣不由紛紛猜測，可是太后做了什麼，與聖人生隙，方致聖人遲遲不肯下詔。
可，史上皇帝與皇太后有矛盾的不少，卻從未見過有矛盾到不肯冊封，再如何，國朝以孝治天下，表面功夫總得做好吧？聖人也不是不知輕重的人，不當連這個都不清楚。
大臣們怎麼都想不明白。只得設法去看看太后的境況，朝臣的話，聖人已在陽奉陰違，太后親自勸說，興許有效。
結果，大臣們絕望地發現，太后氣定神閒，無一絲不安。彷佛她根本就不知皇帝此舉有多不妥。