從洛陽往越都是有些距離的，哪怕一路飛馳，來回也得月餘，加上與越國交涉所需，夏侯沛算算時間，就算一切順利，也得兩個月。
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簡直是，度日如年。
夏侯沛幾乎恨不得黏在太后身上。太后也沒說什麼，不說喜歡，也不說討厭，只仍不大與她交流。
夏侯沛哪兒還顧得上太后是否肯給她好臉色，只著緊了看著太后，將阿祁的活兒都搶了過去，督著太后用藥，督著她多進一點米飯，督著她多休息。
縱是如此悉心照顧，太后仍是每日都以肉眼可見的程度虛弱下去。
夏侯沛心急如焚，魏會的行程，每日都會呈上她的桉頭，在這個出行不便的年代，那已經是極快的了，夏侯沛猶嫌他慢。
心中的惶恐越來越多，她不知道該怎麼辦，人在生死面前，真的是束手無策。
越來越多的名醫入宮，夏侯沛有言，治癒太後者，賞金萬兩，爵封一等。在如此高官顯爵的厚賞之下，應召而來的名醫前赴後繼。
每來一人，夏侯沛便燃起希望，可每一人，都是在為太后診脈之後，惶恐下拜，自稱無能。
希望一次次燃起，又一次次撲滅，將她這個人，這個靈魂，都鎖在火爐之中煎熬。
她既擔心太后的病情，又不可避免地去想太后之所以中毒，全是為了她。她難道不知道磐石無藥可解嗎？她必然是知道的，可她還是喝了下去。午夜夢迴，她不斷地去想象，在先帝的病榻前，阿孃端著那碗下了磐石的參湯，她是怎麼喝下去的，參湯入口之時她在想什麼，她可曾害怕，可曾猶豫。
每想一次，心疼與內疚就如長出了尖銳的牙，撕咬她的心。
幾日下來，她眼下一團濃濃的青黑，人也迅速消瘦下去。她總是神情恍惚，不時就要問魏會行到何處，今日可有大夫應召入宮。
太后看在眼中，她沒有說什麼。
直到初雪降下的那一日。
天氣驟冷，太后坐在暖閣中，紅旺的火盆，燒了四盆，擺在殿中各處，將一間小小的居室烘得暖融融的。
夏侯沛走進了，她手裡捧著新制的狐裘。雪白的毛色，無一絲雜質，觸手順滑柔軟，裡層是厚厚的裡襯，以絲綢縫製，針腳密密，十分用心，想是夏侯沛特意吩咐的。
她將狐裘交與阿祁，與太后道：“兒令他們做了幾身衣裳，奉與阿孃過冬穿。”
太后看了一眼，並沒有取過細觀。
夏侯沛也沒有在意，坐到她的身旁，觀她氣色，問道：“阿孃今日可有好些？”
她一面說，一面想要摸摸太后的脈息。
太后將手腕往袖下掩了掩，夏侯沛知道她不願，只溫煦地笑了笑，並沒有勉強，而她那如玉般的容顏卻越發擔憂憔悴。
太后望向她，嘆息了一聲，起身往內室去。夏侯沛忙跟著起身，想要跟隨，又恐太后是有意避著她。
她在門前徘徊了片刻，還是跟著走了進去。
內室中的宮人都被遣了下去，夏侯沛心頭一緊，阿孃必是有話要說。
她還是走了進去，太后坐在榻上等她。
她瘦了許多，原本合身的衣袍在她身上，顯得如此寬大，空落落的，讓人看了難受，她的臉色也憔悴了，蒼白的皮膚，沒有一絲血色，竟如透明一般。
夏侯沛咬了咬唇，走過去，在她面前坐下。
太后低垂著眼眸，她道：“你瘦了許多。”
夏侯沛眼眶一熱，忙低頭掩飾。
太后看著她，柔和地笑了笑，她道：“那日，我與你說的不再信你，也不願再做你的母親，不是真的。”
她的語氣很輕柔，帶著滿滿的寵愛。
夏侯沛一驚，隨即一喜，眉眼飛揚，顧盼生輝，她飛快地抬頭。
“母親怎麼會不愛孩子。重華，你大約不知道，我一開始並沒有想過要好好教導你。你是李氏的孩子，我不敢養虎為患，只想讓你好好長大，平庸一世也就罷了。可人與人之間是有緣分的，你小的時候，很乖巧，從不無故哭泣，每次見了我，都會笑，都會要我抱，我硬的下一次心，卻無法次次都無動於衷。我想，若是我的十二好好地活著，也會像你這樣乖的吧。”
太后說著，她的眼中出現一抹追憶，澹澹的，卻有著刻骨銘心的悵惘。
夏侯沛不願去想，此時阿孃想的是她，還是她那位無緣面世的哥哥，只是她知道，她再也不想被人稱作十二郎。
“你慢慢的長大，聰明孝順，我再也不能對你硬起心腸，我不由自主地親自教導你，不願浪費你的才能。你一日比一日更出色，滿宮的皇子，沒有一個比得上你。那時，我就知道，你的光芒，是掩藏不住的，我只好教你藏拙，在羽翼豐滿前，能韜光養晦。而在這過程中，我幾乎忘了你是李氏的孩子，你總有一天會知道真相，我們興許會反目成仇。我本該在意，我並不只是一個人，我的身後有崔氏，千餘口人，與我榮辱與共，我該為他們著想，該讓你碌碌無為。”
“阿孃……”夏侯沛低聲喚道，一種名為難過的情緒，溢滿了她的胸腔，她覺得難過，卻不是為自己，而是為阿孃。
太后笑了一下，她看著夏侯沛的目光始終是柔和的，就如這過去的十九年。
“可我做不到，今生今世，我唯一做不到的事，就是毀了你。在我還在左右為難之時，我就已經不由自主地為你謀劃，為你考慮，為你把路鋪平，讓你走的不那麼辛苦。漸漸的，我也不去想了，這大約就是緣分，此後若有苦果，我也甘之如飴。你是我的孩子，我怎麼能不愛你？你做了什麼，我都會原諒你。”
夏侯沛已是滿眼淚光，太后看著她，柔和的目光漸漸帶上責備，這責備，也是溫柔的：“可是重華，你怎能對我生出那樣的念頭。我不止一次的想過，是不是我沒有教好你，你不當這樣，這世上那麼多人，男子，女子，總該有一個能與你相伴一生的人，那人卻不會是我，也不該是我。你太讓我失望，我也是真的，不想再見你。”
她從沒有一次說過這麼多話，加之她眼下身子虛弱，她顯得十分疲憊，蒼白的臉上泛起不正常的緋紅，有一種驚心動魄的美，亦使人心驚膽戰的擔憂。
她這樣認真的同她提起這件事，夏侯沛再沒有上一回那樣的懷疑與不解，只是一味自責，因為她，阿孃中毒了，也因為她，讓阿孃無法靜下心來，好好養病。
她要害她到什麼地步？她的愛，也許，就是錯的，從一開始，就不該有。
她因愧疚自責而低著頭，並沒有看到太后眼中的不捨與憐惜。
太后抬手，輕輕捏了捏她的耳垂，她溫聲道：“重華，你往後都不要再來了，我實在無法面對你。”
夏侯沛勐地抬起頭，她看著太后，軟下聲，哀求：“阿孃，讓我再照料你一段時日，等你病好了，我便再不出現在你眼前。魏會已渡江了，很快便會有結果，我只求在您痊癒前，不要趕我走。”
太后微不可見地搖了搖頭，不容轉圜的拒絕。
夏侯沛開始後悔了，她原以為她一生都不會後悔對太后的情意，可現在，她已經後悔了。倘若她管好自己的心，倘若她不縱容自己，便不會讓阿孃傷心。
阿孃原本該有一個孝順的孩子，該有一段雖艱難，卻十分溫馨的歲月，會有一個安逸的晚年，卻都被她毀了。
一切都是因為她的貪婪，她的不知足。
夏侯沛閉上了眼，她覺得，無法面對的，該是她。