火烈圓瞪著一雙眼，像是殺牛的屠夫。
“那是因為該死的木鬥在關鍵時候派兵救援，方使必勝之仗敗了。現在木鬥死了，北風也死了，青木慘敗，兵力羸弱，自己的事都處理不了，哪還有心思和實力幫助黑水王國？”
“一個木鬥死了，還會有另一個木鬥去幫助雪姬，一個北風死了，自然會有更多的北風領兵。就算青木王國不幫，其它王國也會去幫。千餘年來，五大王國之所以一直存在，勢均力敵。不就是互為敵人，又互為朋友嗎？”十方理直氣壯地說道。
“我說不過你，我的確說不過你，看來你也想氣死我。”火烈手一揮，指向大家，“你們都想氣死我。”
十方不理火烈的話，繼續說道：“何況，王上將全部餘糧徵集起來養兵，就不怕百姓被逼造反嗎？”十方問道。
“我當然怕，我最怕的就是百姓們造反。”火烈大聲說道，“我現在就像抱著一大堆乾柴，只要扔進去個火星，砰地一聲就著了，把我，把你，把大家都燒死，燒得連個渣都不剩。”
火烈語氣誇張地說道，說完，又盯著十方，“別再跟我提以城換糧的事，這個計謀我不同意，趕緊說個其它辦法。”
“唯此一途。”十方肯定地說，“十方的意圖是，用一座城找黑水王國換來糧食，用黑水王國的糧食養兵，再用兵去奪黑水王國的城，奪黑水王國的糧。”
火烈愣了一下，隨即一陣哈哈大笑。
“此計甚好，將一座城送給黑水王國，雪姬還得拔一些糧食讓城裡的百姓活下去，也能省了我們的糧食，等有了糧食養兵，便去奪回來，順便多奪幾座城，多搶一些糧。”
十方面含微笑，不再說話。他要說的話已經說完，再無其它的話可說了。
“雪姬是個聰明之人，會跟我們用糧換城嗎？”火烈像是突然起來這件事，“你能想到的事，雪姬一樣能夠想到，她若不換怎麼辦？”
“以城換糧，足以顯示王上的決心，雪姬定能想到赤火王國的危難形勢，不會見死不救。”十方說。
“你怎麼這麼肯定？”火烈有些懷疑地問道。
“赤火王國若是亂了，幾十萬百姓湧入黑水王國，搶奪黑水王國的糧食，雪姬難不成將他們全都殺了不成？雪姬有膽量殺死前去搶糧的士兵，恐怕沒有膽量殺死哪怕一個前去搶糧的百姓。不但雪姬不敢，木心、鴻帝、煉天都不敢。”
“你說得有道理，不不不，不是有道理，是太有道理了。”
火烈大聲說道，轉而看著主師陀荼，“陀荼，這事恐怕得你親自去辦。談以城換糧的事，得派個地位高的人去，才顯示我們有誠意，在赤火王國，你的地位只比我低，就你去好了。”
主師陀荼朝著火烈施禮，說道：“為王國生計著想，是臣的份內之事，臣定會竭力促成此事。”
“這是個死命令，辦不成此事，你就別回來了，就算回來，也得在回來之前，在黑水王國吃飽喝足了，存些力氣給我們收屍吧！”火烈看上去極其悲觀。
臺下眾臣聽火烈如此說，都是想笑卻又不敢笑，一個個把臉憋得通紅。
陀荼接令後，速速離去。
王庭侍衛團團長寒冰急急地進來，向赤火施禮，說道：“王上，黑水王國公王兮顏與侍女何夕進入赤火王國境內，如何處理，請王上明示。”
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火烈一愣，“兮顏來赤火王國所為何事？”
寒冰說道，“似乎是在找一個叫彼岸的人。”
火烈聞聽哈哈大笑，說道：“真是蒼天助我。十方，看來你的以城換糧計策用不上了，我要以人換糧。”
轉而看著寒冰，“速派人手，將兮顏捉來見我，切記，不可傷了她，連一根汗毛都不能少。”
寒冰領命而去。
兮顏是在聽到彼岸去往鬼谷的第二天離開墨落城的。
彼時，墨落城的重建工作已經開始，兮顏留在城裡也沒有多少事做，便冒出了一個念頭，去鬼谷找彼岸。
原因有兩個，一個是她非常欣賞彼岸的膽識和謀略，想把他找到，召為己用。
第二個原因是，鬼谷有著太多神秘的傳說，她很想去那裡看看，裡面究竟有什麼。
彼岸能去的地方，她相信自己也一定能去。
於是，兮顏安排葉舟大將軍領兵回黑水王城，卻未將自己要去鬼谷一事告知，只說要在墨落城多留幾日，督導抓好重建工作。
葉舟大將軍並未多想，領兵五千回黑水，另留五千將士，協助墨落城的重建工作。
兮顏離開墨落城的時候，只跟留守的將軍說自己去附近走走。
聽說彼岸去了鬼谷之後，兮顏總是覺得自己心裡有一種奇怪的感覺。
一個用一場大火力挽狂瀾拯救了墨落城和黑水王國的少年，其膽識與睿智已經深深地打動了她。
為了不至於暴露自己的身份，兮顏外出，只帶著了自己的貼身侍女，何夕。
何夕是一個生得極為乖巧秀麗的小姑娘，同時也是兮顏的貼身侍衛，與兮顏一起修習劍字訣，和境，比兮顏的渡境低了一個境界。
二人同年出生，都是十七歲，兮顏比何夕大了幾個月。
當兮顏進入赤火王國地界的時候，彼岸正盤膝坐於地上，聽鬼婆講授鬼步修煉之法。
“鬼步既無口訣也無咒語，分三級，又稱三級元神術。”
“一級元神術可一躍百丈，二級元神術可踏空虛行，三級元神術可遨遊太空，成輪迴之體，有三次死後重生之能。”
“要想練成鬼步，需得看到元神。若想看到元神，需得有水滴之眼。無水滴之眼者，終生看不到自己的元神，也就終生練不成鬼步。”
“人的下腹部有丹田，丹田儲存內氣。人的額頭有靈海，靈海儲存靈氣。元神在靈海之中，是一個光氣小人的形態，跟你的拳頭差不多大小。”
“修煉鬼步，需一心二用，一心生二念，一個心念生出念力，念力生出手腳，一個心念控制元神，使二者進行戰鬥，令元神生骨強戰。”
“你體內沒有內氣和靈氣，所以只能練成一級鬼步。待有了內氣之後，讓意念和元神用內氣進行戰鬥，可修成二級。有了靈氣之後，以靈氣進行戰鬥，可修成三級。”
彼岸微閉雙目，不言不語。按照鬼婆說的不斷進行調整。
水滴之眼一直開啟著，但卻看不到自己的元神。