次日。
天色晴亮。
鄴城外的校場之上，一片人聲鼎沸。
諸多從四面八方趕來的諸侯、豪強、在野的英雄們濟濟一堂，等候著比武爭奪先鋒之位的大會正式開啟。
不多時。
一陣沉悶的戰鼓聲響起。
鄴城城門緩緩開啟。
一隊約有五百人的鐵甲衛隊從城中魚貫而出。
衛隊為首，袁紹金盔金甲，一馬當先。
在他的身後，顏良、文丑、張郃、高覽，被稱為“河北四庭柱”的猛將拱衛在側。
迎著眾人的目光。
袁尚緩步來到高臺之上。
他掃視眾人一圈，目光最終落在了郭圖的身上。
“比武人選可曾統計清楚？”
袁紹開口詢問。
郭圖神色嚴肅，拱手說道：“主公，各地比武的英雄已經備案在此，請主公過目！”
說罷，他微微躬身，從懷中取出一份竹簡，遞到了袁紹的手中。
“好！”
袁紹滿意的點點頭。
他接過竹簡，展開略略一看。
只見這竹簡當中，除了郭威、高歡、劉備等等諸侯之外，曹昂、薛仁貴赫然在列。
除此之外，冀州本土的祝家莊、召家村等等諸多豪強，各自率領青壯，前來比武，爭奪先鋒之位。
“不錯不錯……”
袁紹微微點頭，口中讚賞。
他將竹簡遞給郭圖，繼續說道：“其餘準備前來爭奪先鋒的在野武將，也不能怠慢，如果遇到可用之才，將其帶來見我。”
“謹遵主公之命！”
郭圖聞言，頓時躬身領命而去。
……
不一會兒。
諸多參加比賽的英雄集結完畢。
高臺之上，也懸掛出了參加這次比賽的武將名單。
郭威勢力，派出了趙匡胤、鄭懷、張奎、呼延贊、呼延灼五人；
高歡勢力，派出了高敖曹、高肅、侯景、竇泰、張清五人；
劉備勢力，派出了關羽、張飛、太史慈、秦瓊、程知節五人；
祝家莊勢力，派出了祝萬年、祝永清、祝龍、祝虎、祝彪五人；
召家村勢力，派出了召忻、高粱、龐毅、劉廣、荀桓五人；
除了眾人之外，還有許多在野的猛將、英雄紛紛前來，聚攏在名單前觀看，一邊看，一邊交頭接耳，互相交流。
鐺！
鐺！
鐺！
正在此時。
三聲鑼響驟起。
隨著響動，周圍眾人頓時一靜。
而此時此刻，一員身材雄偉的猛將快步走上了高臺。
“諸位，某家冀州潘鳳，乃是此次守擂擂官，諸位可隨意上臺比試武藝，只要擊敗某，即可成為下一任擂主。”
雄壯猛將名叫潘鳳，本是韓馥麾下大將，後來袁紹接管冀州，潘鳳便成為了袁紹的部將。
此次的比武大賽。
乃是採用的守擂和打擂的規則。
下方的英雄上臺，和守擂擂主交手，勝者，即可成為下一任擂主。
“主公，末將請戰！”
臺下，高歡身後的高敖曹見潘鳳手持大斧，耀武揚威，心中頓時戰意升騰，他連忙拱手沉聲，口中說道。
高歡微微一笑，擺擺手，說道：“且稍等片刻，待其他人上去試試身手！”
“是！”
高敖曹點點頭。
旋即他身形一側，退到一旁。
隆隆隆！
隆隆隆！
隆隆隆！
也就在這時。
一陣馬蹄翻騰之聲響起。
一匹快馬由東面臺下，直挺挺衝上了擂臺。
馬上騎乘著一員大將，只見此人黑盔黑甲，手中持一柄長刀，高聲大喝道：“召家村教師荀桓，前來挑戰潘將軍！”
召家村，位於冀州清河郡。
這是一支盤踞在清河郡的當地豪強勢力。
村中莊主召忻武藝不凡，使一柄鎏金钂，馬上功夫了得。
他的妻子高粱，掌中一對雙刀，揮灑起來，上下翻飛，人莫能近，也是當地有名的女中豪傑。
除了他們兩個之外，村裡還有三名教師，其中一位喚作龐毅，是西涼人氏，軍伍出身，早年間隨夏育征討匈奴，受傷之後，隱居在河北一帶。
另一位喚作劉廣，自幼攻讀兵書戰策，頗有韜略，是召忻的啟蒙老師，使用一柄鐵槍，驍勇非常。
第三位便是這個荀桓了，他據說是穎川荀氏子弟，但是不讀經書，只願修行武藝，流浪江湖；他常使一口大刀，馬上步下，武藝不俗。
此時此刻。
他見潘鳳站上擂臺，擔任守擂者，於是就策馬而出，揮動大刀，直直奔上臺來。
“來將通名！”
潘鳳撇撇嘴，手裡的大斧揮動，淡然說道。
“我乃冀州荀桓，特來爭奪先鋒之位，你快快下去，免得一會兒丟臉！”
荀桓指著潘鳳，冷冷喝道。
潘鳳聞言，仰天大笑，說道：“諒你小小無名之輩，有多大本事？莫非不認得我上將潘鳳嗎？”
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說罷，潘鳳緊催戰馬，手裡的大斧揮動，朝著荀桓飛馳殺去。
荀桓見狀，不敢怠慢。
他將手裡的大刀一橫，向上一架，試圖擋住潘鳳從上斬下的大斧。
噹啷啷！
一聲悶響傳來。
潘鳳的大斧被荀桓穩穩架住。
他眼中露出一絲詫異，旋即加快戰法，將手裡的大斧運轉揮舞，宛如車輪一般。
潘鳳一旦認真起來，那荀桓便不是對手了。
一開始，荀桓大刀揮灑，尚且擋得住潘鳳的大斧。
但是到了二十個回合左右，潘鳳攻勢緊湊，招式凌厲，荀桓便已經抵擋不住。
又三五個回合，潘鳳奮起神威，暴喝一聲，手裡的大斧猛然劈下，只聽得“咔嚓”聲響，荀桓手裡的大刀刀杆便被一斧劈成兩段。
折了兵器之後，荀桓灰頭土臉，垂著腦袋，回到臺下。
他正鬱悶間，只見一位親兵走開，便荀桓行禮說道：“荀將軍，我家主公有請！”
“你家主公？”
荀桓微微一愣，他順著親兵手指方向看去，正是袁紹面帶笑容，對他點頭致意。
不說袁紹請荀桓過去說話。
只說那潘鳳勝了荀桓，臉上帶著笑意，手中的大斧揮灑，在臺上來回馳騁。
而正在這時。
只聽得一陣馬踏鸞鈴聲響。
一匹棗紅色駿馬從臺下直奔上來。
馬上一人，身如鐵塔，面目剛毅，手中提著一柄鐵槊，甕聲甕氣說道：“北海程知節，請教！”