吃過了午飯，齊威戎將他挑選出的人帶到了故菀面前，“這些人身手都不錯，而且熟悉山中地形。”
故菀打量一番，見各個身材精壯精氣十足，“那就這些人吧，即刻動身。”
齊威戎應了一聲，卻有些猶豫的看了一眼戈白問，“白大人也要同去嗎？”
戈白這人，平日裡給人的感覺就是氣質文雅的文人模樣，全然不像是個會武功的，所以齊威戎難免對其有些輕視。
“白大人與我們同行。”故菀直接道。
齊威戎還是不放心的叮囑說：“山中有些位置地形險峻，而且可能還會有蠻夷設下的陷阱…”
故菀知道齊威戎在想什麼，她微一抬手打斷了他的話，“不必多言，準備馬匹，即刻動身。”
“是。”齊威戎只得將後面的話咽了回去。
須臾之後，眾人騎馬離開軍營，故菀與戈白二人打頭陣，齊威戎則一直有意無意的護在戈白身後，擔心他一旦遇險會拖累隊伍。
故菀看在眼裡，不禁與戈白相視一笑。
“之前就在這附近，發現的蠻夷孩童。”齊威戎指著前頭道。
故菀打量了一下周圍的地形，見周圍高山險峻，密林叢生，比之她之前去救丘若的林子看起來更加危險。
“大家提高警惕。”故菀出言提醒，同時神色也變得嚴肅起來。
即便她伸手了得戰無不勝，但依舊不會自視甚高，而是謹慎的面對任何大大小小可能存在的危險。也正是她的謹慎小心，才能保她活到現在。
進入林中之後，光線頓時暗了下來，即便是在乾燥的秋季，林中依舊飄散著潮溼的泥土氣息。
眾人走了沒多遠，便只能下馬前行。齊威戎派出了兩個熟悉林中地形的人前去探路，而故菀等人則在曾經發現過蠻夷人的位置查詢線索。
過了沒多久，探路的人便回來報告，“前方發現生火的痕跡，應該有人生活過。”
聞言，眾人一併前往，果然發現一小片空地，有幾堆篝火的痕跡，一旁還有用木頭和樹葉搭成的帳子。但看痕跡，應該都已經許久無人來過了。
“看起來只有不到十人的小營地。”故菀分析道。
齊威戎猜測，“應該就是之前發現的那些婦孺孩子。”
故菀點了點頭，同時吩咐眾人，“我們的目的是來探查，並非前來斬草除根。如果看到孩子婦孺，不要衝動行事。”
眾人領命後繼續前行。走了許久後，再一次發現了營地痕跡，不過這一次看痕跡較新，看樣子就是這一兩天之內便有人來過。而且這一次營地的規模也比之前的大，明顯人數增加。
“將軍，看樣子或許真的有蠻夷兵藏在這裡。”齊威戎有些擔心道。
這也正是故菀所擔心的事情。如果搜查後只有婦孺孩童，故菀會決定放他們一條生路。
可若其中有蠻夷兵，並且達到了一定數量，故菀身為大燕的鎮南將軍，只能選擇將其扣押俘虜，甚至斬草除根。
因為她雖有惻隱之心，卻不能以南境百姓的性命冒險。這是她身為守將的職責。
故菀心中暗歎，“繼續追。”
隨後發現的生活痕跡越來越多，而眾人一路追到了一處懸崖下，周圍便沒了去路，而此時天已將暗。
“將軍，天快黑了。”齊威戎提醒。
故菀看了一下周圍的地形，隨即決定，“就在崖下紮營休息。”
眾人聽命，各自劈柴生火，還有人在周圍打了野味回來，收拾乾淨後架在了火上烤。
看著他們這輕車熟路，故菀問，“看來你們常在林子裡紮營？”
“林子外圍每月巡視十次，時間隨機不定，有時候走的深了就只能夜裡在此紮營。”
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故菀說話間，戈白坐在了她的上風口，默聲不響的扒拉了兩下火堆。火苗頓時大了許多，烘的故菀身上暖意融融。
“烤好了。”一名兵士將一隻山雞遞給了故菀。
故菀道謝後接過，自己扯下了一塊肉，隨即分給了齊威戎和戈白。
林子裡多有不便，肉洗的不時很乾淨，烤好的肉也帶著一股子血腥味兒，而且沒有什麼調料，吃起來沒滋沒味的不過是為了填飽肚子。
齊威戎拿著肉還沒入口，見戈白慢條斯理的吃了起來，半點沒有嫌棄之色，那怡然的模樣，彷彿吃的不是沒滋沒味的肉，而是什麼美味佳餚。
齊威戎咬了一口肉嚼了嚼，笑著說道：“白大人似乎與其他京官兒不大一樣。”
戈白抬眸，“何處不一樣。”
故菀也在旁笑眯眯的聽著。
齊威戎想了想說：“屬下在南境駐守多年，也曾見過朝廷的官員來南境犒軍巡查，但卻各個嬌生慣養挑三揀四，吃食用度沒有半點能合他們心意的。總之就是諸多不滿。但白大人這一路進林子毫無怨言，而且晌午時還能跟咱們這些粗人一起吃軍糧，實在讓屬下很是意外。”
故菀在旁展顏一笑，雖然齊威戎誇得是戈白，但是比誇了她自己還高興。
戈白卻是淡淡一笑，也不自傲的道了一句，“齊大人謬讚了。”
齊威戎忽而一聲長嘆，“想來若是所有的官員，都跟白大人和咱們故將軍一樣，那咱們大燕想要不強盛都難。何至於如眼下…”
話說一半，齊威戎忽然意識到自己有些多言了，畢竟他與戈白也是初見並不瞭解，他便立刻改口，“在下是個粗人，不會說話，白大人聽過就過了，莫往心裡去。”
而戈白不但未曾不悅，反而自嘲一笑，忽然間心中生出些自責來。
他此刻在想，如果當初他沒有放下皇位，或許眼下的大燕會是一番完全不同的景緻。
“總會好的。”故菀說著輕拍了拍齊威戎的肩膀。
她這話看似是在寬慰齊威戎，實則卻是說給戈白聽的。
戈白也從思緒中回過神來，他當然明白故菀的心意，二人雖然並未言語，但已默契自成的知曉對方心意，隨即對她溫溫一笑。