猶如巨石激起千層浪，廠裡人們議論紛紛眾說紛芸，一時間喬梁被推上了風口浪尖。
廠長叫喬梁來辦公室一趟，喬梁心裡一緊，料定是杜小莉一事在廠裡造成了不好的影響，領導要找自己談話了。
到了廠長辦公室，科長也在，喬梁覺得凶多吉少，科長定會藉此發揮來定他的罪，喬梁腦子飛快地轉了幾圈想著對策，也自悔以往工作太過激進張揚。
“小喬啊，你坐下”廠長招呼過喬梁後直奔主題：“羅科長的宣傳方案很好，如果能在省電視臺宣傳咱們的產品，對我們未來的發展是大有好處的，不過在廣電文化部審批的時候遇到了麻煩，聽說你在省電視臺有路子，協助羅科長辦辦這事吧，這也是件造福全廠廣大職工的好事啊！你看可以不？有什麼需要就說話。”
喬梁沒想到是因為這事，他本就在這件事上下了很大功夫，也是真心希望這件事能成，便毫不猶豫地答應了。
科長意味深長地說：“小喬啊，這件事以後就辛苦你來跑吧，初生牛犢不怕虎後生可畏啊，但是你記住，牛犢子再厲害也敵不過老虎，有什麼事多向領導及老前輩請教沒壞處，年輕人好好幹吧。”說完便出了廠長辦公室。
喬梁向廠長請求讓姜麗麗和他一同去省城出差，廠長的目光耐人尋味。
喬梁補充道：“這件事少不了她的協助。”
廠長想了想說：“開完她的方案論證會你們就出發吧。”
林區的夏季，陽光似乎自帶了綠蔭，明媚溫和卻不灼人，天空象未經浸染的宣紙般清透純淨。風吹得雲變幻莫測，空中翩翩起舞的彩蹀引得孩子們四處追尋，蟲鳴蛙叫水流草長，間或有嘴裡叼著冰棒手中搖著扇子人走在街上。
盛夏的紅星造紙廠，四處飄蕩著木材的氣息，新鮮的、乾燥的、腐爛的、發酵的，各類木材味道彙集在一起形成一種獨特的氣息，成為紅星造紙廠獨有的味道。
比這個味道更浸人心脾的是參加論證會人們的興奮與激動，大家沒想到在這麼個小地方的小工廠裡居然有如此創新的舉動，造紙廠的未來會走向哪裡，發展成什麼樣，帶給了人們無窮的憧憬與想像。
請來的兩位行內專家戴著老花鏡，神情嚴肅地看著方案，不時地與姜麗麗低聲交流著什麼。
廠委班組成員、技術骨幹、生產骨幹、一線工人代表等參會人員悉數到場，喬梁作為宣傳報導員也來到會場，會議由廠長主持。
首先由姜麗麗就方案內容進行闡述，這個方案是以她畢業論文試驗做依託，從試驗結果推論出來的構想。
試驗選用了雲杉、松樹、柳樹、楊樹、樺樹等不同樹材為原料，在相同試驗環境條件、相同數量材料下，不同材料所用的製漿時間不同，資料顯示的是楊樹所用時間最短，其次是柳樹、雲杉、樺樹、松樹時間最長，因此得出結論：在造紙材料中，楊樹製漿時間最短，如果能更多的選用楊樹料材可以節省出很多時間成本，達到高產的目的。
姜麗麗闡述完畢接下來的環節是各方意見交流，技術部的人員全部投了贊同票。
二部生長部長發言說：“試驗資料什麼的我看不懂，真假先不說且先說這楊樹材，在林區楊樹雖說不難得，難道其他的材料都不用了嗎？如果只用單一的樹材又怎麼可能節約成本？如果全材都用和現在又有何區別”
姜麗麗答道：“當然不能只用楊樹一種樹材，我接下來要提的建議就是材料分級歸類，我們可以把各類原材料進行分類，按不同材料進行生產，這樣生產過程會精細化規範化，也可以使管理更加全面。”
主管生長的副廠長問道：“你這個試驗除了發酵製漿時間外，對產量有研究嗎？”
姜麗麗答道：“我這個試驗時間是主要因素，並沒有參考不同材料的製漿產量。”
人們竊竊私語，喬梁在會議室的不同部位選擇角度照相，在本子上快速記錄著會議內容。
杜小莉不時地偷瞄喬梁，喬梁沒有回應，便也嚴肅地低下頭假裝看方案。
廠長問還有沒有人發言。
杜小莉用臂肘撞了下春生：“你不是有問題要問嗎？”
春生站起來說：“我覺得這個方案並不可行！”
眾人瞬間安靜下來，屏著氣吃驚地看著眼前這個工人代表。
春生接著說：“首先，單憑一個簡單的試驗不能證明結論是對的，因為無法保證除了材料外其他的影響因素都是相同的，即使是在精密的試驗室裡做的試驗，也不能保證在具體生產中能達到同實驗室裡一樣的環境條件。其次，即便這個資料是對的，也不能說明採用楊樹材料製漿會節省成本，單一的楊樹材雖說發酵時間短，但製漿率卻未必高，如果再考慮紙張韌性顏色等品質因素，不見得會節省成本。第三，實行材料分級精細管理，我覺得一定程度上會提高產品的質量，但是卻未必會降低成本，因為將材料分類要耗時耗力是會增加成本投入的，談何節約呢？最後，這個方案並不適合現階段的紅星造紙廠，因為我們現階段生產的原材料大多是各類木材的混合廢料，要想將這些材料區分開來是比較困難的。”
春生一番話聽得在座各位目瞪口呆，對這個方案人們原本就想得不多，對春生所說的話也是似懂非懂。最後專家給出結論：方案總體構思不錯，細節有待完善，還需要多方面試驗及具體實踐，不推薦馬上實施。
合理化方案一事，姜麗麗出盡了風頭，在廠裡轟動一時，產生了巨大的影響，人們給她定性為：學術創新高尖人材，她能來這裡工作是造紙廠的榮幸。
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論證會開完，比姜麗麗還出風頭的恐怕要數張春生了，傳言張春生比姜麗麗還厲害，姜麗麗的方案是被張春生打敗的。
回到寢室，姜麗麗勉強將肆虐了一天的不悅和憤慨收斂起來，換上一副無所謂的虛假笑容，對春生說：“士別三日當刮目相看，我還真不能小瞧了你啊！這回你可算是出了大名，想必很快就能轉正了，真是恭喜了。”
姜麗麗嘴上這麼說著，心裡卻是一腔怒火，自己傾盡心血研究的課題竟被一個只有初中學歷的合同工質疑反對，還有什麼臉面可言，哪怕被一個大學生或是生產部長反對也不至於如此難堪，一個廠裡最底層的人都能推翻的方案還談什麼價值？還能讓別人認可？臉真是丟大了，你張春生有多出風頭我就有多丟人。
姜麗麗難平心中怨氣，心裡想：方案雖然沒被專家透過，但專家並沒有說方案不好，你張春生憑什麼否定？即便是有這些疑問為什麼不早同我說？為什麼不能私下裡偷偷地問我？為什麼要在論證會那麼重要的場合上令我下不來臺？還拿我當同學朋友嗎？這不是存心讓我難堪嗎？瞧她論證會上那副伶牙俐齒的模樣，原來平時的“悶葫蘆”都是裝的，這個人簡直太陰險了。
姜麗麗一邊分析張春生一邊將方案一下下用力地撕掉，扔了一地的碎片，甩下手後開始收拾行李。
春生怯怯地問：“要出門嗎？”
姜麗麗頭也沒抬，只用舌底一點肌肉發出低沉的聲音：“陪喬梁出趟差。”
春生不解地問:“你們不在一個部門，工作上怎麼還能一起出差”
姜麗麗冷笑道:“你是不是特羨慕，告訴你，我想和他在一起就能在一起，不象你假正經偷著掖著的。”
春生知道認證會一事姜麗麗心生怨恨，想著自己要讓著她一些才對，聽姜麗麗的話味不對便要出屋去，忽聽到身後姜麗麗陰冷的話語:”“別以為我不知道，你們根本就不是什麼兄妹，是你單戀他。”
春生彷彿被人戳痛了傷疤一樣打了個冷顫，疼痛寒冷一齊襲來令她半天才緩過神來。
春生也冷冷地說道:“我也知道，你和喬梁的每次相遇都不是偶然，都是你故意設計安排的，你覺得他會喜歡你嗎。”
姜麗麗完全不認識春生了，她不知道自己對喬梁的謀劃是什麼時候被春生發現的，想想平日裡還是太低估她了，姜麗麗忽然哈哈大笑起來，笑罷說：“是，又怎樣？我就是喜歡過這種謀劃的生活，汪思琪那種沒腦子的人喬梁怎麼會看得上，杜小莉……天下第一痴也是天下第一傻的女人，你覺得能是我的對手嗎？還有你，假正經！也絕對沒戲。喬梁會喜歡我的，因為我是姜麗麗。”
春生冷笑道：“我勸你不要高興得太早，依我看他是不會喜歡上你這種攻於心計的女人，太自信了沒好處，就象你的方案經不起推敲一樣。”
一提論證會姜麗麗恨得牙根直癢，狠狠地說：“你等著瞧吧，我和喬梁這次出差回來就確立戀愛關係，到時你可別賤嗖地叫我嫂子，別讓我噁心！”
晚上春生在走廊裡坐著，沒心情學習，同姜麗麗的矛盾讓她覺得沉悶，很想去外面透透氣，便一個人來到了廠區樓前。
月亮很圓，灑了一地的白光，微風習習樹影婆娑，心情平復了些許。
忽然春生看見車間那邊有人影晃動，心想深更半夜的誰還在加班呢？便往那邊走去想看個究竟，走到近前那些身影卻不見了，黑暗中只有樹影在晃動，春生剛要往回走，藉著月光看到庫房的門是開著的，再聯想剛才的那些身影，春生覺得情況不好定是有小偷來盜竊，忙躲到一棵大樹後偷偷觀看大氣也不敢喘。
不一會兒見倉庫裡走出一個人，春生認出這人是庫房部的虎子，他鎖好倉庫的門急匆匆地走了。
常美欣死後，虎子當上了庫房部主任，開庫按理也正常，可為什麼要在深更半夜來呢？
春生疑惑著回到了寢室，姜麗麗已經睡著了，門的響動使她翻了個身，春生輕手輕腳地上床躺下睡覺。