原來這本日記是常美欣的帳目本，奇怪的是那些數字比較特別，不是每天的記錄，而是每週的記錄，數字不大不小，都在500－1000之間，最後一次的記帳日是1985年3月6日，也是常美欣死亡的日子。
本子上儘管只有簡單的數字，春生還是發現了問題，從3月6日往前推算，每個記帳的日期應該都是週三，數字後面沒有單位，看不出是錢帳還是貨帳，常美欣是庫房部主任，按理應該是貨物的帳。
既然是貨物的工作記錄為什麼不放在辦公室而放在床板的隔層裡，想必是非常重要的東西。
最重要的是春生聯想起了自己在紅星造紙廠的經歷，她入住的第一個晚上，也就是常美欣死後一週，也是個星期三，那晚春生分明看到有眼睛在注視她，虎子開庫房的那天也是星期三，星期三難道真的有什麼秘密嗎？是約定俗成的什麼日子嗎？是黑色的死亡之日嗎？如果常美欣沒有死，3月13日的晚上會發生什麼呢？是不是還會有一個相應的數字記在這個本子上。
想到這一系列的事情，春生覺得這個本子事關重大有可能和常美欣的死亡有關。
第二天一大早春生來到了屬地派出所，把這個日記本交給了警察，還把自己在紅星造紙廠深夜所見的如實彙報了給了警方，配合警察做好筆錄等事宜後回到廠裡已是上午10點多了。
春生早上走得急，原想把本子送去就回來耽誤不了多少功夫，所以就沒有請假。
想不到劉國仁說：“按廠規曠工半日，扣一天工資，你上午可以回去了，下午再來上班吧。”
春生的臉急脹得通紅，實在不想這一天的工資就這麼泡湯了，可是又不好解釋什麼，只是站在原地搓著手指。
又一想，反正這樣了，昨夜通宵沒睡，不如回寢室好好睡一覺，便頭也不回地走了。
劉國仁看著她離去的背影低聲咕噥道：“你若是求求我，就不按曠工算，算你請了半日假。”
警方根據春生提供的線索，在虎子這裡開啟了突破口，牽扯出一件侵吞公有財產的案件。
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生產一部和生產二部兩位部長夥同庫房主任做假帳，然後在夜裡偷偷地運出貨物，出售所得收入三人分贓，每周三便是他們的運貨日，常美欣的那個日記本記錄的就是偷運出去的紙品數量。
兩位部長與常美欣合作已久，也深嚐到其中的甜頭。
虎子是常美欣的追求者，也是她的得力干將，象這種事情常美欣通常是叫虎子去過數，慢慢的虎子知道了他們的勾當，他擔心常美欣，多次勸她不要再做下去了，常美欣苦笑：“我已經上了賊船哪還有退路，即便此時收手我也是個犯了罪的人。”
虎子說後來常美欣他們的手筆越來越大，貨物量翻了翻，三個人好象因為分成的事鬧得不愉快，原來是常美欣佔三，兩位部長佔七，常美欣說一旦出了問題全是庫房的責任，所以想提高分成變四，兩位部長自是不同意。
在3月6日深夜僱用了幾個小流氓運貨，幾個小流氓見常美欣長相漂亮衣著單薄，便起了歹心，把她拖入廠區後面的林地裡實施了**，實施後又殺人滅口。
二十世紀八十年代，改革開放初期，依法治國方案還很不完善，社會治安較差，各類犯罪率極高，打架、搶劫、強姦、殺人履見不鮮，由於技術條件有限較難破案，在呼塔縣發生得最多的案件要數強奸案，案件發生得多，報案的人少，受害者往往自認倒黴選擇沉默，更是助長了犯罪分子的囂張氣焰。
在這個小縣城裡，只要天黑了，女人們便再不敢獨自出門，曾有人家的姑娘出門倒垃圾的功夫就被壞人拖走了，女人下了夜班深夜回家是很危險的事情，輕者**，重者會被姦殺。荒草林地，流水溝渠中常會發現被姦殺後赤身**的女屍，這也是轟動一時的“拍花”案。
“拍花”使當地的老百姓人心慌慌，造成了極壞的社會影響。傳說“拍花”實施犯罪時，運氣好便能留下命來，如果受害者反抗激烈，便會被先奸後殺，而且手段十分殘忍。
常美欣的死滿足了兩位部長的心願，這也是他們為何僱用小流氓運貨的目的，是他們精心設計好的圈套。
常美欣死後貪婪成性的他們並沒有及時收手，與虎子故技重演做起了骯髒的交易，常美欣案件的告破，他們一行人也將受到法律的制裁。
一九八七年春節過後，省電臺的廣告效應開始展現出來，造紙廠的訂單多了許多，生產任務比以往增長了一倍，原有的生產規模已經滿足不了當前的銷售量，廠裡一方面研究擴建廠房，一方面調整生產時間，在現有的資源基礎上延長工作時間，工人們24小時兩班倒以增加產量。
喬梁因為廣告宣傳一事立了功，姜麗麗又在廠長面前做了不少工作，讓廠長知道了這個創意原本就是喬梁的，在姜麗麗的幫助下喬梁成功地當上了宣傳科科長，全面負責廠裡的各項宣傳工作，工作幹得有聲有色。
和姜麗麗的關係也頗為親近，聽說春節時還互相到對方家裡拜了年，上次出差時，廠裡就傳言兩個人在談戀愛，至於他倆人究竟是什麼關係眾說紛紜，有人說他們已經同居了，有人說喬梁家沒看上姜麗麗，還有人說姜麗麗在省城有男朋友，男朋友家裡還挺有能耐的，對於各種傳言兩個人的做法倒是很相同，都是笑而不答，不氣惱、不解釋。
對於他們的事春生已經沒有時間關心，甚至都沒有空去想，她的大腦被各類習題和知識點衝斥著，她的時間被大量的工作佔據著，工作時間比以往多了很多，春生的學習時間大大縮短了，高三還剩一部分課沒有學完，為了節省時間，春生吃飯只用10分鐘，頭髮也剪成了好打理的短髮，一切能節省出的時間都被她壓榨出來，哪怕是出個神發個呆，對她來說都是莫大的輕鬆。
整日裡忙得昏天黑地，終於在五月末參加了成人高考。
考完試一下輕鬆下來了，不用啃書本的春生反倒不知道做什麼了，便在寢室裡同汪思琪拉起了家常，生產多了，銷售多了，汪思琪每天都忙著做帳，財務的工作量大增，常常忙到深夜，汪思琪便忍不住埋怨起來：“這種日子什麼時候能熬到頭啊！快要累死了。”
春生笑道：“忙是忙些，錢掙得多也是件好事，我倒是覺得挺好的，”
汪思琪對沒日沒夜的加班早就心存不滿，便不加思索地脫口而出：“給那麼點子加班費算什麼？大頭都讓人家掙去了，要不怎麼都喜歡當官呢！”
春生忙問：“領導們能比咱多掙多少？難道他們不是按月領錢嗎？”
汪思琪覺得春生老實本分是不傳閒話的人，便神秘地對她說：“要說你啊，不但是個‘悶葫蘆，’還是塊死木頭，我告訴你，你可千萬別和別人說，領導們的收入豈是那點子工資，要我看整個廠子都快是人家的了。”
說到關鍵處，汪思琪壓低了聲音說：“你知道麼，咱們這廠的利潤可觀啊，關鍵是根本無需什麼成本，原材料都是從各個林場收集來的廢料，是不用花錢買的，我們財務把那些原材料都做成了帳，每年可不是個小數目啊，我每天淨做這起子帳忙不完，”
汪思琪一吐為快，心裡似乎痛快了些，但是說完後又覺得後悔，便再次囑咐春生不可洩漏，春生雖說不懂其中各別細節，但是也明白了大概是財務做了假帳，心裡頗為震驚嘴上卻說：“你說的都是什麼亂七八糟的事，財務上的工作我都聽不懂。”
汪思琪見她一副笨笨的樣子，不由得笑了。
七月初，春生收到了省城某大學成人教育學院的錄取通知書，專業是企業管理，學制兩年，學費是每年500元，住宿費每年100元，九月十九日持錄取通知書、戶口及糧食關係證明報到。
看著錄取通知書，春生內心無比激動，她堅持了四年的自學終於得到了收穫，她現在已經是一名大學生了，即將開啟全新的人生之旅，興奮過後又有酸楚湧上心頭，那些個艱苦學習的日日夜夜浮現在眼前，那份孤苦難耐的疲憊感再次掠過心際，四年的鍥而不捨與奮發圖強終於得到了認可，這段路程走得太辛苦，也太不尋常，是春生漫長人生里程上獨特經歷，是難以抹去的記憶。
春生考上大學的訊息很快在廠裡傳開了，很多人關心脫產學習後工作怎麼辦，這是個成人教育，畢業後國家承不承認。
春生興奮過後也開始思考這些問題，覺得是時候和廠裡談一下了，她拿著通知書找到了廠長，廠長的態度很明確：上學可以，廠裡不負責學費，脫產可以，廠裡不發工資。
春生問：“我畢業後如果還回來呢？怎麼辦？”
廠長說：“該怎麼辦還怎麼辦。”
出了廠長辦公室，春生愁悵起來，工作學習原來是如此矛盾的事情，二者此消彼長相互制約，想工作便不能學習，想學習便不能工作，有些時候只能二選一，在工作和學習的選擇上，春生已經經歷了一次，那次她選擇了工作，今天將再次面臨這種選擇，春生惱怒，為什麼自己總是被這個選擇糾纏，想讀個書怎麼就這麼難？
春生心裡是側重於讀書的，讀大學一直是她的夢想，為了這個夢想，她吃了多少苦，度過了多少個難熬的日夜，那些深奧晦澀的高中課程，她是用怎樣的毅力才一點一點啃完的，怎麼能讓這些努力付諸東流？
春生提醒自己，現在是離夢想最近的時候，一定不能放棄。
不發工資就不發，大不了去了省城邊讀書邊打工，憑自己能吃苦的品性完成學業還是不成問題的，就是對不住家裡了，不能再出錢補貼家用了。
開學冬生就要來縣裡讀高中了，秋生也升初一了，小妹夏生在讀小學，上次回家母親的病又重了，父親的工資顯然不能維持一家人的生活開銷，幸虧有崔叔做些零工補貼家用，但是崔叔年紀大了，幹不了太重的活兒，掙的錢也有限。
自己如果要去讀大學，這兩年家裡的日子可怎麼過呢？還有一件事，欠杜小莉的2000元帳還沒有還清，這半年春生每月工資留下基本的生活費，其餘的都扣給了杜小莉，加上加班獎金等各項收入，差不多還完了1000元，還有1000元的債務怎麼辦？況且開學要交的學費宿費也沒有著落呢。
這一系列的問題該怎麼解決，春生想得頭都痛了。