原來這姑娘是朱健。
她穿著一身曲線玲瓏的粉色長裙，柔順的披肩長髮被波點蝴蝶結發帶擾著，散發著清新秀美的氣息，身材苗條了許多，膚色也不再是暗黃色，而是略帶粉潤的白，尤其是腳上的高跟鞋更令她看上去女人味十足。
“不到一年的光景，你變化也太大了！快趕上孫悟空的七十二變了，”秋生感嘆著。
“我這一年淨忙著減肥、美容，練儀態了，我媽說我以前的形象不適合工作，”朱健嬉笑著。
“你怎麼會在塔西？來市委做什麼？”秋生問。
“我在塔西旅遊局工作，來辦理單位一個專案上的事。”
“你也被分配到了塔西？怎麼也不告訴我一聲？”秋生吃驚地說。
“我才來兩個月，一些事情剛安頓好，還沒有來得及呢！”朱健解釋著，雙眼波光閃動，有一絲憂鬱飄過。瘦下來的她變成了鵝蛋臉，細長的丹鳳眼，圓潤飽滿的嘴角，五官雖算不上精緻，但看上去協調柔美，楚楚動人。
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“你在塔西孤身一個，舉目無親，以後有什麼事儘管找我，我在這裡讀的高中，認識一些同學，總比你一個人扛著強，”秋生關切地囑咐朱健。
“好的，常聯絡，”朱健答道。
二人留了聯繫方式後，朱健就急著回單位去了，望著朱健娉婷的背影，秋生腦海中浮現出昔日那個短髮長衫、黑黃臉膛身材健碩的女孩兒，那些同她遊覽古建築的日子歷歷在目，秋生心中一陣莫名地傷感，他知道，那個粗獷、率真、毫無掩飾的女漢子再也找不到了。
一九九八年春天，林區修復生態限制砍伐，瓦拉爾多種生產經營管理處陷入了生產危機，原材料不足，虧損嚴重，大批工人下崗，又勉強艱難地維持了兩個月，工廠徹底停產倒閉，冬生下崗了。
昔日光鮮亮麗人人羨慕的國企“鐵飯碗”，怎麼說砸就砸了，冬生理順不過來，他憎恨國家這個政策使他丟了工作，既然這工作這麼沒準兒還叫什麼“鐵飯碗？”他到現在才體會到這世上根本沒有什麼鐵飯碗一說，即使是金飯碗也有碎掉的時候。
在這個小鎮子裡，除了林副產品外沒有別的經濟發展，一些下崗工人開始在山裡刨食，採些野果子蘑菇類的山貨來賣，卻也只能侷限在小範圍裡出售換不了幾個錢，一些腦子活泛的人便出去找工作了。
冬生每日賦閒在家，心情煩悶，脾氣也暴躁起來，男人沒有經濟就沒了一切，冬生懼怕這種生活狀態，可似乎越掙扎陷得越深。
馮朵每日去服裝店裡忙碌，要一直到晚上才能回家，冬生無事可做，便在飲酒中尋找一絲快樂，一方面飲酒尋歡，另一面又想著辦法實現自己的人生價值，就這樣放縱著麻木著激勵著幻想著度日。
他時常集結幾個同樣的下崗工人在一起探討賺錢的出路，幾個人坐在一起，一邊飲酒一邊暢想生活的美好，那大片的美麗的富饒的土地上開出了幸福的花朵，在眼前明媚絢爛地綻放著。
那些生活裡的彷徨痛苦酸甜苦辣彷彿統統不存在了，實實在在的柴米油鹽的日子彷彿最不值得一提，被無情地忽視了。
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