聖喬治州·羅德灣海岸莊園·北樓
“嘀嗒……嘀嗒……”
粘膩溫熱的血順著鬢角、臉頰流下，滴落在深色的地磚上。
一旁的烙鐵架燒著旺盛的火焰，燒紅了U字形的烙鐵。
那搖曳的將人影投在溼冷的牆壁上，隨著吹入窗戶的風，火焰搖曳了一下，牆上的影子也搖晃了幾分。
朱利安被綁在一個十字受刑架上，手腳被粗糙的麻繩死死捆住，她已經滿臉是血，頭髮散亂地披散在胸前，身上密密麻麻分部著大大小小的新傷，有刀砍留下的傷痕，有匕首留下的傷痕，也有鐵鞭留下的傷痕。經過一天一夜的用刑，她已經體無完膚，衣衫破爛地掛在身上，隱約透出衣衫下的皮開肉綻。
兩個男人站在行刑處中，看著朱利安，正思考著該怎麼讓這個女人說出真話。
這時候，門外傳來了腳步聲。
約瑟夫議員進來了。
他依舊穿著整齊的西裝，頭髮梳理得十分齊整，胸前還掛著一個國會的徽章，似乎才剛剛結束國會的日常議會。
他看著被綁在十字受刑架上的朱利安，微微一笑。
“你現在的樣子，可比我第一次見到你時美多了。”
朱利安咬著牙瞪了他一眼，恨不得把他生吞活剝。
“約瑟夫議員，不管我們怎麼審訊，她就是不開口。”
其中一個行刑的男子向約瑟夫彙報。
約瑟夫回頭看著那個身材高大的手下，眼眸中流露著幾分難以置信：“她一個字都沒說？”
“沒有。”
“哼，倒是個硬骨頭。”
約瑟夫議員回過頭看著朱利安。
火光跳躍著，似乎也染紅了他眼眸深處的涼意。
他看著朱利安，看著那張年輕姣好的臉龐，彷彿能夠透過這張臉看到另一個人。
另一個，也是同樣倔強不屈地女人。
約瑟夫往前走了幾步，走到朱利安面前，抬手輕輕挑起垂落在她臉頰旁的髮絲，更加看清了她的臉。
她滿臉是血，兩個行刑者曾經使用鈍器擊打她的頭部，讓她昏了過去，但不等她緩過來，他們又給她注射了清醒劑——這也是【科爾公司】【生物工程部】研發的藥物，主要針對嚴格審訊的犯人，透過給他們注射清醒劑，能夠讓他們的意識保持清醒，從而讓審訊工作不斷續，加快辦案效率。這原本是只提供給警方的藥物，但是沒想到約瑟夫也拿到了這種藥，並且還加大了計量，用以私人用刑時讓受虐者保持清醒而不昏過去，讓施虐者體會到施虐的快感。
朱利安滿嘴是血，她吐了一口唾沫在約瑟夫臉色。
約瑟夫顯然沒有意識到這一點，他猝不及防地往後退了幾步，差點被地上的刑具絆倒，還是身後的手下忙扶住了他肥胖的身體，才讓他站穩了。
“議員，手帕。”
手下遞過來一個白色的手帕。
約瑟夫議員接過了那個手帕，擦掉了臉上的血汙，他抬起頭看著朱利安，眼神裡多了幾分兇惡。
“你這個女人倒是比我想象中更犟一點，你難道就不怕我殺了你嗎？”
朱利安輕笑了一聲，吐掉嘴巴裡的血：“你這樣的人渣，有什麼好令人害怕的。”
“人渣？”約瑟夫將那個染著血汙的手帕丟在地上，踩在了腳下，“我是國會權力最大的議員之一，在我的推動下，許多人權法案落地，人類社會的秩序得以維護，國家的尊嚴、公民的尊嚴得以維護，如果不是我，這個國家的發展根本不可能這麼順利。最權威的官方報紙宣稱我是一百年以來最偉大的政客，街頭巷尾的報紙都是關於我的新聞，你說我是人渣？”
“他們不知道你是個施虐狂！但我知道！”朱利安盯著約瑟夫，如果眼神能夠殺人，他已經死一萬次了。
“施虐狂？”約瑟夫喃喃著，似乎在體味這個詞的意思。
火光照亮了他的臉龐，他的表情浮現出幾分陰邪。
“我喜歡這個詞，這是個形容強者的詞彙，只有強者才有資格施虐，而弱者，自然而然只能變成
受虐者。”
“你把你的繼女奧菲利亞強姦了，她當時多大？十二歲？還是十一歲？你怎麼下得了手？她一次次想從你身邊逃跑，但卻被你的爪牙抓回來了，你把她關在了北樓的閣樓上，用各種駭人的刑具折磨她，凌虐她，只為了滿足你那一點可憐又可恨的快感！”
約瑟夫議員聽著朱利安列舉自己的罪行，反覆挺滿意一般，雙手交叉在身後，在行刑處裡慢悠悠地踱步。
“你倒是聽清楚地，繼續。”
“不止如此，你還另一個女人關在了高塔裡，高塔那麼冷，沒有任何人照顧她的起居，她像一隻狗一樣被你所在高塔裡，就連南樓的僕人偶爾也會聽見她黑夜裡的哭聲，你怎麼忍心對一個女人下這樣的毒手？！”
“哦？南樓有人聽見了？”約瑟夫倒是露出了訝異的表情，“看來，我有必要把那個女人毒啞。”
而在他身後站著的兩個手下，像是聽懂了約瑟夫的意思，兩個人對視了一眼，走出了行刑處。
茱莉亞心下一涼。
糟糕。
她害了她……
“約瑟夫！你這個豬狗不如的東西！”
“哼，小貓咪，有沒有人告訴你，被囚禁的時候，應該裝作一副可憐的樣子，或許我心一軟，放了你也說不定呢。”
“你不會放了我的，我一定會死在這裡。”
朱利安說得斬釘截鐵，語氣中的怒意更勝過了絕望。
“你怎麼知道我不會大發慈悲呢？”
“你已經在我面前露出了真面目，這也就說明你有充分的把我，我不會把你黑暗醜惡的一面洩露出去，而最好的保密者，是死人。”
約瑟夫微微頷首，像是在肯定茱莉亞的話。
他側過臉看著茱莉亞，眼神中帶著幾分遺憾：“嘖嘖嘖，真是可惜了之前那麼漂亮的一張臉，現在變成了這副模樣，還真是讓我下不去口。”
“……”
“不過沒關係，我從奧菲利亞逃走之後，我就鮮少有那方面的興趣了，說來，這也是你的運氣好。”
約瑟夫的冷笑讓人不寒而慄。
火焰跳躍著，照亮了他眼底的殺意。
“……那個女人是誰？”
“……”
“是你的妻子對吧。”
“……”約瑟夫別開了眼。
“當時她帶著幼年的奧菲利亞嫁給你的時候，怎麼也沒想到你會是這樣的變態吧。”
“我給了她最優渥的生活條件，讓她做最尊貴的約瑟夫議員的夫人，但她還是不滿足，整天跟我哭鬧，追問我奧菲利亞的下落，我煩了，就換了一種對待方式而已。”
“……不，如果是這樣，你大可以讓她離開。”
“……”
“她應該也發現了閣樓中的秘密，看清了你的本質，所以才打算檢舉曝光你的真面目，為女兒討回公道，對吧。”
朱利安一語中的。
約瑟夫下意識地轉過身，看著窗外。
而他的這一動作，更堅定了她的猜想。
她其實猜到了北樓高塔中被囚禁的女人的身份，除了奧菲利亞的生母，不會有其他女人這麼關心奧菲利亞。
但為什麼約瑟夫議員把她囚禁起來了？
不管是因為他是個施虐者人格，更因為他的秘密被發現了，他的夫人也發現了他在閣樓中隱藏的秘密，猜到了奧菲利亞為什麼一直想逃離莊園，一氣之下找約瑟夫對峙，想要揭露約瑟夫的真面目，沒想到他還是低估了約瑟夫狠心絕情的程度，對方一下子將她控制囚禁了起來，這一關就是十年，她再也沒有踏出過那座高塔，沒有再見過外面的世界。
她受盡了虐待。
約瑟夫打他，或者是指示手下打她。
長期遭受折磨凌辱，已經讓她神志不清，甚至說不出一句完整的句子，只要一聽見風吹草動，就會害怕地躲在角落蜷縮著身子，害怕又是打她的人靠近。
這是經過怎樣的虐待才留下這樣的心理陰影？
她豬狗不如地活在高塔最頂層的小小的囚室，被
鐵鏈拴在牆壁邊，她的活動範圍很小，讓她吃喝拉撒都在那一塊區域。
由於長期受虐，她已經失去了理智思考地能力，她的大小便等排洩物弄髒了她的衣服，她沒有洗頭洗澡，一頭髒亂的頭髮也沾上了那些髒東西。長期待在黑暗中，讓她的眼睛一時間難以適應光明，每一次有人帶走朱利安去審訊室時，這個可憐的女人都被走廊的燈嚇得捂著眼睛亂叫。
這就是約瑟夫議員的所作所為。
這就是一個極力在公眾面前提倡人權的議員的所作所為。
你永遠也無法真正看清一個人。
特別是他最醜額的一面。
一旦你看清了，他就會想方設法的抹掉你的存在或你的記憶。
人，都是這樣的。
約瑟夫沉默了半晌，回過頭看著朱利安。
“……你很聰明，是誰讓你來的？他不止選擇了你這個年輕貌美的女間諜，還知道奧菲利亞的事情，我倒是很感興趣，現在還有這麼厲害的人物了？”
“哼，你儘管殺了我，我絕不會透露一個字的。”
“他給了你多少好處，讓你這麼忠心？”
“禽獸不如的你，是不會理解的。”朱利安啐了一口。
約瑟夫往後退了一步，略感興趣地看著朱利安。
“讓我想想……是羅拉那個賤人嗎？我最近在國會議會上不斷打壓她，讓她吃了點苦頭，所以她就派你來調查我？”
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“……”
“是州立警署嗎？因為幾年前奧菲利亞的失蹤案，他們調查到我頭上了？”
“……”
“是軍情十三處？我這幾年在國會裡的小動作讓他們起疑我公權私用了？”
“……”
“還是【血眼】組織？因為我之前在【溟河系統】裡使用了【異形液】，引起了他們的懷疑？”
“……”
“不，還可能是【科爾公司】。”
“……”
“之前我們幾個【獵人】對奧菲利亞那個小婊子做的事情【科爾公司】是最先知道地，斯科特很好奇奧菲利亞與我的關係，所以才派你過來？”
“約瑟夫，樹敵太多，是會自取滅亡的。”朱利安冷冷地說。
聞言，約瑟夫冷笑了一聲。
“我會不會滅亡我不知道，但現在，好像你更應該擔心自己的處境。”
約瑟夫說著，走到了那盆燒紅的烙鐵旁邊。
看著鐵盆中跳躍的火星與燒紅的烙鐵，朱利安心下一沉，咽了口唾沫。
“小貓咪，我最後給你一次機會，你要不要坦白？”
火星劈哩啪啦地跳躍著，約瑟夫拿起了U字形的烙鐵。
朱利安咬緊了牙根。
她現在很想立刻服下毒膠囊自盡，但毒膠囊在他們將她押來這裡時掉在了地上，她失去了最後讓自己有尊嚴死去的工具。
難道真的要在這裡被折磨致死？
還是會和奧菲利亞的母親一樣，被十年、二十年地囚禁在北樓的高塔裡，一直到神志錯亂，瘋癲五常？！
如果是這樣，她寧願當初被麻醉針射中時自己就立刻咬舌自盡，也省去了受這些折磨的痛苦。
但世間沒有後悔的餘地。
人一旦做出了選擇，就只能往前走了。
約瑟夫拿著烙鐵，一步步走近朱利安，那燒紅的烙鐵靠近了她，她的皮膚感受到了那烙鐵的溫度。
“小貓咪，你有一張完美的面孔，這是你天生的優勢，會讓靠近你的男人放鬆警惕，這不是好事。”
“……滾開！”
“現在，我要奪走你這個優勢，讓你變成一個醜陋的女人，以此懲罰你犯下的罪。”
約瑟夫說著，將烙鐵按在了朱利安的臉頰上。
行刑處裡，傳來了女人的尖叫。
在這座陰森森的高塔裡迴盪。
甚至於南樓的僕人們都隱約聽到了這尖叫聲。
他們交頭接耳地議論著，北樓高塔的鬼魂，又出來作祟了。