聖喬治州·羅德灣海灣·北樓高塔
陰天。
陰沉沉的烏雲壓頂。
高塔彷彿一個直通向天際的階梯，像是要承載那些難以承受的烏雲的重量，天空在高塔背後的海面上顯得更加陰沉。
海風中，也似乎能感覺到驟雨將至前的低氣壓。
海面上海潮翻湧，水天相接的一線，海面上是厚厚的積雨雲，隱隱可以聽到遠處雲層中翻滾的雷聲，幾點雨滴落了下來，落在了莊園庭院中綻放的茉莉花叢上，冰冷的雨滴落在嬌嫩的花瓣上，落在紅色的磚石上，落在青色的草坪上，像是來自天空的問候，來自神靈的饋贈。
雨水。
能夠重刷一切汙穢的雨水。
真的能夠洗乾淨世間的醜惡嗎？
還是只是將那醜惡逼到了更加隱蔽的角落，潛藏在人心深處呢？
“卡啦。”
高塔最頂層囚室的門被開啟了。
一直被囚禁在那囚室中的女人因這開門聲嚇了一跳，抱著腦袋瑟縮在牆角。
她張了張嘴，發出吱吱嗚嗚的聲音，像是想說些什麼，但是她的喉嚨已經被毒藥腐蝕了，說不出任何完整的字詞。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
她被毒啞了。
一個啞巴，就不會亂說話了。
“零……零……”
兩個身材高大的男人拖著已經陷入昏迷的茱莉亞回到了囚室中。她低著頭，臉頰上還帶著新烙上的烙印，燒紅的烙鐵燙熟了她臉頰的皮膚、肌肉，讓她身周散發出淡淡的人肉燒焦的味道。她渾身是血，衣服殘坡不看地掛在身上，染著血的頭髮垂落在臉頰兩側，血滴順著她的髮絲滴落在冰冷的地磚上，她赤著腳被架著上半身拖行著，腳摩擦著粗糙的地面，磨出了一道道血痕，她的腳踝、手腕上還帶著生鏽的鐐銬，鐐銬上殘斷的鐵片插入她的手腕，暗紅色的靜脈血便順著鐐銬滴落在地上。
她就這麼被一路拖著，回到了囚室。
兩個男人粗暴地將她丟在了地上，還抬腳踢了踢她的身體。
“真的昏過去了？”
“大概吧，有誰能承受住那些流水的刑具。”
“真可惜了原本是一個美人呢，現在變得人不人鬼不鬼的樣子。”
“誰讓她得罪了約瑟夫議員呢。”
“也對，反正她的事情與咱哥倆沒關係，咱們只管替約瑟夫議員辦事就好。”
兩個男人說著，轉身離開了囚室。
“咔噠。”
囚室的門又被關上了。
囚室裡一下子又陷入了兩個人的平靜。
被囚禁在房間另一頭的女人抱著頭，小心翼翼地伸著腦袋看向茱莉亞的方向，似乎在好奇這個人是誰。
她吚吚嗚嗚地發出難以聽清的音，像是在詢問朱利安是誰，又像是在詢問她為什麼會在這裡。
狹窄的視窗，隱約可以看到陰沉的積雨雲，慘白的光線透過囚室的鐵窗落在朱利安身上，落在她臉頰上那一塊被燒熟的皮膚上。
不知過了幾個小時，朱利安轉醒了過來。
她輕輕動了動手指，昏沉的思緒逐漸醒來。
她渾身的傷口都在疼痛，沒有經過醫療救助，她的傷口開始化膿、發炎，腥臭的血水積了一地，她像個從血域中走出來的亡靈。
身體的疼痛，刺激著她的神經。
縱然她受不住刑昏過去了，但那疼痛卻讓她的意識逐漸清醒。
這是身體的自我保護機制，當人體受到外界傷害而形成嚴重傷口時，就會透過劇烈的痛覺讓神經中樞保持清醒，從而脫力陷阱。
沒錯，疼痛，是一種警告，也是一種自我保護機制。
提醒大腦，現在，並不是逃避現實、昏迷沉睡的時候。
在這樣劇
烈的痛覺下，朱利安醒過來了。
醒過來的第一感覺，就是臉頰的疼痛。約瑟夫用滾燙的烙鐵在她臉頰上烙下了一個U字，烙鐵燙熟了她的皮膚，最中心的皮膚已經完全潰爛，出現了化膿水泡，周邊的皮膚也被燙傷了真皮層，膿水順著她的臉頰染上了髮梢，她的臉頰傳來火辣辣的痛覺，就像是針刺一樣的疼痛，千百根刺扎入她的咀嚼肌中，一跳一跳的疼痛從神經末梢傳來。
她深吸了一口氣，胸廓也傳來痛感。
她被打斷了三根肋骨，她的胸廓因此變形，呼吸受限，每一次呼吸都伴隨著劇烈的疼痛，讓她只能輕輕地吸一口氣後再輕輕呼出來。
她的腰椎被打手的鐵棍打傷了，她趴在地上難以坐起來，只能靠著滿是血汙的地磚，苟延殘喘。
她的手指被斬斷了三根，右手只剩下拇指與食指。
為了不讓她失血過多而死，約瑟夫用烙鐵燙紅了她斷肢的傷口，燙熟了她斷肢處的肌肉，止住了斷肢的血流。
但那斷指處卻傳劇烈的痛覺，就彷彿被鋼齒咬斷了手指，痛覺順著手指的神經傳入大腦，她下意識地動了動自己剩餘的拇指與食指，指尖的指甲已經斷了，染上了血水的顏色。
她深吸了一口氣，看著鐵窗欄杆外沉沉的天空。
那厚厚雲層的另一頭，是否真的有神明俯瞰著大地？
如果有的話，請立刻結束她的生命。
她這樣祈求著。
現在，死亡對她而言反而是一個奢侈的願望。
她被折磨得遍體鱗傷，卻求死不能，這才是最痛苦的事情。
約瑟夫像是有意避開了她的致命處，每一次毆打、鞭撻都讓她承受著皮開肉綻的痛苦，但又不至於死去。
那兩個約瑟夫的手下似乎也深諳此道，逐漸享受起折磨她的樂趣。
但好在，她的意志是頑強的。
縱然被打得遍體鱗傷，她也沒有求饒，沒有屈服，沒有投降。
她遵從了自己的誓言，效忠斯科特，就算任務失敗，也絕不透露關於【生物科技組】的任何資訊。
這是從她當上斯科特副手的第一天起，她就立下的重誓。
她要將這個誓言維持下去。
直到自己的血流幹了，直到自己的每一處骨骼都被打碎的那一刻，連同冰冷的死亡一起吞入血腥的喉嚨中。
那時，她將得到真正安寧的長眠。
朱利安咳嗽了幾聲，她被打傷的肺部讓她呼吸困難，咳嗽中也帶著血腥味，她咳出了幾口血。
聽到這聲音，一邊被囚禁的女人稍稍往這邊爬了幾步，但受限於脖頸的鐵鏈，她的行動範圍被限制在了那個小小的活動圈內，她只能坐在那個活動圈的邊緣，探著頭看著朱利安。
“咿……呀呀……”
她說出一些斷續的音，似乎在關心朱利安的情況。
趴在地上的朱利安看了一眼那個可憐的女人，微微啟唇，嘶啞地聲音說了一句——
“對不起……”
她艱難地從喉嚨間擠出這幾個字，聲帶摩擦的疼痛讓她彷彿被一根銀針刺在了喉嚨。
她失血過多，身體開始呈現出虛弱的脫水症。
她的皮膚、嘴唇十分乾燥，臉色、眼瞼也變得蒼白，手腳冰冷，讓她似乎已經感覺不到身體的任何觸覺。
她趴在地上，像是失去了對身體的控制權，她的脊椎受傷了，讓她大小便失禁，下半身更是不受控制地輕輕顫抖。
更糟糕的是，她的骨盆骨折了。
讓她縱使趴在地上，也在慢慢地內出血。
約瑟夫他們似乎沒有注意到她的內傷，這倒是讓她十分清醒。
她預感到自己所渴求的死亡，正在一步步接近自己。
就快。
解脫了。
她閉上了眼睛。
就在這時，囚室的門外突然傳來了奇怪的對話——
“什麼人？！”
“約瑟夫先生的手下。”門外傳來一個年輕男人的聲音。
“你……也是約瑟夫先生的人？”與他對話的，是約瑟夫先生的那兩個手下。
“嗯。”
“但是我們怎麼沒見過你？”
“約瑟夫先生手下這麼多，你能保證每個人都見過嗎？”
門外一共傳來三個人的聲音，就彷彿他們正站在門邊說著這些話。
“不對，你小子出示一下你的證明，約瑟夫先生有沒有給手令？”
“唉，哪有那麼麻煩啊，我只不過想進去看個人而已。”
“不行，約瑟夫先生離開前說了，沒有他的命令，誰都不能進去！”
“哦，那就沒辦法了。”
那年輕的男人輕笑了一下。
接著，朱利安聽到了門外傳來打鬥的聲音。
先是沉悶的擊打聲，接著便是清脆的骨骼被折斷的聲音，被打的約瑟夫的手下哀嚎著，但這哀嚎沒有持續幾秒，便戛然而止，似乎有人打暈了他們。
“咔噠。”
囚室的門被開啟了。
一個男人出現在門口，他一抬眼就看見了瀕臨死亡的朱利安與另一個被囚禁了十年的女人。
他皺起眉頭，這一幕顯然比他想象中要血腥一點。
“依依……呀呀……”
囚室另一頭的那個女人看見有人走進囚室，抱著腦袋縮到了牆角。
那年輕的男人走到她身邊，皺起眉頭看著她。
“你是誰？”
“咿咿呀呀……”
“……”
“咿咿呀呀……”
“原來是個啞巴。”那男人喃喃著，從口袋裡拿出了一個微型攝像機，拍下了幾張照片，用作以後調查。
接著，他來到了朱利安身邊。
看見朱利安一息尚存，他松了口氣。
“朱利安？”
他試探著叫出她的名字，語氣中帶著幾分不確定。
畢竟朱利安現在已經不能叫一個完整的人了，她趴在地上，滿臉血跡，已經完全認不出她曾經的模樣。
朱利安艱難地張了張口，但她說不出一句話。
她用拇指與食指輕輕敲擊了幾下地面。
【S.O.S.】
莫斯程式碼。
【我，是，朱利安。】
那人點了點頭，也明白了她沒辦法說出口的話。
“你別擔心，我是艾維斯，西奧先生的副手，我來救你了。”
他說著，小心翼翼地將朱利安從地上抱了起來，就彷彿在抱一個解體的木偶，太過用力都會加重她的傷勢。
他抱著她，走過一地的血跡，走到囚室外，抬腿邁過兩個已經被打死的約瑟夫的手下——他們已經看到了他的模樣，是短短不能留活口了。
他抱著她，沿著高塔的旋轉樓梯，一級級向下走去。
約瑟夫先生不在莊園，他在羅德灣海岸莊園的內應，為他開啟了小門、暫時關閉了安保系統，放他進來了。
北樓是約瑟夫嚴格命令不準靠近的禁地，因此，他輕而易舉地就順著北樓的高塔，找到了最頂端的囚室。
找到了他的目標。
朱利安靠著艾維斯的肩膀，嗅著他身上好聞的艾草的氣息，感覺一陣天旋地轉，眼前一黑，她又昏了過去。
但這一次，她不再帶著冰冷的恐懼。
而是懷抱著幾分希望。
無論是面對被解救的出路，還是面對死亡。
她都不再畏懼……