“……真想像不出，【科爾公司】百里桃一的實習生，就住在這樣的‘狗窩’？”
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“狗窩？”被這個形容詞逗笑，老艾伯特抬手，輕輕敲了敲房門，在門被開啟之前，他回頭低聲說道，“現在的寵物狗住的都是高檔狗屋，怕是比這個要好多了。”
男助手聞言，也忍不住發笑。
但下一秒，他就笑不出來了。
因為【405】的門被開啟了，祈寒隨意地穿著一條花短褲，一件白襯衫，用紫色的塑膠夾子胡亂夾著頭髮，嘴裡還咬著牙刷，睡眼惺忪地就給他們開了門。
老艾伯特與男助手都是一愣，沒想到門內的衝擊比門外的更大。
“額，你們是……”
祈寒看著突然到訪的兩個人，也愣住了。
她口中的牙刷一下子掉到了地上，嘴邊還帶著泡沫。
氣氛，一下子尷尬到了極點。
……
……
“咔噠。”
兩個塑膠水杯裝著八分滿的白開水，放在了客廳的桌子上，一縷髮絲落在了剛將兩杯水放在桌上的祈寒鬢邊，她略尷尬地挽起髮絲，略“乖巧”地坐在了一旁的單人沙發上。
“沒想到兩位老師會來，家裡沒有收拾，還請見諒。”
祈寒剛起床，聲音還帶著幾分沒有褪去惺忪睡意的沙啞，她咳嗽了一聲，彷彿為了化解尷尬一樣吸了吸鼻子，笑了笑。
老艾伯特坐在沙發上，下意識地瞥了一眼牆上的掛鐘。
掛鐘顯示現在是10:30，沒想到祈寒還一副剛從睡夢中醒過來的樣子——
她穿著一條寬鬆的花褲衩，白色的T恤睡得有點兒褶皺，蓬鬆的長髮隨意地披散著，雖然已經拿掉了那個可笑的紫色大夾子，但依舊在頭髮上留下了一個夾子夾過的痕跡。她已經洗漱完畢，臉上還帶著幾分沒有乾透的水漬，但這小水珠卻襯得少女的臉龐白裡透紅，倒有了幾分迷迷糊糊的可愛感。只不過，當艾伯特的目光落在祈寒穿著的人字拖上時，這種莫名其妙的可愛感也就消退了幾分，她在他心中的形象，終究還是“不修邊幅”這四個字佔據了上風。
作為一個每日五六點就起床，數十年如一日的自律的人，艾伯特尤其不喜歡現下許多生活作息混亂、生活習慣懶散的年輕人。
每當看到那些浪費大把大把光陰在無意義的睡眠上的人，他總是恨不得拿手中的柺杖打他們一下，讓他們知道現在揮霍的時光，確是年邁之後的自己所追悔莫及的寶藏。
當然，現在的年輕人又怎能聽得進去這些呢？
或許是他真的已經變成了一個老古董了，思維也變得有點兒古板。
總而言之，他已經跟不上現在年輕人的生活方式了。
甚至於，在看到祈寒邋里邋遢開門的時候，他一瞬間有點兒祖父輩看到不靠譜的孫子輩時那種訝異與恨鐵不成鋼交織的複雜情感。
原本以為，今天最令自己震驚的，應該是這棟神奇的公寓樓。
但現在看來，住在十八層樓【405】的這個女孩子，才是最讓他驚訝的。
倒也並不是與男助手一樣，驚訝這樣的人怎麼會成為【科爾公司】實習生，而是因為這個小女孩與他記憶中的
另一個孩子十分相似，兩人雖然有著相似的容貌，但生活習慣、處世態度上確實是大相徑庭，甚至於讓他懷疑就算是同氣連枝的姐妹，是否也會存在截然相反的脾性。
“額， 老師們請喝茶……哦，不對，請喝水。”
祈寒見老艾伯特與男助手都沒有說話，便打破了尷尬。
但沒想到，這句話反而讓現在的氣氛更加尷尬。
老艾伯特不急不慢地拿下了頭上灰色的帽子，放在了沙發邊，與自己的黑色手杖一起靠在沙發上。而男助手則是皺著眉頭打量著屋子裡的陳設，那眼神，彷彿在訝異他們是怎麼做到在有限的空間裡把這麼多的傢俱、雜物都塞在這個房間裡的——尤其是還放在客廳桌子上一些吃剩的披薩以及桌子旁橫七豎八倒著的飲料罐，就連祈寒現在坐著的沙發後面都對著幾件衣服，像是沒有洗的髒衣服就這麼隨意地放在了沙發上。門邊的鞋子也是無序地堆放著，大多數都是祈寒黑色的厚靴子，還有幾雙黑色的運動鞋，看起來比祈寒的鞋子碼數要大，似乎是男人的鞋子。
艾伯特也注意到了這一點。
“……你一個人住著？還是有室友合租？”
祈寒順著老艾伯特的視線，看到了牆邊放著的一排鞋子。
“哦，還有另一個室友一起住。他叫亞當，是州立警署的警察，只不過州立警署今天有事情把他叫過去了，所以他今天不在家。”
“我看你的警惕性挺低的，都沒有問一下門外是誰，就開門了。看來這是一棟十分安全的公寓樓。”
艾伯特說的一番話，略帶深意。
祈寒不自覺地被套了話——
“其實亞當在出門前叮囑過我，無論是誰敲門都不要開的，一定要等他回來，確定門外是他才能夠開門，我剛才正刷牙著，聽到敲門聲就下意識地開門了，忘記了他囑咐的事情。”
“你們只有一把鑰匙嗎？”男助手疑惑，“不能先把門鎖上，等他回來了自己開門？”
祈寒搖了搖頭：“只有一把鑰匙，因為之前是亞當一個人住著的，所以也沒有多打鑰匙。我剛搬過來，才剛剛打理好要搬的東西，沒時間打鑰匙。”
“你是剛搬過來的？”老艾伯特似乎找到了自己想要的資訊。
祈寒點頭：“是的。我之前……住在列剋星敦大道92號，就是那個發生兇殺案的房子。”
“沒錯，我記得資料上寫著你的父親就是埃裡克·傑克遜。”
男助手翻了一下手機裡的檔案，找到了祈寒的資料。
聽到這個名字，一瞬間又想起了一些不好的往事。
祈寒微微皺起眉頭，眼中帶著幾分下意識的抗拒。
但她眼中一閃而過的波瀾，也被艾伯特無聲地看在眼中。
他像一個能夠看透人心的讀心專家，總是能夠從談話物件的細小動作中挖掘對方更深層的情緒，解讀他想要的資訊。
祈寒沉默了幾秒，抬起頭看著兩位訪客：“在父親被殺之後，我原本想繼續住在列剋星敦大道92號房屋的，但是後來發生了一起闖空門的案子，州立警署擔心這並不僅僅是簡單的闖空門，可能是衝著我來的，於是就讓亞當警員24小時保護我，為了更好地保障我的人身安全，亞
當讓我暫時搬到了他的公寓裡，這樣他保護我也更方便一點。”
“更方便一點？”男助手一笑，“這件小房間我轉個身都不容易，哪裡看得出更方便一點了。”
祈寒略尷尬地一笑。
若是在以往，她一定會與男助手一起嘲笑亞當這間陳舊的小房間，以及這棟看起來十分古早的公寓樓。
但現在，她更多的是身為主人而被客人嘲諷時的尷尬。
“額……如果知道兩位老師今天會來，我一定會提前收拾好房間的，一定不會那麼亂的。”
“沒關係，每個人都有每個人不同的生活方式，你不用刻意隱瞞什麼，我們突然來訪，其實也就是想看看你最真實的一面，畢竟，如果今後真的要留下你在【科爾公司】工作，你總不可能一直帶著偽裝。越早認識真正的你，有利於我們對你有一個全面客觀的評價。”
老艾伯特的聲音低沉著，說著令人安心的話。
聽到這句話，祈寒臉上的尷尬之情才減退了幾分。
是啊。
她原本就沒必要隱瞞。
她就是這樣的人。
雖然有時候在生活細節上有點兒不拘小節，但在大是大非面前她還是十分清楚的。
如果【科爾公司】要對她有一個客觀的評價，也應該是基於對她充分瞭解的基礎上做出的評價，從而決定她的去留，這才是最公平的。
“謝謝您。”
祈寒由衷地道謝。
“謝我？為什麼？”老艾伯特倒是有點兒好奇。
“我知道您每日實習生的作品都是您親自打分的，感謝您一直以來對我的作品的肯定，我的作品的分數一直名列前茅，這也讓我信心倍增。”
“……”
“我原本只是以為自己是個一無是處的沒上過大學的人，就算是陰差陽錯地獲得【科爾公司】的實習生名額，似乎也無法待太久，甚至三個月不到就可能面臨成績不及格而被開除的命運。但您給我的打分給了我信心，讓我看到原來我也是有自己的閃光點的，原來我也有某一方面的潛能。我一定會繼續努力，設計出美感與想象力並存的虛擬生物。”
祈寒的一番話說得十分真誠。
這些話也確實是她發自肺腑的感謝。
她總覺得眼前這個慈眉善目的老者看著她時的眼神帶著幾分寬容，這讓她敢於說出真實的心聲。
聽到祈寒的話，老艾伯特淡淡一笑。
“你該謝謝的不是我，而是你自己。是你的努力與天賦，讓這一切成為可能。”
“我的努力與天賦？”
“是啊，你很幸運，孩子，這世界上有很多人有天賦，但卻沒有實現夢想的條件；也有很多人有條件，但卻沒有天賦。但你不同，你有著繪畫設計方面的天賦，並且你也十分努力。在公司實習的這幾天，我知道你每天都是第一個來，最後一個走的，每一次你畫畫時，都會對自己的作品做出許多修改，一直改到自己滿意才會提交作品，就算改了千百次，你也從來都沒有氣餒過，你與其他一些實習生不同，他們只是簡單地把每日的設計作業當成一次任務，但你，確把每日的設計作業當成了一件藝術品在做，這一點，是我最看重的地方。”