市區·第十二街區·公寓
當刺耳的第一聲警報聲響起時，正靠著牆壁休憩的黑人男子微微睜開眼睛，才發現原本燦爛的陽光在不知不覺間消失了，逐漸陰鬱的烏雲不知何時遮蔽了天空，在市區留下一大片陰影。
他試著動了動自己的身體，但除了右手還可動之外，軀幹、雙腿、左上肢都失去了知覺，也難以自由活動。
（還好。）
（右手還可以動。）
他這麼想著，卻聽到一陣刻意壓低的腳步聲在逐漸逼近他。
（有人來了。）
心下一緊，黑人男子默默將右手伸到自己的後腰，摸索到了後腰藏著的匕首。
那腳步聲逐漸接近，他閉上眼，數著兩人之間剩下的距離。
（五米——）
（三米——）
他屏住了呼吸，握緊了刀柄。
（兩米——）
（一米——）
猛地睜開眼睛，他果斷手起刀出，卻看見來者不過是個七歲小女孩，他一愣，右手的力度一變，匕首在脫離他的手掌時改變了方向，擦過小女孩的髮梢，插入一旁的牆壁。
小女孩一聲驚叫，嚇得手中的白色盒子掉在地上。
“求、求求你……別、別殺我……”她的聲音帶著哭腔，連一句完整的話都說不出了。
黑人男子的目光掃過掉落在她腳邊的白色盒子，才發現白色盒子似乎是個醫療箱，裡面的繃帶、紗布、酒精棉、紅藥水掉了一地，小女孩就瑟縮在醫療箱旁邊，抖得如同篩糠。
“……”
幾分不解，幾分慶幸，黑人男子收回了視線。
還好，不是那些令他厭惡的面孔。
（但是……）
他望向天空。
（第二聲警報隨時可能響起。）
（到時候來的人，可能就是某個“老朋友”了。）
“那、那個……”
耳畔響起小女孩怯生生的聲音，黑人男子轉眼向她看去，正對上她如驚慌小鹿的眼神。
“……”
“對不起，我不是有意打擾您的。”
“……”
“我看您身上有血，所以……”奧佳爾看了一眼掉落在身旁的醫療箱，“我應該跟您打個招呼的，但是我看您剛才一直沒有起身，還以為您在休息，所以不敢發出太大的聲音……嚇了您一跳，對不起。”
“……”
究竟是誰嚇了誰一跳？
黑人男子沉默地看著這位金髮小姑娘，注意到她還在發抖的小腿肚子，覺得有些好笑。
“……不需要。”黑人男子低沉的嗓音從喉嚨間湧起，包裹著整個下頜的面罩隨著他講話的動作一張一合。
“但是我看您流了很多血，如果不儘快包紮的話……”
“那不是我的血。”他粗魯地打斷。
“誒？”
（不是他的血……）
（難道是別人的血？）
奧佳爾內心湧起一陣恐懼。
（……他殺人了？）
“不錯。”像是看穿了她的心思，黑人男子波瀾不驚地補充道，“這片血跡分別來自三個人，你猜的沒錯，我的確是個不折不扣的殺、人、犯。”
“……”
氣氛一下子冷到了冰點。
他盯著她的眼神就彷彿黑夜裡潛藏在叢林的孤狼，被這樣的眼光死死盯著，奧佳爾不僅打了個冷顫。
“好了小東西，你可以滾了。”黑人男子冷漠地收回自己的視線，繼續靠著牆壁閉目養神。
而另一邊的小女孩，反而沒了聲音。
半晌，只聽見“咔噠”一聲，黑人男子睜開眼睛，發現自己方才擲出的匕首被放在了自己手邊，他抬起頭，正對上奧佳爾清澈如水的眼眸。
“我覺得你需要它，你很警戒，好像在害怕什麼……”奧佳爾鼓起勇氣說出自己的想法，“希望拿著它，能讓你覺得安全一點。”
（害怕？）
黑人男子眯起眼睛，眼眸帶著幾分銳利。
這還是第一次有人說他害怕些什麼。
這個詞聽起來如此刺耳。
他不喜歡有任何人用這個詞形容自己。
“……我沒有害怕。”他話鋒一頓，語氣中帶著濃郁的敵意，“小東西，在我失去耐心之前你最好識相地滾開，否則我立刻就殺了你，說到做到。”
“我不走。”奧佳爾鼓起勇氣。
“……”
奧佳爾直視黑人男子的眼睛：“我不知道你為什麼要殺人，但你這麼戒備，可能在躲避仇敵的追殺，但我覺得你遇到麻煩了，我應該為你做點什麼。放風、報警、求救什麼的都行，雖然我能做的不多，但是我會盡力的。”
“……沒人教過你不要多管閒事嗎。”
“好像沒有。但是有人教過我，要盡自己的力量幫助困難中的人。”小女孩言之鑿鑿。
聞言，黑人男子眉頭緊縮。
“……告訴你這句話的蠢貨肯定被自己作死了吧。”
奧佳爾眨了眨眼睛，她倒是沒想過這個問題。
“告訴我這句話的人？我忘記是誰了……好奇怪啊，我總覺得自己好像忘記了很多事情，但是具體是什麼事情，又說不出來……”
黑人男子微微眯起眼睛，目光在奧佳爾身上掃了幾遍，彷彿向看透她隱藏的秘密。
半晌，他低沉著聲音開口問道——
“……小東西，你叫什麼。”
“奧佳爾。”
“姓氏。”
“誒？這個……”
從沒思考過這個問題，奧佳爾愣了半晌，腦袋突然空白了一下，張了張嘴，紅著臉倒是沒憋出一個單詞。
“……原來你是新玩家。”黑人男子低沉著聲音，自言自語般疑惑地喃喃道，“但是一個只有六七歲的小女孩，能犯多重的罪？”
（不過，也不好輕易下結論。）
（畢竟這個遊戲裡還有另一個近乎恐怖一樣存在的小女孩。）
黑人男子這麼想著，看向奧佳爾的視線不自覺多了幾分戒備。
眼前的小姑娘身形不高，看起來只有120公分，胸前掛著一個白色的哨子，綁著兩個雙馬尾，輕巧的辮子隨著她的動作輕輕晃動，輕柔的金色髮絲就像曾經落在他身上的暖陽。咋一眼看上去，和街邊那些只會吵著媽媽買糖果的小女孩沒什麼區別，而從之前的對話來看，她也實在不像是會殺人的人。
（但這樣的人，為什麼會被送入【溟河系統】呢……）
黑人男子一下子陷入了困惑。
“那你呢？”奧佳爾看著沉默不語的黑人男子，好奇地提問，“你叫什麼名字？”
“我沒有名字，只有代號。”
“代號？”
“就像你的代號是【奧佳爾】，我也有自己的代號。”
“你的代號？”
奧佳爾不解地眨了眨眼。
黑人男子張嘴正要回答，但在此時，奧佳爾身後傳來了一個女人嫵媚的聲線，代替了他的回答這個問題——
“他叫【黑刃】喲，小可愛。”
兩人循著那聲音望去，便看見小巷入口處，站著一個女人。一身低胸窄裙裝，褐色的圍裙略略遮擋著她身體的線條，右手背在身後，那女人的嘴角帶著一絲弧度，盯著黑人男子與金髮小姑娘的眼眸帶著幾分興奮，就彷彿看到了獵物的豹。
（還是來了。）
見此，黑刃眼中露出幾分寒光。
“【美人】，是你。”
“我可是找了你好久呢，沒想到你藏在這裡。”代號為【美人】的蛋糕店老闆娘不急不慢地走了過來，視線落在奧佳爾身上，“沒想到，小可愛也在這裡呢，更沒想到的是，她竟然也是遊戲玩家。真可憐，她還這麼小，就要……死在這裡。”
（死在這裡？）
聽不懂兩人的對話，奧佳爾看了看身後的黑刃，又看了看美人，有些不知所措。
黑刃抿著下唇，陰沉著臉，戒備地握緊手邊的匕首。
“哎呀哎呀，黑刃，就算是你，現在還有力氣用刀嗎？”
“你可以試試。反正，你背後的手槍應該已經上膛了吧。”黑刃如一隻蓄勢待發狼，隨時準備進攻。
美人嫵媚一笑，舉起手中的槍。
黑洞洞的槍口對準了黑刃。
“你，也可以試試……只可惜，在第二聲警報聲響之前，我們誰都殺不了誰。但是，我可以慢慢折磨你，不是嗎。”
“真巧，我也是這樣想的。”
市區·醫院
科林站在窗戶邊，看著一片狼藉的街頭，幾個街區外的街頭濃煙滾滾，剛才還傳來了劇烈的爆炸聲，似乎是警署的方向。
他本來是對於伊卡洛斯所說的什麼【溟河系統】，【三法則】完全不相信的，但隨後真正響起了的警報聲與混亂的街頭，卻印證了對方的觀點，在告訴他，這一切不是幻覺，是真的。
“外面好像發生了不得了的事情。”
身後，傳來伊卡洛斯平穩的聲線，科林回頭看去，正對上一雙銳利的金眸。
“按你所說的意思……剛才那個代號為【公爵】的女護士其實是來殺你的？”
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“不錯。”伊卡洛斯慵懶地歪了歪身子，“你會保護我的，對吧，科林警員。”
“我……”科林一時語塞。
“來吧眼鏡仔，我需要你把窗邊的輪椅推過來，那女人隨時會回來，但我現在只有上半身能活動，根據你的身形與性格估計，你的戰鬥力只有正常成年男性的三分之一，根本不是她的對手，因此我
們要儘快離開這個鬼地方。”
說得好有道理，他一時竟無言以對。
科林嘆了口氣，依言推來了窗邊的輪椅，他彎腰，扶著伊卡洛斯的胳膊，有些費力地將他轉移到輪椅上。
“你想讓我怎麼做？”
“這裡是醫院，走廊兩頭一定有能夠容納輪椅的電梯，現在，掩護我到電梯間，先到一樓再說。”他的語氣篤定，彷彿一個長官在下達一個不容置喙的命令。
“滋滋——”
伊卡洛斯話音未落，一旁的電視傳來一陣刺耳的電流聲。
沒有人開電視，但電視居然自己開啟了。
兩人同時看向電視機，一個滿臉寫著“有沒有人告訴我這又是什麼鬼”，另一個滿臉寫著“哦，意料之中”。
嘈雜的電流聲之後，在電視屏幕中出現了一個穿著黑色衣服，帶著黑色禮帽的男人，他的穿著明顯帶著中世紀風格，衣服也是霧都倫敦的風格，而帽子上插著一根白色的羽毛，寬大的帽簷一直遮到鼻樑中部，遮住了他的大半張臉，只露出瘦削的下頜。
與此同時，城市各處的訊號轉播系統也被啟用，所有電視、電腦、手機、車載廣播同步轉播這個畫面，自然，也包括亞瑟的救護車、洛林的警車、獨眼的黑車、公寓區的街角廣播、伊卡洛斯的病房，這段訊息如電腦病毒一般在所有電子媒介中播放，那經過變聲器處理的聲音，在城市上空迴響——
【各位玩家，歡迎來到溟河系統】
【本系統是為各國重刑犯而研製的人性化意識攝取系統，各位在現實中都犯了嚴重的罪行，接受了公正的審判後，被判處將意識留在溟河系統內，是成為勝利者，還是遊戲裡的行屍走肉，就看各位的選擇了。】
【記住，遊戲中你們接觸到的一切場景，一切身份皆是虛擬設定，但所有痛感、瀕死感、恐懼感都真實存在。】
【本場遊戲是第13輪·第1場遊戲】
【本場遊戲名稱：上位圈追殺戰】
【本場遊戲規則：獵殺血榜上位圈的三巨頭，便可以替代三巨頭的遊戲排名，為保證公平性，遊戲開始前，血榜排名前三的玩家皆被注射神經阻斷類藥物，以便其他玩家狩獵】
【本場遊戲終點：三巨頭全部死亡或其他玩家全部死亡】
【本場遊戲玩家數：12】
【本場遊戲制度：單相制】
【本輪遊戲將不出現獵人】
【提示：第三輪警報拉響後，將出現攻擊性不明生物體，最高級別A-級】
【祝各位玩家好運】
……
“滋滋——”畫面卡頓了一下，下一秒，電視機便重新恢復了黑屏。
病房裡陷入了尷尬的沉默。
坐在輪椅上的伊卡洛斯看向科林，這小警員此刻正以呆愣的狀態站在原地。伊卡洛斯沉默著，等待他的提問。
“他是誰？”
“法官。”伊卡洛斯頓了頓，耐心補充道，“眾所周知，一個遊戲要順利開始，僅有玩家是不夠的，還必須要有遊戲規則，以及一個執行規則的人，他的任務就是宣讀遊戲規則，以及，清理違反規則的玩家。”
還未等他說完，便有人推門而入，好巧不巧，是代號為【公爵】的女護士，或許，在這一刻稱她為遊戲玩家或是女殺手更加合適。
“遊戲已經開始了呢。”公爵倚著門框，看著輪椅上的伊卡洛斯，淡淡一笑，“怎麼，打算逃走嗎？”
“湯姆醫生呢？”伊卡洛斯的目光掃過她裙角的血跡，心裡卻有了答案。
“死了，一刀斃命，只可惜髒了這條裙子，說實話，我還挺喜歡的。”
“不錯，我也喜歡。”伊卡洛斯補充。
公爵白了他一眼，轉身關上了病房的門。
“金絲雀……你打算殺了我嗎。”伊卡洛斯背靠著輪椅，雲淡風輕地提問。
他彷彿在說著一件事不關己的事情，但站在輪椅之後的科林卻精神高度緊張，生怕下一瞬間女護士扔過來一個飛刀或是一槍了結了自己，畢竟現在的處境，可是犯罪無罪。
“我想殺你，這難道不是一個顯而易見的結論嗎。”女護士慵懶地走到那個推車邊，她瞥了一眼金髮男子，只見對方英俊的面容沒有半分驚慌失措的神色，這樣的鎮定讓她不悅，“你是我的獵物，我要割開你的喉管，讓你一點點死去。”
她拿起推車上的刀片，在手背上輕輕摩擦。
“不錯的死法，但就是有點熟悉，就好像……上一輪我殺死你那樣？”伊卡洛斯一挑眉。
“……你記得就好。”她的語氣冷了幾分。
“當然，金絲雀，關於你的事情，我總是記得一清二楚。”
“我不叫金絲雀。”她冷冷地糾正，“我的代號，是【公爵】。”
【下一秒，窗外，響起了第二聲警報聲——】
【警告：玩家們的殺戮遊戲，正式開始。】