古羯族有一種野蠻殘酷的傳統：觸犯神靈的族人都會被活活剝下一部分皮膚，製作成“人皮書”祭天。傳說，人皮書上的人皮是有靈性的，它們會帶著怨氣，把死前惡毒的詛咒轉移給持有人，讓他變成一個行屍走肉，聽從亡靈召喚。
王靈是學校裡小有名氣的恐怖小說家，她只寫靈異兇殺題材的圖書，每部作品都既血腥又恐怖，被同行們視為文學界的另類。
她的書中經常會出現這樣的描述：……“這是送葬的年代，如殘葉濺血在我們腳上，生命便是死神唇邊的笑，燃在靜寂中的白蠟燭，是從我胸間壓出的嘆息。”……
人們覺得王靈是個心靈極度扭曲的人，對死亡和罪惡有著某種晦暗的痴迷。她的圖書銷量也並不如人意，可是，儘管出一本賠一本，王靈卻仍樂此不疲。
最近，她又在著手編撰另一部作品，而這次的靈感來自於一本偶然在舊書店淘到的“人皮書”。據說它記載的是冉閔屠城的事情，公元350年，魏郡漢人將軍冉閔，推翻胡人的石趙政權，建立漢人冉魏，並頒佈“殺胡令”，在鄴城一次性屠殺羯族20餘萬人，導致羯族滅種，後來一位逃出來的羯族人投靠鮮卑，將冉閔殺死，並用他的皮做成了一本人皮書祭奠羯族亡靈。
最近，王靈的室友羅伊為她感到深深的不安。自從王靈得到人皮書，就變得很古怪：不與任何人說話，每天躲在寢室裡，通宵達旦地埋頭寫作。半夜時，羅伊還經常聽見王靈在房間裡大聲說話，像是在與什麼人進行討論。然而令人恐懼的是，房裡自始至終只有她與自己兩個人！懦弱的羅伊不敢過問，心裡卻禁不住疑惑，這本人皮書究竟有怎樣的魔力，居然讓王靈變成了這樣！
這天，羅伊正在偷偷翻看王靈的手稿，“……我漫步在鄴城遺址，不時可以見到深深嵌入土山中的鎧甲片和鐵箭簇。這意味著，當年這座土山的每一寸土地，每一間房舍，每一座宮殿，都曾進行過生與死的搏殺，迴響過驚天動地的戰鼓聲和廝殺聲，鮮血流淌在土山的每一個角落，觸目驚心……”
她正看得心驚肉跳，王靈披頭散髮地回來了，羅伊趕緊關上書稿，上前詢問，她卻粗暴地一揚手，將她推了個趔趄，“滾開！”在這一瞬間，羅伊驚異地發現，王靈的外套上居然有斑斑點點的血漬！
王靈在屋裡一邊摔打東西，一邊嘴裡不知嘀咕著什麼，羅伊嚇得大氣都不敢出，這時，電話鈴突然響起來，王靈接起了電話，“……是、是，我知道……好、好，這就去辦……”她放下電話又起身出門去了，羅伊做了個大膽的決定，她悄悄跟了上去。
暗黃色的月光下，王靈爬上了學校後山，那是一座巨大的土石山，上面的峭壁怪崖連飛鳥都不敢停留，傳說以前是個亂葬崗。
星星顯得有些古怪，星光因為土山的漫反射而有一種血紅色，羅伊尾隨其上，忽然聽見山上有人說話，她小心翼翼爬上去，卻沒有人，王靈也不見了，只是突出一石，上面寫著“夜靈崖”幾個斑駁的大字。
漸漸起了風，天色暗了下來，羅伊沿著山坡戰戰兢兢往上走，突然一個閃電劃破天際，緊跟著一聲驚雷，羅伊嚇得尖叫，前面又傳來“噹噹噹噹”、“叩託叩託”、“哐啷哐啷”的鑼鼓聲響，還有呼喝聲，“昂昂”的戰馬嘶鳴聲，馬鈴鐺響。
凝神看去，只見許多小矮人，半人多高，穿著銀盔銀甲，白晃晃的，戴著帽子，好像在擁著一個棺材，黑黑的一片，從夜靈崖上三四百米遠的地方走過來。
“什麼人？！”羅伊失聲叫道，人馬竟消失了，只剩下風吹樹林的聲音。
羅伊冒雨跑上山坡，道路向左手拐去，而右邊的山崖上開了一道“門”，現出一道大溝，溝不像是水衝開的，而是人挖的，這個地形很容易展開廝殺。
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電閃雷鳴中，雨大了起來，羅伊跑進溝裡，夜空頓時狹窄起來，兩旁升起了黑黝黝的石壁和矮樹。
巖壁近在咫尺，卻看不清楚，耳畔是一陣猛過一陣的風雨聲和林濤聲，羅伊快走幾步，發現溝上有個山洞，她衝進去，抹掉臉上雨水，找了塊石頭坐下，雨漸漸小了下來。洞口黑黝黝的，像一張嘴巴，羅伊不時瞟上一眼，它有時模糊，有時又稍顯清晰，四周風雨聲響亮，沒有蟲鳴，亦沒有任何夜間動物活動的跡象，抬棺材的鬼影也再沒出現。
她朝下面的深谷看看，以為會看到磷火，但是一星也沒有。
不知是否心理作用，羅伊聽見有人輕輕嘆息，她在黑暗中睜大雙眼，誰？什麼人？誰在嘆息？可是洞裡只有她一個人，“也許是多年前一個女子寂寞的嘆息，收到這些石壁內，夜晚人靜星稀時釋放出來。”
她扁扁嘴，“亦有可能是我聽錯了。”恰在此時，身後又傳來一聲幽幽太息，她被電觸到似的跳起來，洞口唰啦啦飛過一片黑影，羅伊趕緊抱頭蹲下，卻是一群蝙蝠。
驚魂未定，外面的雲層裡閃過一道白光，天空彷彿劃破了一條口子，隨著轟隆隆的雷響，大雨瓢潑而下。
電閃雷鳴的剎那，羅伊發現身旁那塊平滑的石壁上竟有一個女子！地上燃著幾炷香，嫋嫋青煙似笑非笑地繚繞著那個女子，她跪在石壁前，正在祈禱。
“誰？！”羅伊不住後退，石壁上又出現一個金盔金甲的將軍，揮劍砍向那個女子！
天際又亮過一道閃電，空中傳出各種奇怪的聲音，有馬的嘶叫聲，鑼鼓聲，還有車子碾過的聲音，都是古代打仗的聲音。
“你怎麼在這裡？”王靈像從地底冒出似的突然出現，羅伊頭腦一片空白，看著她，說不出話來。
王靈扶她坐下，經過那塊出現神秘影像的石壁旁時，身上的匕首突然脫出，吸到了石壁上，“磁石！”她興奮地又試了山洞其他地方，都是磁石，“我知道了，這山洞便相當於一個大錄音機和錄像機的心臟，因此能錄音錄影。”
“那些鬼影是什麼？”羅伊緩過勁來。
“那很可能是以前鐳射全息影像的再現。今晚的氣候條件和古代那天正好吻合，
雷電
交加，大雨傾盆，於是在大氣中形成自然界的氣體激光器。雷電雲層的電場激發可使大氣粒子處於高能態，而閃電恰好可以作為合適的激發能，產生受激輻射，也就是鐳射。”
羅伊像第一天認識她似的，“你是文科生還是理科生？”
“拜託你不記得我是咱們省的理科狀元嗎？寫作只是我的業餘愛好罷了。”王靈白她一眼，用匕首在那塊神秘石壁上刮下一點石屑，“如果這個石塊表面存在硫砷玻璃薄膜結構，那就可以作為全息底版，”她對比了一下洞口和石塊的位置和角度，自言自語，“嗯，這就組成了一個鐳射全息照相系統。”
羅伊大感驚奇：“一個天然的照相機？照片在哪沖洗？”
“硫砷玻璃薄膜具有實時顯示的特性，不要顯影定影就能成像。”王靈拍拍她的肩，促狹地笑笑，“你是物理系的嗎？”
羅伊剛要反駁，頭頂一聲霹靂炸響，山洞射進一道奇怪而神秘的光。
隨著狂風
暴雨
，陰雲徐徐掠過溝壑上空，雲彩中突然驚現古代兩軍浴血廝殺的激戰場面，還攙雜著金聲，鼓聲，劍弩聲和人馬踐踏聲。其中一方是深目高鼻、頭戴尖帽的胡人，他們騎馬或步行，使用弓箭，另一方則是步騎結合的漢民族軍隊。其中一個異常魁梧的漢人將軍手執長戟，所向披靡，他的長戟砍處，長槍和盾牌應聲碎裂，胡人的羽飾和頭髮飛散，腦殼碎裂開花，如西瓜般滾落一地！
“啊！”羅伊一屁股坐到地上，“這是什麼？”她拿起屁股下的一本古書，但覺入手冰冷，有著特殊的滑膩感，那棕黃色皮製封面看上去與普通書籍並無二致，但是仔細去摸，可以感覺到封皮上突出的毛腳。
“這就是傳說中的人皮書啊，”王靈微笑著拉起羅伊，“看來你和它有緣，就送給你吧，書裡詳細記載了剛才空中顯現的慘烈戰役。”
“是嗎，那我要好好研究一下，”羅伊興高采烈地把書踹進懷裡，率先走出山洞，“我都等不及啦。”
月光彷彿冰過的砒霜，緩緩投影在緊隨其後的王靈身上，遠遠望去，她的臉龐籠罩在虛無縹緲間，只露出一雙烏黑的大眼睛，盯著羅伊後頸，笑得不似人間的樣子，而洞裡那塊光滑的石壁竟暗暗發出一聲冷笑！
(本章完)