一時間，袁家三子如遭雷擊。
誰都知道大夫沒說完的話代表著什麼含義，可為什麼偏偏是這個時候？
現下冀州城外，有曹家鐵騎不知何時就會殺過來；冀州城內，袁紹又逢此大劫。
群龍無首，如何抗敵？
或著，這便是選出嫡位的最好時候？
袁譚、袁熙、袁尚三人相互對視一眼，皆看出了各自眼中的戒備。
袁家雖坐擁四州之地，可三人的勢力也大多都分佈在冀州以外的青幽並三州。
就像袁譚佔據著青州，袁熙霸主著幽州，而袁尚則是幷州的勢力。
至於冀州，那一向是由袁紹親自坐鎮的，所以這份“憑空”多出來的地盤，無疑決定著他們三人未來會是以誰為主的。
正當那股火藥味愈演愈烈的時候，這時，門內傳來袁紹一聲虛弱的呼喚聲：
“譚兒、熙兒、尚兒。”
聽著袁紹的呼喊，袁譚、袁熙、袁尚三人皆愣在了原地，並不是因為袁紹突然醒來的緣故，而是因為他呼喚三人的方式。
要知道，自從他們三人成年以來，袁紹稱呼他們一直都是他們的字，而並非像現在這樣的乳名。
兄弟三人當下心裡摸不清楚情況，但還是先後走入了其中，跪在了袁紹的床前，異口同聲道：
“父親。”
袁紹虛弱的點了點頭，艱難的扭過頭來，看著床下的三兄弟。
此三子皆是跟自己一路從官渡逃荒似的逃回了冀州，臨了自己在鄴城外還暈倒了，所以三人就算回了城，也只能第一時間趕往就近的軍營找隨軍大夫。
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因此三人看起來倒是異常的狼狽。
袁紹沉默了一會兒，又將視線轉到天花板上，平靜的開口道：
“冀州城外的軍情如何？那曹家世子的兵馬可到了？”
三人對視一眼，袁譚搖頭開口道：
“還沒有，父親，下午他們才攻克了黎陽，黎陽距咱們鄴城還是有一段距離的，他們不可能追那麼快。”
袁紹低嘆一聲：
“是嘛……看來我都老糊塗了。”
聽聞此言，一向倍受寵愛的袁尚於心不忍：
“父親。”
袁紹搖了搖頭，沉默片刻後又說道：
“我大限將至，恐命不久矣，可我最放心不下的，便是你們三個了。”
“我知道，由於我常年以來不決嫡位所以讓你們兄弟三個生出了間隙，你們其實心中一直對我腳下這座城冀州城虎視眈眈，都期望有一天能入主其中，對嗎？”
聽著袁紹那淡漠的質詢，兄弟三人皆是沉默了下來，一言不發。
袁紹見三人如此，不禁流露出悲慼之色：
“可你們三個知道為什麼我這些年來不肯決出嫡位嗎？”
“那是因為三個都差不多！”
說到這，袁紹不禁瞪大了眼睛，高聲道：
“老大，別以為我不知道你的心思，你知道我因為相貌的緣故在心裡偏愛老三，就以為將來要傳位給他，所以整日裡都想著怎麼給老三穿小鞋，變的如今這般渾渾噩噩、不思進取。”
“老三，你仗著我偏愛你，目中無人，這些年來欺負你的兩個兄長都欺負成什麼樣子了？你當真以為你在幷州那些事我不知道嗎？啊？”
“還有老二，你想著坐觀老大和老三鬥，將來好從中漁翁得利，是不是？”
聽著袁紹輕易的就戳破了三人的心思，三人立刻嚇得跪倒在地，匍匐不起，顫抖著身體。
袁紹又乾咳了幾聲，臉色愈發蒼白了。
也許正是這身體的狀況打破了袁紹的情緒，讓他漸漸的又平靜下來，閉上眼睛絕望的說道：
“世人皆道我袁本初優柔寡斷，可誰知道我心裡的難？”
“你們整日裡都想著內鬥，可就是不想想，你們之中如果有一人能出色的跟曹操那家夥的長子一樣，我何至於猶豫至此？”
“靠著你們，我袁家如何能更進輝煌？”
聽著袁紹病榻上發自內心的肺腑之言，跪倒在地的兄弟三人表現卻各不相一。
袁譚依舊沉默著，但緊握的拳頭卻暴露了他的野心；袁熙顫抖著身體，像是害怕極了；至於袁尚，更是嚎啕大哭了起來。
袁紹閉上了眼，像是用盡了最後一口氣一樣，呢喃道：
“罷了，既然你們都想要這冀州城，那就拿去吧。”
“曹家的鐵騎馬上也就要到了，介時必定還是免不了一場慘戰，你們誰能守住這冀州，誰就是將來的冀州之主，也是我袁紹選出來的嫡位。”
“只不過我得提醒你們一句。”
“曹昂這小子這些年來名聲鵲起，我也是留意過的，其為人謹慎，腹有良謀，某種方面上，他的心狠甚至不弱於他的父親，絕對是個更出色的繼任者，你們若能守住冀州，那就守，否則只會白白斷送了我袁家的將來。”
“言盡於此，你們……隨意吧。”
說到最後，袁紹的聲音徹底落空了下來。
三人皆是大哭著：
“父親。”
這時，營帳外匆匆跑來一名甲士：
“報——”
“啟稟三位公子，大、大事不好了。”
離他最近的袁尚憤而起身，一把提起他肩上的鎧甲，怒喝著說道：
“混蛋，我父親還在這裡，你也敢亂言？再敢說一句試試？”
看著情緒近乎失控的袁尚，袁譚眉頭微皺，斥道：
“顯甫，你冷靜點。”
“你，好好說話，到底出什麼事了？”
說到最後，袁譚將視線轉到了那名甲士身上。
那名甲士匆忙跪倒在地，聲音顫抖的說道：
“回大公子，不好了，城外突然出現大批塵土，像是有鐵騎殺來了啊。”
“什麼！？”
此言一出，兄弟三人皆是大驚。
袁熙更是著急道：
“你可看清了？”
甲士哭喪著臉說道：
“二公子，在下看的可是真真的，那隊伍最前方的軍旗寫的是個‘曹’字，應該是曹家的鐵騎追殺來了。”
一瞬間，袁熙臉色嚇得蒼白，半天說不出話。
袁尚踉蹌著腳步後退：
“不、不可能，絕不可能，下午不是才傳信說是大軍剛剛攻破了黎陽嗎？”