荊州，桂陽。
按理來說，這裡只是荊州南部一處郡所，地靠交州荒蠻，即使對於整個荊州來說，都不過是一處偏僻的小郡罷了，很難引起他人的注意，可今日之桂陽，卻惹出了極大的動靜聲。
究其原因，還是因為城外那一排又一排整列的軍隊。
站在佇列最前方的曹昂回過頭來，看著身後那屬於由荊州水師改編而來的步軍，表情卻不是很滿意的樣子。
身旁的大將徐晃見狀，不由得一笑道：
“大王可是想到了我大魏的軍隊？”
曹昂也沒有隱瞞，點了點頭後又將視線投到面前的桂陽城前，開口道：
“若是有虎女統帥的虎豹騎在此，恐怕氣勢還要更甚於此。”
徐晃笑呵呵的說道：
“也是，虎女將軍統帥的虎豹騎乃我大魏精銳，如果有她在，恐怕敵軍早就棄城而降了。”
“不過，現下虎女將軍畢竟還在淮南，一時間怕是也趕不回來，而且要收服一個小小的桂陽，實在不必如此興師動眾。”
曹昂點了點頭，不再多說什麼，淡聲道：
“叫門吧。”
徐晃咧嘴一笑，拍馬上前。
而城牆上，早已戰戰兢兢窺視許久的桂陽太守趙範見敵軍終於有所動作，一時間難免嚇得倉皇失色。
他不過一介小小的太守，何曾見過如此大的陣仗？
當下，趙範趕忙將視線投到身後的陳應和鮑隆身上，顫抖的說道：
“當初是你們勸本大人要拒兵於外，待價而沽，好讓魏王開出更高的價來，如今魏王卻不惜大兵壓境，你們二位，又有誰能退敵啊？”
陳應和鮑隆二人皆是沉默了下來。
趙範見狀，恨不能用眼神剮了他們，提意見的時候一個比一個強硬，如今對方真的來了，卻都慫的說不出話來。
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聽著下方徐晃越來越大的叫陣聲，趙範連身子都嚇的一陣顫抖，趕忙對著身邊的甲士擺手說道：
“快、快，趁事情還沒鬧大，趕緊開城門投降。”
“不可。”
話音剛落，便遭到陳應和鮑隆的拒絕。
只見陳應抱拳，沉聲道：
“大人，此刻咱們已經惹惱了魏王，若是就這麼開城門，他能饒過咱們嗎？”
趙範怒道：
“那你說怎麼辦？打你們又不打，投你們又不投，你們是想將本大人逼上死路嗎？”
鮑隆看著下方的大軍，思索片刻後答道：
“大人，我倒是覺得陳校尉說的有理，咱們此刻開城投降，魏王若是降怒，大人可有平息之法？”
趙範咬牙道：
“本大人自有定奪。”
鮑隆答道：
“大人若無絕對的把握，我們不妨在此拼上一拼？”
趙範看著鮑隆，不曾開口，似乎在等他繼續說下去。
鮑隆也不賣關子，如是說道：
“如今魏王大兵壓境，與其開門投降白白降低了骨氣讓他看輕我們，倒不如我們先繼續拒兵於外，不理會他們，等拖上一陣子之後再派人出城與他談判，到時候就算不能撈到好處，也能保全今日之富貴啊。”
趙範冷笑道：
“哼，說的倒好聽，這桂陽城內有多少守軍啊？三千？五千？城外又有多少軍隊？”
“再加上魏王身邊的大將各個都是百戰精銳，憑你們又能守住多久？別到時候偷雞不成反蝕把米，那本大人的富貴才是真正的到頭了。”
“閃開。”
說到最後，趙範不禁一把手推開擋在身前的鮑隆二人，對著就近一名甲士說道：
“快，取我印信來，開門投降。”
甲士不敢有任何耽擱，連忙動了起來。
看著趙範如此執拗，身後的陳應和鮑隆臉色都不禁沉了下來。
“吱呀呀——”
桂陽城門很快就被開啟了，但軍伍前的曹昂臉上卻並沒有太多的詫異，似乎是在意料之中。
看著趙範慌不迭的捧著印信走出城來，曹昂方才雙腿夾馬腹，緩緩的策馬上前。
徐晃見狀，亦緊緊的跟在身後。
等來到城門前，看著跪倒在地的趙範，曹昂居高臨下的說道：
“趙太守好大的面子啊，孤派來的人你竟也敢拒之門外？還得讓孤親自走一趟你桂陽。”
趙範聞言，身體一陣顫抖，趕忙說道：
“大王恕罪，小的也不過是一時被手下矇騙，這才冒犯了大王天威，如今幡然醒悟，還望大王恕罪啊。”
曹昂眯起了眼睛，直到許久，方才淡聲道：
“起來吧，先進城。”
趙範如遭大赦，趕忙起身，親自為曹昂牽馬，諂媚的說道：
“大王，您一路舟車勞頓，城中早已備好了酒席，為大王和將軍們解乏啊。”
曹昂沒有應聲，只是轉過頭來看了徐晃一眼。
徐晃心領神會，當即勒馬止步，回頭去調遣軍隊了。
很快，大軍入駐桂陽城，曹昂也在趙範的帶領下，來到了桂陽郡府中。
曹昂坐在主位上，看著面前早已備好的歌舞酒宴，臉上卻並沒有任何喜色。
趙範見狀，不由得諂笑道：
“可是這裡的飯菜不合大王口味？要不小的命人給大王再換一些來？”
曹昂望向趙範，皮笑肉不笑的說道：
“趙太守很會來事嘛。”
趙範諂媚著說道：
“為大王計，小的自當考慮周全。”
曹昂擺了擺手，淡淡的說道：
“罷了，菜色不錯，只是酒味淡了點，不過也不是什麼大事。”
話音剛落，便見趙範義正言辭的說道：
“大王這是說的哪裡話？既然酒味淡，就應該再添些才是，哪有委屈大王的道理啊。”
說完，還不待曹昂開口，便只見趙範驟然拍了拍手掌。
很快，便只見從堂內走出一名身穿縞素，卻美貌無比的年輕婦人。
曹昂眉毛一挑，看向趙範問道：
“太守這是何意？”
趙範嘿嘿一笑道：
“大王，此乃我那寡嫂樊氏，大王既說酒味淡，不如今夜就讓她為大王把盞吧。”
話音落罷，只見那樊氏步步上前來，嬌柔的跪倒在曹昂身側，捧起一盞酒遞到曹昂面前，柔聲道：
“大王，請。”
曹昂嘴角抽了抽，轉過頭來看著趙範說道：
“趙太守，你若如此行事，倒是讓孤很難再下殺你的決心了啊。”