清晨，許都城外。
根據昨晚連夜傳來的訊息，曹昂知道曹操即將在今天班師回朝，所以帶著典韋等人一大早的就在此等候著。
而直到日上三竿的時候，曹昂這才看見視線遠處起了塵埃。
且隨著塵埃越來越近，曹昂瞧見了那塵埃前方的巨大戰車上，竟然坐著兩道人影。
其中一道，自然是身為統帥的曹操。
而另一道，卻並不是一向與曹操感情極好的軍師郭嘉，而是一個陌生的中年男人。
那男人看起來相貌平平，有點憨厚老實的意味，屬於放在人群中極不起眼的那種。
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要說唯一的醒目特徵嘛……那大概就是他的耳朵很大了。
看著戰車緩緩靠近，最終停在許都城外，曹昂這才微笑著走上前去：
“知道父親要班師，所以孩兒特地帶人在此恭候了。“
聞言，曹操哈哈大笑：
“我兒有心便好。”
說著，曹操跳下了面前的馬車，快步走到曹昂面前，看著自己這個高大帥氣，英俊非凡的兒子，笑著在他身上到處捏著：
“嗯，許久不見，又壯實了，好。”
曹昂笑了笑，正準備開口，目光卻看見同樣走下馬車的那名中年男人，當下笑問道：
“父親，這位是……”
曹操一拍腦門，一陣恍然，趕忙拉著曹昂的手臂往回走著：
“來來來，我來給你介紹一下，這是劉備，乃大漢皇室後裔，論理，應當算是你的叔叔輩了。”
“這是我的長子，曹昂。”
嚯，原來他就是劉備啊？
看著眼前這個大耳男人，曹昂不禁有些好笑，但還是主動躬身行禮：
“小侄曹昂，見過玄德公。”
劉備同樣微微欠身，微笑著說道：
“世子不必多禮，以前總是聽說曹家世子目光長遠，不下於他父親，如今看來，倒果真是一表人才。”
聽著劉備毫不吝嗇的誇著自己的兒子，曹操哈哈大笑：
“玄德啊玄德，你可別光揀好聽的說啊，當心慣壞了這小子。”
劉備笑了笑，沒有說什麼。
反倒是曹昂笑著搖了搖頭：
“還請父親與玄德叔叔先進城面見天子吧，天子知道今日父親班師，所以一早就在宮中備下了慶功宴。”
“是嘛，那可得先進城了，不能讓陛下久等了。”
曹操拍著劉備的手臂哈哈大笑，拉著他先行一步進城。
曹昂正打算繼續跟上，但這時，後方卻又一次傳來戰馬的嘶鳴聲。
曹昂下意識的回過頭來，卻只見有兩騎飛速的趕了過來。
左邊一騎，是一位手持大刀，紅面長髯的中年男人；而右邊一騎，則是一位手持長矛，黑臉魁梧的中年男人。
看著站馬上的二將，曹昂微微一笑：
“想必這兩位就是雲長將軍和翼德將軍了吧？昔日虎牢關前三英戰呂布之身姿，今日再見，比之更甚了。”
聽著曹昂的客氣恭維，張飛卻只是冷笑一聲，並未答話。
反倒是關羽，平淡的應了一聲：
“世子客氣了，世子大名，關某也是早有耳聞。”
見兩人態度竟然如此傲慢無禮，深知兩人脾性的曹昂倒還好，依舊淡笑著看向他們。
但他身後同樣身為武將的典韋就不會客氣了，當下重重的哼了一聲，手中禁握的兩支鐵戟泛著寒光，似乎一言不合就要動手一般。
見典韋如此，張飛不自覺的眯起了眼睛，緩緩的抬起了手中的丈八蛇矛：
“怎麼？你這廝是想打架？”
聽著對方如此傲慢無禮的挑釁，典韋眼中閃過一抹寒光，正欲發作，卻只聽張飛身邊的關羽淡聲訓斥著：
“三弟不得無禮。”
見關羽開口，張飛這才不情不願的放下了手中兵器。
而關羽也重新轉過頭來看著曹昂，淡淡的說道：
“世子莫怪，我這三弟一向是這個脾氣，有時候難免控制不住。”
呵，果然，傳聞關張除了劉備以外，連牆都不服，今日一見，這兩人的傲氣倒是有點意思……
當下，曹昂也不再多言，而是主動讓出一個身位，微笑著做了個請的手勢。
關羽和張飛見狀，倒也沒有再多事，紛紛下馬，牽馬跟隨曹昂步行進入了許都城。
一進入許都，關羽和張飛就被城中白天這熱鬧非凡的景象所震驚到了，即使是這二位號稱“萬人敵”的虎將也沒想到，亂世之中竟然還有如此繁華，簡直就像是一片樂土。
不過震驚歸震驚，但幾人並沒有過多留戀，而是徑直朝著許都中心的皇宮走去。
有著曹昂引路，此行幾人進入皇宮自然是暢通無阻，沒一會兒就來到了天子所舉辦慶功宴的地方，各自落座。
慶功宴的地點選在了朝殿之外，在晴空萬里的天氣下，天子高坐在兩重階梯之上，而群臣百官則俯首在階梯之下，列坐左右兩排，一路上還有嗚咽低沉的牛聲號角長鳴，陣仗不可謂不大。
看著高坐在上方龍椅的天子，曹操快步走上前去，抖動袖袍，朗聲跪拜：
“臣，司空曹操，參見陛下，願陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
見曹操參拜，坐在龍椅上的劉協聲音有些顫抖的說道：
“司空不必多禮，你此去乃是為朝廷征戰，如今得勝歸來，班師回朝，乃是喜事一件啊。”
“謝陛下。”
曹操緩緩起身，但並沒有立刻落座，而是目光掃視了一圈周圍的百官，發現果然不見了以往董承那些跟自己作對的人，當下嘴角不自覺的揚起了一抹弧度：
“啟稟陛下，此次能成功討伐逆賊袁術，除臣之外，陛下還應當嘉獎一人。”
聞言，劉協有些不明所以：
“何人能讓司空如此記掛？”
“徐州劉備，劉玄德。”
說著，曹操主動讓出身來，將身後的劉備引見了出來。
“此次臣之所以能如此之快的直搗袁術的偽都壽春，正是因為有玄德和他手下關張二位猛將的相助。”
聽著曹操的話，劉備眼皮微沉，躬身道：
“司空謬讚，臣屬實不敢當，為陛下盡心乃是為臣之本分，況且此次雖然平定了淮南袁術那逆賊的叛亂，可終究還是讓他逃跑了，臣有愧於陛下的嘉獎。”