“別走！”轟然巨響，彷彿天外飛來隕石著地，嶺西市一中的操場被砸出一個大坑，坑裡，葉寧灰頭土臉地咒罵著。
許是黑袍者使了什麼手段，本應輕輕落地的葉寧身形不受控制，硬生生地吃了個虧。
“人呢？”陸鋒和魏東也到了，兩人來不及對地上的大坑發表評論，急火火地發問。
“走了。”葉寧的情緒不高，他發現自己的神念已無法鎖定黑袍者的所在。
陸鋒和魏東也察覺到了，一起傻眼。
黑袍者的第二站。
葉家。
確切點兒說，是葉寧家曾經所在的那個居民小區。
自從葉寧在市中醫院打出“小祖師”的名頭，葉家的生活便有些“水深火熱”了，每天都有許多身罹絕症卻被治癒的患者感恩戴德前來拜謝，更不要提想要走些門路及早求醫的病人，還有幾十年沒有過聯絡又忽然蹦出來借錢的親戚朋友——有時候趕得巧了，一天之內甚至會有兩撥自稱是葉振宇私生子葉寧的異母兄弟的碰到一塊兒，總之，葉家門前車水馬龍，不堪其擾。
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有鑑於此，市長秦世明親自下達指示：給葉家預備一套新房。
葉家，搬了。順帶著，陸鋒與魏東家也搬了遷，三家住進了同一個小區。
新房所在的小區富麗堂皇，現在，以小區為中心建設的“新中醫世紀開發研究院”也早已落成，只是對於葉寧的父母葉振宇和李美雲來說，更在意的是愛子的失蹤——矮胖老人早預備下的那個假貨固然惟妙惟肖，卻也瞞不過骨肉血親。
——這一切，黑袍者是知道，還是不知？
他只站在原來葉家的樓下，抬頭看著幾年前盧八拎著葉寧的脖領跳出來飛走的陽臺。
默默地發了會兒呆，黑袍者將目光投向東邊，那裡是現在葉家所在的方向。
在那邊，已經有人等著了。
“陸鋒，他會來嗎？”葉寧習慣性地詢問陸鋒，兄弟重逢之後，陸鋒又理所當然地擔任了原本三人中那個“軍師”的角色。
“不知道。”陸鋒搖頭，“不過守在這兒至少能避免最壞的事態發生——老大，你剛才說的那個什麼王志平，真是咱們學校的教育處主任？”
“我可完全記不得了。”魏東在一邊低聲嘟囔。
葉寧悶悶地點頭。
三人隱去了身形，在葉家的樓下，單元門洞裡圍坐一圈，只是毫不避忌自己的存在，有神通的，自然能夠注意到在三人頭頂，一直到高天之上，各有一道神光直衝起來，宛如道標、燈塔。
除開給小虞山上的諸神報信之外，這種態度更是給不知所蹤的黑袍者看的，顯示一種決然。
決然之中，葉寧的心很亂。
失去黑袍者的蹤跡之後，他的第一反應與陸鋒不謀而合，就是來守住父母。
黑袍者抹殺了王志平的存在或許只是出於無心——畢竟王志平是自己送上門去的——也不會讓三人覺得有多惋惜，但黑袍者竟跑去嶺西市一中的體育器材室，個中情由著實耐人尋味。
三人只得就近先來守住父母——卻又不敢現身相認。
同時，還有其他的一些人和事，讓他們憂心如焚。
所以他們只好放開神念顯露行跡，以神光為標，邀黑袍者前來。
葉寧的神色陰晴不定，他又想起了這些日子中與柯書冉的那場對話......
兩個多月前，陸鋒追打著王紀元到了大夏山，所有人心裡明鏡一般：以當時情勢，天外天的眾人只能託庇他人籬下，歷數幾處，小虞山天庭殘軍中有三清四御，陸鋒一行若是去了，自是人微言輕；至於三十三天上靈妖界群妖，又牽扯上了寧新柔，也是尷尬，便只剩了大夏山，好歹王紀元還是盧東華的部屬——縱然陸鋒心有不甘，柯書冉卻應贊同。
是以陸鋒設計戲耍王紀元，也是存了點兒反客為主的心思，卻不料葉寧、魏東也在，既然兄弟重逢，一切便好說了。
出於種種考量，葉寧泡在大夏山不走，小虞山也派人手過來，兩山成守望相助之態，算是妥協。
渾沌不出，葉寧便在大夏山整日潛心鑽研天刑金針妙用，偶有空閒，也會去找柯書冉，但意料之中地全被擋了駕，幾乎連面都見不上——他的臉皮雖然厚得可以，卻也難能向那個攔路的冰雪可愛的無名女童宣稱：“讓路，我是你爸！”
其中鬱郁，實在難以言說。
但葉寧終究還是與柯書冉見了面，這要多謝觀世音菩薩。
心魔界中，如來涅磐，留下心魔淚與佛心舍利下落不明，觀音打聽到佛心舍利為無名女童所得，便託五方五老中其餘四人纏住王紀元，親自帶著如來十大弟子闖關直入後山，要奪它回來。
無名女童一向以魔火熔鍊佛心舍利而為己用，自然不給，兩方爭執不過三句就動起手來，護法金剛並魔火黑龍衝突不下，險些砸了大夏山的白塔。
到頭來還是葉寧挺身出來化解——說是化解，其實是強攔了觀音回去，拉偏架一點兒也沒避嫌。
事後觀音固然一腔怒火難消，葉寧也是如同吃了一肚子的黃連——俗話說打了孩子娘出來，柯書冉感激葉寧為無名女童出頭，這才在佛堂裡見了他一面。
相見爭如不見，葉寧從柯書冉那兒領了一盆涼水，徹骨的冰寒。
“......你說，盧東華真的死了？”幾句形同路人的寒暄過後，葉寧剛想一訴衷情，就被柯書冉的問話攔了回來。
“他......”
“你也一樣，不管對別人怎麼油腔滑調，也永遠學不會對我撒謊。”柯書冉的笑容有些悽楚。
“不是！我......”葉寧情急下不知該說什麼，只訥訥地，“......他一直下落不明，所有人，從我師父到三清，還有......總之所有人，包括他自己的屬下在內，都相信他是......”
“但是你不信。”柯書冉微笑。
“我......我是不信！我不信又怎麼樣！小冉，你該明白，這不是我說了算的——渾沌是誰？連我師父都只能躲著他！就算盧東華他再......”
葉寧焦躁地吼起來，卻掩飾不住色厲內荏的心虛，聲音也越來越小。
“我也不信他會出事。”柯書冉的話一字一句地打在葉寧的心上，“他受過那麼多苦難委屈，費了那麼多的心思，不管對手是誰，他都不會輸的。葉寧，因為我信他，所以我才在這兒等。”
“葉寧，其實你比我更加相信盧東華。”柯書冉輕輕地說，“我一直都知道，在最後的最後，你也會很自信的，你從來不會認輸，盧東華他也......”
“我不信！”葉寧猛地打斷柯書冉，“小冉，我呢？你一直說那個姓盧的——我呢？我問你，我呢？”
話音帶了哭腔，已近嘶吼。
“葉寧......對不起。”柯書冉說得很慢，但語氣中沒有猶疑。
葉寧的身子一震。
過了很久，面無表情地轉過身，葉寧冷冷地說，“他不死，我會殺了他。”
“在那之前，你再來找我一趟吧......我......這一次，我也等你。”柯書冉側過頭，捂住了嘴，眼中晶瑩的淚珠滴落。
葉寧沒有回頭，走了。
這是幾個月來兩人唯一的一次對面，事後，葉寧能夠清楚地回憶出兩人說過的每一句話，卻記不起其他，佛堂的陳設，四周的環境，甚至許久未見的柯書冉的衣著與容貌，似乎全沒有在他腦海裡留下印象，只有那悽楚的笑容，始終清晰。
他只有一遍遍地重溫那些字句，卻不再嘆息。
太陽快要落山，葉寧、陸鋒和魏東還坐在樓洞中間，黑袍者沒有來。
長白山中，神農谷。
薄暮裡，圍繞迷天花陣的霧氣依舊朦朧。
谷中沒有多少人了。
按照葉寧的安排，葉雲松、盧八、曹雪、錢勇和韋靜靜已經離開，李青蓮也走了，原本青蓮劍派的妖精們或是隨著李白一起散入民間，或是輾轉回了靈妖界，剩下那些常駐的天兵，三官大帝等等，也折返小虞山，將兵力彙集一處。
除此之外，天靈宗主矮胖老人還與鬼姑神合力，將刻著逆天邪功的神農崖，以及神農崖腹中煉了千萬年的無名金丹一起，搬到了小虞山後山——固然，以渾沌的資歷氣度，一次出手不中，便應不屑用同種手段來再毀神農崖，但事求慎重，這番作為卻也應當。同時，神農谷藥田中的靈藥，並山醫命相卜五洞藏書，也都移至小虞山，只餘空谷一座。
黑袍者的第三站，正是這空山幽谷。
他站在谷外輕輕舉手，登時迷霧盡散，無邊花樹顯露出來，微風拂過，落英繽紛。
黑袍者便踏著滿地綠茵，緩緩地步入花樹中間，周身不沾一片落花。這般情境，幾可入詩入畫。
陡然，花樹遠處，靜寂的神農谷中點亮了一點佛光。
“在那裡！”
黑袍者的行蹤敗露了。
——無論如何，神農谷也是一處要害所在，縱使已然搬空了，總還要留下些人手。黑袍者舉手破去迷天花陣，谷中值日留守的便已發覺，及時將訊息透了出去。
那人是大慈大悲救苦救難靈感觀世音菩薩。