這日鳳姐和平兒正在說著那日寶黛之事，鳳姐一時感嘆："同樣是大富之家，林家書香傳世果然名不虛傳。林妹妹有情有義敢作敢為，是我輩所不能比的。想來正因如此，才有那麼多人喜歡、敬重林妹妹吧！"正說著，周瑞家的進來回報，有一個王家的親戚叫劉姥姥的前來拜訪。
"劉姥姥？親戚？我怎麼沒印象？"周瑞家的於是先將劉姥姥起初來歷向鳳姐稟明，又說:今日她大遠的特來請安。當日太太是常會見的,我想今日不可不見,所以我帶了她進來。奶奶想是也不會責備我莽撞的。"若在平日下人擅自作主張，鳳姐是絕不會允許的，但現在心也淡了，也不與她計較，又想既然是親戚見見也是無妨的，就教劉姥姥進來在偏廳等候。
說起劉姥姥的來歷，原來在城郊王家莊有一戶王姓人家。家主人小名狗兒，,一家四口,務農為業，當初是和王家連過宗的，後來狗兒又將岳母劉姥姥接來一處過活。
這劉姥姥乃是個積年的老寡婦,膝下空虛，無法享天倫之樂。現在女婿接來養活,正和心意
遂一心一計,幫趁著女兒女婿過活起來。
這年收成不好，連過年的物件也沒置辦幾件，年也過的不如意。大正月的大雪封山，也沒處去，狗兒未免心中煩慮,吃了幾杯悶酒,在家閒尋氣惱,劉氏也不敢頂撞。
劉姥姥雖是個婦道人家也是個有見識的，看不過,便勸了姑爺幾句。
狗兒見劉姥姥說的輕巧，便急道:"你老只會炕頭兒上混說,難道叫我打劫，偷去不成?"
劉姥姥道:"誰叫你偷去呢。不過也得有辦法想才行，不然那銀子錢自己跑到咱家來不成?"狗兒冷笑道:"現在咱家也沒落了，又沒有當官或有錢的親戚朋友。便有,也只怕他們未必來理我們呢!"
兩人一合計想起曾連過宗的金陵王家，劉姥姥說："當年我還曾見過王家二小姐，他們家的二小姐如今是榮國府賈二老爺的夫人。聽說前一段他們家的大姑娘是個皇妃還省親來呢！這二夫人做姑娘時就會待人,倒不拿大。聽說現在更是吃齋念佛、一心向善的。只怕這二姑太太還認得咱們。要是他發一點好心,拔一根寒毛比咱們的腰還粗呢！"
於是次日天未明,劉姥姥便起來梳洗了,又將外孫板兒調教了幾句。那板兒才五六歲的孩子,一無所知,聽見劉姥姥帶他進城逛去,便喜的無不應承。於是劉姥姥帶他進城,經人指點，繞到賈府後門上找到老熟人王夫人陪房周瑞家的。
周瑞家的到底是跟著太太這麼些年，見多識廣，記性也是極好的，雖多年未見，認了半日還是認出來了，笑道:"劉姥姥,你好呀!請家裡來坐罷。"
劉姥姥笑道:"都說貴人多忘事,難為您還記得我們呢。"說著,來至房中，問些別後閒話。
劉姥姥說:"這次原是特來瞧瞧嫂子你,二則也請請姑太太的安，給她老人家拜年，若可以領我見一見更好,若不能,便借重嫂子轉致意罷了。"
周瑞家的聽了,便已猜著幾分來意。今見劉姥姥如此有求而來,有心在故人面前顯弄自己的體面，便笑說道:"姥姥你放心。大遠的誠心誠意來了,豈有個不教你見個真佛去的呢。皆因你原是太太的親戚,又拿我當個人,投奔了我來,我就破個例,給你通個信去.但只一件,姥姥有所不知,我們這裡又不比幾年前了。如今太太竟不大管事，都是璉二奶奶管家了。"
"璉二奶奶？"
"就是太太的內侄女,當日大舅老爺的女兒,小名鳳哥的。"
劉姥姥聽了,罕問道:原來是他!怪道呢,我當日就說他不錯呢。"
周瑞家的聽了道:"劉姥姥,這位鳳姑娘年紀雖小,行事卻比世人都大呢。如今出挑的美人一樣的模樣兒,少說些有一萬個心眼子.再要賭口齒,十個會說話的男人也說他不過。回來你見了就信了。就只一件,待下人未免太嚴些個。"...
因為這個才有了今日這次見面。
劉姥姥才入堂屋,只聞一陣香撲了臉來,竟不辨是何氣味,身子如在雲端裡一般。滿屋中之物都耀眼爭光的,使人頭懸目眩，好多東西竟然見所未見，劉姥姥此時惟點頭咂嘴唸佛而已。
周瑞家的笑嘻嘻走過來,招手兒叫他。劉姥姥會意,於是帶了板兒跟著。
一進屋，只見南窗下是炕,炕上大紅氈條,靠東邊板壁立著一個鎖子錦靠背與一個引枕,鋪著金心綠閃緞大坐褥,旁邊有雕漆痰盒。那鳳姐兒家常帶著秋板貂鼠昭君套,圍著攢珠勒子,穿著桃紅撒花襖,石青刻絲灰鼠披風,大紅洋縐銀鼠皮裙,粉光脂豔,端端正正坐在那裡,手內拿著一個小巧的手爐取暖。
見劉姥姥過來，忙欲起身,而此時劉姥姥在地下已是拜了數拜,問姑奶奶安。
鳳姐忙說:"周姐姐,快攙起來,別拜罷,請坐，怎好叫老人家行如此大禮呢。我年輕,不大認得,可也不知是什麼輩數,不敢稱呼。"
周瑞家的忙回道:"這就是劉姥姥了。"鳳姐點頭。劉姥姥已在炕沿上坐了.。板兒便躲在背後,百般的哄他出來作揖,他死也不肯，只是在背後藏著偷偷的看。
鳳姐見劉姥姥看來年歲已高，卻精神不錯，忙問她高壽幾何。劉姥姥忙說了。
原來這劉姥姥竟然與有名的老壽星賈母相差不多，賈母子孫滿堂享盡榮華富貴，而劉姥姥這麼大歲數卻為生計，忍羞怯臊還得拋頭露面，不由心中起了幾分憐惜。
鳳姐兒笑道:"親戚們不大走動,都疏遠了。知道的呢,說你們棄厭我們,不肯常來，不知道的那起小人,還只當我們眼裡沒人似的。"
劉姥姥忙唸佛道:"我們家道艱難,走不起,來了這裡,沒的給姑奶奶打嘴,就是管家爺們看著也不象。"
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鳳姐兒笑道:"這話怎麼說的，不過借賴著祖父虛名,作了窮官兒,誰家有什麼,不過是個舊日的空架子。俗語說,`皇帝還有三門子窮親戚呢,何況你我。"鳳姐其實是有感而發，只是劉姥姥和周瑞家以為她在說客套話。
接著又問周瑞家的回了太太了沒有。周瑞家的道:"如今等奶奶的示下。"
鳳姐道:"你去瞧瞧,得閒兒呢就回,看怎麼說。"周瑞家的答應著去了。
這裡鳳姐叫人抓些果子與板兒吃,剛問些閒話時,就有家下許多媳婦管事的來回話。
鳳姐道："我正在會客有什麼事讓他們一會再回吧！"
劉姥姥聽了不禁受寵若驚，暗自想：周瑞家的說這璉二奶奶對人嚴苛，看來並不是這樣。現在，賈府這麼大的富貴，一個管家奶奶對我這樣的窮親戚卻如此高看。看來'耳聽為虛眼見為實';的老話果然不假，於是對著個高貴美麗的管家夫人起了幾分好感。
這時，傳來了孩子的哭聲，鳳姐一聽，慌得從炕上起來，"巧姐怎麼了？讓奶媽子趕緊抱過來。"
少時，奶媽子就將巧姐抱過來，板兒一見巧姐，也不認生了，從劉姥姥的身後出來眼巴巴的瞅著這個可愛的小妹妹。鳳姐從奶媽手中接過巧姐連聲哄著，巧姐仍哼哼嘰嘰的哭著。
劉姥姥在一邊瞅著，接茬道："姑奶奶你也別怪我多嘴，我們莊稼人有一種說法，小孩子受了驚就會不停的哭，我瞧大姐兒是不是受驚了，如是收收驚也就好了。"
鳳姐聽了，自尋思巧姐確實以往沒有這般哭過，這次的哭聲也與往時不同，格外刺耳，怎麼也哄不下。於是說："我年紀輕確實沒聽說過，不知姥姥可會收驚？"
劉姥姥拍著胸脯說："其他的不敢說，收驚我是最拿手的村裡人都是請我來做的。姑奶奶只管用一個碗盛滿小米也就是了。"
平兒聽了忙命人去拿，很快就拿來了。
只見劉姥姥，將碗中的米用手摸了摸正好抹平，然後拿著碗在巧姐頭上轉了一圈又一圈，口中唸唸有詞。眾人眼巴巴的看著她，不想本來是平著的米碗中間竟然凹下去一個洞，巧姐的哭聲也越發小了。大約有一盞茶的功夫，劉姥姥說好了。
巧姐竟然真的不哭了，剛才還半信半疑的人們這才服了劉姥姥。
"原來劉姥姥還有這般手藝，這次真的謝謝您老人家了。我這大姐兒時常生病,也不知是個什麼原故？"
"那是也常有的事。富貴人家養的孩子多太嬌嫩,自然禁不得一些兒委曲,比不得我們窮人家的孩子好養活。"
"那有破解的法子嗎？"
"我們那一般是取個歪名，說是那樣好養活。"
"既然這樣我家大姐，一直沒取名字，大姐兒大姐兒的叫著，就是親人不過因她生日巧，叫她巧姐罷了。她還沒個名字,你就給他起個名字.一則藉藉你的壽,二則你們是莊家人,不怕你惱,到底貧苦些,你貧苦人起個名字,只怕壓的住她。"
劉姥姥聽了,便想了一想,笑道:"不知她幾時生的?"
鳳姐兒道:"正是生日的日子不好呢,可巧是七月初七日。"
劉姥姥忙笑道:"這個正好,那就不用取其他名字了，就叫巧姐就行。而且要讓人們多叫叫，這叫作'以毒攻毒,以火攻火';的法子。姑奶奶定要依我這名字,她必長命百歲。日後大了,一時有不遂心的事,必然是遇難成祥,逢凶化吉,卻從這`巧字上來。"
鳳姐聽了道："就依了劉姥姥的話，希望這個巧字能給她帶來好福氣。"說著看向巧姐，而巧姐不哭了，此時正使勁伸著手夠著和板兒玩的起勁，板兒也不認生了，帶出以生即來的活潑調皮勁兒。
這時周瑞家的回來,向鳳姐道:"太太說了,今日不得閒。有幾位誥命夫人做客,二奶奶陪著便是一樣。多謝姥姥費心想著，若有甚說的,只管告訴二奶奶,都是一樣。"一面說,一面遞眼色與劉姥姥。
劉姥姥會意,未語先飛紅的臉,欲待不說,今日又所為何來?唯唯諾諾的說"也沒甚說的,不過是來瞧瞧姑太太,姑奶奶,也是親戚們的情分..."
鳳姐早已明白了,聽她如此說話便攔住未完的語意道："老人家，若論親戚之間,原該不等上門來就該有照應才是。今兒你既老遠的來了,雖是太太沒有空，不得見。大正月的又怎好教您空回去呢。可巧昨兒太太給我的丫頭們做衣裳的五十兩銀子,我還沒動呢,你若不嫌少,就暫且先拿了去罷。暫且給這孩子做件冬衣罷。另外還有幾件我的衣服你也一起帶走讓您女兒隨便穿穿，衣裳雖是舊的,我也沒大狠穿,你可別嫌棄。沒事時候只管來逛逛,方是親戚們的意思。"
劉姥姥只管千恩萬謝的。儘管是來打秋風的，可是連認識的二小姐都見不著，劉姥姥想著本來要空手而歸了。沒想到鳳姐竟然出手如此大方，這下不僅可以買些地，就連做小買賣的錢也有了，心中對鳳姐是萬分感激的。
拿了銀子錢,劉姥姥拿著包袱隨了周瑞家的來至外面。周瑞家的道:"劉姥姥，你算是走大運了。沒想到二奶奶如此大方，想來你是入了眼，算是有造化了。"
劉姥姥對周瑞家的也是再三感謝告辭而去。
正是"有心栽花花不開，無心插柳柳成行。"鳳姐也沒想到以後她的命運正是由於她無心插得這些柳枝而得以改變。（未完待續）