從北靜王的詩書會出來，寶玉立刻被那些狐朋狗友們給攔住了。寶玉早就吹噓受到北靜王賞識接到詩書會的請柬，像他們這種層次的半吊子可從沒有接到過邀請，參與過那種大場面，於是寶玉剛出來就被攔住到酒館裡述說經過去了。
寶玉甩開三寸不爛之舌把經過說的是天花亂墜。
狐朋甲問："那三項比試你參加了那一項呢？"
寶玉道："我當然參加了我最擅長的比詩書了。要知道我的詩寫的是相當不錯的。"
狗友乙道："不如這次賈公子的大作說出來我們也品評一下？"
寶玉得意的念出自己的大作："霞綃雲幄任鋪陳，隔巷蟆更聽未真。。枕上輕寒窗外雨，眼前春色夢中人。盈盈燭淚因誰泣，點點花愁為我嗔。。自是小鬟嬌懶慣，擁衾不耐笑言頻。"
脂粉氣息十分濃厚，狐朋狗友們聽了卻是連連叫好，又是奉承了一番。寶玉聽了心中高興，不免又多吃了幾杯。
回到賈府，寶玉雖有些微醺，但是仍然記著王夫人臨走時的囑咐，於是先行趕往王夫人處，準備向王夫人稟告今天的經過。
寶玉來到王夫人上房內，只見幾個丫頭子手裡拿著針線，卻打盹兒呢。王夫人在裡間榻上睡著，金釧兒坐在旁邊捶腿，也是邊捶著邊閉著眼睛，身子止不住歪來斜去的亂晃。本來寶玉看著時辰晚了，王夫人今日又睡的早，想跟王夫人跟前的大丫頭交代一聲先回去。
見到金釧兒正在打盹兒的慵懶模樣一時起了調笑之心。
寶玉輕輕的走到跟前，把金釧兒耳上帶的墜子一摘，金釧兒睜開眼，見是寶玉。
寶玉悄悄的笑道："就困的這麼著？"
金釧抿嘴一笑，擺手令他出去，仍合上眼。
寶玉見了她的嬌俏模樣就有些戀戀不捨的，悄悄的探頭瞧瞧王夫人合著眼，便自己向身邊荷包裡帶的香雪潤津丹掏了出來，便向金釧兒口裡一送。金釧兒並不睜眼，只管噙了。寶玉上來便拉著手，悄悄的笑道："我明日和太太討你，咱們在一處罷。"
金釧兒不答，只是不以為然的瞪了寶玉一眼，閉上眼睛只是不理她。
寶玉見到金釧兒不理睬反而起了爭勝之心，又道："不然，等太太醒了我就討。"
金釧兒睜開眼，將寶玉一推，氣道："你瞎說什麼！你那院子裡襲人、晴雯、麝月什麼的美人一大堆現在又到我這，說什麼有的沒有的話，把我當成什麼。"
寶玉笑道："她們是好，可你也是好的，為什麼不去我那裡。憑別人再怎麼漂亮我還是惦記著你的。不管怎麼說，我只守著你就好了。"說著趁著酒勁更往金釧兒身邊湊去。金釧兒見他這樣子忙伸手去擋他。
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這時，夫人睡醒了睜開眼睛正看見這副情景，以為金釧兒在勾引寶玉，於是翻身起來，照金釧兒臉上就打了個嘴巴子，指著罵道："下作的小娼婦，好好的爺們，都叫你教壞了。"
寶玉見王夫人發怒，一時間顧不得金釧兒，也不敢言語早就一溜煙跑了。
這裡金釧兒挨了打，半邊臉火熱，卻由於奴才的身份，一聲不敢言語。外間的眾丫頭聽見王夫人醒了，都忙進來。
王夫人便叫玉釧兒："把你媽叫來，帶出你姐姐去。"
金釧兒聽說顧不了臉上的疼痛，忙跪下哭道："我冤枉呀，太太要打罵，只管發落，別叫我出去。我跟了太太十來年，這會子攆出去，我還見人不見人呢！"
王夫人硬著心腸只是不理，雖金釧兒苦求，亦不肯收留，到底喚了金釧兒之母白老媳婦來領了下去。那金釧兒含羞忍辱的出去。
且說，寶玉因王夫人發怒一驚之下跑了出去，冷風一吹，酒一下子醒了不少。回想起王夫人發怒的情景，不禁又打了兩下哆嗦。王夫人向來對寶玉和顏悅色有求，應何嘗在他面前發過火？雖有些擔心金釧兒，但轉念一想又不是什麼大事，不過罵一頓罷了，母親素來和善能把人怎麼樣？於是，也不去打探訊息，心安理得的回怡紅院倒頭變睡。
過個兩日，寶釵正在大觀園中玩賞，忽然遇到了襲人。寶釵素來是體恤下人的，從不以身份壓人，遇到襲人之類的大丫環也從不矜持身份每每會多聊幾句。
兩人正聊著，忽見一個老婆子忙忙走來，說道："這是那裡說起！金釧兒姑娘好好的投井死了！"
襲人唬了一跳，忙問"那個金釧兒？"
老婆子道："那裡還有兩個金釧兒呢？就是太太屋裡的。前兒不知為什麼攆她出去，在家裡哭天哭地的，也都不理會她，誰知找她不見了。剛才打水的人在那東南角上井裡打水，見一個屍首，趕著叫人打撈起來，誰知是她。他們家裡還只管亂著要救活，那裡中用了！"
襲人聽了，平素與金釧兒、鴛鴦等幾個大丫鬟向來是一氣連枝，想著素日同氣之情，不覺流下淚來。
寶釵聽了這件事，忙向王夫人處去了。
寶釵來至王夫人處，只見鴉雀無聞，下人們大氣不敢出，在外邊候著，於是點頭致意，不用通稟走到裡屋，見到獨有王夫人在裡間房內坐著垂淚。
寶釵便不好貿然提及金釧兒的事情，請了安後只和王夫人說幾句親戚之間的閒話。
過了一會王夫人主動提起："你可知道一樁奇事？金釧兒忽然投井死了！"
寶釵見王夫人如此說，便道："怎麼好好的投井？這也奇了。"
王夫人嘆氣道："原是前兒她把我一件東西弄壞了，我一時生氣，打了她幾下，攆了出去。我只說等氣消了，過兩天還叫她回來。誰知她這麼氣性大，就投井死了。豈不是我的罪過。"寶釵嘆道："姨娘是慈善人，待下人和氣也是有名的，哪個不感恩戴德？據我看來，多半在玩耍時不小心失足掉進了井裡。又怎能怪罪到姨母頭上呢！只不過是她沒福氣而已。"
王夫人聽了心中寬慰不少，"這話雖然如此說，到底我心不安。"
"姨娘，果然良善。您也不必不安。不過多賞她幾兩銀子，也就盡主僕之情。"對於包括寶釵在內的大多數富人貴族而言，奴才的命如草芥，是不值得一提的事情。
王夫人點頭稱是，"金釧兒雖說是個丫頭，但跟我這麼多年，我一直把她當女兒看待..."
嘴裡說著，想著自己許多年立下的善名很有可能毀於一旦，不覺淚下。
寶釵忙道："我也是覺著金釧兒這個丫頭，與別個不同，格外的親熱。這樣吧，我剛做了兩身新衣服就送她去，也算是盡了姐妹之情。"王夫人聽了對寶釵如此識大體十分滿意。
一時寶釵取了衣服回來，只見寶玉在王夫人旁邊坐著垂淚。王夫人正在訓斥他，因寶釵來了，卻畢口不說了。寶釵何等聰慧立刻就明白怎麼回事了，於是也不多問，只放下衣服便託詞告退了。（未完待續）