“讓他進來。”百里未明宣了那名郭參將，他與幾個將軍交換了眼色，無不覺得詫異。
郭參將，此人並非是他們兩軍裡的人，而是出征前，昭宜帝從朝都的那五支精銳部隊裡調出與他們隨行的。他帶著軍妓來是想做什麼？
郭參將進來了，笑著給百里未明作揖，鼻子下的兩撇小鬍子油光鋥亮。隨他一起進來的還有個女子，當看見她的裝扮時，幾個將軍全都變了臉色。
一人拍桌道：“她不是我們的人，將她拿下！”
然則百里未明揚手阻止了，“且慢。郭參將，你若有什麼話，先對本將軍說。”
“是。”郭參將笑嘻嘻的拈了下小鬍子，然後瞪了那女子一眼，斥道：“你個不懂事的娘們，剛才老子怎麼教你的？見了關西將軍要行禮伺候，還不照著做？”
女子怯生生的眨著眼睛，將屋子裡的人都環視了一遍，這才將緊張捏在衣角上的雙手收回來，福了福身，“各位將軍好。”
一名將軍忙說：“郭參將，我們的軍妓就那幾張面孔，根本沒她。你這是擅自將不明人物帶入軍中，若是出了岔子，那可是死罪！”
郭參將解釋：“關西將軍昨兒個不是許了那個叫鈺兒的軍妓卸職歸家嗎？既然人少了一個就要再招募一個，這事關西將軍給我做了，我就招了這位姑娘過來。她跳舞還不錯，和我說了想伺候關西將軍，要是關西將軍不嫌棄，她願意一直跟在關西將軍左右。”
這樣的說辭，引起了幾位將軍強烈的警戒，須知關西將軍治軍嚴格，兩軍裡的軍妓都是賣藝不賣身的。這個郭參將把一個來路不明的女子安插到關西將軍身邊是圖得什麼？
有個脾氣爆裂的將軍，已經將劍鞘裡的劍提起一半了，怒道：“關西將軍素來不近女色，這個提議還是免了吧，把這位姑娘送去表演歌舞就好。”
百里未明想了想，道：“各位將軍也都累了，就先回去休息，這位姑娘留下。”
“關西將軍！”將軍們變了臉色。
“軍令如山，都下去。”百里未明眸色厲了厲。
幾位將軍吃了個閉門羹，有再勸的也勸不動什麼，只得不甘心的退了出去，各個都將目光剜在郭參將臉上。
只剩下兩個人的屋子裡，冰涼的空氣像是血一樣密密麻麻的滲透進衣服裡，教人發寒。
女子怯怯的回望著門，快步走去將門關好，接著又朝著窗戶走去，把窗戶也一扇扇的都關嚴實。
直到屋子完全密封下來時，也聽見百里未明的聲音：“你特意找到本將這裡，是有什麼話要說，本將洗耳恭聽。”
女子怔了怔，松了口氣，說：“謝謝這位將軍，我……就是不知道該怎麼說。”
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“不急，要喝茶麼？”
“不用的。”女子立在那裡想了一會兒，終於籌措好了語言，“我先說剛才那位郭參領，他心術不正，將軍你要注意。”
百里未明不語。
女子繼續說：“我有一件事想請將軍幫我，能不能將我帶到戰場上去？”
“你上戰場是為了什麼？”
“我想見九歌。”女子如實說：“我知道你是她的大哥，還對她很好。請你相信我，我是沒有惡意的。”
靜默。
兩個人都靜默了。
女子緊張的等待著百里未明開口。
等了好久，百里未明平和的說道：“你一個姑娘家，隻身來找我，想必不是普通人。你把來龍去脈都講給我，包括你的身份也不得隱瞞。”
女子的臉上露出喜色，點頭說：“好，那我這就都說給將軍……”
一個時辰後。
房門被推開，女子走了出來，有士卒負責領著她去廂房下榻。她點頭微笑致謝，說了句“不忙你了”，接著便來到廂房門口，立在廊下彎了腰，稍微整理了裙角。
再抬起頭來時，眼前多出了一個人。那兩撇小鬍子油光閃亮的，赫然正是那郭參將。
郭參將冰冷猥瑣的笑著：“小姑娘，你既然願意跟我一樣替我們的陛下辦事，那就都得規規矩矩的做好。”
“我知道。”女子乖覺的回答：“你讓我騙取百里未明的信任，我都照做了，不過他現在還不能完全相信我。”
“那你就繼續努力。”郭參將冷哼：“陛下不放心百里未明，不管百里未明最後勝了還是敗了，都是個兔死狗烹的下場。所以呢，我不僅要監視百里未明，還要找個機會自己立功，這樣你也能跟著沾光。”
女子怯生生說：“原來你想要落井下石……”
兩道惡毒的視線掃來，女子害怕的垂頭躲過。郭參將惡狠狠的低語：“你既然上了這條船了，就別想半路下去！老老實實的把百里未明伺候好，三日之後，有重要的事情要你辦。我保證，那些周國人在三日之後，定然全軍覆沒！”
“我知道了。”女子有些緊張的落下這三個字，餘光裡瞅到不遠處好像有巡邏的士卒，便趕緊給郭參將打了個手勢。
郭參將立刻逃跑了，順便朝著女子投過來一道警告的眼神……
接下來的三日，芍城和凡城之間，兩方互相試探，彼此幾次攻城，都沒有成功。
秋杭將糧草都安置到位後，就趕緊撤離前線，回蘭莊去籌備下一輪的糧草了。蘭莊有錢，尤其是從前靠傾銷蘭花賺來的錢，用以從列國的富賈手裡購買糧草，綽綽有餘。如此一來，也不需要周國普通百姓來上供支援。
芍城挨著丹江，水源也是直接從丹江提取的，不會匱乏。百里九歌在閒下來的時候，會跟著打水的將士們一起到丹江邊，幫著他們一起破冰取水。
就在臘月二十八日的晚上，百里九歌瞧見月色皎潔純粹，心念一動，便把懷裡睡著的衿兒放進搖籃裡，和墨漓打了聲招呼後，獨自一人走出芍城，朝著丹江畔走去。
雪還沒化，婆娑的雪夜，映著月明，城關的孤影彷彿沉重而寂寞。
靜靜的感覺在百里九歌的心湖中如暈開的墨水，這樣靜，靜的恬淡，彷彿這裡不是戰場，而是西岐城郊的山水別院。
走到丹江畔，百里九歌望著冰雪江水，忽的，怔了怔。
不對勁。
這江水……怎麼好像顏色不對？
記得白天的時候還好好的，莫非是因為晚上雪夜反光，她才會覺得丹江水好像泛著紅色嗎？
百里九歌走近了些，想看清楚點，就在這時，地面狂烈的震動起來，河面上忽然濺起高高的水花，大片冰層炸開。
怎麼回事？百里九歌驚訝的望去，這一看，倒抽一口氣。
從水下竟然鑽出了一個……
“怪物！”這兩個字脫口而出。
那是百里九歌從未見過的東西，像是只白蠶，卻比白象還大，正是因為太過碩大，百里九歌根本難以去仔細觀察它，心口被恐懼的情緒攫住。
這、這到底是個什麼怪物！她真懷疑自己是看錯了。
腦中忽的閃過一道念頭，百里九歌想起了昔日見過的貪吃蠱。那種可怕的蠱蟲，會把人從裡到外的吃成人皮，然後它的身體也不停的長大，直到大的嚇人的時候會破裂而死……
那貪吃蠱，與眼前這怪物，除了顏色之外竟是十分相似。難道眼前這怪物也是蠱蟲？
這剎那，白色的怪物轉了頭，盯著百里九歌，一雙紅燈籠似的眼睛，烤得百里九歌身上直冒冷汗。
她退了兩步，誰知電光火石間，怪物便探了過來，那身子尚還在水裡，腦袋卻殺到了百里九歌面前，就快要貼上她的臉了！
百里九歌幾乎要尖叫出聲。
她不知道自己是怎麼忍住的，儘管衣服都要被冷汗溼透了，可她的眸光還是澄澈無邪的盯著眼前放大的怪物臉。
對視只有一瞬。
也是在這一瞬，怪物撞向百里九歌，她在第一時間施展輕功，側身後撤，挪到了七尺之外。
站定，百里九歌嗤道：“我縱橫江湖十幾年了，也未曾聽聞丹江水中還生著這樣的東西。如果真的是湘國蠱蟲，那到底是誰在幕後操控？趕緊出來！”
沒有迴音。
百里九歌拔出了短刀，護在身前，喝道：“究竟是誰躲在後面？是廖昔螢嗎？”深吸一口氣，道：“不管你是誰，都給我聽好！眼下這裡在打仗，要是不想被波及就走遠一點，要是敢打什麼主意，我百里九歌一定會與你針鋒相對！”
那白色的怪物並沒有什麼動靜，百里九歌眼神清朗堅定，她在等，她倒是要看看，這怪物到底是不是一隻有人操縱的蠱蟲！
黑暗處，有女子的聲音輕輕響起，雖然很輕很飄渺，但百里九歌還是聽得一清二楚。
“阿白，你回來我這裡。”
這聲音，讓百里九歌驚得連連搖頭。
她是聽錯了嗎？不可能，這聲音是、是……竟然是寒蟬！
寒蟬怎麼會跑到這裡來，還操縱著一條這般匪夷所思的蠱蟲，他們在丹江畔是想做什麼……
“寒蟬！”百里九歌高呼著，朝著聲音傳來的方向，奔了過去。（未完待續）