對面的席位忽然響起一道哭喊聲，悲痛的恨不能將腸子都挖出來，只見百里越一把鼻涕一把淚，哭得嘔心瀝血，老淚縱橫。
邊哭邊痛道：“兄長，你那時屢立戰功，又是最好的年紀，卻不料造化弄人，說去就去！留了我這個還未到弱冠之齡的弟弟不說，還留了嫂子和肚子裡即將足月的孩子！”
百里九歌聽得內心一顫。
沒想到大商還有這樣一樁舊事，聽起來，想必那時自己都還沒出生吧，那時候，大商還和燕國打仗了嗎？那百里嘯，原來是自己早已去世的大伯，他那即將生產的妻子，最後到底怎樣？
對面百里越哭得都要暈倒了，他在百里紫茹的安慰下，抽泣著道：“兄長，你可知道，你犧牲後不到旬月，嫂子就難產了，我親眼看著她們母子俱亡！兄長，你那麼狠心的拋下他們，沒了你，他們也活不下去了！”
聽言，百里九歌很不是滋味，卻不想有人偏偏在這時不陰不陽的說道：“愈月夫人來路不明，那時候多少人都懷疑她是燕國的奸細，誰知道奉國大將軍你這母子俱亡之說，是真亡，還是意在掩人耳目。”
眾人不由的倒抽涼氣，誰這麼大膽子？
定睛一看，竟然是一位老王爺，這人百里九歌有見過，應該是昭宜帝的親皇叔。
那老王爺咳了幾聲，冷笑道：“當年兩國對戰，先帝御駕親征，陛下也一同戎馬出戰，本王到現在都還想不通，為什麼一夜之間燕國人會神不知鬼不覺的將陛下擄走。仔細想想，怕是商軍裡有奸細，而那時知道陛下您住在哪個帳子裡的，除了先帝，便只有百里嘯和愈月夫人，那麼自然愈月夫人嫌疑最大了。”
眾人靜謐了須臾，接著又有人小聲的附和：“此話甚是有理，愈月夫人原本就是百里大將軍在一次與周國的戰役中帶回來的，連百里大將軍都不知道她從何處來，她還總戴著面紗，沒人見過她的真面目。這樣的女人，難道還不可疑？越是看上去弱不禁風的人其實越危險！”
昭宜帝出言止住了話題：“眾卿安靜，都不要再說了。”他神色憔悴悲願，痛苦的嘆道：“前塵舊事，便不要再論原因了。一想起百里嘯，朕便心中悼念，難受的不知所措。”
他重重嘆了一聲，忽的，看向墨漓，露出一個詭異的笑來。
“周世子，剛才劉大人說，越是看上去弱不禁風的人越危險，這話，你同意嗎？”
一陣尖銳而不懷好意的冰冷瞬時充斥在殿中，眾人也都會意，紛紛投來看好戲的眼神。
百里九歌不經意間揪緊了裙角，擔憂的望著墨漓，卻見他面無表情的起身，不疾不徐的施禮，緩聲道：“若是陛下同意，在下自然也無異議。”
昭宜帝不料想墨漓將話給推了回來，眉頭一緊，冷笑：“你周國是我大商的附屬，世子何以還自稱‘在下’？容右相，你告訴世子，該如何自稱。”
容右相隨即起身，拱手，配合著昭宜帝冷笑道：“世子，您應該自稱‘臣下’啦。”
這一瞬百里九歌幾乎要忿然起身，卻在看到容右相身邊的容微君向她使眼色時，硬生生的忍下來了。
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她抬眼望著墨漓，他就站在她身邊，依舊是那般清雅溫潤，與這紙醉金迷的大殿格格不入。
鐘磬般的嗓音輕啟，雲淡風清，他再度施禮，道一聲：“右相大人所言甚是……”似是身體有些撐不住，掩嘴輕咳了兩聲，道：“陛下亦知臣下這副身子是行將就木，還請陛下恕臣下難以再站之罪。”
昭宜帝臉色一沉，心知此刻若是再刁難下去，就是盡失大國風度了，只得道：“世子言重了，身體要緊，坐吧。”
“謝陛下。”墨漓拱手，緩緩落座回去。
百里九歌這方松了口氣，給墨漓倒了一杯茶過去，卻不知自己的舉動被皇族席位上的殷浩宸看在眼裡，那雙沉冷的眸子驟的一沉，似是十分不贊同。
看熱鬧的眾人已然是覺得沒趣了，原本都以為能看看墨漓會被奚落成何種詞窮的模樣，卻不想他竟是滴水不漏。一時間，眾人也看不出他究竟是忍辱負重，還是準備要樂不思蜀了。
氣氛在這樣的猜疑中變的古怪凝重，頗是不符合宮宴氛圍。
昭宜帝未免尷尬，只得轉了話題道：“既然是宴席，還是要有些新鮮節目才好，眾位愛卿可有什麼好的建議嗎？”
眾人聽言，連忙從善如流的也跟著轉變了話題，迅速的討論起來。有人說對對子，有人說歌舞表演，還有人慫恿在場的女眷展示才藝。
倒是百里青萍指了指殿外遠在三十丈之外的一樹開得紅豔的花，道：“皇上，臣妾覺得，不妨來個節目，請各位女眷們參加。誰能在最短的時間內從這裡過去，摘三朵花過來並且腳不沾地，誰就是勝者。”
這個建議聽來新鮮，激發了眾人的興趣，可“腳不沾地”這點似乎難度頗大，大多女眷們都沒有出聲。
百里紫茹最先起身，嫋嫋婷婷，瞳凝秋水，溫婉的說著：“臣女願意參加到比試之中。”邊說還邊偷望向殷浩宸，先羞紅了臉。
接著又有人喊道：“本公主也要參加！”
只見殷如意得意的起身，她那九環望仙髻上簪著的十二朵流蘇珠花幾乎蓋了滿頭，說罷還挑釁的剜了眼百里九歌，道：“這麼好玩的比賽，世子妃要是不參加，本公主第一個不同意！”
百里九歌無語。殷如意，有完沒完？就這麼想看她出醜嗎？
抱歉，她不會讓她如願的。不就是腳不沾地去摘花嗎？根本是小兒科！
遂起身道：“可以，那我參加。”
殷如意沒料到百里九歌這麼爽快就答應了，愣了一愣。
百里青萍驀地道：“紅綃姐姐，你瞧我們奉國將軍府的兩位小姐都參加了，你身為長女，可不能落於人後啊。”
百里紅綃倏地臉色發白，轉了眸子不敢直視百里青萍，期期艾艾的喃喃：“我……貴妃娘娘，紅綃今日身體不適，實在……實在不能參加。”
“既是身體不適，愛妃，你就別勉強紅綃了。”昭宜帝拍了拍百里青萍的手，卻換得她一記不滿的眼波。
這些都被百里九歌看在眼裡，越看越覺得哪裡不對頭，再一聯想到昨日的事……下意識的打量著百里紅綃，此刻她正坐在席上，身子微微蜷縮。
百里九歌驀地愕然，奇怪，怎麼覺得紅綃好像變胖了呢？昨日情急沒注意，這會兒卻發覺她的衣裙都比以前寬鬆了不少……
漸漸又回了神，見另有兩個官家千金也報名參賽，接著滿殿之人起身，簇擁著昭宜帝萍貴妃元皇后一起出了明瑟殿，立於殿前，等著看幾位小姐各顯身手。
百里九歌扶著墨漓，朝著遠方那一樹鮮花望去，這一瞬，身子，不由的一抖。
“九歌，怎麼了？”身邊的人察覺了她的異樣。
她回神，大喇喇的一笑：“我只是沒想到，那竟然是鳳凰花。”
“……鳳凰花？”
“是啊，就是我頭上戴著的鳳凰花嘛。”只可惜這花再美再豔，長在宮苑中便是失了明媚自在，可惜了如此芳菲。
幽月般的眸子微沉，光暈半斂，墨漓沉默了片刻，低低在百里九歌耳邊輕語：“還是不要逞強為好。”
百里九歌一怔，遂踮起腳尖，仰頭在墨漓耳邊回道：“我沒逞強，是他們要逼我參加的，那我就玩上一把，非讓他們自取其辱不可，誰叫他們那樣羞辱你！”
“九歌，我無礙，卻是擔心你鋒芒畢露，會招來禍端。”
百里九歌心中一暖，聲音也甜了幾分，耳語回道：“反正我早就是眾矢之的了，既然處處被人危害挾制，起碼骨氣不能丟！”頓了頓，一字字清晰的吹入墨漓的耳中：“我已經管不了那麼多了，現在我只想顧著你，我做不到像你那樣能忍，所以，他們欺辱你的，就從我這邊去討回來吧。”
幽月般的眸子深處，在這一瞬掠過狂瀾，轉瞬間風平浪靜，輕輕翻滾的漣漪帶起無邊的溫柔，像是花瓣飄落在百里九歌的心間，這剎那的柔軟令她綻露出前所未有的明媚笑顏。
“墨漓，你放心吧。”
她緊握住他的手。
“我永遠站在你這邊，不會讓他們如願！”
墨漓眸中波光翻滾，就這樣望著她，良久不語。直到望見百里紫茹等人已然準備就緒，才微微低頭，在百里九歌的耳畔輕語：“小心自己。”
“嗯。”她笑笑，朝著百里紫茹那邊走去。
這會兒因著是公眾場合，百里紫茹表現出甚是知書達理的模樣，笑盈盈道：“九歌姐姐，我們幾個先來好嗎？壓軸的任務留給你，你可一定要讓大家飽眼福啊。”
哼，是讓大家看笑話吧。百里九歌哂笑：“沒問題，請！”
隨著大內總管的鴨聲報幕，比賽就這麼開始了。
頭一個出場的是殷如意，找了四個年輕力壯的太監抬了頂硃紅軟轎，她坐在轎子上拼命吼著太監們快跑，最後把四人累得氣喘吁吁。
她將三朵鳳凰花交了上去，負責記錄時間的宮女趕忙書寫。
再下來的是那兩個官家千金，一個借了張百丈長的絹帛，讓人綁在樹上，她踏了絹帛跑過去摘花；另一個更是想法出奇，居然把御用雜耍班子的高蹺借來，踩著高蹺過去的。最終雖然用的時間比殷如意還長，卻將眾人逗得一樂一樂。
隨後輪到百里紫茹了。
她怡然淺笑，若小鳥依人般一手提著裙子，一手招呼不遠處的一位年輕將領。那年輕將領儼然是她剛才找好的，去給她牽了一匹良馬來。
眾人不由低喝。比起坐轎子、在絹帛上跑、踩高蹺，明顯騎馬快了一大截啊。
百里紫茹翻身上馬，還特意看了眼殷浩宸，當接收到殷浩宸望來的目光時，一顆心跳得飛快。揚起馬鞭賓士而出，風馳電掣般的就到了鳳凰花下。
仗著騎術不錯，她揚手輕而易舉摘了三朵鳳凰花下來，接著調轉馬頭，飛速回奔。
待回到起點之時，眾人也不由的鼓掌喝彩，那負責記錄時間的宮女更是驚歎的將這短暫的用時寫了上去。
最後便是輪到百里九歌。
眾人的表情也從方才的驚歎變作此刻的玩味。
她立在殿前，望著遠處那如火般盛放的鳳凰花，眸光清澄如三江練水，光華璀璨宛若黑夜裡出鞘的寶劍。卻是冷光劃過，唇角淡淡的一哂。
“可惜了這花，竟落到給人娛樂消遣的地步……”輕聲喃喃，一手抬起，當著所有人的面，將自己頭上束髮的那三朵鳳凰花摘了下來。
長髮一甩，如飛濺的瀑布，洋洋灑灑披散在腦後，這會兒頭上沒了髮髻，更顯得無拘無束，恣意灑脫。
但見百里九歌迎而孑立，紅裙明豔如燃著的一團火，手中拈著的三朵鳳凰花折射了日光的七彩，啟唇，鏗鏘道：“開始吧！”
話音落下的一瞬，殿前響徹群臣的驚呼。
眾人萬萬想不到，她竟然……竟然直接……
身輕如燕，騰空而起！
百里九歌將自己的輕功發揮到極致，集中所有的注意力，排除外界一切干擾，就這般踏風疾馳，迅如烈焰流星。
眾人已然震驚，雖然不少人之前也聽說過百里九歌會武之事，也或多或少的見過她施展輕功，可從沒有像今日一般，看得這樣真切、震撼。
她彷彿是在逐日一般，朝著那日光絢麗刺眼之處飛馳，火紅的身影幾乎要與天光融作一團。
但緊接著，便有人為她捏了一把汗。那鳳凰花遠在三十丈之外，就這麼憑著輕功、毫無借力之處，真的能撐到樹下嗎？
“天啊！”忽有驚呼聲響起。
不可思議的一幕令眾人啞然。
只見百里九歌行了臨近十丈遠時，陡然揚袖揮出手中一朵鳳凰花，踏花借力，再度加速去得更遠，只剩下那朵被踏過的鳳凰花碎成一瓣又一瓣，在日光下飛舞。
接著她再行十丈，再度踏花借力。
就這般銜接得渾然天成，直到三朵花皆飛作豔紅的晴雪，那鳳凰樹也已近在咫尺。
揚袖、輕挽，電光火石之間便將九朵鳳凰花收入袖中，在樹幹上狠踢了一下，凌空轉身回返，快如流星趕月，毫無間隙。
回返途中，依舊是每隔十丈，踏花借力，碎散的亂紅如紛飛的雪。
眼花繚亂之間，百里九歌豔紅的身影已然回到明瑟殿前。
輕盈落地的瞬間，只見紅衣似火、青絲如漆，三朵鳳凰花自袖中飛出，精準的落在盛放鳳凰花的金盤中。
眾人只見那盤中多了三朵鳳凰花，再定睛一看，百里九歌卻是驀然現身在記錄時間的宮女面前，甩了如瀑黑髮，三下五除二綰起了迴心髻，將那最後三朵鳳凰花簪回髻中，一氣呵成。
簪罷，落手，在鴉雀無聲之中恣意笑問：“說吧，我用了多久？”
面前的宮婢幾乎傻了，手中的筆桿驟然跌落，一筆墨汁染髒了絹帛。
她嚇得一抖，連忙將筆撿回，問旁邊負責檢視更漏的內侍報時間給她。
那內侍同樣滿臉的震驚，花了好半天才找回自己的聲音：“啟、啟稟聖上，這比試的結果是、是……世子妃贏了。”
無人譁然，那樣的速度，根本是顯而易見的結果。
百里紫茹將下唇咬得慘白，攥緊的拳心幾乎要被指甲刺破。她恨恨的瞪著百里九歌，從袖下摸出一枚飛鏢，眼看著就要出手，忽的，身子被人撞了一下，飛鏢掉進了旁邊的盛水缸裡。
百里紫茹一驚，慍怒的瞅著那撞了她的人，竟然是容暉。可儼然容暉是無意的，他此刻正牢牢的盯著百里九歌，瞳心燃燒出兩簇不甘的火苗，彷彿要燒到天頂。
一片寂靜之中，驟的，有什麼東西掉地的聲音。
接著，打破這片寂靜的是突如其來殺意！
只是彈指間，明瑟殿周圍便出現無數身穿黑衣的蒙面刺客，各個舞蹈弄棍，殺了過來！
“有刺客！”
“快保護陛下！”
驚呼聲響起，人群頓時混亂。
但見那些刺客竟是朝著女眷殺了過去，殷如意百里紫茹百里紅綃都在其中。
平生從沒有遇到過刺殺，百里紫茹當堂軟在了地上，嚇得兩眼發直。
殷如意一害怕，順手將百里紅綃推了出去擋刀，只聽百里紅綃一聲慘叫，肩上多出一道傷口，踉蹌著朝後倒去。
“大姐！”百里九歌連忙衝過去。
可沒料到的是，竟有人先她一步飛躍到百里紅綃的身後，接住她的身子，同時一劍出去將就近的兩個刺客殺死。他抱緊了百里紅綃，急切的呼道：“怎麼樣，你沒事吧？！”
“我……我沒事……”百里紅綃嚶嚀著，美眸中滿是感激。
這樣纏/綿的目光被百里九歌收入眼中，認出了救紅綃的人便是方才為百里紫茹牽馬過來的年輕將領。也罷，紅綃得救了便好，剛才那一幕實在太嚇人了，卻是這些刺客究竟是什麼人派來的，竟在光天化日之下便這般出現行刺女眷，也太過冒險了！（未完待續）